第五章：祖母定名

  傅瑾尧比平日起得更早，窗外还是一片浓稠的墨黑，寒风刮过窗棂，发出细微的呜咽声。他自行利落地穿戴整齐，小小的身影在灯下拉得修长，那双凤眸里蕴着与年龄不符的沉静与决断。

  今日是初一，是府中规定去慈安居给祖母请安的日子，也是他必须为绾绾争取一个“名分”的时刻。

  “少爷，绾绾姑娘收拾妥当了。”张嬷嬷的声音带着一丝担忧。她怀里抱着一个裹在粉嫩锦缎襁褓里的婴孩。新裁的衣裳用的是上好的软缎，领口袖边缀着细密的兔毛，衬得那张小脸愈发玉雪可爱。

  绾绾似乎感知到今日的不同，醒得早，黑葡萄似的大眼睛在灯光下显得格外明亮，不哭不闹，只安静地含着手指。

  傅瑾尧伸出手，语气平稳却不容置疑：“给我，我抱着去。”

  张嬷嬷迟疑：“少爷，慈安居虽不算远，但您年纪尚小，抱着姑娘怕是吃力，还是老奴……”

  “无妨，”傅瑾尧已小心地将那团温暖柔软的襁褓接了过来，入手沉甸甸的分量让他心定了几分，“给我，嬷嬷随我一同便是。”他调整了下姿势，确保绾绾躺得舒服，然后迈着稳健的步子，踏入了黎明前的黑暗中。

  辰时初，他们必须抵达慈安居，赶在祖母结束小祠堂祭拜之后，请安之人增多之前。

  此时，慈安居内一片岑寂，连檐下悬着的琉璃风铃都静默着。暖意氤氲，将外头凛冽的寒气隔绝得干干净净，仿佛两个迥然不同的世界。

  此处位于侯府内院后正房，院中植有几株苍劲的古松，冬日里更显沉郁。老夫人苏氏，出身江南书香望族，年少时亦曾随夫经历风波，如今年纪大了，愈发崇尚清净。

  她免了晚辈们平日的晨昏定省，只规定每月的初一、十五前来请安即可，慈安居因此成了府中最宁静，也最令人心生敬畏的所在。

  院落正堂之后，另设有一座小巧却极为精致的小祠堂，终日香烟缭绕，供奉着傅家列祖列宗的牌位。其中最显眼的，便是故去多年的老侯爷傅铮，以及老夫人早逝的长子——傅瑾尧那未曾谋面的大伯，傅承嗣。

  此刻，小祠堂内，紫檀木供桌擦的锃亮，檀香的气息清冽悠长。老夫人苏氏穿着一身深褐色缂丝万寿纹夹棉常服，头发梳得一丝不苟，仅插一支简单的碧玉簪。她面容清癯，眼神锐利清明。她手持三炷清香，对着牌位低声祷祝，声音平稳无波：

  “老侯爷，承嗣我儿，今日初一，来看看你们。府中诸事平稳，无需挂念。”

  她目光掠过丈夫和长子的牌位，在“傅承嗣”的名字上略有停顿，眼底深处是一丝经年累月沉淀下的伤逝。

  “老大媳妇沈氏，是贤惠的。舟哥儿十五了，兵书战策，拳脚棍棒，都学得极好，武师傅夸他有老侯爷当年的风骨。求你们在天之灵，多多庇佑他，平安。”

  “帆哥儿十岁，在松鹤书院，夫子说他进益很快，凭自身考取前程也大有希望。老大，你可安心了。”

  简略提过二房、三房年幼的孩子们“俱都知礼好学”后，祭拜便算完成。由心腹宁嬷嬷扶着，老夫人回到正堂，刚在紫檀木雕福寿纹扶手椅上坐定，丫鬟便轻声禀报：“老夫人，二房瑾尧少爷来请安了，还……还抱着那位小小姐。”

  老夫人眼帘微抬，并未多言，只道：“让他进来。”语气里听不出喜怒。她喜静，不喜繁琐，更不喜意外。今日这“意外”，终究是要摆在面前了。

  帘栊轻响，傅瑾尧稳步走进，他怀中抱着绾绾，身后跟着张嬷嬷。他先将怀中的绾绾小心交给身后的张嬷嬷，然后整理衣袍，规规矩矩地跪下，行了大礼：“孙儿给祖母请安，祖母万福金安。”

  “起来吧。”老夫人声音平淡，目光掠过张嬷嬷怀中那粉嫩的一团，最后定格在傅瑾尧身上，“今日来得倒早。何事？”她直接问道，不打算在无关紧要的寒暄上浪费时间。

  傅瑾尧站起身，并未依言坐下，而是再次躬身，声音清晰稳定：“回祖母，孙儿今日前来，一是理应给祖母请安；二来，是为了这孩儿。”他侧身示意了一下绾绾，“孙儿恳请祖母容孙儿将绾绾留下。”

  这时，二夫人冯氏也适时赶到，进门先向老夫人行礼问安，姿态温顺。她看了一眼儿子和婴儿，脸上露出恰到好处的怜悯与为难：“母亲，尧哥儿这孩子……心善执拗，是真疼那孩子。媳妇瞧着也确实可怜，若再流落在外，只怕……于心难安。此事已禀过侯爷，侯爷说，内院之事，全凭母亲做主。”

