第34章 逃离

  柳清枝心头一跳。王爷允了的客？会是柳家人吗？是大伯母和曼窈姐姐？

  她迅速收拾了一下心情，换了身略庄重些的藕荷色衣裙，仔细整理了鬓发，这才跟着前来引路的小太监，往前院侧厅走去。心中既期盼又忐忑，不知来的是谁，更不知会带来怎样的消息。

  侧厅不大，但布置得雅致。她一踏入厅内，目光便瞬间定住了。

  厅中站着的，不是她预想中的大伯母杨氏，也不是堂姐柳曼窈，而是一个她绝没想到会在此刻、此地见到的人——她的父亲，柳世杰。

  父亲身侧，站着神色憔悴却强打精神的柳世安，以及同样眼眶微红、努力维持着体面的大伯母杨氏。堂姐柳曼窈也在一旁，低着头，绞着手中的帕子。

  “爹？！”柳清枝失声唤道，声音里带着难以置信的惊喜和一丝不易察觉的哽咽。她快步上前，目光在父亲脸上急切地扫过。父亲看起来比年前离家时清瘦了些，但精神尚可，眼神里是惯常的温和与此刻掩饰不住的担忧。

  “清枝……”柳世杰看着女儿，喉头动了动，千言万语堵在胸口，最终只化作一声低唤，目光仔仔细细地在她身上脸上逡巡，见她虽然清减了些，但气色还好，穿戴也算整齐，眼中那抹沉沉的忧虑才稍稍化开些许。

  “大伯，大伯母，姐姐。”柳清枝连忙又向柳世安等人行礼。柳世安连忙虚扶，脸上挤出一丝极为勉强的笑容，眼神复杂，充满了愧疚、后怕，还有一丝劫后余生的庆幸。杨氏则是拉着柳清枝的手，未语泪先流，低声道：“好孩子，你受委屈了……是伯母对不住你，对不住你爹娘……”

  柳曼窈也抬起头，看着柳清枝，眼中同样含泪，嘴唇动了动，却没说出什么。

  “都坐下说话吧。”柳世杰开口，声音沉稳，带着一家之主的镇定。他率先在客位坐下，柳清枝也在父亲下首坐了。

  丫鬟奉上茶点后，便被高成示意退了出去，只留他们一家人在厅内。

  “爹，您怎么来了？娘和弟弟呢？家里一切都好吗？”柳清枝迫不及待地问，目光紧紧锁着父亲。

  “家里都好，你放心。”柳世杰安抚地看了女儿一眼，简短道，“你娘和清风都在板桥镇，平安无事。我是接到你大伯的消息，放心不下，特意赶过来的。”

  他顿了顿，看向神色颓唐的柳世安，叹了口气，继续对柳清枝道：“你大伯这次……唉，虽说未曾直接参与那些贪赃枉法之事，但身在局中，难免受了牵连。好在王爷查明，你大伯罪责不深，也肯配合，日前已交了罚银，也……递了辞呈。”

  辞呈？柳清枝心中一震。大伯这是丢了官？

  柳世安在一旁，脸色灰败，低声道：“是，是我无能，愧对祖宗，也连累了家里。这官，我是没脸再做下去了。所幸王爷开恩，允我辞官，罚银了事，未再深究。”

  杨氏在一旁抹着眼泪补充：“你大伯说了，过几日，我们就收拾东西，回板桥镇去。家里还有些田产铺面，总能重新过日子。只是……只是苦了曼窈，郑家那边……”她说不下去，又泣不成声。柳曼窈的眼泪也终于滚落下来。

  柳清枝明白了。柳家此番，算是破财（罚银）免灾，丢官（柳世安辞官）保平安。虽然损失惨重，前程尽毁，但至少人平安，家业根基（板桥镇部分）未损，已是不幸中的万幸。郑家显然已彻底靠不住，曼窈姐姐的婚事，怕是难了。

  “人平安就好，平安就好。”柳清枝低声重复着，既是安慰家人，也是在说服自己。她看向父亲，心中涌起一阵酸楚。父亲定然是得知消息后，日夜兼程赶来的，就为了确认她的安危，为了处理大伯这边的烂摊子。

  “清枝，”柳世杰看着女儿，眼神变得格外郑重严肃，他放低了声音，确保只有他们父女二人能听清，“板桥镇那边，有爹在，有你娘和弟弟，一切都好，你不用担心。你大伯这里，最难的坎也算过去了，日后回板桥镇，咱们兄弟齐心，家业总能再挣回来。”

