第35章 回家

  值夜的伙计不耐烦地嘟囔着起身，刚打开一条缝，一个纤细的身影便闪了进来，带着一身寒气。

  “请问，柳家客人可还住在此处？我是柳家女儿，劳烦通传家父柳世杰。” 声音带着一丝奔跑后的微喘，却清晰平稳。

  伙计一愣，借着门廊昏暗的灯笼光，看清来人虽衣着单薄朴素，但容貌气度不凡，不敢怠慢，连忙去后面通传。

  不多时，一阵急促的脚步声传来。柳世杰几乎是冲到了前堂，看到站在灯下、脸色苍白却眼神清亮的女儿，悬了一夜的心猛地落地，又骤然提起。

  “清枝！你怎么……” 他一把拉住女儿冰凉的手，上下打量，见她除了神色疲惫、衣着单薄，并无伤痕或异样，才稍稍松了口气，但眼中疑虑更深。

  “爹，我没事。” 柳清枝反握住父亲的手，触感温暖而坚实，让她漂泊无依的心瞬间安定了下来。她语速很快，但条理清晰：“王爷已允我归家。此处不宜久留，我们需即刻准备，天亮城门一开，便启程回板桥镇。”

  柳世杰瞳孔微缩。王爷“允”她归家？是“允”，还是……发生了别的什么？他深知那位靖王爷绝非易与之辈，女儿能如此“顺利”脱身，恐怕代价不小。但此刻不是细问之时。

  “好！” 柳世杰没有丝毫犹豫，立刻转身，沉声吩咐随行的管事和心腹家人：“立刻收拾行装，轻车简从，值钱细软随身，其余能弃则弃。通知大爷和大奶奶，准备动身。动静小些，莫要惊扰旁人。”

  命令迅速传达下去。原本沉寂的客栈小院，瞬间被压抑的忙碌所取代。柳世安和杨氏被惊醒，听闻柳清枝突然归来并要求即刻离城，皆是惊疑不定。柳世安颓然中带着一丝了然，或许，这才是那位王爷真正的“恩典”或“惩罚”？杨氏则是慌乱中夹杂着对未知前路的恐惧。

  柳曼窈和柳筱桥也被叫醒，睡眼惺忪地来到前厅，看到一身寒气、神色平静却难掩疲惫的柳清枝，两人都愣住了。

  柳曼窈看着这个堂妹，心情极为复杂。就在不久前，她还可能成为靖王府的侍妾，哪怕身份低微，那也是攀上了天家，是柳家落魄后唯一可能的高枝。可一夜之间，她竟自己从王府跑了出来，还要跟着他们这些丢了官、破了产、惶惶如丧家之犬的族人，一起回那个小小的板桥镇？

  为什么？王府的锦衣玉食、泼天富贵，难道还比不上回乡下受苦？还是说……她在王府遭遇了什么难以启齿的折辱，不得不逃出来？柳曼窈想不通，看向柳清枝的目光里，充满了不解、一丝隐晦的怜悯，或许还有一点点连她自己都不愿承认的、微妙的释然——看，即便是得了王爷“青眼”，最终也不过如此。

  柳筱桥则更多是茫然和不安。她习惯了依附和跟随，如今家族剧变，前途渺茫，能跟着家人离开这是非之地，似乎也算一条出路。只是看着二姐姐那平静得过分的侧脸，她心里总觉得有些发毛。

  老太太年事已高，又经历了连番打击，精神越发不济，这两日更是有些咳嗽。柳世杰和柳世安商量后，决定暂时不惊动她，等天亮出发时再小心安置。

  杨氏强打精神，指挥着丫鬟仆妇收拾箱笼。柳家在府城的产业，大多已变卖或抵了罚银，如今能带走的，不过是一些随身衣物、细软和少许浮财。比起往日的排扬，堪称寒酸。看着那些曾经象征身份和富贵的物件被匆匆打包，或直接舍弃，杨氏心中酸楚难言，却又无可奈何。

  柳文轩（字良望）也已从府衙放归，虽然人出来了，但惊魂未定，神色萎靡，默默地帮着父亲打点行装，眼神不时瞟向平静端坐的柳清枝，欲言又止。

  这一夜，柳家上下几乎无人合眼。压抑的忙碌、对未来的茫然、以及脱离险地的一丝庆幸，交织在每个人心头。灯火在寒夜中摇曳，映照着一张张疲惫、不安、又强撑着的脸。

  天色，就在这片低气压的忙碌中，一点点由浓黑转为深灰，再由深灰透出惨白。

  城门将开未开之时，柳家一行车马，已悄然等候在城门附近。车辆不多，三四辆马车装载着女眷、老人和紧要物品，另有几辆骡车拉着箱笼，十数名忠心仆役跟随，在晨曦微光中，显得毫不起眼，甚至有些落魄。

