第27章 破釜沉舟

  周伯远留下的“测试”，不是一张纸，而是一个磨损严重的旧牛皮纸文件袋，厚得像块砖头。

  他没有多停留，递过文件袋，只说了句“一周后，还是这里”，便转身离开了那间冰冷破败的出租屋，仿佛只是留下了一袋无关紧要的旧报纸。

  门关上，隔绝了外面世界的光线和声音，也隔绝了宋薇最后一丝侥幸。

  她靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上，怀里抱着那个沉甸甸的文件袋。指尖传来的粗糙触感和重量，无声地宣告着接下来的日子，将意味着什么。

  没有时间犹豫，甚至没有时间恐惧。

  她撕开文件袋的绕线。里面滑出厚厚一叠用回形针别好的A4纸，纸的边缘已经泛黄卷曲，字是手写的，用的是那种老式的蓝黑墨水，有些字迹已经微微晕开，但笔画刚劲清晰。

  第一页，没有标题，没有说明，只有一行简洁到冷酷的字：

  “计时开始：167小时59分59秒。”

  下面是一个手画的、极其复杂的逻辑流程图，符号是她从未见过的，线条交错如蛛网，旁边标注着抽象的数学符号和简短的英文术语。

  她深吸一口气，强迫自己镇定，翻到第二页。

  是数学题。不是简单的加减乘除，是微积分、线性代数、概率论、离散数学……题目被巧妙地嵌套在一起，像一座用荆棘和迷雾构建的迷宫。许多符号她只隐约记得在大学课本的角落里见过，含义早已遗忘。

  第三页，编程题。要求用伪代码或任意她已知的语言，描述算法，解决几个经典但变形过的计算机科学问题：动态规划、图论搜索、数据压缩……旁边还有对时间复杂度和空间复杂度的硬性要求。

  第四页，数据分析案例。给出一段模拟的、极其混乱庞大的数据集（只有描述，没有真实数据），要求设计清洗、分析和建模方案，并预测可能的结果和误差。

  第五页，第六页……

  宋薇一页页翻下去，手指越来越凉，呼吸越来越轻。

  绝望，冰冷的、实实在在的绝望，像这屋里无处不在的寒气，顺着脊椎爬上来，缠绕住她的心脏。

  这根本不是测试。这是宣判。是对她这个只有半吊子文科基础、靠着求生本能和零星学习摸到门槛的底层女人的终极嘲讽。她连题目都看不懂大半，谈何解答？

  一周？七天？她就算不眠不休，也不可能啃下这些硬骨头。更何况，她还有四个嗷嗷待哺、片刻离不开人的孩子。

  胃部因为紧张和空乏而剧烈抽搐起来。她闭上眼，眼前闪过周伯远平静却深邃的眼睛，闪过他说的“惊世天赋”，闪过行行摆弄小喇叭的专注，意意弹奏走音旋律的满足，远远涂抹蜡笔符号的执着，暖暖纯净无垢的笑容……

  不能放弃。

  放弃了，她和孩子们可能永远困在这泥沼里。放弃了，那些刚刚窥见一丝微光的“天赋”，可能真的会“夭折”。

  她猛地睁开眼，眼底那丝恍惚和绝望，被一种更凶狠的东西取代——那是被逼到悬崖边、退无可退的狼，看向深渊时，反而生出的孤注一掷的寒光。

  没有时间沮丧。一分钟都没有。

  她把孩子们安顿好（难得的，四个小家伙今天都异常安静，仿佛感受到了母亲身上不同寻常的气场），然后坐回那张冰冷的破桌前，摊开第一页。

  看不懂？那就硬看。

  她拿出捡来的、只剩半截的铅笔，和几张还算干净的废纸。从第一个符号开始，查。她没有参考书，没有网络，只能靠回忆周伯远课上提过的只言片语，靠那本缺页的编程旧书里模糊的解释，靠她自己强行建立联系、疯狂联想。

  进展慢得像蜗牛爬行。一个陌生的数学符号，她可能要对着它发呆半小时，在脑子里搜索所有相关的记忆碎片，尝试各种可能的含义。一段复杂的逻辑描述，她需要拆解成最简单的“如果……那么……”，画成自己能懂的土法流程图。

  白天，她一边机械地做着家务、喂奶、换尿布，脑子里却在疯狂运转着那些符号和公式。给孩子们喂米糊时，她盯着碗里糊糊的漩涡，想到的是动态规划里的状态转移；拍着暖暖睡觉时，手指无意识地轻敲节奏，脑子里却在模拟递归函数的调用栈。

  夜晚，孩子们睡了，才是她真正的“战场”。煤油灯的光晕摇曳，映着她苍白消瘦、因为极度专注而显得有些狰狞的脸。冻疮未愈的手指握着铅笔，在废纸上写写画画，留下潦草混乱的演算过程。遇到卡壳，她就停下来，盯着煤油灯跳跃的火苗，或者闭上眼睛，让过度使用的大脑得到片刻喘息。

