第51章 结识

  通往祁山深处的小径早已被行人踩得平坦，但依旧能看出山野的本色。路旁是高大的乔木，枝头叶子大多已落，铺了厚厚一层在地上，踩上去软绵绵的，沙沙作响。但视线所及的山坡、山坳，尤其是向阳处，那一片片、一丛丛的红叶，在澄澈的秋日晴空下，比昨日远观时更为耀眼夺目。深红、朱红、橙红、明黄、赭石……层层叠叠，浓淡相宜，阳光穿透其中，仿佛给整片山林镀上了一层跳跃的金红色光晕，美得不似人间。

  路上行人颇多，果然如店家所说，多是读书人或文人雅士打扮。有结伴而行的年轻士子，高声谈论着诗词文章，意气风发；有三五好友，携着酒壶食盒，走走停停，指点江山；也有须发花白的老者，在僮仆搀扶下，拄着竹杖，慢悠悠地走着，神情沉静。更有不少人在景色绝佳处铺开毡布，就地野餐，或是对着山景挥毫泼墨，吟诗作对。空气中弥漫着一种不同于市井的、带着书卷气与山林野趣交融的独特氛围。

  兰芳和云微自出家门，从未见过这等“盛况”——这么多“读书人”聚集在野外，还如此恣意随性。两个丫鬟看什么都新鲜，问题也一个接一个。

  “公子，那棵树的叶子怎么是金黄色的，还这么亮？比旁边红的还打眼！”云微指着一株高大的银杏，满树金黄，如同撑开一柄纯金的巨伞。

  “那是银杏，也叫公孙树，叶子入秋变黄，落下时如同金蝶。”柳清枝仰头看着，阳光透过金黄的叶隙洒下，在她脸上跳跃，她忽然想起一句前世不知从哪里看来的诗，轻声吟道，“满树金黄映日辉，疑是仙姝舞羽衣。”

  话音刚落，旁边一个原本正与同伴驻足赏景、约莫二十出头、穿着半旧青衫的年轻士子，闻声转过头来，目光落在柳清枝身上。见是个身量不高、面容清俊、气度沉静的“少年”，方才那句诗虽不算多么惊才绝艳，但放在此情此景，倒也贴切自然，尤其从这么个看似文弱的“少年”口中念出，更添几分闲适意趣。

  那青衫士子眼睛一亮，竟主动上前几步，对着柳清枝拱了拱手，笑容爽朗：“这位兄台有礼。方才听兄台吟诵‘满树金黄映日辉，疑是仙姝舞羽衣’，可是即景生情，妙手偶得？此句虽用典不深，但喻得巧妙，将这银杏秋色比作仙子羽衣舞动，灵动而不失华美，正合眼前之景！”

  柳清枝微微一愣，没料到自己随口一句，竟引来旁人搭话。她此刻是男装，又刻意将嗓音放得低沉些，闻言连忙还礼，谦逊道：“兄台谬赞。不过是触景生情，信口胡诌，当不得真。让兄台见笑了。”

  “诶，兄台太过自谦了。”那青衫士子却摆摆手，笑容愈发热情，“诗文本就贵在真情实感，能应景便是佳句。在下姓林，单名一个翊字，湖州府人士，此番与几位同窗来祁山赏秋，亦是慕名已久。观兄台风姿隽秀，谈吐清雅，必是饱读诗书之人。不知兄台高姓大名，仙乡何处？也是为此祁山秋色而来？”

  这林翊显然是个性情开朗、喜好结交之人，一番话说得又快又真诚，眼神明亮，带着读书人未经世事磋磨的赤忱与热情。

  柳清枝不欲深交，但对方主动攀谈，态度恳切，也不好太过冷淡，便答道：“在下姓柳，单名一个青字，自南边游学至此，确是为这祁山红叶而来。”

