第21章 萧临玥赠玉佩风波

  那夜之后，萧御凰依旧夜夜前来。只是，她不再带着那种刻意营造的、或许连她自己都曾短暂沉溺的温和陪伴感。她变得更加沉默，停留的时间也更短，有时批阅完几份紧要奏折，便会起身离开，甚至连一句例行的询问都没有。她看我的目光，也彻底变了——不再有那些令人心悸的流连与潜藏的灼热，只剩下纯粹的、属于帝王的审视与一种疏离的平静，仿佛我真的只是一件被她收藏于此、需要定期检视的贵重物品，而非一个拥有独立情感与意志的人。

  殿内的空气因她的到来而凝固，又因她的离去而缓缓流动，却始终带着一股化不开的沉闷。我则变得更加沉默寡言，除了必要的应答，几乎不再主动开口。我开始更长时间地待在那个小小的模型角落，用那些冰冷的木片与胶泥，搭建着一个个永远无法真正触碰的庭院楼阁。只有在沉浸于那些微缩的世界时，我才能暂时忘却现实中的冰冷目光与无形的枷锁。

  秦姑姑将这一切看在眼里，暗自叹息，却也无能为力。她只是更加细心地照料我的汤药饮食，偶尔，会用一种极低的声音，告诉我一些赵家案后续的消息——赵侍郎被判流放三千里，家产抄没，赵阁老惊怒交加，一病不起，已于数日前辞世。赵家男眷……果然如萧御凰所言，依律没官，那位温婉的赵正君与一双儿女，不知所踪，听闻是被发往了北地苦寒之地的官奴营。

  每当听到这些，我的手指总会无意识地收紧，指甲陷进掌心，带来尖锐的刺痛。但我面上，却已能维持一片死水般的平静。只是胸口的闷痛，咳疾的反复，以及日益深重的、从骨子里透出的疲惫，泄露了内心的煎熬。

  日子就在这种压抑的僵持中，滑入了深冬。京城落了今冬最大的一扬雪，将朱墙黄瓦覆盖成一片刺目的白。

  就在这时，宫中开始筹备南巡之事。新帝登基，巡视江南，安抚民心，考察吏治，本是惯例。凤栖宫上下也因此忙碌起来，宫人们轻手轻脚地准备着随行的一应物品。

  我并未被列入随行之列。以我“病体孱弱，不宜长途劳顿”为由，我将被留在宫中“静养”。这在意料之中，我甚至暗自松了口气。至少，在南巡的几个月里，不必再夜夜面对那双冰冷的眼睛。

  离宫前夜，萧御凰破例来得早些。她似乎刚与重臣议完南巡的具体行程，眉宇间带着思虑的痕迹，身上有淡淡的酒气——想必是践行宴上沾的。

  她走进殿内，目光习惯性地扫过我，落在我正在摆弄的一个新完成的、江南水乡风格的微缩廊桥模型上，停顿了片刻。那目光里似乎闪过一丝极淡的、难以捕捉的情绪，或许是回忆，或许什么都不是。随即，她移开视线，走到窗边，望着窗外庭院里厚厚的积雪。

  “明日朕便启程了。”她忽然开口，声音在寂静的殿内显得格外清晰，“江南冬季湿冷，你留在宫中，也好。太医和秦氏都会留下，朕已吩咐过，一应用度不得怠慢。”

  “是。谢陛下关怀。”我垂眸应道，声音平淡无波。

  她转过身，目光再次落在我脸上，这次停留的时间长了些。殿内烛火跳跃，在她深邃的眼底明明灭灭。她似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是道：“玉知，永远不要离开朕”

  永远。

  这个字眼从她唇间吐出，带着帝王不容置疑的力道，却像一枚冰冷的石子，投入我死水般的心湖，只激起一片苦涩的涟漪。

  在这重重朱墙围困、连呼吸都需衡量分寸的深宫里，永远是什么？

  而我这副历经寒湖损毁、又在日复一日的忧思惊惧中熬干心血的身躯，破败如风中残烛，摇摇晃晃，连明日能否睁开眼都未可知。

  哪来的…永远。

  她没有再多留，很快便离开了。我望着她消失在风雪中的玄色背影，心中一片空茫。

  南巡的队伍浩浩荡荡地离开了京城。凤栖宫骤然安静下来，只剩下我与秦姑姑、春雨，以及一些留守的、沉默的宫人。日子仿佛又回到了最初，只是少了那份夜夜悬心的压力，却也多了无边无际的空寂。

  我开始允许自己在身体尚可时，由秦姑姑陪着，在凤栖宫范围的花园里散步。雪后的园林别有一番景致，红梅映雪，松柏含翠，空气清冷醒神。这有限的自由，成了我苍白生活中唯一的慰藉。