  他话锋一转，声音压得更低，带着一种不容置疑的坚定：“爹今日来，就是想亲眼看看你，告诉你，家里没事，你也不要怕。记住，无论在哪里，无论面对的是谁，若有什么事，是你不愿意、不想做的，就不要勉强自己去做。天塌下来，有爹给你顶着！爹就算拼了这条命，也绝不会让你去做你不愿意的事！”

  他说得斩钉截铁，眼中是父亲保护女儿时特有的、不惜一切的决绝光芒。他甚至下意识地想抬手拍拍女儿的背，像她小时候受了委屈时那样安慰她，但手抬到一半，想到这里是王府，是外面，又硬生生顿住，缓缓放了下来，只是用那双盛满了关切与力量的眼睛，深深地看着她。

  柳清枝望着父亲的眼睛，听着他这近乎笨拙却又重逾千斤的承诺，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间就热了。从小到大，无论遇到什么风雨，父亲和母亲总是用他们并不宽阔却无比坚定的肩膀，为她撑起一片安宁的天空。哪怕如今，她自己身陷囹圄，前途未卜，父亲首先想到的，不是家族的得失，不是攀附权贵的机会，而是她的意愿，她的安危，甚至不惜说出“拼了这条命”这样的话。

  这份毫无保留的、沉甸甸的父爱，像一道暖流，让她无比安心。

  她其实，从来都不是真的害怕。无论是去京城，还是留在这王府，或是面对那位心思深沉的靖王爷，她心中更多是冷静的权衡和自保的本能。穿越者的灵魂，让她对许多事有着超脱时代的淡然。她舍不得的，放不下的，始终是这些毫无条件爱着她、护着她的家人。

  “爹，”她吸了吸鼻子，努力将眼中的湿意逼回去，对着父亲，露出了这些天来第一个真心的、带着点孩子气的笑容，声音轻柔却清晰，“我知道了。您放心，女儿心里有数。”

  她没有承诺什么，也没有诉说什么，只是用一句“知道了”和“心里有数”，来安抚父亲那悬着的心。

  柳世杰看着女儿清澈的眼神和那抹熟悉的、带着点倔强的笑容，心中稍安。女儿长大了，比他想象的更坚强，也更通透。但他心中的担忧，却并未完全放下。

  只是眼下，并非深谈之时。

  又略说了几句家常，柳世杰便起身，对柳世安等人道：“大哥，大嫂，时辰不早，我们也该告辞了，莫要耽搁太久，惹王爷不喜。”

  柳世安等人连忙起身。杨氏又拉着柳清枝的手叮嘱了几句，柳曼窈复杂的看了眼这个堂妹，也低声道了别。柳清枝将家人送到侧厅门口，目送着他们在高成的陪同下，身影逐渐消失在回廊尽头。

  直到再也看不见了，她还站在原地，望着他们离去的方向，许久未动。

  父亲的话，还在耳边回响。“不愿意、不想做的，就不要勉强自己去做。”“拼了这条命，也绝不会让你去做你不愿意的事。”

  心中那片荒原，仿佛被投入了一颗火种，虽然微弱，却带来了久违的暖意和力量。

  她知道前路艰难，但她想如果有一丝可能、希望，她都会留下。

  她缓缓转身，走回听雪轩。步履依旧平稳，背影依旧挺直，只是那双总是沉静无波的眼眸深处，似乎有什么东西，悄然融化。

  萧景何今日忙于与京城来的信使密谈，并未前来，自然也未曾听到柳世杰那番掷地有声的“悄悄话”。

  夜色已深，听雪轩内烛火昏黄。柳清枝倚在窗边，手里虽拿着本书，眼神却空茫地落在窗外沉沉的夜色里，焦点早已不知飘向何处。父亲白日里那番话，像投入深潭的石子，激起的涟漪久久不散。那沉甸甸的父爱和毫无保留的支持，给了她一种前所未有的、近乎鲁莽的勇气。

  柳家已从这扬风波中脱身，代价惨重，但至少平安。萧景何利用她混淆视听的目的也已达成或失效。他江南的“公务”眼看也要了结，接下来便是回京复命，或是处理后续。而自己呢？继续留在这王府，等待他一时兴起的“临幸”？或是真如他之前暗示的，被带往京城，冠上一个不明不白的侍妾身份，从此彻底沦为笼中雀，生死荣辱皆系于他一身？