  “原来是柳兄！幸会幸会！”林翊很高兴，又指着身边几位同样年轻、作士子打扮的同伴介绍，“这几位都是在下的同窗。祁山秋色甲东南，柳兄既是游学，正当细细品赏。这山中不仅有红叶，往前再走二里，有处‘观霞台’，视野极佳，能将这满山秋色尽收眼底。再往深处，还有一座古寺‘栖云寺’，寺中有一株数百年的老枫树，据说红得最是透彻，可惜今日我们时间仓促，怕是来不及去了。”

  他热情地介绍着，又主动邀请：“柳兄若是不弃，不如与我们同行？路上也好有个照应，一同论景谈诗，岂不快哉？”

  他的几位同窗也纷纷附和，显然都是性情相投之人。

  柳清枝略一犹豫。她本意是带着丫鬟随意走走看看，并不想与陌生人过多牵扯。但这林翊态度赤诚，又是读书人，同行一段似乎也无妨，还能听听他们谈论些本地风物。

  “如此，便叨扰诸位兄台了。”她最终点了点头。

  “柳兄太客气了！请！”林翊很是高兴，侧身让柳清枝先行。

  于是，原本三人的小队伍，便加入了林翊一行四五人，变成了一个小小的人群，沿着山径，说说笑笑，继续向山中行去。

  林翊果然健谈，一路上指着各处景色，引经据典，说些本地传说、前人名士留下的诗文典故，兴致勃勃。他的同窗也时有补充。柳清枝大多时候只是安静听着，偶尔在林翊询问或谈及某些她略有了解的典故时，才简单回应几句，却也言之有物，不显浅薄。

  兰芳和云微跟在后面，听得半懂不懂，但见小姐与这些“读书人”也能谈笑自如，心中又是惊讶又是骄傲。

  行至一处溪流潺潺的小石桥边，桥对岸山坡上，枫林如火，倒映在清澈的溪水中，水光山色，红艳欲流，美得令人屏息。

  林翊抚掌赞叹：“美哉！此景当浮一大白！” 他忽然转向柳清枝，笑道：“柳兄，如此胜景，不可无诗。方才兄台有‘仙姝舞羽衣’之喻，不知对此‘枫影入清溪’，可有妙句？”

  他目光灼灼，带着纯粹的、对诗文唱和的期待与热忱，并无丝毫刁难或比较之意。

  柳清枝望着眼前美景，心中亦有所感。前世零碎的记忆，和此生所读的些许诗文混杂在一起，她沉吟片刻，缓声道：

  “霜叶流丹映碧漪， 寒山醉染暮云低。 秋光不吝泼浓彩， 写入清溪作旧题。”

  诗句算不得绝顶，但紧扣眼前“枫影入清溪”之景，用“流丹”、“醉染”、“泼浓彩”等词，将红叶之绚烂、秋色之浓烈、以及这景色倒映水中的画面感勾勒出来，最后“写入清溪作旧题”，又带出一丝时光流转、景物依旧的淡淡怅惘，颇为应景。

  林翊听完，眼睛大亮，连声道：“妙！妙啊！‘秋光不吝泼浓彩’，好一个‘泼’字！将这天公作画的恣意写活了！‘写入清溪作旧题’，更是余韵悠长！柳兄高才，在下佩服！”

  他的几位同窗也纷纷点头称赞，看向柳清枝的目光更多了几分欣赏。

  柳清枝被他们夸得有些不好意思，再次谦逊几句。

  经此一事，林翊对柳清枝更是亲近，一路几乎将她引为知己，谈论越发投机。柳清枝也渐渐放松下来，这林翊虽热情，但心思纯正，言谈有趣，与他交谈，倒也颇为愉快，能听到不少本地趣闻和文人间流传的轶事。

  阳光渐烈，山风送爽，满目红叶如霞。与这赤诚热情的年轻士子同行，谈诗论景，柳清枝忽然觉得，这趟祁山之行，除了无与伦比的景色，似乎又多了一份意料之外的、属于这个时代文人相交的、鲜活而生动的趣味。