  第三天，她遇到了一个关于电路逻辑化简的难题，完全超出了她的知识范畴。她盯着那些与或非门的符号组合，脑子里一片空白。

  frustration（沮丧）和无力感再次袭来。她颓然放下笔，揉了揉胀痛的太阳穴。

  就在这时，一直在旁边安静摆弄收音机零件的行行，忽然抬起头，黑亮的眼睛看向她面前画满奇怪符号的纸。然后，他伸出小手，不是指向纸，而是指向了她那台破电脑机箱后面，纠缠在一起的一堆电源线和数据线。

  宋薇愣了一下，顺着他的手指看去。那些线凌乱地插在主板和各种接口上，有些还打了结。

  行行的小手，在空中做了个“解开”的动作，然后又做了个“重新排列”的动作，小眉头微微蹙着，仿佛在说：太乱了，要理顺。

  宋薇的心猛地一跳。

  乱？理顺？

  她重新看向那道电路逻辑题。那些复杂的门电路组合，不就像一堆乱麻般的逻辑线吗？化简，不就是找到更清晰、更直接的通路吗？

  她不再试图用公式硬套，而是凭着行行那番“动作演示”带来的模糊启发，开始尝试用最笨的办法——穷举。在纸上画出所有可能的输入输出组合，手动推导，寻找规律。

  这个过程繁琐到令人发指，耗尽了后半夜。但当天边泛起鱼肚白时，她竟然真的找到了一个极其简洁的等价逻辑表达式！虽然方法笨拙，但结果正确！

  她看着纸上那个简洁的答案，又看看不知何时又低头玩起零件的行行，一股混杂着震惊、激动和难以置信的热流，冲上头顶。

  不是巧合。行行真的在“帮”她！

  这个认知，像一针强效兴奋剂，注入了她濒临枯竭的意志。

  接下来的几天，她开始有意识地、更大胆地将难题与孩子们“分享”。

  当她被一个复杂的多维数据结构图搞得晕头转向时，她会把简化后的图形画给远远看。远远盯着那些线条和节点，会用蜡笔在某些连接线上加重，或者在某些孤立的节点旁画上向外发散的短线。宋薇顺着他的“标注”去思考，往往能发现被忽略的数据关联或边界条件。

  当她长时间纠结于一个算法细节，思维陷入死胡同时，意意手下那架破钢琴，会忽然响起一段节奏混乱、但情绪鲜明的“即兴创作”，那急促或滞涩的音符，像在模仿她脑海中堵塞的思路，又像是在用另一种方式，描述着“冲突”或“循环”。

  而每当她因为进展缓慢、或某个难点久攻不下而焦躁得想要砸东西时，暖暖总会适时地爬过来，把小脑袋靠在她膝盖上，用那双清澈的大眼睛安静地望着她，或者给她一个软糯的拥抱。那无声的安慰，比任何言语都更能抚平她濒临崩溃的神经。

  四个孩子，成了她这场绝望攻坚战中，最奇特、也最不可或缺的“外援”。他们的“帮助”原始、模糊、难以言喻，却总能在她思维的墙壁上，凿开意想不到的缝隙。

  最后四十八小时，宋薇几乎没有合眼。煤油灯熏得她眼睛红肿刺痛，握着笔的手抖得厉害，胃里空得发慌，只能靠凉水硬撑。脑子因为过度运转而嗡嗡作响，像一台随时会散架的老旧机器。

  但她没有停。

  拆解，联想，硬算，试错，结合孩子们的“提示”，再拆解，再联想……

  第七天傍晚，距离最后时限还有不到三小时。

  宋薇趴在破桌上，面前摊着最后几页写满凌乱字迹和符号的答案纸。有些题目，她只写出了最核心的思路和关键步骤，细节一片狼藉。有些题目，她的解法笨拙得可笑，充满了野路子的“奇思妙想”和暴力破解。还有些题目，她坦白地写着“此处思路阻塞，尝试了以下方向但未果”。

  没有优雅的证明，没有简洁的代码，没有完美的方案。

  只有被逼到极限后，榨干每一分脑力和体力，混合着血、汗、泪和孩子们无声援助的、粗糙生硬却顽强指向答案核心的——生存智慧。

  她最后检查了一遍，将散乱的纸张按顺序整理好，塞回那个旧牛皮纸袋。手指碰到袋口时，控制不住地剧烈颤抖。

  窗外，天色已经完全黑透。寒风呼啸。

  她抱起那个仿佛有千钧重的文件袋，最后看了一眼在破棉絮上沉沉入睡的四个孩子。小家伙们小脸脏兮兮的，带着营养不良的菜色，但睡容安然。

  然后，她拉开门，走进了冰冷刺骨的夜色里。

  步伐虚浮，却一步未停。

  走向那个约定的，可能通往天堂，也可能直坠地狱的——审判之地。