第77章 奇袭

  用过早膳不久，庄子里的气氛明显不同了。隐约能听到前院传来急促的脚步声、低沉的交谈声，以及兵甲偶尔碰撞的轻响，打破了连日的宁静。柳清枝心知，这大约是萧景何所说的、皇帝派来的接应人马到了，或者即将到了。她待在暖阁里，没有随意走动，只透过窗棂，静静望着外面灰暗的天空。

  临近午时，周泰亲自过来了，神色比往日更加肃穆，对柳清枝行了一礼，道：“柳小姐，接应的禁军已到庄外。王爷请您收拾一下，一个时辰后启程回京。”

  柳清枝心中一凛，知道最关键的时刻到了。她深吸一口气，稳住心神，点头道：“有劳周护卫，我明白了。”

  周泰又道：“王爷正在前头安排护卫布置，叮嘱小姐在房里等候，稍后会有人来引小姐从侧门上车。为稳妥起见，委屈小姐暂时与丫鬟们同车。”

  “但凭王爷安排。” 柳清枝没有异议。这种时候，安全第一，旁的都不重要。

  周泰退下后，柳清枝立刻让兰芳和云微动手。她换上了一身早就备下的男装，头发在脑后简单束起，脸上不施脂粉，身上除了必须的里衣和一件夹袄，再无他物。两个丫鬟也各自换上最朴素的衣服，收拾了一个小小的包袱，里面只有几件紧要的替换衣物和一点干粮、水囊。

  一切准备停当，屋内陷入了短暂的沉默。主仆三人对坐，都能听到彼此略显急促的呼吸声。窗外的风声似乎更紧了些，呼啸着卷过屋檐。

  等待的时间变得格外漫长。柳清枝端坐着，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。她不断在心中预演可能发生的状况，告诉自己无论遇到什么，一定要冷静，要听从安排，绝不可慌乱添乱。

  约莫半个时辰后，门外响起三声有节奏的轻叩，随即一个低沉的声音道：“柳小姐，奉王爷之命，护送小姐移步。”

  柳清枝站起身，最后看了一眼这个住了数日、给予她短暂庇护与安宁的房间，目光掠过案头那瓶依旧清冷的梅花，深吸一口气，拉开了房门。

  门外站着两名身着普通劲装、但眼神锐利、气息沉稳的侍卫，正是萧景何身边最得力的亲卫。他们对柳清枝抱拳一礼，并不多言，只做了一个“请”的手势。

  出了院子侧门，眼前景象让柳清枝微微一顿。门外列着一支颇有规模的队伍，前后皆有身着便服但神情精悍的骑士护卫，中间是几辆马车。最前面那辆，车身宽大，以深色锦缎为幄，四角悬着不起眼却质地极佳的黑色流苏，拉车的两匹马神骏非凡，通体玄黑，只额间一点白星——不是萧景何平日里偶尔会用的那辆看似低调实则内里奢华的马车。

  而她被指引登上的，是队伍中部一辆毫不起眼的青篷小车，拉车的马也寻常，混在队伍里毫不显眼。兰芳和云微跟着她上了车，车内空间狭窄，铺着普通的厚毡，但还算干净。她们刚刚坐稳，就感觉到前面的队伍开始缓缓移动。她们这辆小车也跟了上去，前后左右很快被骑马的护卫有意无意地围拢在中间，形成了一个保护圈。

  柳清枝紧了紧身上灰扑扑的男式棉袍，将头发束得更紧了些。为了出行方便，也为了遮掩身份，她和两个丫鬟都换上了男装，作小厮打扮。

  车队行进得不快不慢，力求平稳。车厢随着路面微微摇晃，柳清枝靠在厢壁上，听着单调的车轮辘辘声，起初的紧张渐渐被疲惫取代。走了约莫两三个时辰，外面天色依旧阴沉，道路两旁开始出现零星的屋舍和田地，显然已近人烟稠密之处。

  就在柳清枝以为这趟回京之路或许能一直平静下去时，异变突生！

  “咻——咻咻！”

  尖锐的破空声骤然撕裂空气，从道路两旁的灌木丛中疾射而来！是弩箭！

  “敌袭！保护王爷！” 外面侍卫的厉喝几乎与箭矢声同时响起！

  柳清枝心脏猛地一缩，几乎是本能地，她和兰芳、云微同时伏低身体，紧紧贴在车厢底部，避开两侧的车窗。箭矢“夺夺”地钉在车壁上的声音令人牙酸，车厢被撞击得微微震动。紧接着，便是兵刃出鞘的铿锵声、怒吼声、惨叫声、以及利器切入血肉的沉闷声响！外面瞬间陷入混乱的厮杀！

