第四章：三日据争

  晨起，七岁的傅瑾尧，他低垂着头，平日里故作老成紧抿着的嘴角，此刻抑制不住地微微上扬，勾勒出一个属于孩童的纯粹欢喜的弧度。

  他的怀里，一个以他月白色锦缎棉袍临时改制的襁褓微微动着。襁褓里，那个两日前被他捡回来的女婴正闭着眼，小嘴一嘬一嘬，努力吞咽着他用极小银勺耐心喂着的温羊奶。

  奶渍偶尔从嘴角溢出，他便立刻放下小勺，拿起早已备在枕边的、最柔软的细棉帕子，动作轻柔得近乎笨拙地替她拭去。

  榻不远处的书桌上，原本整齐摆放的《论语》、《幼学琼林》等，现在却多了一只盛着温水的小银碗、一壶温在棉套里的羊奶，以及几块干净的尿布。

  这一切，都是他这两日瞒着众人，指挥身边最信赖的小厮石头和大丫鬟画春偷偷置办来的。

  “绾绾，慢点喝，”他压低声音，对着根本听不懂的婴孩絮叨，像是在分享一个了不起的秘密，“喝完就能长得快些，像砚弟那样胖乎乎的。”

  女婴仿佛听懂了，喉咙里发出满足的“咕噜”声，乌溜溜的眼珠在眼皮下动了动，终究没睁开，但一只小小的、嫩笋般的手却从襁褓缝隙里探出，无意识地抓住了他寝衣的一角，攥得紧紧的。

  傅瑾尧的心，霎时软成了一滩水。

  这两日，他体验到了前所未有的忙碌与满足。白日里温书，抄书……去后院练武扬打拳，就回到书房这小天地，夜里更是将绾绾放在自己枕边同榻而眠。

  说来也怪，绾绾在他身边时格外乖巧，吃饱了便睡，夜里除了偶尔哼哼几声，并不大哭大闹。

  反倒是他，因着心里记挂，夜里总会醒来两三次，伸手探探她的鼻息，摸摸她的小脸是否温热。饶是如此，他竟也不觉得疲惫，反而精神奕奕，仿佛体内有种名为“责任”的力量正在悄然滋长。

  喂完最后一口羊奶，傅瑾尧小心翼翼地将绾绾抱起，让她趴在自己肩头，学着记忆中乳母安抚砚弟的样子，轻轻拍着她的背。直到一声小小的奶嗝响起，他才安心将她重新放好，盖紧被子。然后交给一旁守着的画春。

  他起身穿衣，准备如常去给母亲请安。

  守拙堂正房内，炭火暖融，熏笼里飘着淡淡的百合香。

  二夫人冯氏端坐在临窗的暖榻上，正由大丫鬟梳理着如云青丝。她年未三十，容貌婉约，眉眼间蕴着书卷气的宁静，因着出身翰林学士府，举止间自带一股清雅气质。只是此刻，她眼底带着一丝不易察觉的疲惫，幼子砚儿正是黏人的时候，昨夜闹了半宿，方才才被乳母抱下去用早饭。

  “儿子给母亲请安。”傅瑾尧迈步进来，依礼问安，举止一如既往的沉稳。

  冯氏从镜中看到他，脸上露出温柔笑意：“尧哥儿来了，可用过早饭了？”她说着，目光习惯性地在长子身上流转，见他穿着件宝蓝色绣暗银竹纹的锦缎袍子，衬得小脸愈发白皙俊秀，心中甚是慰藉。这孩子，自小就懂事，从不需她多操心。

  然而，那目光微微一滞，落在了傅瑾尧的胸前。宝蓝色袍子的衣襟交界处，一抹不属于这件衣服的月白底色和几点不甚明显的浅黄污渍，隐约透了出来。

  冯氏心思细腻，加之养育过三个孩子，对奶渍的味道和痕迹再熟悉不过。那绝不是墨点或者食物油渍。她心头掠过一丝疑惑，面上却不露分毫，只柔声道：“过来些，让母亲瞧瞧。你这袍子边角怎么有些皱巴？可是下人们伺候不用心？”

  傅瑾尧心里“咯噔”一下，面上强自镇定，走上前去：“劳母亲挂心，是儿子自己不小心。”

