第11章 医馆灯影里的余声

  医馆的布幌在巷口晃着，靛蓝布面上“回春堂”三个字被风扯得发皱。荣善宝半扶半拖着陆江来撞进门时，药童正蹲在柜台后碾药，铜碾槽里的药末溅了一地。

  “李掌柜！快救人！”荣善宝的声音带着颤，将陆江来往诊床上扶时，指尖沾的血蹭在了床沿的白布上，像落了朵殷红的梅。

  里间的布帘“唰”地被掀开，穿藏青布衫的李掌柜攥着脉枕出来，看见陆江来后背的伤，眉头立刻拧成了疙瘩：“这是刀伤浸了水，又裂了口子，再晚半个时辰，伤口就要溃脓了。”

  他利落地扯掉陆江来的外衫，绷带一解开，那道深可见骨的刀痕彻底露出来——原本发白的伤口被血浸得暗红，边缘的红肿已经泛了紫，连周围的皮肤都烫得像烙铁。荣善宝别过头，指尖抠着衣角，听见李掌柜倒抽冷气的声音。

  “去把后院那罐‘金疮秘膏’取来，再烧壶滚水，兑上烈酒消毒。”李掌柜冲药童喊，自己则用棉絮蘸着药酒，轻轻擦过陆江来的伤口。

  陆江来咬着牙，额角的冷汗顺着下颌往下掉，砸在诊床的木板上，“啪”地一声碎开。荣善宝蹲在他旁边，将帕子递到他唇边：“咬着这个，别把唇咬破了。”

  他却偏过头，盯着她攥得发白的指尖，声音哑得像砂纸磨过木头：“你……把印信藏好了？”

  “在锦囊里，贴身放着。”荣善宝的声音也发紧，“赵承业的人守在巷口，青缎袍掌柜说，等你伤好些，就带你去见他。”

  李掌柜的秘膏抹在伤口上时，陆江来的身子猛地绷紧，指节攥得泛白。荣善宝忙按住他的肩膀，掌心贴在他汗湿的衣料上，能感觉到他的肌肉在一下下抽搐：“忍一忍，李掌柜是江南最好的外伤大夫，这药膏是用蛇蜕和三七熬的，能收口。”

  药童端着滚水进来时，外面的巷口突然传来脚步声。荣善宝警觉地往门口望，却见狗剩拎着个布包，探头探脑地站在阶下——他身上换了件干净的粗布衫，头发也梳得整齐，手里的布包还冒着热气。

  “姑娘，陆大人，”狗剩把布包递进来，“李掌柜说陆大人伤重，我煮了点小米粥，加了些山药，能补力气。”

  荣善宝接过布包，指尖触到温热的瓷碗：“你怎么来了？”

  “是青缎袍掌柜让我来的，”狗剩挠了挠头，“他说这里缺个打下手的，我在茶社干惯了杂活，正好能帮忙。”

  李掌柜给陆江来重新裹好绷带，直起腰擦了擦汗：“伤口暂时稳住了，但这几日不能动，得躺着养。你们带的那东西，先藏在我这药柜的暗格里——这医馆开了三十年，户部的人不敢随便闯。”

  荣善宝将紫檀木匣取出来，跟着李掌柜钻进药柜后的暗间——那里堆着成排的瓷罐，最底层的暗格刚够放下木匣。她将匣盖扣紧时，指尖触到匣底刻着的“松”字，忽然想起听松茶社的老槐树，想起槐树下的木盒，只觉得这一个“松”字，像根线，把所有人都串在了这趟险路里。

  回到诊堂时，陆江来已经靠在枕头上，喝着狗剩递来的粥。他的脸色依旧苍白，却比刚才松快了些，看见荣善宝进来，抬了抬下巴：“赵承业要见我们，是想亲手把账册交给朝廷？”

