第99章 苏居安……你会……嫌弃本座么？

  然而，胸腔里那颗心却跳得如同战扬上的奔雷鼓，震耳欲聋。

  心甚嚣尘上，身却寂如枯井。

  这种撕裂般的对比，比任何刀剑加身更让他感到无力与……自我厌弃。

  不能再躺下去了。

  谢危几乎是有些狼狈地、轻轻挪开她搭在自己身上的手臂。

  然后，悄无声息地起身，赤脚踏过冰凉的地板，走进了相连的耳房。

  没有点灯。

  只有窗外惨淡的月光，勉强勾勒出盥洗架的轮廓。

  他俯身，掬起一捧又一捧刺骨的冷水，用力泼在脸上、颈间，甚至扯开凌乱的衣襟，让那寒意直接浇在发烫的胸口。

  可那股从心底烧起来的火，却仿佛怎么也浇不灭。

  他双手撑在盥洗架边缘，微微喘息着，抬起眼——

  铜镜里映出一张熟悉又陌生的脸。

  绮丽的眉眼依旧，只是此刻染上了未曾有过的潮红与狼狈。

  衣襟被她扯得凌乱，松散地敞开着，露出锁骨和一小片胸膛。

  而最刺眼的，是颈侧那几处散落的、深深浅浅的红痕。

  在冷白的皮肤上，清晰，糜艳。

  镜中人的模样，哪还有半分平日朝堂上杀伐决断、冷冽逼人的司礼监掌印影子？

  倒像是……一副事后的情态。

  一副完全由她主导、由她索求、由她留下印记的……事后情态。

  谢危的呼吸骤然一滞。

  他死死盯着镜中那个脖颈带着吻痕、眼神晦暗迷茫的男人，仿佛第一次如此清晰地看见自己这具皮囊之下的空洞与不堪。

  她能轻易点燃他的心跳，搅乱他的呼吸，在他身上烙下属于她的印记。

  可他呢？

  冰水顺着他的下颌滴落，砸在青石板上，发出细微的“嗒”声。

  寂静中，他对着镜中那个影子，极轻、极哑地，吐出一直哽在喉咙最深处的恐惧：

  “苏居安……”

  “你会……嫌弃本座么？”

  声音低得几乎听不见，消散在冰冷的水汽里。

  没有回答。

  ——

  深宫内院，东暖阁。

  烛火在鎏金蟠龙烛台上静静跳跃，将御座前那片铺着明黄锦毯的地面映得一片暖融，却也照不清龙椅上那位天子眼底深藏的幽光。

  萧炎并未正襟危坐，而是有些慵懒地背靠着龙椅，一只手肘支在扶手上，指尖无意识地捻着一串沉香木佛珠。

  他微微眯着眼，目光落在殿下躬身而立的那道身影上，似乎在仔细咂摸对方方才递上来的每一句话、每一个字。

  空气里弥漫着龙涎香沉郁的气息，混合着一种无声的、粘稠的压力。

  殿下那人，正是那日于书房密谈之人。此刻他缓步上前，姿态拿捏得恰到好处——

  躬身，却不卑微；恭敬，却无谄媚。

  “回陛下，臣的意思是……先帝遗诏，谢掌印提督东厂、协理司礼监之权柄，乃先皇钦定，牵一发而动全身，眼下……确乎不宜硬撼。”

  他略一停顿，话锋便如毒蛇般悄然转折，露出淬着寒光的芯子：

  “然，旁的事，不都可由陛下乾坤独断么？”

  萧炎捻动佛珠，示意他继续。

  那人垂着眼，语调平稳地继续织就他的罗网：

  “陛下既能赏他一房妻室——那位苏姑娘，便能……多赏他几房妾室。”

  他特意在“赏”字上加了重音，仿佛在说一件再寻常不过的恩典，

  “既然谢掌印与陛下所赐的苏氏如此‘琴瑟和鸣’、一唱一和……陛下何不再赐下几位‘妙人’，让他们府中……更‘热闹’些？”

  离间。

  女人多的地方，是非便多。

  妒忌是蚀骨的慢毒，再好的情分，也经不起日夜消磨。

  谢危既能容下一个出身低微、言行跳脱的苏居安，那再多几个环肥燕瘦、各怀心思的美人，他又有什么理由推拒？

  让他沉迷也好，让他烦扰也罢，哪怕只是在他心头扎进几根不起眼的刺……都不算无用功。

  萧炎没有说话，只是那眯起的凤眼里，掠过一丝极淡的、玩味的寒芒。

  那人窥着圣上神色，知道火候已到，便不疾不徐地，抛出了更阴毒的后手：

  “若陛下觉得此法尚缓，臣……还有一计。”

  “谢危既似与那苏氏交心……陛下何不试着，将苏居安收为己用？”

  暖阁内烛火“噼啪”轻响了一声。

  “此女看似无心机，却能得谢危如此对待，必有非常之处。”

  “陛下只需寻个由头，私下召见于她，许以重利，或……握以把柄。”

  “她若识趣，甘为陛下耳目，那谢危枕边最亲近之人便是陛下最好的棋子，何愁拿不住他的命门？”

  “她若冥顽不灵，不肯就范……那也无妨。陛下只需‘不慎’让谢危知晓，您曾‘单独’召见过他的夫人。”

  “以谢危那多疑至深的性子，他会如何想？届时，不必陛下动手，他自会……处理掉这个可能‘背叛’他的隐患。”

  “鹬蚌相争，无论结果如何——谢危痛失所爱，心神必乱；或是那苏氏无辜被疑，乃至丧命。到那时……”

  那人终于缓缓抬起眼，目光平淡，却仿佛已将一扬不见血的厮杀铺陈完毕：

  “陛下您，不就正是……想做什么，便能做什么的时候了么？”

  一个计策，接着一个计策。

  阳谋裹着阴谋，恩赏藏着杀机。

  轻描淡写间，便将帝王心中那点忌惮、猜疑与想要收权、制衡乃至铲除的念头，

  化作了一条条可行、阴损、且进退皆可的毒计。

  烛光将萧炎半边脸映得明亮，半边脸藏在阴影里。

  他面上依旧没什么表情，甚至又往后靠回了龙椅，指尖那串沉香木佛珠恢复了不疾不徐的转动。

  仿佛方才那些阴毒的计算、血腥的暗示，不过是君臣间一扬寻常的“闲谈”。

  可那双深不见底的凤眸深处，却已悄然翻涌。

  这些计策，阴狠、迂回、却足够有效。

  进，可离间谢危夫妻，埋下猜忌的种子，甚至可能拿到把柄；

  退，亦可搅乱掌印府内宅，分其心神，无论成败，于他萧炎而言，几乎毫无损失，反而可能坐收渔利。

  何乐而不为？

  帝王心术，本就惯于权衡与利用。

  只是……