第60章 陪着

  柳清枝与萧景何一同用了早膳。依旧是简单的粥饭，两人依旧沉默。只是今日的沉默，似乎少了些昨日的剑拔弩张，多了些……心照不宣的无奈，或者说，暂时休战的平静。

  用罢早膳，萧景何吩咐侍卫，将柳清枝那两车货物也并入车队，一起上路。柳清枝在一旁听着，没作声。她的行装简单，兰芳和云微已收拾妥当，此刻正垂手立在马车旁，神色间带着几分忐忑。

  一切准备就绪。柳清枝看了一眼那辆熟悉的青篷马车，那是她“自由”的起点，也是她一路颠簸北上的见证。她下意识地朝着那辆车走去，打算像之前一样，带着兰芳和云微，主仆三人乘坐那辆。

  然而，她刚迈出两步，手腕就被人从后面一把攥住。

  那力道不轻，带着不容抗拒的意味。

  柳清枝愕然回头，对上萧景何那张没什么表情、却写满了“你想都别想”的俊脸。

  “王爷？” 柳清枝试图挣脱，却发现他的手像铁钳一般。

  萧景何没说话，只是手臂微一用力，不容分说地将她往自己那辆黑漆马车方向带。他今日一身玄色劲装，外罩墨狐大氅，行动间干脆利落，显然没打算给她任何商量的余地。

  “我自己有车。” 柳清枝试图讲道理，虽然知道这道理在他这里可能行不通。

  “你那车，让丫鬟坐。” 萧景何言简意赅，脚步不停。他已经退让了很多了——允许她带着那些莫名其妙的货物，允许她继续北上，甚至默许了她的目的地。但同乘一车，这是他最后的底线。他绝不可能让她离开自己的视线范围，尤其是在这荒僻的北地官道上。

  柳清枝被他拽得一个趔趄，几乎是被半拖着往前走。周围侍卫眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没看见。兰芳和云微也低下头，不敢多看。

  她知道再争辩也是徒劳，这男人的霸道她早已领教。算了，柳清枝在心里叹了口气。都这样了，何必再为这点事起争执。反正……他的马车确实又宽敞又舒服，比她雇的那辆不知强了多少倍。就当……蹭个豪华座驾吧。她有些自暴自弃地想。

  于是，她不再挣扎，任由萧景何将她“提”上了马车。

  萧景何紧随其后，也上了车，对车外吩咐了一句：“出发。”

  车队缓缓启动，离开了榆林镇，重新驶入荒凉的北地官道。

  车厢内，再次只剩下他们两人。气氛却与昨日初次同车时，有了微妙的不同。

  柳清枝在离萧景何最远的角落坐下，整理了一下被拽得有些凌乱的衣袖，然后便侧过身，微微掀起车窗帘，望着外面飞速倒退的枯黄景色。晨光透过窗棂，在她脸上投下明明暗暗的光影。她神色平静，甚至带着一丝……认命般的坦然，仿佛对这样的安排，已经安然接受。

  萧景何在她对面坐下，目光落在她身上。她今日依旧是那身半旧的青色男装，头发束成简单的男子发髻，露出一截纤细白皙的颈项。洗去了昨日的风尘仆仆，她看起来清清爽爽，虽然穿着男装，却难掩那份属于少女的清丽。尤其是此刻，她安静地坐在那里，望着窗外，侧脸线条柔和，长睫低垂，竟让萧景何生出一种错觉——仿佛他们并非被迫同行的“看守”与“囚徒”，而只是一对寻常的、结伴出行的旅人。

  这个念头让他自己都怔了一下。他甩开这荒谬的想法，清了清嗓子，试图打破这有些诡异的安静：“伤口还疼吗？”

  柳清枝没回头，只淡淡道：“还好，不碰就不疼。谢王爷关心。”

  又是这种客气疏离的语气。萧景何刚刚缓和些的心情，又有些不爽。但他忍住了，没再说什么，也靠在车壁上，闭目养神。

  马车平稳地行驶在官道上，车厢内温暖如春，只有车轮碾压路面的声音规律地响着。萧景何本就不是多话的人，柳清枝也乐得清净。两人就这样，一个看景，一个假寐，竟奇异地维持着一种互不干扰的平衡。