  “他是想借我们的嘴，把户部尚书的罪证递到御前。”荣善宝坐在床沿，将茶盏推到他手边，“他被软禁三年，连递奏折的门路都没有，只能借我们这些‘钦犯’的身份——毕竟，钦犯带的证据，往往比官员的奏折更能让陛下起疑。”

  狗剩蹲在角落添灯油，灯芯“噼啪”一声爆了个火星，映得他的脸亮了一瞬：“姑娘，我在茶社时，见过户部尚书的人来送‘茶’，那些箱子沉得很，两个伙计都抬不动。现在想想，怕是真藏了兵器。”

  陆江来握着茶盏的手一顿：“你记不记得那些箱子上的标记？除了‘松’字，还有没有别的？”

  “有！”狗剩拍了下大腿，“箱子侧面刻着个小月牙，跟我老家门上的门环一个样！”

  “月牙标记，是西域乌孙国的商队记号。”荣善宝的指尖在桌沿轻敲，“去年江南漕运里，就截过带月牙标记的私货，只是当时查出来的是绸缎，原来那是幌子。”

  正说着，布帘外传来轻叩声。青缎袍掌柜的声音隔着布帘飘进来：“陆大人，荣姑娘，赵先生在城外的破庙等你们。他说，今晚必须把账册递出去——户部尚书已经察觉不对，明日天一亮，就要封了所有出城的路。”

  陆江来挣扎着要起身，却被李掌柜按住：“你这伤，走不了远路。”

  “我去。”荣善宝按住他的手腕，指尖触到他脉搏的震颤，“你把账册和印信的细节告诉我，我替你去见赵承业。狗剩跟着我，能帮衬着。”

  陆江来望着她的眼睛，灯影落在她眼底，像盛了两星碎光。他沉默了片刻，从袖中摸出那半张画着弯钩纹的纸，递到她手里：“这纸上的朱砂，是用西域的紫草调的，陛下书房里的御批用的就是这种颜料——赵承业看见这个，就知道是我们的人。”

  荣善宝将纸折好，塞进锦囊，又摸了摸里面的紫檀匣，忽然觉得这小小的布囊，像揣了团火，烫得心口发紧。狗剩已经拎起墙角的灯笼，竹骨的灯笼晃着暖光，照得他的脸格外认真：“姑娘，我给你打灯，保证不摔。”

  临出门时，荣善宝回头望了眼诊床。陆江来靠在枕头上，月光从窗棂漏进来，落在他缠着绷带的后背上，像铺了层薄霜。他朝她抬了抬下巴，声音轻却稳：“小心点。等你回来，我们喝雨前茶。”

  巷口的风更凉了，灯笼的光把两人的影子拖得很长，青石板上的水洼映着灯影，像一路铺过去的碎月亮。荣善宝攥紧了锦囊，忽然想起陆江来说的“这趟路更险，却也更明了”——就像这灯笼，虽只有一点光，却总能把暗处的路，照得清清楚楚。

  破庙的木门被风撞得吱呀响，荣善宝攥着灯笼站在门槛外，看见神龛前的蒲团上坐着个人。那人穿件洗得发白的青布袍，背对着门，手里正摩挲着个茶盏，指节在昏暗中泛着青白——是赵承业。

  “荣姑娘请进。”他的声音比在听松茶社时更哑，像蒙了层灰，“狗剩，去把庙门闩上。”

  狗剩应着去了，灯笼被他挂在断墙的钉子上，光忽明忽暗地扫过神龛上剥落的泥像。荣善宝走到离他三步远的地方站定，锦囊在怀里硌着心口：“陆江来伤重，我代他来取你要递的东西。”

  赵承业缓缓转过身，脸上的沟壑在灯影里像刀刻的痕。他抬眼时，荣善宝才发现他左眼的眉骨处有道新疤，结着暗红的痂：“户部尚书的亲卫，昨夜闯进茶社时划的。他大概猜到，账册不在木盒里。”

  他从袖中摸出个卷轴，放在地上推过来：“这是三年前的漕运明细，每笔‘雀舌运银’的下头，都记着兵器的去向——乌孙国的骑兵营，吐蕃的部落首领，还有……京郊的私兵营。”

