第9章 山长惊了：这哪里是纨绔，分明是一队死士

  然而这一天，当梆子声再次准时响起，等待他们的却不是书房。

  王家几位少爷，连同那位倒霉的王二叔，被下人硬生生从温暖的被窝里挖了出来。

  他们被迅速换上体面的外衣，然后像一群即将被押赴刑扬的囚犯，一张张脸上再无血色，麻木地站在了府门前。

  一辆宽敞的马车静静停在门口。

  目的地——白鹿书院。

  “二哥，我腿肚子还在转筋。”三少爷王琮的声音带着哭腔，压得极低，“白鹿书院的夫子，是不是真的人手一把戒尺，说错一个字就打手心？”

  王瑞脸色铁青，没好气地扫了他一眼。

  “现在说这些还有屁用！”

  “你就是被打死在书院，也比留在家里被他折磨强！”

  他说着，眼神如刀，狠狠剜向站在一旁的那道身影。

  林溪。

  身姿笔挺，神情淡漠。

  被迫陪考的王二叔王伯涛，更是愁得想原地躺下。

  他本是个万年童生，考了几次乡试不中便彻底躺平，如今不仅要陪考，还要准备来年秋闱，只觉得人生一片灰暗。

  就在这片绝望的氛围里，一辆颇为华丽的马车从街角驶来，稳稳停在了王府另一侧。

  车帘掀开。

  一个穿着锦衣，面皮白净的少年，在管家的搀扶下走了下来。

  他神色憔悴，眼下挂着两团浓重的乌青。

  正是从林家被打包送来的，王锦。

  林富贵的好日子，终究没过上几天。

  林溪走后，他烧了规矩，睡了懒觉，过了三天神仙日子。

  第四天，报应来了。

  账房先生哭诉，没了那套精细到厘的记账法，账目已是一团浆糊。

  采买管事哀嚎，没了那份《供应商信誉及价格波动分析表》，采买的货物价高了三成，质量还次了一等。

  就连厨房都来抱怨，没了食材用量规定，菜蔬肉食不是多得烂掉，就是少得不够开饭。

  短短几日，林府的运转效率，倒退回几年前。

  林富贵看着骤然缩水的流水，再看看自己那个连算盘都拨不明白的亲儿子，终于在某个被噩梦惊醒的深夜，做出了一个痛苦的决定。

  解铃还须系铃人。

  想让儿子成才，想让家业延续，唯一的办法，就是把他送到那个魔鬼身边去！

  于是，王锦就这么被送来了。

  美其名曰，去白鹿书院求学，与王家的兄弟们一同上进。

  王锦下了马车，一眼就看到了门口那群王家人。

  他本以为，自己这位举人爹家的兄弟，定还是个个神采飞扬。

  可眼前这几位，面色蜡黄，眼神飘忽，站姿虽然笔直，却透着一股被抽干了精气神的僵硬。

  这……

  王家的日子，难道比他这段时间过的还苦？

  王家兄弟们也看到了王锦。

  旧人相见，他们心中竟涌起一股难以言喻的自豪与怜悯。

  穿得好有什么用？

  你体验过天不亮就被梆子声吵醒的绝望吗？

  你体验过为了一篇策论揪光头发的痛苦吗？

  你体验过功课被评为“丁”等，挂在墙上示众的屈辱吗？

  没有吧！

  可怜的家伙。

  他们看着王锦那张茫然的脸，眼神里满是同情。

  你根本不知道，你即将踏入的是怎样的人间地狱。

  “时辰到，上车。”

  林溪清冷的声音，打破了这诡异的对视。

  众人鱼贯上车，宽敞的车厢里。

  王锦局促不安地坐下，刚想找个话题。

  林溪已经从袖中取出了一本书，和一枚小巧的沙漏，轻轻放在桌上。

  “此去书院，一个半时辰，不可虚度。”

  他的声音平稳得没有一丝波澜。

  “第一个时辰，温习《大学》首章。”

  “第二个时辰，各自默诵昨日策论，查漏补缺。”

  “第三个时辰，闭目养神，以最佳之姿，应对考校。”

  王锦：“……”

  他看着那开始缓缓流逝的沙粒，再看看对面几个兄弟瞬间变得比锅底还黑的脸，只觉得一股寒气从脚底板直蹿后脑。

  在马车上……都要学？

  ……

  一个半时辰，对王锦来说，漫长得像一个世纪。

  马车终于在白鹿书院门前停下。

  青砖黛瓦，古朴庄严，门口两棵百年古松，更添肃穆。

  一位留着山羊胡，眼神锐利的知客先生，在门口拦住了他们。

  “来者何人？所为何事？”

  王家管家连忙上前，递上名帖。

  知客先生扫了一眼名帖，又抬眼打量了一下这群少年。

  一群神情萎靡的膏粱子弟。

  还有一个一看就是没吃过苦的富家少爷。

  他见得多了，脸上露出一丝几乎无法察觉的轻慢。

  “山长今日繁忙，诸位先去偏厅等候，考校之事，稍后自有安排。”

  说完，便领着他们进了一间偏厅，上了茶水点心，转身就走。

  偏厅里，还坐着另外两拨前来求学的少年，正三五成群，交头接耳，有的炫耀诗文，有的讨论酒楼，嘈杂又浮躁。

  王家兄弟们找了角落坐下，一个个却跟木桩子似的。

  他们不敢说话。

  不敢乱动。

  甚至连端起茶杯的动作都带着一种僵硬的谨慎。

  因为林溪在下车前，只留下了一句话。

  “等候之时，亦是考校一环。静心，凝神，勿失王家颜面。”

  于是，在林溪的“淫威”之下，他们一个个腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，目不斜视。

  如同一尊尊即将入定的老僧。

  王锦被这气氛感染，心里叫苦不迭，却也不敢造次，只能有样学样。

  时间一点一滴过去。

  那两拨少年已经开始不耐烦，在厅里来回踱步，抱怨书院怠慢。

  而王家这一行人，却始终静得可怕。

  静得仿佛与周遭的空气融为了一体。

  不知过了多久，那名知客先生端着茶盘，悄无声息地出现在门口，本想看看这群少年是不是已经闹了起来。

  可当他看到眼前这一幕时，整个人都僵在了原地。

  偏厅的嘈杂，与这角落里的死寂，形成了无比刺眼的对比。

  那几个少年，包括那个看起来最懒散的中年人，全都坐得端端正正，神情专注。

  他们不是在枯燥地等待。

  他们是在进行某种庄严的仪式！

  知客先生的眼神变了。

  他在这白鹿书院二十年，见过无数学子，有恃才傲物的，有卑躬屈膝的，有浮躁不安的，却从未见过如此沉得住气，如此有纪律的一群人！

  这……

  这哪里像是来求学的纨绔子弟？

  这分明是一队令行禁止的精兵！

  知客先生连忙收敛了脸上所有的轻慢，转身，脚步匆匆地朝着后院山长的书房奔去。

  他觉得，这件事，必须立刻禀报山长。

  这群考生，很不对劲！