  不知过了多久，柳清枝觉得脖子有些酸，放下了窗帘，转回身。目光不经意间，落在对面闭目养神的萧景何身上。

  他今日未着亲王常服，一身玄色劲装衬得他身形愈发挺拔，墨狐大氅随意搭在身侧，更添几分冷峻。阳光透过车窗，在他轮廓分明的脸上投下光影，长睫在眼睑下落下浅浅的阴影。褪去了清醒时的凌厉与深沉，此刻他面容平和，倒显出一种与年龄相符的、近乎纯粹的俊美。

  柳清枝微微晃神。抛开他霸道的性子不提，这副皮囊，倒真是赏心悦目。只可惜……

  她移开目光，从一旁的小几上拿起一本书。那是她随身带的医书，昨日混乱中竟没丢。翻开书页，她强迫自己将注意力集中到那些密密麻麻的药方和经络图上。

  萧景何虽然闭着眼，却能感受到她的目光在自己脸上停留了一瞬，然后又移开。接着是书页翻动的细微声响。他嘴角几不可察地弯了一下。这女人，倒会给自己找事做。

  他其实并没睡着，只是在想事情。昨日收到的密信，江南的后续，京中的动向，以及……身边这个女人。他得好好想想，接下来该怎么办。强行带她回京？似乎不是上策。放任她去云州？那地方……

  “王爷，” 柳清枝忽然开口，打断了他的思绪。

  萧景何睁开眼，看向她。

  柳清枝合上书，看着他，神色认真：“到了云州，我处理完货物，安顿下来之后，我们便分道扬镳，如何？”

  萧景何眸色微沉，没说话。

  柳清枝继续道：“王爷有王爷的公务，民女有民女的日子。王爷的救命之恩，护送之情，他日若有机会，民女定当回报。但……” 她顿了顿，迎上他深邃的目光，“但民女实在不愿，也无意，介入王爷的生活，或是……成为王爷的麻烦。”

  她说得诚恳，也说得清楚。划清界限，互不相欠，各自安好。

  萧景何静静地看着她，看了许久，久到柳清枝几乎以为他不会回答了，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“到了云州再说。”

  又是这句话。柳清枝心中一沉。他这态度，分明就是没打算轻易放她走。

  她还想再说什么，萧景何却已重新闭上了眼，摆明了不愿多谈。

  柳清枝咬了咬唇，终究没再开口。她知道，跟这人讲道理，有时候是讲不通的。只能走一步看一步了。

  她重新拿起医书，却是一个字也看不进去了。目光落在书页上，心思却已飘远。

  萧景何虽然闭着眼，却能感受到她身上散发出的那种淡淡的、无奈的抗拒。他心中也有些烦躁。这女人，怎么就一门心思想着离开？云州那地方，鱼龙混杂，是她一个弱女子能待的吗？还说什么“分道扬镳”、“互不相欠”……她想得倒美。

  他绝不会让她一个人留在那里。

  车厢内再次陷入沉默。但这一次的沉默，与昨日的剑拔弩张不同，也与清晨出发时的微妙平衡不同，似乎多了些什么，又似乎更加沉重。

  马车一路向北，车轮滚滚，碾过初冬荒芜的土地。前路漫漫，目的地相同，心思却各异。这看似“和谐”的同车而行，又能维持多久呢？

  萧景何忽然觉得，或许，他该重新考虑一下，到了云州之后，该拿她怎么办。只是这个念头，暂时还只是心底一个模糊的影子。眼下，先看着人，别丢了，才是正经。

  车队一路向北，越行越是荒凉。官道两旁的景色，从尚有些枯黄草色的丘陵，渐渐变成了只有裸露黄土和零星耐寒灌木的旷野。天空高远，呈现出一种清透的苍蓝色，寒风毫无遮挡地刮过，卷起地上的尘土，拍打着车厢。

  车厢内温暖依旧，角落的小火盆散发着融融暖意。柳清枝看了一会儿医书，觉得有些头晕，便放下书，揉了揉额角。她昨夜其实睡得并不安稳，前路未卜的焦虑，如同窗外无孔不入的北风，丝丝缕缕钻入梦境。

  她悄悄抬眼，瞥了一眼对面的萧景何。他似乎也并未真睡，只是一手支额，闭目养神，另一只手随意搭在膝上，指节分明。阳光透过车帘缝隙，在他轮廓分明的侧脸上跳跃，长睫在眼睑下投下一小片阴影，让他冷峻的眉眼柔和了些许。