  一行人说说笑笑，沿着蜿蜒的山径，终于登上了祁山一处视野极佳的山顶平台。此处地势开阔平坦，如同被天神之手削去峰尖，形成一处天然的观景台。平台上早已聚集了不少游人，大多如林翊他们一般，是结伴而来的文人墨客，或三两好友席地而坐，对景小酌；或一群人围拢，铺开纸笔，即兴挥毫；更多的是聚在一起，以眼前秋色为题，开始了热闹的诗文唱和。

  林翊和他的同窗们见到此景，更是兴致高昂，很快也加入了一处相熟士子的圈子。林翊不忘拉上柳清枝，热情地引见给众人：“诸位，这位是柳青柳兄，方才在山下吟得‘秋光不吝泼浓彩’佳句，才华横溢！”

  众人见柳清枝年纪虽轻，但气度沉静，又是林翊推崇，便也纷纷见礼。很快，新一轮的唱和开始。有人以“山”起句，有人以“叶”接续，你来我往，气氛热烈。林翊才思敏捷，应对如流，不时引来喝彩。

  轮到柳清枝时，她望着平台下如波涛般起伏的、漫山遍野的红叶，以及远处苍茫的群山轮廓，略一思索，道：“万壑披锦瑟，千峰醉酡颜。” 诗句工整，意境开阔，将群山比作醉后红脸，倒也新颖。

  众人纷纷称好。林翊更是抚掌大笑：“妙喻！‘醉酡颜’，贴切！贴切！”

  然而，一轮过后，柳清枝便悄然退到了人群边缘。她本就不是热衷此道之人，方才应对，也不过是应景。相比起参与这热烈的文人游戏，她更想静静地走走，独自品味这片天地壮阔的宁静。

  她向林翊微微颔首示意，便带着兰芳和云微，悄悄脱离了那热闹的圈子，沿着平台边缘，向着人少的一侧踱去。那边有几块巨大的山石，可以倚靠，也能看到平台另一侧的深谷景色。

  刚走出没几步，身后传来一个清朗温和，却又带着一丝与寻常书生不同的沉稳气度的声音：

  “柳兄请留步。”

  柳清枝回头，见一位年轻男子正快步向她走来。此人身材高大挺拔，穿着月白色的锦缎长衫，外罩一件鸦青色暗纹披风，玉冠束发，面容极为俊美，剑眉星目，鼻梁高挺，气质雍容华贵。他与周围那些大多穿着半旧布衫、或清瘦或文弱的读书人站在一起，犹如鹤立鸡群，通身的气度，绝非寻常寒门士子或小门户的公子可比。方才在人群中，柳清枝便已注意到他，因其容貌气度太过出众，且似乎……从她与林翊结识那会儿，就感觉到有一道目光不时落在自己身上，原以为是错觉，现在看来，竟是此人。

  “这位兄台是？”柳清枝停下脚步，拱手问道，心中暗自警惕。此人来历不明，气度非凡，突然找上自己，所为何事？

  那俊美男子走到近前，拱手还礼，笑容温和，令人如沐春风，但那双深邃的眸子，却仿佛能看透人心：“在下姓穆，单名一个远字。方才见柳兄与林兄等人唱和，风采过人，尤其那句‘万壑披锦瑟，千峰醉酡颜’，意境高远，心中钦佩，故冒昧前来，想与柳兄结识一番。”

  他说话不疾不徐，声音悦耳，带着一种北方口音特有的清晰与力度，措辞文雅得体，态度也诚恳。

  “穆兄过奖了，信口胡诌，不值一提。”柳清枝谦道，心中却快速思量。穆？这个姓氏不算罕见。

  “柳兄过谦了。”穆远笑了笑，很自然地与柳清枝并肩，也望向平台下壮丽的景色，仿佛只是偶遇同好，闲谈赏景，“看柳兄口音，似是南人？不知仙乡何处？可是专程为这祁山秋色而来？”

