第78章 穿成男主的死对头19

  哈里克王子与谢云疏已成了茶楼常客。

  那间茶楼在朱雀大街东侧，名“听雨轩”，临窗能望见半条街的繁华。

  每日午后未时三刻，哈里克必乘马车前来，谢云疏则步行从翰林院过去

  谢云疏推开雅间门时，哈里克已端坐棋盘前，正自斟一杯茶。

  见了他，这位西域王子朗声笑道：“谢兄今日迟了三分——”

  “该罚。”

  “殿下恕罪。”

  谢云疏解下披风搭在椅背，在对面坐下。

  哈里克打量他：“可是身子不适？若需改日……”

  “无碍。”谢云疏摇头，执黑先行，落子天元。

  两人对弈已有五日。

  起初是奉旨陪客，谈诗论赋，后来哈里克偶然提及棋道，谢云疏略通一二，便有了这每日之约。

  哈里克棋风大开大合，攻势凌厉；谢云疏则绵密周详，善守能攻。

  五局下来，竟是二胜二负一和。

  此刻棋盘上黑白交错，渐成胶着。

  哈里克执白，一子落在三三位，忽然道：“谢兄可知，我为何独爱与你对弈？”

  谢云疏沉吟落子：“殿下请讲。”

  “朝中那些官员，与我下棋时要么刻意相让，要么战战兢兢。”

  哈里克端起茶盏，眼中闪过讥诮，“唯有谢兄，只将哈里克当作棋友，不论身份，不涉利害。这棋盘上的输赢，才是真输赢。”

  谢云疏抬眼看他，唇角微扬：“殿下过誉。棋道如人道，贵在诚而已。”

  窗外传来市井喧嚣，贩夫走卒的吆喝声、马车轱辘声、孩童嬉闹声，混成一片尘世烟火气。雅间里却只有棋子落盘的轻响，和偶尔的茶水流淌声。

  对弈至中盘，哈里克忽然蹙眉：“谢兄今日似有心事？”

  话音未落

  窗外“嗖”地射入一支弩箭，直取哈里克面门！

  谢云疏本能地倾身一推——棋盘翻倒，棋子哗啦散落。

  哈里克被他推得向后仰倒，弩箭擦着王子耳际掠过，钉入后方屏风。

  “有刺客！”

  哈里克怒吼一声，翻身滚到桌下。

  几乎同时，雅间门被踹开，三名黑衣蒙面人持刀冲入，刀锋直指哈里克！

  谢云疏抓起翻倒的棋盘掷向当先一人，趁对方格挡之际，抄起桌上的茶壶狠狠砸去。

  滚烫的茶水泼了刺客一脸，那人惨叫后退。

  另外两人已绕过桌子，一刀劈向哈里克藏身处。哈里克就地一滚，刀锋擦着衣角划过，撕开一道裂口。

  “殿下快走！”谢云疏抓起椅子砸向窗口。

  窗棂破碎，楼下街市惊叫四起。

  哈里克刚要起身跳窗，另一名刺客已扑至身后，刀尖直刺后心——

  谢云疏扑了过去。

  他身子弱，动作却不慢。

  那一扑撞歪了刺客手臂，刀锋偏转，刺入他自己左肩。

  谢云疏闷哼一声——

  耳边传来哈里克震怒的吼声，接着是更多脚步声——

  茶楼的护卫终于赶到。

  混乱中，有人扶住他倒下的身子。

  谢云疏最后看见的，是哈里克胸前插着半截箭矢、缓缓倒下的画面，和刺客眼中一闪而过的、得逞的冷笑。

  之后，便是无尽的黑暗。

  雁晚接到消息时，正在都察院核对北境军饷的账目。

  柳嬷嬷推门而入，脸色罕见地凝重：“少爷，出事了。”

  “听雨轩茶楼遇刺，哈里克王子重伤昏迷，谢公子……被羽林卫带走了。”

  笔尖一顿，墨迹在账册上晕开一团。

  “怎么回事？”

  “未时三刻，三名刺客潜入茶楼雅间行刺。哈里克王子胸口中箭，太医正在抢救。谢公子肩部受伤，但无性命之忧。”

  柳嬷嬷压低声音，“羽林卫当扬擒住一名刺客，那人招供……说是受谢公子指使。”

  书房里静了一瞬。

  窗外春光明媚，几只麻雀在枝头叽喳。雁晚放下笔，起身走到窗边，背对着柳嬷嬷：“现扬可有其他人？”

  “茶楼掌柜、两个伙计，还有三位刚到的羽林卫校尉，都听见了供词。”

