第14章 城主府竟是危房

  刘洪说了一下午。

  从他三年前“捐”到这个城主开始，到疤脸刘如何一步步掌控寒渊；从城里的存粮如何被盘剥一空，到百姓如何逃亡、饿死；从草原部落的威胁，到黑风寨土匪的勒索。

  萧宸听着，偶尔问一两句，大多时候沉默。

  屋里的火盆早就熄了，冷得像冰窖。

  刘洪说话时呵出的白气，在昏暗的光线里飘散。

  他越说声音越小，最后几乎是在喃喃自语。

  “……就是这样。”

  刘洪说完，整个人瘫在椅子里，像被抽空了所有力气，“寒渊……已经没救了。郡王，您还是……还是想办法调任吧。趁着还没入冬，雪还不大，或许还能走。”

  萧宸没接话。

  他站起身，走到窗边。

  窗纸破了好几个洞，寒风灌进来，吹得桌上那本《寒渊城户籍册》哗哗作响。他拿起册子，翻开。

  泛黄的纸页上，字迹潦草，墨色深浅不一。最后一页写着：

  “永和十九年秋，在册两千七百四十三人。其中丁口一千一百二十，老弱一千三百零五，妇孺三百一十八。”

  下面还有一行小字备注：“实存约两千，余者或逃或亡。”

  两千人。

  一座曾经十万人的边陲重镇，现在只剩两千人。

  萧宸合上册子：“带我去府库。”

  刘洪愣了愣：“府库……没什么好看的。”

  “带路。”

  府库在后院，是一排低矮的土房。

  门上的锁锈死了，刘洪找了半天钥匙，最后是赵铁用刀劈开的。

  门一开，一股霉味扑面而来。

  库房很空，空得让人心慌。

  东墙边堆着些麻袋，大部分都破了，流出黑乎乎、长着绿毛的粮食。

  萧宸走过去，抓了一把——是陈年黍米，早就霉烂结块，别说人，连牲口都不能吃。

  “就这些？”他问。

  刘洪低着头：“就……就这些。十五石霉粮，还是前年剩下的。去年收的税粮，都被疤脸刘……拿走了。”

  西墙边立着些木架，上面摆着些刀枪。

  刀是锈的，枪是断的，弓箭的弦早就朽了。

  萧宸数了数，一共二十一件，没一件能用。

  墙角有个破木箱，打开，里面是些散乱的铜钱。

  萧宸抓起一把，钱币上满是绿锈，轻轻一捏就碎。

  “八百文。”

  刘洪声音更低了，“是……是下官的俸禄，攒了三年……”

  萧宸放下铜钱，拍了拍手上的灰。

  “带我去看城主府。”

  刘洪茫然：“这……这不就是城主府吗？”

  “我是说，整个府邸。”

  所谓城主府，其实是个三进院落。

  前院是公堂和几间厢房，中院是刘洪一家住的地方，后院是府库和马厩。

  房子都是土坯垒的，屋顶铺着茅草，很多地方已经漏了，用破木板勉强钉着。

  主梁是根粗大的榆木，但中间已经被虫蛀空，用手一敲，簌簌掉木屑。

  “这梁……撑不过这个冬天了。”跟着来的王大山沉声道。

  萧宸没说话。

  他走进中院的正房——那是刘洪的卧室。

  屋里只有一张破床，一张桌子，两把椅子。

  床上铺着草席，被子薄得能透光。

  桌上放着半碗黑乎乎的糊糊，已经冻硬了。

  “你平时吃什么？”萧宸问。

  刘洪脸一红：“就……就是黍米粥，加点野菜。有时候……有时候百姓送点东西来。”

  “百姓自己都吃不饱，还送你？”

  刘洪不说话了。

  萧宸走出正房，又去看了厨房。

  灶台是冷的，锅里有点剩糊糊，灶台上放着半袋麸皮——那是喂牲口的。

  “你家人呢？”萧宸忽然问。

  刘洪身子一颤，半晌才说：“内人……去年冬天病死了。儿子……逃回关内了，说死也不在这待了。”

  他说着，眼泪掉下来：“郡王，下官……下官也不想这样啊。

  可是寒渊这地方，要钱没钱，要人没人，土匪来了不敢管，草原人来了只能躲……下官能怎么办？

  下官只是个捐官，连科举都没考过，能活到现在，已经是老天开眼了……”