  柳清枝和柳曼窈、柳筱桥同乘一辆马车。车厢内空间不大，弥漫着草料和旧木器的气味。柳曼窈和柳筱桥都靠在车壁上假寐，眼下带着青影。柳清枝独自坐在靠窗的位置，微微掀开车帘一角，望着窗外渐渐清晰起来的街景，和远处那巍峨的、正在缓缓打开的城门。

  终于，厚重的城门在绞盘声中，吱呀呀地敞开了一道缝隙，随即完全洞开。

  “走！” 柳世杰低喝一声，车队缓缓启动，随着稀疏的、同样赶早出城的人流，驶出了湖州府城。

  当马车碾过城门那道高高的门槛，彻底置身于城外官道时，柳清枝一直紧绷的心弦，才真正松弛下来。她轻轻放下车帘，隔绝了外面凛冽的晨风和逐渐远去的城池轮廓。

  马车颠簸着，行进在覆着薄霜的官道上，发出单调的辘辘声。车厢内很安静，只有姐妹三人轻微的呼吸声。

  柳清枝缓缓闭上眼。连日的紧张、周旋、屈辱、决裂、奔逃……巨大的疲惫如同潮水般涌来，将她淹没。身体随着车厢轻轻摇晃，意识渐渐模糊。

  在陷入沉睡的前一刻，她脑中最后一个清晰的念头是：出来了。终于，从那座金雕玉砌的牢笼，从那扬惊心动魄的棋局，从那个男人掌控一切的阴影下……出来了。

  前路如何，尚未可知。板桥镇的家，也不再是记忆中完全无忧的港湾。但至少，此刻，她是自由的。身边，是血脉相连的家人。

  这就够了。

  至于那位暴怒的靖王爷，那座森严的王府，京城的风云，江南的余波……都暂时，与她无关了。

  马车晃晃悠悠，载着一车疲惫而复杂的心事，朝着朝阳初升的方向，朝着那个名为“故乡”的小镇，缓缓行去。将身后的湖州府城，连同那里发生的一切爱恨纠葛、阴谋算计，都远远地抛在了逐渐亮起的天光之后。

  王府清晨

  天色大亮，靖王府内却弥漫着一股不同寻常的低压。仆役们走路都踮着脚尖，大气不敢喘，眼神交流间满是惊惧。昨夜听雪轩的动静，王爷罕见的暴怒，以及那位柳姑娘的突然离去，像一阵无声的风，迅速刮遍了王府的每一个角落。

  书房内，烛火早已燃尽，只余下清冷的晨光透过窗棂，照亮一室狼藉。地上散落着碎裂的瓷片和翻倒的书籍卷宗，无声诉说着昨夜主人的盛怒。

  萧景何坐在宽大的书案后，背脊挺得笔直，身上还是昨夜那身墨色常服，纹丝未动。他脸上没有任何表情，只有眼下浓重的青影和眼底密布的血丝，透露出他一夜未眠的事实。那双总是带着慵懒或锐利的凤眸，此刻一片沉沉的死寂，深不见底，仿佛暴风雨过后冻结的海面，看似平静，底下却蕴藏着能将人吞噬的冰冷与暗流。

  他就这么坐着，一动不动，目光落在虚空中的某一点，仿佛在看着什么，又仿佛什么都没看。指间无意识地捻着一枚冰冷的黑玉扳指，力道大得指节泛白。

  高成垂手肃立在门口阴影里，已经站了许久。他能感觉到从王爷身上散发出的、几乎凝成实质的寒意和压抑的暴戾，让他头皮发麻，冷汗湿透了内衫。他跟随王爷多年，见过王爷发怒，见过王爷冷厉，却从未见过王爷这般……仿佛被触及逆鳞、却又强行压抑、最后化作一片死寂的可怕状态。

  那位柳柳小姐，究竟做了什么，说了什么，能将王爷，气成这般模样？

  高成心中惴惴，想起王爷对那柳姑娘似乎与旁人不同的、若有若无的关注，想起前几日王爷甚至吩咐给听雪轩送汤圆，想起那晚王爷特意去听雪轩用膳……他隐约觉得，事情恐怕没那么简单。王爷对那柳氏女，恐怕不单单是“兴趣”或“利用”那么简单。

  可如今，人已经走了。是被王爷亲口赶走的。

  时间在令人窒息的沉默中流淌。高成觉得自己的腿都有些僵了，才终于鼓足勇气，往前挪了半步，用尽量平稳、不惹王爷心烦的声音，低声请示：

  “王爷……可要……派人去将柳小姐……带回来？”