  离得近了，冯氏不仅看清了那确实是奶渍，甚至隐约嗅到一丝极淡的羊奶膻气混合着婴儿特有的乳香。再看儿子眼神虽努力维持平静，但眼底却藏着一点不易察觉的紧张。

  一个荒谬的念头闯入脑海。

  冯氏挥退左右伺候的丫鬟，只留两个心腹秦嬷嬷和张嬷嬷在门口守着。她拉过傅瑾尧的手，声音放得更轻，却带着不容回避的力度，“尧哥儿，你老实告诉母亲，你身上……为何会有奶渍？你凌云阁里，可是藏了什么东西？或者说……是‘什么人’？”

  傅瑾尧到底年纪小，被母亲一语道破，小脸瞬间绷紧，嘴唇抿成一条直线，垂在身侧的手悄悄握成了拳。他知道瞒不住了。

  他深吸一口气，退后一步，撩起衣摆，端端正正地跪在了冯氏面前的青石板地上。这个动作，让冯氏的心猛地一沉。

  “母亲明鉴，”傅瑾尧抬起头，眼神清亮，带着破釜沉舟的勇气，“儿子……两日前在府外雪地里，捡到了一个被遗弃的女婴。她当时快要冻死了，儿子实在于心不忍，便……便将绾绾她带回了后院的书房。”

  “胡闹！”冯氏一听，柳眉当即蹙起，声音也染上了厉色，“你可知自己在做什么？来历不明的婴孩，你也敢往府里带？若是病了、死了，或是别有用心之人设的局，你待如何？你是我安平侯府的二房嫡长子，行事岂能如此不知轻重！”

  她顿了顿，看着儿子倔强的小脸，心中又是气又是急，语气转为沉痛：“尧哥儿，你可知我们安平侯府，太祖皇帝恩典，爵位世袭三代，到你便是最后一代承袭。你祖父、你大伯父，都是战扬上挣下的功名，马革裹尸，方才保住家门荣耀。到了你们的下一代，再无世袭的爵位可倚仗，前程需得靠自己一刀一枪、寒窗苦读去搏！你身为侯府未来掌舵人，弟妹们的表率，更当时刻勤勉，怎能被这等……这等无关紧要之事耽搁了学业前程？”

  她苦口婆心，将家族现状与对他的期望和盘托出，希望能让儿子清醒。

  “母亲，”傅瑾尧跪得笔直，声音却异常坚定，“母亲，绾绾是父母皆亡的弃儿，放在咱们府门求活路的。”

  “儿子知道家中规矩，也知道自身责任。但这两日，儿子并未耽误一日功课，武课也未曾懈怠。”

  他望向冯氏，眼中是纯粹的恳求与一丝不易察觉的委屈：“母亲常教导我们，要心存仁念，积善行德。祖父一生戎马，保家卫国，亦是积下无数阴德，方有我们侯府今日。

  绾绾在冰天雪地里，若无人搭救，必死无疑。儿子救她，也是循着祖父和母亲的教诲，行一件力所能及的善事。

  若将她送入育婴堂……”他想起书中关于育婴堂环境恶劣、幼儿难以存活的记载，小脸白了白，声音也低了下去：

  “岂不是等于亲手断送了她？求母亲开恩，让我留下她吧！儿子愿以自身前程担保，定会妥善照顾，绝不耽误学业！求您了！”

  说罢，他俯下身，郑重地磕下头去。

  就在这时，六岁的傅瑾书跟着五岁的傅瑾恒也来请安了。两人一进门，就见兄长跪在地上，母亲面有怒容，都吓了一跳。

  傅瑾恒性子温润敏感，虽不明所以，但见哥哥如此，立刻跑到冯氏身边，扯着她的衣袖软声求道：“母亲，您别生哥哥的气。哥哥是最好的哥哥！”

  傅瑾书眨眨眼，看了看三哥，又看了看二伯母的神色，小声开口：“二伯母，可是为了三哥捡到的绾绾妹妹之事？”

  冯氏一愣：“你们也知道？”

  傅瑾书点点头：“那日我去找三哥玩，看见了。绾绾妹妹很乖，不哭不闹的。”他看向冯氏，眼神清澈，“二伯母，书儿也可以帮忙照顾绾绾妹妹，书儿可以把点心分给她吃。”

  傅瑾恒也连忙附和：“恒儿也可以！恒儿会看着她，不让她吵到大哥读书！”

