第21章 试探

  袁星澜刚从厨房出来，手里端着给白虎准备的午餐——今天他试着把营养剂和碾碎的蔬菜粉混合，蒸成小块的糕点，卖相不怎么样，但闻着还挺香。

  刚走上楼梯，就看见那个人站在二楼和三楼之间的拐角处，手里拿着块抹布，正慢吞吞地擦扶手。

  “袁护工。”那人抬起头，口罩遮住了大半张脸，只露出一双浑浊的、眼角堆着皱纹的眼睛。

  声音很哑，像是常年抽烟，“又去给指挥官送饭啊？”

  “嗯。”袁星澜脚步没停，继续往上走。

  “听说指挥官最近状态好了不少。”那人跟上来了，保持着两步的距离，“大家都说多亏了你照顾有方。”

  来了。袁星澜心里一紧，但脸上没什么表情:“我只是做好本职工作。”

  “那可不止。”那人压低声音，语气听起来像是推心置腹，“我在这干了小半个月，听老员工说过——以前那些护工，没一个能靠近指挥官的。你是头一个，还能让它吃饭、睡觉，连医疗队都夸你。”

  袁星澜在三楼楼梯口停下，转身看着他:“你问这些做什么？”

  “好奇嘛。”那人搓了搓手里的抹布，眼神往走廊深处的合金门瞟，“那可是厉卿寒，联邦战神。谁不想知道他怎么样了？”

  “他很好。”袁星澜说，“按时吃饭，按时睡觉，伤口已经愈合了。”

  “就这些？”那人追问，“精神状态呢？我听说指挥官是精神图景破碎，这种病最折磨人了，情绪肯定不稳定吧？”

  来了，真正的目的。

  袁星澜平静地回答:“病人情绪有波动很正常。我是护工，不是医生，具体情况你得问医疗队。”

  “那是那是。”那人干笑两声，“我也就是随口问问。对了，你平时照顾指挥官，有没有什么......特别的法子？比如用什么药，或者——”

  “用营养剂和干净的纱布。”袁星澜打断他，“都是疗养院提供的常规物资。不好意思，我得去送饭了，再晚就凉了。”

  他转身往走廊里走。那人还想跟上，但袁星澜在合金门前停下，输入密码的动作很明确地表示了“到此为止”。

  门滑开，又迅速闭合。

  ·

  房间里，白虎正趴在石台上假寐。听见袁星澜进来，它抬起头，鼻子动了动——不是闻食物，是闻袁星澜身上的气味。

  “外面那个人，”袁星澜一边摆碗一边说，“你感觉到了吧？”

  白虎低低“呜”了一声，眼神锐利。它走到门边，鼻子贴着门缝嗅了嗅，然后发出一声极其轻蔑的、从鼻腔里哼出来的气音。

  那表情活像在说:就这？

  “别大意。”袁星澜把糕点放到矮桌上，“他刚才套我话，问你的精神状态，还问我用什么‘特别的法子’。明显是冲着你的病情来的。”

  白虎走回来，开始吃饭。但吃得很慢，耳朵一直竖着，听着门外的动静。

  果然，几分钟后，走廊里传来极轻微的脚步声——不像是离开，是在门口附近徘徊。还有布料摩擦墙壁的沙沙声，像是有人靠在墙边偷听。

  白虎突然停下进食，抬起头，金色瞳孔收缩成细线。

  它盯着门的方向，喉咙里开始滚出低沉的、警告性的呼噜声。平时那种放松的声音不一样，而是真正的、充满威慑的低吼。

  门外的脚步声停了。

  几秒后，那声音迅速远去，消失在楼梯方向。

  白虎这才重新低下头吃饭，但眼神依然警惕。

  “干得好。”袁星澜摸摸它的头，“看来你比我想的还要敏锐。”

  白虎用脑袋蹭蹭他的手心，算是回应。

  那天下午，袁星澜去一楼仓库取新的营养剂。管理仓库的是个老兽人，龟系，动作慢吞吞的，说话也慢。

  “小袁啊，”老龟一边翻找货架一边絮叨，“最近顶层是不是不太平？我听说总有人在那儿晃悠。”

  “您也听说了？”