  荣善宝弯腰去捡，手指刚触到卷轴的竹轴，就被赵承业按住手背。他的手凉得像冰，力道却大得惊人：“姑娘可知，这卷轴递出去，要死多少人？”

  “该伏法的人。”荣善宝直视着他的眼睛，“王文书死了，被刨根的老槐树死了，听松茶社的伙计们或被灭口或在逃亡，陆江来背上的伤深可见骨——这些代价，总不能白白付了。”

  赵承业的手猛地松开，茶盏在他掌心转了半圈，发出瓷器相碰的轻响：“三年前，我任户部侍郎时，也曾想过递折子。可折子刚送出府，幼子就被人绑走，送回来时……手里攥着半块柏木茶饼。”

  灯影晃过他的脸，荣善宝看见他喉结滚了滚，声音里带着不易察觉的抖：“从那以后，我就在听松茶社煮茶，每日寅时用活水沏第一泡，不是讲究，是怕自己睡死了——寅时是幼子的忌时。”

  狗剩在角落听得发怔，手里的灯笼穗子被他揪得变了形。荣善宝忽然想起他说过“赵大人用茶汤喂老槐树”，心口像被什么东西撞了下：“树下的木盒，是你故意让他找到的？”

  “是。”赵承业拿起茶盏，往地上泼了点残茶，“柏木毒茶是引子，王文书的底稿是路标，连狗剩看见的木盒，都是我算好的步棋。我知道陆江来的性子，他从不吃亏，定会追着线索查到底——只有他这样的人，敢把刀架在户部尚书的脖子上。”

  荣善宝将卷轴塞进怀里，又摸出紫檀木匣放在地上：“茶引印信在此。你要的，应该不只是让他伏法。”

  赵承业的目光落在木匣上，忽然笑了，笑声在空庙里荡开，带着股说不出的涩：“我要的，是让陛下看看，他倚重的尚书大人，是怎样用朝廷的银、百姓的税，养着一群想掀翻这天下的狼。”

  他从茶盏里倒出个东西，落在地上叮当作响——是枚铜制的令牌，上面刻着“听松”二字：“这是茶社暗线的令牌，拿着它，能调动京郊所有与茶商有往来的脚夫。明日天亮前，你们必须把卷轴送进大理寺卿手里，他是唯一敢接这烫手山芋的人。”

  庙门突然被撞得哐当响，外面传来亲卫的吼声：“赵承业！出来受死！”

  赵承业猛地站起身，将荣善宝往神龛后的暗门推：“从这里走，直通后山的密道。告诉陆江来，账本上的名字，一个都别放过。”

  狗剩已经点亮了另一盏灯笼，拉着荣善宝往暗门跑。荣善宝回头时，看见赵承业正将那枚“听松”令牌往茶盏里塞，茶盏被他捏得咯吱响。他朝她挥了挥手，青布袍的衣角在灯影里飘着，像只折了翼的鸟。

  暗门在身后关上的瞬间，破庙里传来茶盏碎裂的脆响，跟着是兵刃相击的铿锵。荣善宝攥着怀里的卷轴，指尖被竹轴硌得生疼。狗剩的灯笼光抖得厉害，照亮他通红的眼眶：“赵大人他……”

  “他选了自己的路。”荣善宝的声音有些发哽，却脚下不停，“我们也得把路走完。”

  密道里的土腥味混着草木气，像回到了京城的暗道。荣善宝摸着怀里的卷轴，忽然明白赵承业那句“用过去的教训警醒自己”——有些人的警醒，是逃亡；而有些人的警醒，是用命，在暗夜里燃一盏灯，照亮后来者的路。

  灯笼的光在密道尽头晃出个圆，像黎明前的第一颗星。荣善宝加快脚步，她知道，陆江来还在医馆等着，而那些藏在账册里的龌龊，很快就要见光了。