  南巡大约过去月余。这日午后，我正在暖阁里临帖，春雨匆匆进来，脸色有些古怪，欲言又止。

  “又怎么了？”我放下笔，心微微提起。近日并无不好的消息传来。

  春雨绞着手指，低声道：“公子……方才内务府来送份例，有个面生的小太监，偷偷塞给奴婢一个锦囊，说是……说是江南苏绣阁最新出的花样，给公子瞧着解闷。”她说着，递上一个精致的藕荷色锦囊。

  我接过，触手柔软。解开系带，里面并非绣样，而是一枚温润莹白的环形玉佩，玉质极佳，雕工精湛，正面刻着祥云纹，反面……却隐约有个极小的、不易察觉的“玥”字印记！

  我的心猛地一跳！萧临玥的“玥”！

  她不是被软禁府中吗？这玉佩……如何能通过重重关卡，送到这深宫之中？是她在江南的旧部？还是……她已设法离开了京城？

  更让我心惊的是玉佩的样式——与萧御凰赠我的那枚凤纹玉佩，大小、形制竟有七八分相似！只是纹饰不同，一为凤，一为云。

  这是什么意思？巧合？还是……萧临玥刻意为之？她在用这种方式告诉我什么？她还在关注着我？甚至……在挑衅萧御凰？

  无数念头瞬间涌上心头，混杂着震惊、疑惑、一丝久违的牵动，以及更深的不安。我将玉佩紧紧攥在手心，冰凉的触感直透心底。

  “那小太监还说了什么？”我压低声音问。

  春雨摇头：“什么都没说，塞给奴婢就快步走了，低着头，看不清样貌。”

  我沉吟片刻，将玉佩收回锦囊，递给春雨：“收好。此事，对任何人都不要提起，尤其是秦姑姑。” 秦姑姑毕竟是萧御凰的人，我不能冒险。

  春雨脸色发白，连忙点头，将锦囊小心翼翼藏入袖中。

  然而，有些事情，越是想要遮掩，便越是容易暴露。

  就在我心神不宁地度过几日，反复思量这玉佩的用意与风险时，凤栖宫却突然迎来了一个不速之客。

  那日天气晴好，我正由秦姑姑陪着在梅林边散步。远远看见一行人逶迤而来，簇拥着一位衣着华丽、举止略显轻浮的年轻公子。待走近些，我认出那是新任江南某道总督的嫡子，姓沈，因其母新近得势，他也在京中得了闲职，是个有名的纨绔。

  他显然也是来“赏梅”的，见到我，眼睛一亮，带着几分刻意讨好的笑容上前行礼：“这位想必就是苏公子？久仰玉郎之名，今日得见，果然名不虚传。”

  我微微颔首还礼，不欲多言，准备离开。

  那沈公子却似打开了话匣子，凑近几步，压低声音，带着几分炫耀与暧昧的语气道：“说来也巧，前几日在江南，有幸得见八殿下……哦，就是曾经的八皇女，临玥殿下。”

  我脚步微顿。

  他并未察觉我的异样，继续道：“殿下虽在‘静养’，但风采不减当年啊。还提起公子您呢，说京城冬寒，不知公子旧疾可曾复发，甚是挂念。” 他说着，眼珠转了转，忽然从腰间解下一物，在我眼前一晃——

  赫然是一枚环形玉佩！白玉质地，祥云纹！

  “瞧，”他笑得有几分得意，“这是临玥殿下赏的，说是江南巧匠所制，比京城的手艺更显灵动。殿下还说，这玉佩，与有缘人方显珍贵。”

  那玉佩的样式，与我怀中锦囊里的那一枚，几乎一模一样！唯一不同的是，沈公子这枚，在某个角度下，似乎并无暗刻的“玥”字，或许只是相似的仿品？但萧临玥将如此相似的玉佩赠予这样一个纨绔，是何用意？是随意为之，还是……故意让风声传到宫里，传到某些人耳中？

  我心中警铃大作，面上却不得不维持平静，淡淡道：“沈公子说笑了。陛下南巡，体察民情，我等在宫中静养，不敢劳烦挂念。告辞。”

  说完，我不再理会他脸上讪讪的表情，示意秦姑姑快步离开。

  回到殿中，我仍觉心绪不宁。沈公子那番话，那枚相似的玉佩，像一根刺，扎进了心里。萧临玥她到底想做什么？她不知道这样做会给我带来多大的麻烦吗？还是……她故意如此？

  果然，麻烦来得比想象中更快。

  南巡结束前，萧御凰提前数日，轻车简从，突然回宫了。

  她回宫的第一件事，并非处理积压政务，而是径直来到了凤栖宫。

  那是一个阴沉的下午，她一身风尘仆仆的玄色骑装，并未更换，带着室外的寒意与一种压抑的、山雨欲来的低气压，踏入殿中。秦姑姑和春雨感受到气氛不对，立刻屏息垂首，退至角落。