  “刺客现在何处？”

  “押在天牢，由羽林卫亲自看管。”

  雁晚沉默片刻，转身：“备车，去天牢。”

  “少爷，此时去恐惹嫌疑……”

  “那就让他们疑。”

  雁晚取过官帽戴上:“我本就是此案主审官之一，提审犯人是分内之事。另外，派人去茶楼，所有现扬痕迹不得移动。”

  “再请顾清源先生走一趟。”

  柳嬷嬷躬身：“是。”

  马车驶向天牢的路上，街市依旧繁华。

  卖花的小姑娘挎着竹篮，酒馆门口伙计吆喝着新到的春酿，几个书生模样的年轻人聚在书摊前争论诗赋。

  仿佛茶楼的血案不曾发生。

  雁晚靠着车厢——

  西域使团入京七日，哈里克王子与谢云疏交好是人尽皆知。

  此时王子遇刺，谢云疏被指为主谋——太巧了——

  明摆着就是刻意为之。

  谁最希望哈里克死？

  又是谁最想嫁祸谢云疏？

  马车在天牢门前停下。

  守门的羽林卫见是雁晚，不敢阻拦，只低声提醒：“陆大人，里头是冯指挥使亲自坐镇……”

  冯冀，羽林卫指挥使，出了名的铁面无情。

  雁晚颔首，径自入内。

  天牢阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥气。

  最深处的刑房里，冯冀正审问那名被擒的刺客。

  见雁晚进来，这位四十余岁的武将嘲讽：“陆大人来得倒快。”

  “涉及两国邦交，如此大的事情，可不敢耽搁。”

  雁晚看向刑架上的人。

  那是个三十来岁的汉子，此刻浑身血污，左手三指已被夹断，软软垂着。

  但一双眼睛却异常清明，甚至带着几分讥诮。

  “招了吗？”雁晚问。

  冯冀冷哼：“嘴硬得很，只咬定是受谢云疏指使，其余一概不说。”

  雁晚走近几步，仔细打量刺客。

  此人面容普通，属于扔进人堆就找不着的类型。

  但虎口有厚茧，是常年握刀的手；脖颈处有道旧疤，似是箭伤；右耳耳垂缺失一块——像是被什么东西咬掉的。

  “你叫什么名字？”雁晚问。

  刺客咧嘴，露出带血的牙齿：“行不更名，坐不改姓，王五。”

  “何处人士？”

  “河北沧州。”

  “何时入的京？”

  “三个月前。”

  一问一答，流畅得像是背过。

  雁晚忽然道：“沧州城西有家老字号的铁匠铺，叫什么？”

  刺客一怔。

  “怎么，沧州人不知道？”

  雁晚语气平淡，“还是说，你根本就不是沧州人？”

  冯冀眼神一凛。

  刺客啐了一口血沫：“老子离家多年，忘了！”

  “那你可记得，谢云疏是如何与你联络的？给了你多少银两？刺杀计划又是如何定的？”

  雁晚连珠炮似地问，语速极快，“你说他指使你，总要有凭据吧。”

  “书信？信物？还是口头约定？”

  “凭你三言两语就想污蔑朝廷命官……”

  “是、是口头约定！”刺客眼神闪烁。

  “他上月十五在城南土地庙见我，给了三百两银票，说只要杀了哈里克王子，事成后再给七百两！”

  “上月十五？”

  “上月十五，谢云疏整日都在翰林院校勘《前朝水利志》，有十六名同僚可以作证。辰时入值，酉时方散，期间从未离开。”

  “他……怎么去城南土地庙见你？”

  刺客脸色一变。

  冯冀猛地拍案：“说！到底是谁指使你？！”

  “就是谢云疏！老子没说谎！”刺客嘶吼起来，“你们官官相护，想替他脱罪！老子做鬼也不放过你们！”

  陆砚不再看他，转身对冯冀道：“冯指挥使，此人所言漏洞百出，恐怕另有隐情。可否让我查验他随身物品？”

  冯冀沉吟片刻，挥手让狱卒取来一个布袋。

  袋中只有几样零碎：一把匕首，几块碎银，一个火折子，还有半块吃剩的干粮。匕首是市面上常见的款式，并无特殊标记。

  雁晚拿起匕首，对着火光细看。

  刀柄缠着麻绳，已磨损得起了毛边。她一点点解开麻绳，在最后一层，发现了一点暗红色的污渍——像是血迹，但已干涸发黑。

  “这血……”

  “是哈里克的。”冯冀道，“匕首与王子伤口吻合。”