  不。她不想。

  白日里父亲说，不愿做就不要做。此刻，这个念头在她心中疯狂滋长，带着破釜沉舟般的决绝。

  门外传来熟悉的、沉稳的脚步声，由远及近。是萧景何。

  柳清枝眼神一凝，缓缓转过头。门被推开，那道挺拔的、带着迫人气势的身影踏入室内，一身墨色常服，眉宇间带着处理公务后的淡淡倦意，目光径直落在她身上。

  她放下书，站起身，依礼屈膝：“民女见过王爷。”

  萧景何“嗯”了一声，在她对面坐下，目光在她脸上扫过，似乎想从她平静的神色中看出些什么。白日柳家人来过，她此刻是喜是忧？

  柳清枝却没有起身，而是就着屈膝的姿势双腿跪下，以示弱，缓缓抬起头，背脊挺得笔直，目光不闪不避地迎上他审视的视线。父亲的话给了她力量，也让她看清了自己心底最深处的渴望。

  “王爷，”她开口，声音清晰，带着一种孤注一掷的平静，“民女……能归家吗？”

  萧景何脸上的淡倦瞬间凝固，眼眸微微眯起，闪过一丝难以置信的锐光。“你说什么？”

  柳清枝深吸一口气，跪姿未变，目光却更加坚定，一字一句，清晰地重复：“既然王爷您的事……想必已忙完了，民女留在此处，似乎也……没什么作用了。恳请王爷开恩，允民女归家。”

  话音刚落，室内空气仿佛骤然降至冰点。

  萧景何脸上的表情彻底沉了下来，如同暴风雨来临前的海面，平静之下是即将喷薄而出的怒涛。他盯着跪在眼前的女子，她背脊挺直，眼神清澈，没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎陈述事实般的平静，和那份平静下，不容错辨的……疏离与去意。

  她竟敢……竟敢主动提出离开？！在他刚刚“了结”江南之事，在她柳家刚刚侥幸脱身之后，在她……在他已隐隐将她视为自己所有物之后！

  “都出去。”萧景何的声音不高，却冷得如同淬了冰，带着不容置疑的威压。

  侍立在一旁的春杏、秋梨和高成，早已吓得魂飞魄散，闻言如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，并紧紧带上了房门。

  屋内只剩下他们二人，空气凝滞得几乎让人窒息。

  萧景何缓缓站起身，走到柳清枝面前，居高临下地俯视着她，阴影将她完全笼罩。他弯下腰，一手捏住她的下巴，迫使她仰起头，与自己对视。力道不轻，带着压抑的怒火。

  “柳、清、枝，”他几乎是从齿缝里挤出她的名字，每个字都带着森然的寒意，“你刚才，说什么？给本王，再说一遍。”

  柳清枝能感觉到他指尖的冰冷和微微的颤抖，能闻到他身上骤然升腾起的、带着危险气息的怒意。下巴被捏得生疼，但她没有挣扎，也没有退缩，只是用那双依旧平静的眼睛，回望着他眼中翻涌的雷霆风暴。

  疼痛和压迫，反而让她的头脑更加清醒，决心更加坚定。

  她清晰地，缓慢地，将心中所想，毫无保留地说了出来，仿佛要将这些时日的压抑，以及对自由和家人的渴望，统统倾泻而出：

  “民女说，伯父已辞官归乡，父亲亦是安分守己的商贾。柳家对王爷，已无用处，亦无威胁。民女……只想回板桥镇，回到父母身边。不想去京城，更不想……进什么王府，当什么王爷的侍妾。”

  每一个字，都像一把淬了冰的小刀，狠狠扎在萧景何的心头，将他这些日子以来因她而起的种种复杂情绪——兴趣、征服欲、占有欲，甚至那天她都主动吻了他，她以为她已经做好了和他回京城的准备。

  不想去京城？不想进王府？不想当他的侍妾？！

  好，好得很！

  他松开了捏着她下巴的手，仿佛那是什么肮脏的东西，猛地直起身，胸膛剧烈起伏，眼中是翻江倒海的怒火和一种被彻底冒犯、轻视的暴戾。

  “你以为你是什么？！”他低吼出声，声音因极致的愤怒而有些扭曲，带着毫不掩饰的讥讽与羞辱，“是下凡的仙女？还是什么冰清玉洁、不染尘埃的大家闺秀？！还敢看不上本王？你以为本王非你不可？！”