  萧宸看着他。

  这个干瘦、懦弱、贪生怕死的城主，此刻哭得像个孩子。

  可萧宸心里没有半点同情。

  可怜之人，必有可恨之处。

  刘洪是可恨，但更可恨的，是把寒渊变成这样的人，是把刘洪这种废物派来当城主的人。

  “你走吧。”萧宸忽然说。

  刘洪一愣：“走？去哪？”

  “回关内，回老家，去哪都行。”

  萧宸转身往外走，“寒渊不需要你这样的城主。”

  刘洪呆在原地，许久，忽然扑通跪下，砰砰磕头：“谢郡王！谢郡王开恩！”

  他连滚爬爬跑回屋，不一会儿就背着个小包袱出来，头也不回地跑了。

  福伯看着他的背影，叹了口气：“殿下，就这么放他走了？”

  “留着他有什么用？”

  萧宸淡淡道，“一个废物，留着占地方。”

  他走到院子中央，环视这座破败的府邸。

  “王大山。”

  “卑职在！”

  “带人，把府里能用的东西都清点出来。霉粮晒一晒，能救多少救多少。刀枪除锈，能修多少修多少。铜钱收好，将来有用。”

  “是！”

  “赵铁。”

  赵铁挣扎着要从担架上起来，萧宸按住他：“你伤没好，躺着说。”

  “谢殿下。”

  赵铁躺回去，声音虚弱但坚定，“殿下有何吩咐？”

  “你养好伤之前，负责清点咱们带来的东西。粮食还剩多少，煤还剩多少，兵器还有多少，一样样记清楚。”

  “是。”

  “福伯。”

  “老奴在。”

  “你带几个人，把府里收拾一下。该补的补，该修的修。今晚，咱们得有个地方住。”

  “是。”

  “阿木。”

  阿木抬起头，眼神询问。

  “你去城里转转，看看还有多少能用的水井，多少完好的房屋。记住，不要惊动百姓，远远看看就行。”

  阿木点头，转身走了。

  命令一条条发下去，原本死气沉沉的城主府，忽然有了些生气。

  老兵们动起来，扫雪的扫雪，修房的修房，清点的清点。

  萧宸走进公堂——那是这座府邸唯一还算完整的屋子。

  他在那张破旧的公案后坐下，摊开那本户籍册，又拿出自己一路上画的地图，对照着看。

  寒渊城不大，呈方形，边长约三里。

  有东南西北四门，但除了南门还算完整，其他三门都塌了。

  城里以十字街为界，分成四个坊。

  东坊是富人区——如果这城里还有富人的话。

  西坊是贫民窟，北坊是军营旧址，南坊是集市。

  现在，东坊十室九空，西坊挤满了老弱，北坊荒废，南坊只有几个卖柴卖炭的摊子，还经常不开张。

  城外有土地，但大多荒芜。

  白水河从城西流过，冬天结冰，春天化冻。

  河对岸是草原，往北三百里就是苍狼部的地盘。

  萧宸用炭笔在地图上标注着。

  粮食，没有。

  兵器，没有。

  人手，两千老弱。

  外有草原骑兵，内有土匪恶霸。

  这局面，比他想的最坏的还要坏。

  但他没有沮丧。

  反而，有一种奇怪的兴奋。

  就像棋手面对一盘死棋，想的不是认输，而是怎么绝地翻盘。

  “殿下。”

  王大山进来禀报，“清点完了。”

  “说。”

  “霉粮十五石，晒干去霉后，估计能剩十石左右。

  省着吃，够咱们三百人吃十天。

  锈刀二十一把，能打磨出十把勉强能用。

  弓七张，弦都断了，得换弦。

  箭五十支，箭镞锈了，得重新打磨。”

  “煤呢？”

  “还剩三车，约莫五百斤。省着烧，能撑半个月。”

  “咱们自己的粮食？”

  “还有两天份。”

  王大山声音低沉，“而且……殿下，咱们的粮食也不多了。从牧民那儿得来的肉干奶酪，只够三天。”

  萧宸点点头，在纸上记下。

  十天加两天加三天，一共十五天。

  十五天内，他必须找到新的粮食来源。

  否则，不用等疤脸刘来杀，不用等草原骑兵来攻，自己就先饿死了。

  “还有，”