  这个人，此刻看起来，倒不像是那个霸道专横、心思深沉的靖王，反而像个……长途跋涉后，安静休息的寻常贵公子。

  柳清枝收回目光，望向窗外飞速掠过的单调景色。她知道萧景何并非真的“顺路”，他必然有自己的公务和目的。只是，他到底要做什么？又会在云州停留多久？这些问题，她无从得知，也清楚他不会告诉她。

  她想起昨日借钱时他那句“有事记得找我”，语气里的随意，仿佛只是随口一提。可她能有什么事找他？继续借钱？还是惹了麻烦让他收拾烂摊子？柳清枝自嘲地笑了笑。她只盼着快点到云州，把货物出手，安顿下来，然后……想办法摆脱他。

  只是，摆脱他，谈何容易。

  就在柳清枝思绪纷乱之际，萧景何心里也并不平静。他确实是在闭目养神，但脑子却没停。江南的案子虽已了结，但后续的追查、人员的处置，都需要他拿出章程。还有京中，皇兄那里，也需要有个交代。他这般丢下公务，追着一个女人跑到北地，于情于理，都说不过去。

  不过，他倒也不是完全没准备。在榆林镇那晚，他已连夜写好了一封密信，用随身携带的、专门用来与皇兄紧急联络的信鸽，送了出去。

  想到皇兄，萧景何冷峻的嘴角几不可察地弯了一下。皇兄对他这个幼弟，几乎是宠溺纵容。小时候，他要星星不给月亮，闯了祸，皇兄也总是高高举起，轻轻放下。长大了，他性子冷僻，不喜朝堂倾轧，皇兄便由着他做个闲散王爷，偶尔派些不痛不痒的差事，让他出门散心，顺便“体察民情”。

  这回，他直接在信里“先斩后奏”，说是江南事毕，在北地发现了些许线索，需得亲自追查一番，又隐晦提了句“偶遇故人，需得照拂，以免再生事端，有损皇家颜面”，便“顺便”北上，归期不定。

  他知道，皇兄看了信，多半只会摇头失笑，叹一句“这个景何，越发胡闹了”，然后便会回信准了，顺便絮叨几句让他注意安全，天寒地冻莫要贪玩，早日回京云云。

  果然，一日后，当车队在一个稍大些的镇子休整，准备补充些干粮饮水时，一只通体雪白、只有翅尖带一点墨色的信鸽，扑棱棱落在了萧景何的肩头。这正是他前日放出去的那只“雪影”。

  萧景何从信鸽腿上解下一个小小的竹管，倒出里面卷得细细的绢纸。展开，熟悉的、属于皇威严帝王的笔迹映入眼帘，只是这封信里的语气，却带着十足的兄长式关怀：

  “景何吾弟：信已阅。江南事办得不错，余者朕自会处置，你不必挂心。北地苦寒，线索既在彼处，细查亦可，然务以自身安危为要，多带人手，切莫孤身犯险。至于‘故人’……” 信纸到这里，笔迹顿了顿，似乎带着一丝无奈的笑意，“既已‘偶遇’，便好生看顾，莫再让朕为你收拾烂摊子。天冷，多添衣，缺什么只管传信。玩够了，早些回来。兄字。”

  寥寥数语，没有一句责问，全是纵容与关切。甚至连他含糊其辞的“故人”，皇兄都心照不宣地默许了，只叮嘱他“好生看顾”，别惹麻烦。

  萧景何看完，将绢纸凑近烛火，看着它化为灰烬。心中最后一丝因“擅离职守”而起的顾虑，也烟消云散。好了，现在他可以“名正言顺”地、暂时“无官一身轻”地，陪着身边这个……不省心的女人了。

  想到柳清枝，他抬眼，看向马车方向。她正带着兰芳，在镇子上的一个小铺子前，似乎在看什么干粮。依旧是那身灰扑扑的男装，站在北地粗犷的人群中，显得格外纤细单薄。可她背脊挺得笔直，侧脸沉静，正仔细地跟店家说着什么，还不时用手比划一下。

  萧景何倚在客栈门口，静静地看着。北地的寒风拂过他墨狐大氅的毛领，他却觉得心头那点因琐事未了的烦躁，渐渐被一种奇异的安定感取代。虽然这女人麻烦，容易闯祸，还总想着跑，但至少此刻，她在他视线之内，是安全的。

  陪着她？萧景何嘴角勾起一抹几不可察的弧度。那就……陪着吧。看看她到底能折腾出什么花样来，也看看这北地的“云州”，究竟有什么魔力，让她如此执着。

  他将手中的灰烬随手扬了，转身朝马车走去。是时候继续上路了。