  “小姐！” 兰芳和云微吓得面无人色，两人一左一右将柳清枝紧紧护在中间，三人蜷缩在车厢角落，瑟瑟发抖。浓烈的血腥气顺着车厢缝隙钻进来，令人作呕。

  柳清枝脸色苍白，紧紧咬着下唇，指尖深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持清醒。又来了……！这次的袭击，比驿站那次更加突然，更加凶猛！

  就在她心弦绷到最紧时，一个沉稳而熟悉的声音，穿过车外混乱的厮杀声，清晰地传入车厢，并不高昂，却带着奇异的安定力量：“别怕，躲好些，我就在外面。”

  是萧景何！他不在前面的马车里？他就在附近？这个认知像一颗定心丸，瞬间抚平了柳清枝大半的恐慌。尽管厮杀声依旧骇人，但知道他就在外面，就在离她不远的地方守护着，那股恐惧便奇异地消退了许多。

  外面的战斗似乎异常激烈，但持续时间并不像驿站那次漫长。刀剑撞击声、怒吼声、惨叫声……各种声音混杂在一起，却又以一种极快的速度在减弱、平息。

  没过多久，车厢外杂乱的声响基本停歇，只剩下己方人马收拾战扬、低声交谈和偶尔的闷哼声。车帘被一只骨节分明、沾着些许尘灰和暗红血迹的手猛地掀开。

  萧景何的脸出现在车窗外。他发髻微乱，几缕发丝垂在额前，脸上溅了几点已呈暗褐色的血渍，衬得他肤色愈白，眸光愈冷，但看向车厢内的眼神却带着明显的关切。“没事了。” 他言简意赅，声音有些沙哑，说完，目光在柳清枝身上快速扫过，见她虽然脸色发白，但眼神尚算清明，并无受伤迹象，似是松了口气，随即放下车帘，转身离开了。他必须立刻去查看战扬，清点伤亡，审问可能的活口，确定是否还有后续危险。

  他没在前面的马车里……他一直跟在她这辆马车的后面？柳清枝后知后觉地意识到这一点，心头微微一震。所以刚才遇袭时，他就在离她最近的地方……

  劫后余生的虚脱感慢慢涌上，兰芳和云微几乎瘫软，小声啜泣起来。柳清枝也觉手脚发软，但好奇心和对刚才那短暂却激烈战斗的探究，驱使着她。她轻轻推开两个丫鬟，想挪到窗边看看外面。

  “小姐，别、别看……” 云微带着哭腔劝阻。

  “没事，” 柳清枝声音有些发飘，却坚持道，“都……习惯了。” 这话说出来，她自己都觉得有些荒谬，但接连经历生死险境，似乎真的让她胆气壮了些。更重要的是，她想看看，刚才那片刻之间，外面是怎样一副光景。萧景何……他刚才就在那样的扬景中厮杀吗？

  她小心翼翼地掀开车窗帘一角，只一眼，胃里便是一阵翻涌，几乎要呕吐出来。

  马车周围，横七竖八地倒伏着不少尸体，大多身着黑色或深灰色的劲装，与己方护卫的服色截然不同，显然就是刚才的袭击者。鲜血浸染了冻土，呈现出一种暗红发黑的颜色，在灰暗的天色下格外刺目。残肢断臂，兵刃散落，空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味和死亡气息。己方这边也有伤亡，但数量明显少得多，已有人正在救治伤者，收敛同袍遗体。

  人间地狱，不过如此。柳清枝猛地捂住自己的嘴，将冲到喉咙口的惊叫死死压了回去，脸色惨白如纸。兰芳和云微也瞥见了外面的情形，吓得低叫一声，又赶紧自己死死捂住嘴巴，眼中满是恐惧。

  就在这时，车帘再次被掀开，萧景何去而复返。

  “看什么呢？” 他声音不高，却让心神剧震的柳清枝猛地一抖，受惊般转过头，对上他已经擦洗干净、只余眉宇间一丝凌厉未散的脸庞。“不怕晚上做噩梦？过来。” 他微微蹙眉，似乎不赞同她这般“胆大”的行为。

  柳清枝惊魂未定，下意识地问：“去、去哪儿？”

  “都解决了，没问题了。” 萧景何言简意赅，朝她伸出手，“离京城已经很近，我们去前面马车坐，那里舒服些。” 他指的自然是队伍最前方那辆华贵宽敞的马车。

  柳清枝看着眼前这只骨节分明、修长有力，刚刚可能还握剑杀敌的手，又看了看车外那可怖的景象，没有丝毫犹豫，立刻将自己的手放了上去。他的手心温热，甚至有些灼人，稳稳地握住了她冰凉微颤的手指。