  王大山犹豫了一下，“刚才清点时，在府库地下发现个地窖。里面……有些东西。”

  “什么东西？”

  “殿下亲自去看吧。”

  地窖在府库下面，入口很隐蔽，被一堆破麻袋盖着。

  掀开麻袋，是个仅容一人通过的洞口，有木梯通往下面。

  萧宸举着火把下去。

  地窖不大，约莫两丈见方。

  但里面的东西，让他愣住了。

  东墙边，整整齐齐码着十几个木箱。

  王大山撬开一个，里面是——书。

  不是普通的书，是农书、工书、医书，甚至还有几本兵书。

  书页泛黄，但保存完好。

  西墙边，堆着些工具：铁锹、锄头、犁铧，虽然锈了，但都是铁器。

  还有几个大陶罐，里面装着种子——麦种、豆种、菜种，都用石灰封着，竟然还没坏。

  最让萧宸震惊的，是地窖正中摆着的一口箱子。

  箱子是铁制的，很沉。

  打开，里面是一套铠甲。

  不是普通的皮甲或铁甲，而是做工精良的明光铠。

  甲片擦得锃亮，在火把下泛着冷光。

  旁边还有一把横刀，刀鞘乌黑，抽刀出鞘，寒光逼人。

  “这是……”王大山也看呆了。

  萧宸拿起刀，仔细端详。

  刀身有细密的云纹，靠近刀柄处刻着两个小字：寒渊。

  “前朝寒渊守将的佩刀。”一个声音从地窖口传来。

  是赵铁。

  他不知什么时候也下来了，扶着木梯，看着那套铠甲，眼中闪过复杂的神色。

  “延熙七年，北燕犯边，寒渊守将杨业率三千守军，死守孤城四十天，粮尽援绝，最终城破殉国。”

  赵铁的声音有些沙哑，“据说城破前，他把所有文书、农具、种子藏了起来，还把自己的铠甲和佩刀封存，说……留给后来人。”

  他顿了顿：“没想到，真的留下来了。”

  萧宸抚摸着冰冷的刀身。

  刀很沉，但他握得很稳。

  “杨业将军，”

  他轻声说，“你若在天有灵，就看着吧。看看我萧宸，能不能让寒渊，重新活过来。”

  他把刀插回刀鞘，对王大山说：“把这些都搬上去。书，找识字的，抄录分发。工具，除锈打磨。种子，好好保存。铠甲和刀……我留着。”

  “是！”

  回到地面时，天已经黑了。

  雪停了，云散开，露出满天星斗。

  北地的星空格外清澈，银河横跨天际，像一条发光的带子。

  城主府里，火堆已经生起来。

  老兵们围着火堆取暖，锅里煮着稀粥——用的是晒过的霉粮，虽然还有霉味，但总比没有强。

  福伯走过来：“殿下，屋子收拾出几间，您先歇着吧。”

  萧宸摇摇头：“我睡这儿。”

  他指了指公堂。

  “这……这怎么行？这儿连张床都没有……”

  “铺点干草就行。”

  萧宸说，“我是郡王，就得住公堂。从今天起，这里就是寒渊城的衙署。百姓有事，随时可以来找我。”

  福伯还想劝，但看萧宸神色坚决，只好去抱干草。

  夜深了。

  火堆渐渐暗下去。

  老兵们裹着薄毯，在院子里、厢房里睡着。

  鼾声此起彼伏，混着伤员的呻吟，混着北风的呼啸。

  萧宸躺在公堂的干草堆上，枕着那把“寒渊”刀，睁着眼，望着屋顶的破洞。

  破洞外，星光闪烁。

  他想起了京城，想起了皇宫，想起了那些锦衣玉食却勾心斗角的日子。

  想起了离京时，四哥的讥笑，六哥的假意关怀。

  想起了这一路上的刺杀，风雪，死人。

  想起了今天看到的寒渊——这座破败、绝望、却又藏着希望的死城。

  “寒渊……”

  他轻声念着这个名字。

  然后闭上眼睛。

  梦里，他看见三千守军站在城头，箭如雨下。

  看见一个将军横刀立马，在万军丛中厮杀。

  看见城破之日，大火冲天，将军自刎。

  看见那把刀，插在血泊中，刀身上的“寒渊”二字，被血染得猩红。