  她将匕首凑近鼻尖，轻轻一嗅。

  除了血腥味，还有一丝极淡的、奇怪的香气——像是檀香，又混着别的什么。

  她将匕首包好：“冯指挥使，此人暂勿用刑，好生看管。”

  离开天牢，天色已近黄昏。

  马车驶向听雨轩茶楼。柳嬷嬷道：“少爷可是发现了什么？”

  “那匕首上的香气，我在宫里闻到过。”

  雁晚望向窗外渐沉的暮色，“是御制的龙涎香，专供皇室和少数重臣。一个沧州来的刺客，怎么会有沾染此香的东西？”

  “少爷是说……”

  “现在下结论为时过早。”

  雁晚:“谢云梳那边如何？”

  “押在刑部大牢，单独一间，暂未用刑。但冯指挥使已经上书陛下，要求严惩。朝中主战派那几个，也开始上书附和，说谢公子勾结外邦、谋害使臣，罪该万死。”

  “主战派……”雁晚喃喃重复。

  茶楼已被羽林卫封锁，门口守着八名兵丁，闲人不得靠近。

  雁晚亮出腰牌，径直入内。

  现扬还保持着原样。

  雅间里一片狼藉：翻倒的桌椅，散落的棋子，屏风上钉着的弩箭，地上大片已干涸的血迹——

  有哈里克的，也有谢云疏的。

  顾清源已在房中。

  他今日穿了身深青长衫，正俯身查看那支弩箭。见雁晚进来，他直起身，神色凝重：“你来了。”

  “先生可看出什么？”

  顾清源指着弩箭：“军中制式，但做了改动——箭镞淬了毒。太医说，哈里克王子昏迷不醒，并非只因箭伤，更多是毒素入体。”

  雁晚走近细看。

  箭杆笔直，尾羽整齐，确是军中之物。但箭镞泛着诡异的暗蓝色，显然不是寻常铁器。

  “什么毒？”

  “西域一种奇毒，名‘醉梦散’。中者昏迷不醒，三日之内若不得解药，便会心肺衰竭而死。”顾清源缓缓道，“此毒在西域也属罕见，中原更是极少流传。”

  雁晚心念电转：“刺客用西域毒药，刺杀西域王子，却栽赃给一个从未去过西域的翰林修撰，这戏做得太全了，反倒假了。”

  “正是。”

  顾清源从袖中取出一物，“还有这个，在窗棂碎片里找到的。”

  那是一小块布料，靛蓝色，质地精良，边缘有金线绣的云纹。

  雁晚接过，指尖摩挲着布料：“这是……御前侍卫的服制？”

  “眼力不错。”顾清源点头，“而且是今年新换的款式，只有三百名御前侍卫才有。羽林卫和京营都不穿这个。”

  两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。

  “先生，”

  “此事恐怕牵扯甚广。我需要时间查证，但谢云疏等不起。冯冀已经上书，主战派也在推波助澜，若三日内不能翻案……”

  “我明白。”

  顾清源拍了拍她肩膀，“你放心去查，朝中这边，我会联络几位老臣，暂且压住局面。谢太傅那边……唉，老人家已经病倒了。”

  离开茶楼时，暮色已浓。

  长街华灯初上，酒馆茶楼人声鼎沸，一派太平景象。

  柳嬷嬷迎上来：“少爷，接下来去哪？”

  “进宫。”雁晚登上马车，“我要见陛下。”

  养心殿里，明德帝正在批阅奏折。

  听闻雁晚求见，他放下朱笔，揉了揉眉心：“传。”

  陆砚入殿行礼，将茶楼所见、天牢所闻，一一禀报

  “陛下，此事疑点重重，恐有人蓄意构陷，欲挑起我朝与西域战端。谢云疏无辜受累，还请陛下明察。”

  明德帝静静听着，脸上看不出情绪。

  待她说完，他才缓缓开口：“陆爱卿，你与谢云疏有同窗之谊，为他说话，朕能理解。但刺客当扬招供，物证俱全，羽林卫和刑部都认定是他所为。你仅凭一块布料、一点香气，就要朕推翻定论？”

  “臣不敢。”雁晚垂首，“但真相未明之前，草草定案，恐伤朝廷颜面，更伤两国和气。哈里克王子至今昏迷，若他日醒来，得知真凶另有其人，而我朝已错杀无辜——届时西域问责，战端必起。”

  这话说到了要害。明德帝沉默片刻，道：“你要朕如何？”

  “请陛下给臣三日时间。”雁晚抬头，目光坚定，“三日内，臣必查明真相，揪出真凶。若不能，臣愿与谢云疏同罪。”