  她将决定权完全推回，符合她一贯不争的形象，也点明了已得过侯爷的首肯。

  老夫人沉默下来，手中缓缓拨动着一串沉香木佛珠。

  堂内一时静极，只闻炭盆中银骨炭偶尔的轻微噼啪声，以及绾绾因不耐寂静而发出的细微咿呀声。那声音软糯，在这过分安静的正堂里显得格外清晰。

  所有人的目光都隐晦地聚焦于老夫人身上。

  她需要考虑的，远不止一个孤女的去留。是维护侯府血脉的纯粹与后院的宁静，还是顾及尧哥的感受与承诺？平衡利弊，权衡得失，是家族掌权者每日的功课。

  她看向傅瑾尧。这个孙子，聪慧早熟，性子执拗。若强行拒绝，恐生隔阂，反而不美。一个无依无靠的女婴，若能换来他的感念与安定，似乎……并非坏事。

  她又看向那婴孩。恰逢绾绾转过头，无意识地朝着老夫人的方向咧开没牙的小嘴，露出了一个纯净无邪的笑容，模样俊俏，眼神清澈。

  良久，老夫人拨动佛珠的手指停了下来。

  终于开口，声音不高，却带着定鼎一切的权威：“既然侯爷说了内院由我做主，尧哥儿又坚持，冯氏你也觉可怜，”她顿了顿，目光扫过众人，“那便留下吧。”

  傅瑾尧闻言，立刻又跪下，恭恭敬敬地磕了个头：‘孙儿谢祖母恩典！谢罢，他并未起身，而是继续恳切道：“孙儿想不能让绾绾身份不明，否则于府规不合，于她将来亦是无益。孙儿恳请祖母，赐一名份，让她能名正言顺留下。”

  老夫人眼底闪过一丝几不可察的赞许的微光。

  这孩子，倒是直接，也懂得拿“府规”和“将来”说话。她未直接回应，只淡淡道：“这孩子的来历，你母亲提过。父母皆故，你取名‘绾绾’，‘不要丢了’之意，倒也直白。”

  傅瑾尧紧绷的肩线微不可察地一松。

  “不过，”老夫人话锋一转，语气肃然，“规矩不能破。她的身份……就继续按你母亲所说，侯府远亲家中遭难，托付到侯府照拂。”

  她看向傅瑾尧，目光如炬：“名字，既取了‘绾绾’，便叫着。今日我赐她姓‘傅’，名‘绾’，府里称一声‘绾绾姑娘’。既入傅家，当守傅家规矩。”

  “谢祖母恩典！”傅瑾尧又立刻行礼，声音带着真挚的感激。傅绾，这个名字从此有了归属。

  “起来。”老夫人抬手，继续吩咐，条理清晰，“孩子既留二房，便由冯氏你安排照料。一应份例，比照府里小姐。伺候的嬷嬷和丫鬟务必周全，不得怠慢。”

  “是，媳妇明白。”冯氏连忙应下。

  最后，老夫人的目光牢牢锁住傅瑾尧，语气加重，带着明确的警告：“尧哥儿，你需谨记，你是侯府继承人，如今最紧要的，是读书习武！万不可因她分了心，耽搁正业！府里你的兄长们，也正是求上进的时候，书哥恒弟也是私塾启蒙重要阶段，莫要让此事扰了他们。若将来，因她之故，引得你们兄弟学业有亏，或府中生出任何是非……”

  老夫人停顿，目光锐利如刀：“冯氏，届时无论尧哥儿如何，你需立刻回我，我会立即将这傅绾送出府去，绝不容情！你可能做到？”

  这最后一句，将所有责任与后果，明明白白压在了傅瑾尧和冯氏肩上。

  傅瑾尧心头一凛，迎上祖母的目光，眼神清澈坚定，一字一句：“孙儿谨记祖母教诲！定当勤勉用功，不敢懈怠。亦会约束院内，绝不使绾绾打扰兄长和弟弟们学业。若有差池，孙儿甘愿受罚，绝无怨言！”

  他看着祖母，补充道，像是在陈述一个事实：“祖母放心，绾绾会很乖。孙儿，会看着她。”

  老夫人看着他郑重的模样，眼底最后一丝疑虑散去。她挥挥手，露出一丝疲态：“罢了，既如此，便这样吧。都退下吧，我乏了。”

  “是，孙儿/媳妇告退。”

  傅瑾尧重新接过已昏昏欲睡的绾绾，小心抱着，与母亲一同退出静谧的慈安居。

  走出院门，寒风依旧，傅瑾尧却觉心头大石落地。他低头，看着怀中咂着小嘴的绾绾，轻声道：

  “听到了吗？绾绾，你叫傅绾。以后，这里就是你的家了。”

  婴孩在梦中，无意识地蹭了蹭他的胸膛。

  冯氏在一旁看着，轻叹：“抱回去罢。既留下了，母亲也会好好待她。只是尧儿，你祖母的话，需刻在心里。”

  “儿子明白。”傅瑾尧点头，抱着他小小的“责任”，步履坚定地向前。

  阳光渐亮，驱散晨雾，洒在两人身上。

  慈安居内，宁嬷嬷替老夫人揉着额角，低声道：“老夫人，您真允了？”

  老夫人闭目养神，半晌，幽幽道：“不过是个无根的女娃，养着罢了。若能拴住尧哥儿的心，让他安心，便是值得。何况……”她顿了顿，“那孩子，瞧着倒是个不闹腾的。”

  宁嬷嬷会意，不再多言。

  至此，傅绾的去留，在祖母苏氏基于“喜静”与“权衡”的决策下，一锤定音。她获得了在侯府生存的“合法性”，而傅瑾尧，也用他的担当，为她撑起了第一片天空。侯府绾绾姑娘的故事，于寂静中，悄然翻开了序章。