第43章 天象杀机

    钦天监正周云卿跪叩丹墀。玉笏托着黄绫奏表，"荧惑守心"四字硃笔圈红。
    殿中烛火摇晃，嘉靖皇帝盯着奏表，眉间皱纹深如刀刻。
    满朝文武交头接耳，武英殿檐角铜铃突然炸响。
    "陛下。"严楼越班出列，袖中竹筒状器物垂落，黄铜镜筒擦得锃亮，"天象异变，可当庭观测。"
    周云卿猛然抬头。
    严楼腰间玉牌泛着冷光——钦天监右监副，三日前还在观星台与他争执火星轨迹。
    申时三刻的观星台浸在靛青暮色里，严楼指节抵住黄铜镜筒的凹槽，暗金蟠龙纹在掌心烙出细密印痕。
    他屏息调整着这个番邦进贡的"千里镜"，镜身镶嵌的二十八宿方位盘随角度转动，将紫微垣星图切割成细碎光斑。
    "戌宫三度偏移三刻。"他沙哑的声线惊醒了凝固的夜色，候在阶下的小吏慌忙拨动算筹。
    羊脂玉圭板上溅开几点墨星，在"荧惑守心"的星位图旁洇成狰狞的爪痕。
    铜镜筒深处，荧惑星正吞吐着妖异的赤芒。
    严楼想起三日前周云卿拂袖而去时，那方绣着云鹤纹的袖口扫过浑天仪，青铜晷针在月影里颤动不休。
    此刻火星诡谲的轨迹，正与那位钦天监正坚持的"荧惑西行说"背道而驰。
    夜风裹挟着太液池的水腥气漫上高台，严楼忽然按住腰间玉牌。
    犀角雕就的獬豸在掌心泛起凉意——这是执掌天象劾奏之权的信物。
    镜筒忽地轻颤，西南天际爆开数点幽蓝星芒，如利刃划破织女星的绡纱。
    "快记！五诸侯星分野异常！"他嗓音里带着自己也未察觉的颤抖。
    算筹噼啪坠地的脆响中，砚台里晃动的墨影竟隐约显出三足金乌的轮廓。
    当最后一缕夕照湮灭在宫墙外，严楼终于看清镜中异象：本该隐于朔月的太阴星，正泛着尸骸般的青白幽光。
    远处武英殿的琉璃瓦骤然亮起，百盏宫灯次第绽放，将夜空染成血色的帛画。
    严楼闭目轻触镜筒上那行阴刻小字——"嘉靖壬寅年司礼监铸"，喉间泛起铁锈味的叹息。今夜奏报的星图，怕是要将整个钦天监架在紫微垣的祭坛上炙烤。
    "荧惑在斗宿。"他指尖划过黄铜刻度，“距心宿二度，非‘守心’之相。"
    话音未落，周云卿带着七名术士闯入，道袍上星象纹在月光下泛青。
    "妖人！"首席术士张玄陵甩动拂尘，“窥测天机者，当受天谴！”袖中飞出三枚铜钱，直取严楼面门。
    严楼旋身避过，镜筒稳稳架在三角架上。铜钱砸在青铜浑天仪，发出嗡鸣。
    他抽出目镜后绘图纸："诸位请看，火星运行轨迹——"
    张玄陵瞥见图上曲线，突然色变。图纸边角标着"望远镜观测记录"，墨迹未干处画着火星表面暗斑。
    金銮殿上。
    严楼将望远镜搁在御案，黄铜部件在晨光里发烫。
    嘉靖皇帝凑近目镜，瞳孔映出米粒大小的红点。