  柳清枝垂下眼帘。她不在乎他如何看她，如何贬低她。她只在乎结果。

  “王爷天潢贵胄，自然不缺女子。”她声音平淡，甚至带着一丝解脱般的轻松，“既然如此，民女这等庸脂俗粉，留在王府亦是碍眼。恳请王爷……高抬贵手，放民女归家。”

  “高抬贵手？放你归家？”萧景何怒极反笑，那笑声在寂静的夜里显得格外刺耳，也格外骇人。他盯着她，仿佛要将她此刻这副平静求去的模样刻进骨子里。

  是了，她从一开始就是这副样子。平静，疏离，甚至带着一丝不易察觉的抗拒。无论他是威胁，是强迫，是给予“恩宠”，她似乎总能很快缩回那层壳里，用那种该死的、置身事外的平静来应对一切。

  这女人，从骨子里，就没想过要留在他身边。她之前的顺从、周旋、甚至是那个主动的吻，都只是为了换取柳家的平安，为了……等待今天这个脱身的机会！

  这个认知，像一桶冰水混合着滚油，浇在他心头熊熊燃烧的怒火上，炸开一片难以言喻的、混合着暴怒、挫败、以及一丝连他自己都不愿承认的……刺痛。

  他萧景何，堂堂靖亲王，要风得风，要雨得雨，何曾被人如此嫌弃，如此迫不及待地想要摆脱过？！而且，是被这样一个他原本视为玩物、却不知不觉放了过多注意力的女人！

  “好！好！好得很！”他一连说了三个“好”字，每个字都像是从牙缝里迸出来的，带着毁灭一切的怒意，“你想走？可以！滚！现在就给本王滚！滚出王府！滚回你的板桥镇去！本王倒要看看，离了本王，你能寻个什么好地方！”

  他猛地一挥袖，指向门口，眼中是毫不掩饰的厌恶与决绝：“带上你的东西，立刻消失！别让本王再看见你！”

  柳清枝得到了她最想听的那句话——“滚”。

  心中那块一直压着的大石，轰然落地。涌起的不是喜悦，而是一种近乎虚脱的平静，和一丝尘埃落定后的茫然。

  她没有犹豫，也没有再看暴怒中的男人一眼，缓缓站起身。膝盖因久跪而有些发麻，她微微踉跄了一下，随即稳住。

  东西？这王府里，有什么东西是真正属于她的？那些华服美饰，不过是另一种形式的枷锁。她什么也不想带走。

  她转身，径直走向房门。脚步起初有些僵硬，随即越来越快，越来越稳。

  拉开门，门外守着的春杏秋梨和高成，皆是一脸惊骇，看到她出来，想说什么，又不敢。

  柳清枝没有看他们，径直穿过回廊，朝着王府侧门的方向走去。夜风凛冽，吹在脸上，带着刺骨的寒意，却也让她混沌的头脑瞬间清醒。

  身后，听雪轩的房门“砰”地一声被重重关上，里面隐约传来瓷器碎裂的声响，和男人压抑的、充满暴戾的喘息。

  但她已不在乎了。

  她快步走着，几乎要跑起来。心跳如擂鼓，不知是紧张，是后怕，还是一种逃离牢笼后的、近乎眩晕的激动。

  终于，到了侧门。守门的侍卫显然已得了命令，看着她，眼神复杂，却并未阻拦，默默打开了门。

  柳清枝一步踏出那道高高的门槛。

  门外，是空旷寂静的街道，远处有点点灯火。寒冷的、自由的空气，瞬间将她包围。

  她终于，从那座华美而冰冷的牢笼里，出来了。

  她没有回头，也永远不会回头。

  深吸一口冰冷却自由的空气，柳清枝辨明了方向，朝着柳府暂居的客栈，头也不回地跑去。身影很快融入了浓重的夜色之中，只留下身后那座巍峨森严的靖王府，在黑暗中沉默伫立，如同一个被触怒的巨兽。

  而听雪轩内，萧景何站在一片狼藉中，胸口剧烈起伏，眼中翻涌着骇人的风暴。

  她以为她是谁？她不过是他的一时兴起而已！