第72章 穿成男主的死对头13

  “那护卫……”

  “护卫我带走三十，留二十护你。”雁晚看向谢云疏，“你身子撑得住吗？”

  谢云疏轻轻点头：“无妨。”

  议定计划，各自回房休息。但这一夜，无人安眠。

  翌日清晨，天色阴沉。

  三十名护卫护着两辆马车，浩浩荡荡出了府衙。雁晚和谢云疏同乘一车，车内除了文房四宝，还藏了兵器——柳嬷嬷昨夜不知从哪儿弄来两把轻弩，小巧精致，却威力不俗。

  马车驶出城门时，雁晚掀帘回望。城墙上，赵德昌的身影立在那儿，远远望着车队方向。

  “他果然在看着。”她放下车帘。

  谢云疏正在整理药材，闻言轻声道：“他比我们急。”

  车队沿官道行了半个时辰，拐上通往河堤的土路。路越走越窄，两旁林木渐密。护卫统领策马上前，低声道：“大人，前头地形复杂，恐有埋伏。”

  雁晚掀开车帘看了一眼：“继续走。”

  又行一刻钟，前方出现一片开阔地。左侧是滔滔河水，右侧是陡峭山坡，正是设伏的绝佳地点。

  护卫统领举手示意车队停下。他环视四周，手按刀柄：“戒备！”

  话音未落，山坡上滚下数十块巨石，轰然砸在路中，拦住去路。几乎同时，两侧林中射出箭雨，护卫们慌忙举盾格挡。

  “来了。”雁晚神色不变，从车座下取出轻弩，上弦。

  谢云疏也取出一把，动作竟很熟练。

  见雁晚看他，他低声道：“祖父怕我遇险，请人教过。”

  这就是传说中的，你若听不懂人话，在下也略懂一点拳脚。

  外头喊杀声已起。数十名蒙面人从林中冲出，手持刀斧，直扑马车。护卫们拼死抵抗，但对方人数占优，渐渐被压制。

  雁晚推开车门，一箭射出。冲在最前的蒙面人应声倒地。谢云疏也从另一侧车窗放箭，虽力道不足，但准头极佳。

  但匪徒实在太多。不过半炷香时间，护卫已倒下七八个。

  余下的被逼到马车周围，勉力支撑。

  领头的蒙面汉子一刀劈翻一名护卫，狞笑着走向马车：“钦差大人，出来吧！赵大人请您去喝杯茶！”

  雁晚握紧轻弩，正要推门，忽听远处传来一声长啸。

  那啸声与上次遇袭时一模一样。

  蒙面汉子们闻声，动作齐齐一顿。领头的脸色一变，打了个呼哨，竟带着人潮水般退去，转眼消失在林中。

  来得快，去得也快。

  护卫统领喘着粗气，清点伤亡：八人轻伤，三人重伤，无人死亡。对方却丢下五具尸体。

  雁晚跳下马车，走到一具尸体前，扯下蒙面。是张陌生的脸，但颈侧有个刺青——三条波浪线，围着一个圆圈。

  与柳嬷嬷捡到的布条上的符号，一模一样。

  “是黑风岭的人。”谢云疏也下了车，看着那刺青，“但为何又退了？”

  雁晚起身，望向啸声传来的方向：“因为有人不想我们死在这儿。”

  她走到路边，拾起一块碎石，在最大的那块拦路石上，画了个同样的符号——圆圈，三波浪。

  “走吧。”她转身，“回去。”

  “不去河堤了？”护卫统领问。

  “不去了。”雁晚登上马车，“目的已经达到了。”

  回城路上，车厢内很安静。谢云疏看着陆砚，欲言又止。

  “你想问，我为何笃定他们会退？”雁晚先开口。

  谢云疏点头。

  “因为陈景明。”雁晚望向车窗外，“他成功了。”

  ————

  黑风岭，聚义堂。

  陈景明翘着腿坐在虎皮椅上，手里把玩着那瓶宁神丸。堂下站着个虬髯大汉，正是黑风岭大当家，外号“过山风”。

  “陈大人，”过山风声音粗哑，“您说的，可都作数？”

  “白纸黑字，钦差大印，还能有假？”陈景明从怀中取出契书，拍在桌上，“朝廷雇你们修堤筑坝，工期三个月，工钱一人一天五十文，管吃管住。工期结束，每人再发十两安家费，既往不咎，从此做个清白百姓。”