  “在下确是自南边游学至此，久闻祁山红叶盛名，特来一观。”柳清枝答得含糊，反问道，“听穆兄口音，像是北地人士？远道而来，亦是慕名？”

  “正是。”穆远点头，目光依旧落在远山之上，语气平和，“北地秋色，多为苍茫寥阔，少见如此浓烈炽艳之景。此番南下，得见此天地大美，不负此行。”他顿了顿，转向柳清枝，眼中带着恰到好处的好奇与欣赏，“柳兄游学四方，想必见闻广博。不知除了祁山，可还去过别处？对南北风物，有何见解？”

  他似乎真的只是想与柳清枝这个“谈吐不俗”的“游学士子”闲聊，话题从风景自然过渡到风土人情。

  柳清枝不欲深谈自己，但对方态度友善，问的也是寻常话题，便也谨慎地拣些沿途见闻说了，多谈景色物产，少提自身具体行程。她发现这穆远虽然气度迫人，但言谈间见识极为广博，无论谈到江南水乡，还是北地风光，甚至各地物产商贸，都能接上话，且见解独到，一针见血，绝非凡俗书生可比。这更让她确定，此人背景绝不简单。

  然而，穆远似乎并无意探听她的底细，只是与她交换着对各地风物的看法，偶尔引经据典，言语风趣，与他交谈，竟颇为轻松愉快，甚至能学到些东西。他看她的眼神，虽然专注，却清澈坦荡，并无令人不适的探究或逾矩。

  两人就这样站在平台边缘，望着脚下如火如荼的秋色，你一言我一语，竟也聊了约莫一刻钟。兰芳和云微乖觉地站在几步开外等候。

  直到林翊那边似乎又完成了一轮唱和，爆发出阵阵笑声，穆远才仿佛惊醒般，歉然道：“一时聊得兴起，耽搁柳兄赏景了。”

  “无妨，与穆兄一席谈，亦受益匪浅。”柳清枝客气道。

  穆远看着她，眼中笑意深了些，忽然道：“今日与柳兄相识，甚为投缘。在下不日也将北上，或许途中还能再见。柳兄他日若至北地，可往……”他略一沉吟，从腰间解下一枚小巧的、触手温润的羊脂玉佩，递给柳清枝，“此玉佩乃寻常之物，不足为奇，但带着在下的些许念想。柳兄若至燕京，可凭此佩，到城西‘清韵斋’寻一位姓徐的掌柜，或可略尽地主之谊，也能为柳兄游学提供些许方便。”

  这举动有些突兀。虽说是“寻常之物”，但那玉佩玉质极佳，雕工精美，绝非凡品。更遑论“清韵斋”听起来便不是普通店铺，这“地主之谊”和“提供方便”，分量不轻。

  柳清枝心中警铃大作。无功不受禄，况且是这般贵重的信物。她连忙推拒：“穆兄厚意，在下心领。只是此物太过珍贵，且在下游学漂泊，归期未定，恐辜负穆兄美意。他日若有缘再会，再把酒言欢不迟。”

  穆远见她推拒得坚决，眼中闪过一丝几不可察的失望，但并未强求，从善如流地收回了玉佩，笑容依旧温和：“是在下唐突了。柳兄高洁，令人敬佩。既如此，便盼他日有缘，江湖再会。” 他再次拱手，“在下还有些琐事，先行一步。柳兄，保重。”

  说罢，竟不再停留，转身洒脱而去，那高大挺拔的身影很快消失在平台另一侧下山的人流中。

  柳清枝站在原地，望着他消失的方向，微微蹙眉。这位穆远……到底是什么人？接近自己，又如此突兀地赠玉，究竟是何用意？真的只是赏识“才华”，一时兴起的结交？

  她摇摇头，将疑惑压下。萍水相逢，日后未必再见。多想无益。

  只是，经此一扰，方才赏景的闲适心情，到底淡了些。她带着丫鬟，又在平台边缘独自站了一会儿，看够了那燃烧般的秋色，便也循着来路，下山去了。