  “何止听说。”老龟推了推老花镜，“上周三晚上，我清点库存，看见个人影从后门溜进来，穿灰色工装，戴着口罩。

  我问他是谁，他说是新来的搬运工，走错了。但我这仓库，没通行证根本进不来。”

  袁星澜的心沉了沉:“后来呢？”

  “后来他走了。但我留了个心眼，查了登记册——后勤部这月根本没招新人。”

  老龟把一箱营养剂搬出来，喘了口气，“这事儿我跟关自说了，他说他会处理。但我看啊，没那么简单。”

  搬着箱子回二楼的路上，袁星澜脑子里反复琢磨老龟的话。

  没登记的新人。能溜进管制区域。对厉卿寒的病情特别感兴趣。

  这已经不能用心怀不轨来形容了。

  是敌非友。

  傍晚送晚餐时，袁星澜在走廊里又遇到了那个人。

  这次他没在擦扶手，而是搬着个空箱子，假装要从三楼下去。

  看见袁星澜，他主动让到一边，眼神却一直往袁星澜手里的餐盘上瞟。

  “袁护工，晚上好啊。”

  “好。”

  “指挥官今天怎么样？胃口还好吗？”

  “挺好。”

  “那就好，那就好。”那人顿了顿，突然说，“我听说......指挥官最近能睡整觉了？真是奇迹啊，之前不是整夜整夜地闹吗？”

  袁星澜的脚步停住了。

  他慢慢转过身，看着那个人:“这些事，你是从哪里听说的？”

  那人眼神躲闪了一下:“就......大家闲聊呗。疗养院就这么大，什么事儿传不开。”

  “医疗记录是保密的。”袁星澜一字一句地说，“除非有权限，否则不可能知道病人‘整夜整夜地闹’这种细节。”

  空气凝固了几秒。

  那人干笑一声:“我瞎猜的，瞎猜的。您忙，我先走了。”

  他抱着箱子快步下楼，脚步声仓促。

  袁星澜盯着他消失的方向，直到脚步声彻底消失，才继续往走廊里走。

  这次他没有立刻进房间。他站在合金门前，仔细检查门锁——没有撬动的痕迹。

  又蹲下身看门缝——没有异物。但他还是不放心，拿出终端，调到摄像模式，在门框上方不起眼的角落贴了个微型摄像头。

  这是厉卿臣上次带来的物资之一，说是“安全小配件”，没想到真用上了。

  做完这些，他才输入密码进门。

  白虎今天没在石台上。它趴在门后的墙角，看见袁星澜进来，立刻站起来，用鼻子碰了碰他的手，又指了指门，喉咙里发出短促的、焦急的低鸣。

  “我知道。”袁星澜放下餐盘，摸摸它的头，“外面那个人有问题。我已经在门口装了摄像头，他要是再靠近，我们就能拍下来。”

  白虎似乎听懂了。它安静下来，但眼神里的警惕没有消散。

  吃饭时，它吃得很快，时不时抬头看门的方向。

  吃完后，它没有像往常一样趴下休息，而是走到门边，坐下来，像个卫兵一样守着。

  袁星澜也没走。他搬来小板凳，坐在白虎身边，翻开随身带的书，但一个字也看不进去。

  窗外，荒芜星的夜晚彻底降临。风声呼啸，拍打着疗养院的外墙。

  走廊里偶尔传来其他楼层的动静——脚步声、关门声、远处隐约的谈话声。但三楼这一层，安静得可怕。

  白虎的耳朵一直竖着，像两个雷达，捕捉着一切可疑的声音。

  袁星澜看着它专注的侧脸，心里涌起一种复杂的情绪。

  三个月前，他是被这头白虎吓到腿软的临时护工。

  三个月后，他们坐在一起，防备着共同的威胁。

  “我们会没事的。”他轻声说，不知道是在安慰白虎，还是在安慰自己。

  白虎转过头，用那双金色的眼睛看着他，然后轻轻“呜”了一声。

  像是在说:嗯。

  也像是在说:有我在。

  袁星澜笑了。

  他伸出手，白虎立刻把脑袋凑过来，蹭蹭他的手心。

  窗外的风声里，这一人一虎的呼吸声渐渐同步。

  平稳，坚定。

  像在无声地宣告:

  想动我们？

  先过了我这关再说。