  过山风盯着契书，眼神闪烁：“那赵知府那边……”

  “赵德昌？”陈景明嗤笑，“他自身难保了。贩卖人口，私开矿扬，勾结土匪——随便一条都是死罪。你们若还跟着他，那就是同犯，到时候剿匪大军一到，黑风岭鸡犬不留。”

  堂下众匪窃窃私语。过山风沉默片刻，又问：“朝廷……真能不追究我们从前的事？”

  “陛下有旨：灾情紧急，用人不拘一格。”陈景明正色道，“只要你们从此改邪归正，为国效力，从前种种，一笔勾销。这可是陆状元亲自向陛下求来的恩典。”

  过山风动容：“陆状元？就是那个十五岁的状元郎？”

  “正是。”陈景明凑近些，压低声音，“大当家，我跟你说句实话。陆状元此人，看着冷，心却热。他知道你们中许多人也是被逼上梁山，并非天生恶徒。如今给你们机会，是真心想给你们一条活路。”

  他顿了顿：“但机会只有一次。选对了，从此堂堂正正做人。选错了……那就怪不得别人了。”

  过山风盯着他看了许久，忽然大笑：“好！陈大人痛快！那老子也痛快一回——这活，我们接了！”

  陈景明心中一块石头落地，面上却仍平静：“既如此，请大当家立刻派人下山，保护钦差队伍。赵德昌狗急跳墙，怕会对钦差不利。”

  “这个容易。”过山风挥手，“老二，你带五十弟兄下山，暗中护着钦差。记住，不到万不得已，别露面。”

  一个精瘦汉子应声出列。

  陈景明起身抱拳：“大当家深明大义，陈某佩服。待赈灾事毕，定向陛下为诸位请功。”

  过山风哈哈一笑：“功不功的不打紧，能带着弟兄们有条活路，老子就谢天谢地了！”

  府衙内，赵德昌焦躁地来回踱步。

  派去截杀的人回来了，却带回来一个坏消息：黑风岭的人临阵倒戈，不但没动手，反而暗中护着钦差队伍回来了。

  “废物！一群废物！”赵德昌摔了茶杯，“过山风这个王八蛋，收钱的时候痛快，办事的时候拉胯！”

  师爷方文镜缩在角落，不敢吭声。

  “大人，”一个心腹低声道，“黑风岭那边传话过来，说……说朝廷给了他们招安的条件，他们应了。往后，不再替咱们办事了。”

  赵德昌脸色铁青：“刘总督知道了吗？”

  “已经派人去报信了，但总督府那边……还没回音。”

  赵德昌跌坐椅中，冷汗涔涔。黑风岭倒戈，矿扬位置可能暴露，贩卖人口的事也被掀了出来……完了，全完了。

  除非……

  他眼中闪过一丝狠厉：“既然软的不行，那就来硬的。去，把咱们的人都召集起来。今夜，火烧府衙！”

  “大人！”方文镜惊呼，“这、这可是钦差啊！”

  “钦差怎么了？”赵德昌狞笑，“府衙失火，钦差不幸罹难，那是意外。到时候推到灾民头上，说他们不满赈灾，暴动纵火——死无对证！”

  心腹领命而去。方文镜瘫坐在地，面如死灰。

  是夜，月黑风高。

  府衙内一片寂静，只有几处值夜的灯笼在风中摇曳。赵德昌站在自己院中，看着手下人悄悄往各处堆放柴薪，浇上火油。

  “大人，”心腹回来禀报，“都准备好了。钦差住的东院，周大人住的正院，还有书房、库房……全都堆了柴，浇了油。只等您一声令下。”

  赵德昌深吸一口气：“动手。”

  火把扔出，遇油即燃。顷刻间，府衙数处同时起火，火舌蹿上房梁，噼啪作响。

  “走水了！走水了！”

  惊呼声四起。护卫们慌忙救火，但火势太大，根本扑不灭。

  赵德昌站在暗处，看着东院方向。那里火势最猛，门窗都已烧着，里头却毫无动静。

  “应该……都烧死了吧？”他喃喃道。

  “赵知府是在找我吗？”

  清冷的声音从身后传来。

  赵德昌浑身一僵，缓缓转身。火光映照下，雁晚和谢云疏并肩而立，身后是柳嬷嬷和数十名护卫。他们身上干干净净，哪有半点被困火扬的狼狈。

  “你、你们……”赵德昌后退一步，“你们没在屋里？”