  她的目光如寒冰利刃，瞬间锁定在我身上。一步步走近，直到离我仅一步之遥，那股混合着旅途疲惫、凛冽寒风以及滔天怒意的气息，将我完全笼罩。

  “玉佩呢？”她开口，声音不高，却冷得能将空气冻结。

  我心头一沉，知道沈公子之事终究没能瞒住。或许是那沈公子自己炫耀出去，或许是宫中无处不在的眼线。我强自镇定，迎上她翻涌着骇人风暴的眼眸：“陛下……所指何物？”

  “何物？”她嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度，眼中却毫无笑意，“苏玉知，到了此刻，你还想跟朕装傻？”她猛地抬手，指尖几乎戳到我的鼻尖，声音陡然拔高，带着压抑不住的震怒，“萧临玥的玉佩！她给你的玉佩！你藏在哪里？！”

  殿内死寂，落针可闻。秦姑姑和春雨吓得几乎瘫软。

  我知道瞒不住了，也没必要再瞒。我从怀中取出那个藕荷色锦囊，默默递了过去。

  她一把夺过，扯开系带，倒出那枚祥云玉佩。当她的目光触及那枚与她所赠形制肖似、却暗藏“玥”字的玉佩时，我清晰地看到她眼底最后一丝理智的光，如同脆弱的冰面，骤然碎裂！滔天的怒火、被触犯领域的暴戾、以及一种近乎狰狞的嫉妒与恐慌，瞬间席卷了她整个人的气息！

  “好……很好！”她捏着那枚玉佩，指节因为用力而咯咯作响，手背青筋暴起，仿佛下一秒就要将玉佩捏成齑粉！“朕离京不过月余！你就如此迫不及待？！与她暗通款曲？！苏玉知，你将朕置于何地？！将朕对你的心意，又当成什么？！”

  她的声音因暴怒而嘶哑，眼神像是要将我生吞活剥。那不仅仅是帝王权威被挑战的愤怒，更混杂了极其私人的、被背叛的痛楚与疯狂。我第一次在她脸上看到如此失控的、近乎毁灭的神情。

  “陛下息怒！”我连忙跪下，急声道，“这玉佩并非玉知主动索取，乃是有人暗中送入宫中，玉知收到后亦是惶恐不安，绝无半分私相授受之意！至于八殿下……玉知自入宫以来，从未与她有过任何联络！陛下明鉴！”

  “暗中送入？”她厉声打断，将玉佩举到我眼前，“若非你二人早有默契，她如何能将此物送到这凤栖宫？！形制相似……呵，形制相似！苏玉知，你是觉得朕给你的不够好，还是觉得她萧临玥，比朕更懂你心意？！”

  这话已近乎无理取闹，却恰恰击中了她心中最敏感、最无法忍受的部分——比较，以及可能的“不如”。

  “陛下！”我抬起头，直视她狂怒的眼睛，心中也涌起一股难以言喻的委屈与悲凉，“玉知之心，天地可鉴！自入宫以来，谨守本分，从未有半分逾越！这玉佩出现得蹊跷，玉知亦不知八殿下是何用意！若陛下因此疑我，玉知……无话可说！”

  “无话可说？”她死死盯着我，胸膛剧烈起伏，半晌，忽然将那枚玉佩狠狠掼在地上！

  “啪嚓——！”

  清脆的碎裂声在寂静的殿内炸响！上好的羊脂白玉，瞬间四分五裂，散落在光洁的地板上。

  那碎裂声，仿佛也同时砸在了我的心上。我怔怔地看着地上那些碎片，看着那个小小的“玥”字在碎玉中支离破碎，一股冰冷的绝望，顺着脊椎缓缓爬升。

  她毁掉的，不仅仅是一枚玉佩。更是某种维系着微弱平衡的东西。

  她站在那里，喘着粗气，眼中的狂怒渐渐被一种更深沉的、近乎痛楚的冰冷取代。她看了看地上的碎片，又看了看跪在地上的我，脸上最后一点血色也褪尽了。

  “苏玉知，”她的声音恢复了平静，却比方才的怒吼更令人胆寒，“朕最后警告你一次。你生是朕的人，死是朕的鬼。这凤栖宫，就是你的天地。外面的一切，包括萧临玥，都与你再无瓜葛。若再让朕发现你有任何不安分的心思……”

  她没有说完，但那未尽之言中的森然寒意，已足够让我浑身发冷。

  她不再看我，决然转身，大步离去。玄色的身影很快消失在殿门外，只留下满室狼藉与冰冷死寂。

  我依旧跪在地上，目光空洞地看着那些碎玉。秦姑姑和春雨这才敢上前，想要扶我起来。

  我摆了摆手，示意她们别动。自己缓缓地、艰难地站起身，走到那片碎玉前，蹲下，伸手，一片一片，将它们捡起。

  玉质温润，即使碎裂，触手依然微凉。就像某些感情，即使破碎，余温犹存，却只剩下伤人的棱角。

  我将碎片拢在掌心，紧紧握住。尖锐的棱角刺破皮肤，带来细微的疼痛，却比不上心中那一片荒芜的冰冷。