  他问得极其小心，甚至不敢用“追回”、“请回”这样的字眼，只用了最中性的“带回来”。

  话音落下，书房内的空气似乎又冷了几分。

  萧景何捻着扳指的动作骤然停住。他缓缓地、极其缓慢地，转过头，目光如同淬了冰的刀锋，直直射向高成。

  高成浑身一颤，头皮瞬间炸开，差点就要跪下去。那目光里的寒意和暴戾，几乎要将他刺穿、冻僵。

  “带回来？”萧景何开口，声音嘶哑得厉害，像是被砂纸打磨过，带着一夜未眠的干涩，和一种令人心头发冷的平静，“带回来干什么？”

  他微微歪了歪头，仿佛真的在思考这个问题，嘴角却勾起一抹冰冷刺骨、充满讥诮的弧度。

  “她不是喜欢她那鸟不拉屎的板桥镇吗？不是看不上本王的王府，看不上侍妾的身份吗？” 他每个字都说得很慢，很清晰，却带着一种咬牙切齿般的狠意，“一个商贾之女，小门户出身，给她几分颜色，就真以为自己是什么了不得的人物了？还敢跟本王拿乔？”

  他猛地站起身，带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声巨响，在寂静的书房里格外骇人。他几步走到窗前，背对着高成，胸膛微微起伏，显然怒气并未因一夜的冷却而消散，反而在提及那些话时，再次被点燃。

  “本王缺女人吗？嗯？！” 他猛地转身，目光如电，再次射向高成，声音拔高，带着毫不掩饰的、属于天潢贵胄的傲慢与戾气，“京城里，想进靖王府的女人能从宫门口排到城门外！江南这边，多少官宦千金、世家贵女，巴巴地想往本王身边凑！她柳清枝算什么？也配让本王去追？去请？！”

  高成吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头：“奴才失言！奴才该死！王爷息怒！”

  萧景何喘着粗气，盯着跪伏在地的高成，眼中的暴戾翻腾了好一会儿，才渐渐被更深的冰冷所覆盖。他不再看高成，重新转向窗外，望着外面渐渐亮起来的天空，和远处湖州府城那些低矮的屋脊。

  良久，他才用一种恢复了平静、却更显冰冷的语气，淡淡吩咐：

  “收拾东西。江南的事，了了。我们，也走。”

  高成如蒙大赦，连忙应道：“嗻！奴才这就去安排！”

  他爬起来，躬身退到门边，又小心翼翼地问：“王爷，我们是回京，还是……”

  “回京。”萧景何打断他，语气不容置疑，“此间事，需面呈皇兄。江南……没什么可留恋的了。”

  没什么可留恋的了。

  高成心中默念着这句话，又偷偷觑了一眼王爷挺直却孤峭的背影，不敢再多问一个字，连忙退出去，指挥着底下人开始收拾行装，准备车马。

  书房内，再次只剩下萧景何一人。

  晨光越来越亮，驱散了室内的昏暗，也照亮了他脸上清晰的疲惫和眼底那抹挥之不去的阴郁。

  他走到书案前，目光落在昨夜被他扫落在地的、那对原本打算“赏”给柳清枝的羊脂白玉佩上。玉佩静静躺在碎瓷片中，温润的光泽在晨光下显得有些刺眼。

  他盯着那对玉佩看了片刻，忽然抬脚，狠狠踩了上去！

  “咔嚓”一声轻响，玉佩应声碎裂，化作齑粉。

  仿佛踩碎的，是某个荒唐的念头，是某个不识抬举的女人带给他的、从未有过的挫败与羞辱。

  他萧景何，绝不会为一个女人，尤其是一个主动离开他、嫌弃他的女人，有丝毫留恋！

  江南之行，漕运大案已破，贪官污吏尽数落网，铁证送往京城，皇兄交代的任务圆满完成。他该回京去，去享受属于他的荣光，去……让那些真正懂得他价值、渴望他垂青的女人，来填补这点微不足道的、被冒犯的空虚。

  一个柳清枝，算什么？

  他深吸一口气，不再看地上那堆玉屑，转身，大步走出了这片狼藉的书房。

  门外，阳光正好，却带着初春料峭的寒意。

  靖王的车驾，即将离开湖州府，返回那座权力与繁华交织的帝都。而那个曾短暂停留在听雪轩、又决绝离去的纤细身影，似乎也即将被他抛在脑后，如同拂去衣襟上的一粒微尘。

  听雪轩内，人去楼空，那些狼藉也都被收拾得一干二净。

  而那个拂去“微尘”的男人，在登上华丽车辇的瞬间，目光似乎若有若无地，朝着城西某个方向，极快地瞟了一眼。

  随即，车帘垂下，隔绝了内外。

  车队缓缓启动，驶离了靖王府，驶离了湖州府，朝着北方，迤逦而去。