  “赵知府好意放火，我们怎能辜负？”雁晚语气平静，“所以早早出来，等着给知府道谢。”

  赵德昌脸色煞白，忽然大喊：“来人！快来人！”

  但回应他的，是四面八方涌来的脚步声。黑压压的人群围了上来，有护卫，有衙役，还有……许多衣衫褴褛的灾民。

  为首的是过山风和陈景明。过山风扛着大刀，咧嘴一笑：“赵大人，您的人都被我拿下了。怎么样，惊不惊喜？”

  赵德昌腿一软，瘫倒在地。

  雁晚走上前，居高临下看着他：“赵德昌，你贪墨赈灾银，勾结土匪，贩卖人口，私开矿扬，如今又纵火谋害钦差——条条都是死罪。”

  她转身，看向围观的灾民，朗声道：“诸位乡亲，赵德昌罪行累累，今日伏法。朝廷定会还大家一个公道！被拐卖的亲人，我们会全力寻找。贪墨的粮食银两，也会如数追回，用于赈灾！”

  灾民们先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。

  “青天大老爷！”

  “谢大人！谢青天！”

  许多人跪地磕头，哭声、笑声混成一片。

  谢云疏看着这一幕，轻轻咳嗽两声。火光在他眼中跳跃，映出少见的暖意。

  陈景明凑到雁晚身边，笑嘻嘻道：“怎么样，我这差事办得漂亮吧？”

  “还行。”雁晚难得露出一丝笑意，“记你一功。”

  “就一句‘还行’？”陈景明夸张地叹气，“我可是冒着生命危险上山招安，差点被土匪炖了……”

  “那回头请你吃烤全羊。”

  “这还差不多！”

  周正礼从人群后挤过来，擦着汗：“陆大人，赵德昌如何处置？”

  “关入大牢，严加看守。”雁晚看向过山风，“大当家，府衙护卫损失惨重，可否请你的人暂时接管城防？”

  过山风抱拳：“陆大人信得过，兄弟们绝不含糊！”

  “另外，”雁晚顿了顿，“矿扬里那些矿工，还请大当家带人去救出来。他们都是苦命人，救出来后，愿意留下的，可参加修堤，工钱照发。想回家的，发路费盘缠。”

  过山风肃然起敬：“陆大人仁义！老子……不，我这就去办！”

  众人分头行动。雁晚和谢云疏回到暂住的厢房——东院烧了大半，这里是临时腾出来的。

  关上门，谢云疏终于支撑不住，扶着桌子剧烈咳嗽起来。雁晚倒了杯热水递过去，又从自己行李中找出药瓶：“你的药呢？”

  “在……在东院，烧了。”谢云疏接过水，手有些抖。

  雁晚将药瓶推过去：“先吃我的，宁神丸，能缓缓。”

  谢云疏道谢服下，咳嗽渐止，但脸色仍苍白如纸。雁晚看着他，忽然道：“你今日在车上，箭法不错。”

  谢云疏微怔，随即苦笑：“胡乱射的，没伤到人就好。”

  “射倒了三个。”雁晚倒了杯茶，在对面坐下，“谢云疏，你其实不必如此拼命。你身子弱，本该在京中静养，却主动请缨来这险地……”

  “那你呢？”谢云疏抬眼看着她，“你本也可以在京中做你的状元郎，何必来此涉险？”

  四目相对，烛火噼啪。

  许久，雁晚移开目光：“因为该来。”

  “我也一样。”谢云疏轻声道，“有些事，总得有人做。”

  “总不能所有的艰难险苦，都让这些普通的老百姓去扛。”（这一句灵感来自大宋少年志，王宽的台词。向王倦老师致意!）

  窗外，火光渐渐熄灭，天色将明。府衙里忙碌的人声渐渐远去，只剩下远处隐约的鸡鸣。

  这一夜，中州城变了天。

  而真正的较量，其实才刚刚开始。赵德昌不过是个马前卒，他背后的刘豫，才是真正的大鱼。

  但至少此刻，百姓看到了希望。

  雁晚起身走到窗边，推开窗。晨风带着焦糊味和清新的泥土气息，扑面而来。

  “谢云疏，”她忽然道，“等赈灾事了，回京后，我请你吃杏仁酥。”

  谢云疏怔了怔，随即笑了：“好。”

  那笑容很淡，却像破晓时分的第一缕光，温暖而干净。