  两个小儿的求情，天真而真挚，瞬间冲淡了屋内凝重的气氛。

  冯氏看着跪在地上的长子，他平素那般稳重懂事，何曾有过如此失态恳求的时候？再想到他方才提及“祖父积德”时眼中的光，以及那句“并未耽误功课”的保证……

  是了，这孩子自小就比同龄人成熟，自己因他懂事，又忙着照顾更年幼、更需费神的砚哥儿，对他的关注确实少了些。他这般执着地要留下这个女婴，是否……也是因为心中寂寞，想要一个陪伴？

  再加上两个幼子求情，冯氏的心，不由得软了几分。她想起长子幼时也曾像瑾恒这般依恋自己，是什么时候开始，他变得如此克制守礼，鲜少向她提出要求了？

  她沉默了片刻，目光扫过地上跪着的长子，和身边眼巴巴望着自己的恒哥儿和书哥，终是长长叹了口气。

  “罢了，”她的声音带着一丝无奈的妥协，“你既如此坚持，又拿你祖父和学业作保，我便暂且信你一回。”

  傅瑾尧猛地抬头，眼中爆发出惊喜的光芒。

  “但是，”冯氏语气一转，神色严肃，“我有几个条件。第一，这孩子来历不明，只能先养在你院里，对外便说是……远亲之后，家中遭难，暂时托付府中照料。

  第二，我会派张嬷嬷过去帮你照看，一应饮食起居，需得听从张嬷嬷安排，你不可过分溺爱，更不能因此荒废学业。若让我发现你学业有丝毫退步，或这孩子在府中惹出什么风波，必须立刻送走，绝无转圜！你可能做到？”

  冯氏想了想，补充道“除此之外，此事还要禀告你父亲和祖母。”

  “能！儿子一定能做到！多谢母亲！多谢母亲开恩！”傅瑾尧喜出望外，连忙再次磕头，声音都带着雀跃的颤抖。

  冯氏看着他难得流露的孩童情态，心中那点不快也消散了，只剩下些许复杂的忧虑与一丝微不可察的期待。或许，就当是给他养了个小猫小狗作伴吧。

  事情就此定下。冯氏当即唤来自己身边得力又嘴严的张嬷嬷，仔细吩咐了一番，让她带着些婴儿用物随傅瑾尧回后院。

  然而，当夜，新的“难题”便出现了。

  凌云阁

  张嬷嬷经验丰富，本来在傅瑾尧的凌云阁的耳房精心照顾绾绾，白日也是乖巧惹人喜爱，谁知刚天一黑，睡得香甜的女婴立刻小嘴一扁，放声大哭起来，任凭张嬷嬷如何颠哄、喂奶，都无济于事，哭得小脸通红，几乎喘不上气。

  傅瑾尧闻声赶来，忍不住上前：“嬷嬷，让我试试。”

  说也奇怪，他刚将傅绾接回怀里，那震天的哭声便如同被掐断了一般，渐渐止歇，只剩下委屈的小声抽噎。女婴将湿漉漉的小脸埋在他颈窝，小手紧紧抓着他的衣领，不一会儿，便呼吸均匀地重新睡去，眼角还挂着泪珠，睡得却无比安稳。

  反复试了几次，皆是如此。只要离开傅瑾尧的怀抱，傅绾便啼哭不止，一旦回到他身边，立刻变得乖巧安静。

  张嬷嬷看得啧啧称奇：“这……这孩子，夜间睡觉竟是只认大少爷您呢！”

  傅瑾尧看着怀中再次沉睡的小脸，心中涌起一股奇异的、被全然依赖的满足感。他对一脸无奈的张嬷嬷道：“嬷嬷，这几天便让她先睡在我的卧房吧，我小心些，不会压到她的。”

  张嬷嬷无法，只得妥协。

  于是，七岁的小少年傅瑾尧，开始了既当哥哥又似“小爹”的生活。夜里，傅绾就睡在他枕边，呼吸清浅，像只温暖的小猫。她确实乖巧，一夜安眠，几乎不扰他清梦。傅瑾尧偶尔醒来，借着窗外雪光看她一眼，替她掖好被角，心中一片宁和，反倒睡得更加沉稳。

  几日下来，他非但未见憔悴，个头仿佛还窜高了些，眉宇间那份属于孩童的活泼之气，也似乎悄然回归了几分。

  可是父亲祖母会同意吗？