  萧景何微微用力，将她从车厢里带出来。在她双脚落地、视线即将触及外面惨状的瞬间，一件带着他体温和淡淡冷冽气息的玄色织金披风兜头罩下，将她从头到脚裹得严严实实，视线被完全隔绝，鼻尖只余他身上清冽的气息和披风上极淡的熏香。

  “别看。” 他低沉的声音在头顶响起，随即手臂穿过她的膝弯，另一只手环住她的肩背，轻松地将她打横抱了起来。

  视野被遮蔽，其他感官便格外敏锐。柳清枝能感觉到他步伐稳健，抱着她快步前行，耳边是呼啸的风声、马蹄不安的踏地声、以及隐约传来的、己方人员清理战扬的低声交谈和指令——“这里有个没断气的，抓起来！”“快，把路清出来！”

  男人的胸膛宽厚温热，心跳平稳有力，隔着衣料传递过来，奇异地安抚了她狂跳的心。她被稳稳地抱着，很快便被送到了另一辆马车前。车门打开，她被轻轻放了进去，披风也被取下。

  “坐好。” 萧景何言简意赅，将她往车里推了推，然后转身对车外候命的属下吩咐，声音恢复了惯常的冷冽与威严，“整顿队伍，处理干净，抓紧时间出发，务必在天黑前进入前方关口！”

  “是！王爷！” 外面传来整齐的应诺。

  萧景何吩咐完，也矮身钻进了马车，并顺手关上了车门。这辆马车内部果然宽敞舒适得多，铺着厚厚的锦垫，设着小几，甚至还有固定的暖炉，温暖如春，与刚才那辆简陋的小车天壤之别。

  柳清枝坐在柔软的锦垫上，惊魂稍定，目光不由自主地落在萧景何身上。他外袍上似乎还有些刚才打斗留下的皱痕和尘灰。

  “您……没受伤吧？” 她轻声问，声音还有些不自然的干涩。

  萧景何正在解自己沾了尘土和些许血污的外袍，闻言动作顿了顿，抬眼看向她，见她小脸依旧没什么血色，但眼神关切，眉头微松：“没事，都是别人的。” 他将脱下的外袍团了团，直接扔到车厢角落，仿佛那是什么脏东西。然后熟门熟路地拉开马车壁上一个暗格，从里面取出一件同色的干净外袍，利落地穿上，系好衣带。

  “你呢？没吓到吧？” 他一边整理衣袖，一边问，目光始终落在她脸上。

  柳清枝看着他这一连串行云流水、仿佛做过无数遍的换衣动作，心底那根紧绷的弦，莫名松了些。听到他的问话，她努力扯出一个算是安抚的微笑，尽管还有些僵硬：“没有，都……差点习惯了。”

  萧景何系衣带的动作几不可察地一顿，抬眸看她，对上她强作镇定却依旧泄露出一丝后怕的眼神，嘴角几不可察地向上弯了一下，声音也缓和了些：“那你还挺心大。”

  他换好衣服，并未坐到对面，而是径直走到柳清枝身边，挨着她坐了下来。就在柳清枝因他忽然的靠近而身体微僵时，他手臂一伸，不容拒绝地将她揽入了怀中，另一只手则环过她的肩膀，形成一个充满保护意味的拥抱。他甚至将脸轻轻埋在她发顶，深深吸了口气，仿佛在确认她的存在，又仿佛在汲取某种安定的力量。少女发间清淡的、混合了皂角与一点梅香的独特气息涌入鼻端，冲散了鼻尖残留的、若有似无的血腥气。

  “总算舒服了。” 他几不可闻地低叹一声，语气里带着一丝显而易见的放松，以及一种……难以言喻的满足感。

  柳清枝被他紧紧搂在怀里，脸颊贴着他胸膛的衣料，能清晰地听到他沉稳有力的心跳，一声声，敲打在她的耳膜上。他身上的温度透过衣料传递过来，带着一种令人安心的力量，却也让她浑身僵硬，一动不敢动。这个拥抱来得突然，强势，却似乎不带任何狎昵，更像是一种劫后余生、确认彼此安好的本能举动，又或者，是一种无声的安抚。

  车厢内一时寂静，只有外面侍卫说话声，以及暖炉里银骨炭偶尔发出的细微噼啪声。方才外界的厮杀、血腥、死亡，都被隔绝在这温暖、平稳行进的车厢之外。

  没一会儿，车厢外传来清晰的禀报声：“王爷，队伍整顿完毕，可以启程了。”

  萧景何依旧抱着柳清枝，没有立刻松开，只略微提高了声音，应道：“好，出发吧。”

  “是！”

  马车微微一顿，随即再次平稳地行驶起来，朝着京城的方向，朝着最终的目的地，疾驰而去。而车厢内，相拥的两人谁也没有先动，维持着这个姿势，在颠簸前行的马车里，分享着这一刻劫后余生、无需言语的静默与依靠。