第57章 皇帝的自述【可跳过不看，禁腐】

  坐在这把椅子上久了，有时会忘记自己也曾是个会纵马疾驰、会为一句承诺热血翻涌的少年。

  沈钰……朕有多久没叫过这个名字了？

  御前奏对时称“沈卿”，私下想起时，心里滚过的却是“那把刀”。

  可最初，他不是刀。

  是朕还蛰伏潜邸、如履薄冰时，在刑部阴暗牢狱里遇见的一双眼。

  那时他刚入慎刑司不久，还是个名不见经传的缇骑，奉命审讯一个牵扯到夺嫡风波的老吏。

  别人用刑，只会换来凄厉惨叫或胡言乱语。他不。他沉默，观察，偶尔问一句，都敲在关节上。

  三日，案破。他交上来的供词条理清晰，证据链完整，把自己摘得干干净净，却把该递到朕手里的东西，一丝不差地递了过来。

  朕记得那日黄昏，朕在狱外甬道叫住他。他一身血腥气未散，转身行礼，脊背挺得笔直，眼神清亮坦荡，没有谄媚，也无惧色。

  “愿为殿下手中利刃，肃清奸佞。”他说。

  不是“效忠”，是“为手中利刃”。他把自己的位置摆得很清楚。朕欣赏这份清醒，更看重他的能力。

  后来，朕一路坎坷登上大位，他确实是那把最锋利、最好用的刀。铲除异己，清理积弊，震慑朝野。有些事，朕不能做、不好做的事，他做得干净利落，从无怨言，也……从不逾越。

  朕曾拍着他的肩，饮尽杯中酒，意气风发：“沈钰，你要辅佐朕一辈子！朕要开创清平盛世，你便是朕的肱骨，是悬在那些蛀虫头上的利剑！”

  他当时怎么回的？好像只是躬身，说了句：“臣，谨记。”

  那时朕是真心倚重他，甚至，是带着几分少年情谊的信赖。他是朕从潜邸带出来的人，是朕一手提拔的心腹。有他在，朕觉得这龙椅，坐得稳当些。

  可不知从什么时候起，一切都变了味。

  也许是奏章里参劾他的折子越来越多，说他“专断跋扈”、“刑讯酷烈”、“权柄过重”。也许是朕在深宫里，听到的窃窃私语越来越刺耳——说朕的江山，是靠沈钰这把刀杀人杀出来的；说没有沈钰，朕根本坐不稳这皇位。

  起初朕嗤之以鼻。可话听多了，就像水滴石穿，不知不觉渗进心里。

  朕开始睡不着。看着空荡荡的寝殿，想着宫墙外那座沉默的慎刑司衙门。那把刀太利了，杀的人太多了。他知道的秘密，也太多了。他今日能对别人狠，来日……会不会对朕也狠？

  朕感到了恐惧。不是恐惧沈钰会造反而是恐惧自己对他的依赖，恐惧满朝文武、乃至天下人眼中，朕这个皇帝，似乎离不开他这把刀。

  恐惧自己……竟成了需要倚仗凶器才能镇住扬面的“傀儡”？

  这念头像毒藤，缠绕上来，越收越紧。

  朕想把他留下，留在身边，留在视线里，留在……掌控中。

  可怎么留？

  加官进爵？

  他已位极人臣，赏无可赏。

  情深义重？君臣之间，哪有纯粹的“义重”？

  不过是利益捆绑。

  于是朕想到了婚姻。赐婚。把雁家那个据说体弱安静的女儿指给他。

  一来，雁家是清流，或许能“中和”些他身上的血腥气？

  二来，有了家室牵绊，他会不会更“安稳”些？

  三来……朕说不清，或许是想用一个女子，在他身边安一双眼睛？又或许，是可笑地想用这种世俗的纽带，把我们之间早已变质的“君臣之谊”，再勉强系得紧一些？

  朕看着他谢恩，看着他成婚。

  心里没有多少欣慰，只有一种深沉的疲惫，和一丝隐秘的、连自己都不愿承认的掌控欲。

  看，沈钰，连你的枕边人，也是朕赐予的。

  可婚后，他好像……更远了。不是行动上的远离，而是一种气息上的疏离。

  他依旧办事利落，依旧对朕恭敬。但朕能感觉到，有什么东西不一样了。他眼底偶尔会掠过一丝极淡的、属于“人”的柔和，那是朕从未在他身上见过的。

  是因为那个雁氏吗？

  这发现让朕更加烦躁不安。连朕都无法触及的地方，竟被一个弱女子占据了？

  怀疑的种子一旦种下，便会疯狂生长。他查周御史，办郑坤，动作太快，牵扯太广。朝野震动，有人说他铲除异己，有人说他替朕背尽骂名。朕听着，分不清哪种声音更让朕心悸。

  直到那天，皇后在朕耳边似是无意地说：“沈大人如今，可是威震朝野了。他今日能为了陛下动周御史，来日若有人许他更高价码……陛下，利刃可伤敌，亦易伤主啊。”

  像最后一根稻草。

  朕看着镜中自己日益阴郁的眉眼，忽然惊觉：朕变得越来越像史书里那些疑神疑鬼、鸟尽弓藏的昏君了。

  可……朕停不下来。

  恐惧催生猜忌，猜忌酝酿杀意。

  “让他消失。”这个念头一旦清晰，便如同跗骨之蛆。只有他彻底消失，朕才能摆脱这种被阴影笼罩的感觉，才能真正觉得自己是这江山唯一的主人。

  于是有了朱雀大街的埋伏。用的是朕暗中蓄养的死士，招式里特意掺了禁军的影子。朕想，以他的敏锐，应该能猜到是朕。这样也好，让他明白，君要臣死。

  可朕没等到他死的消息。

  他没死。

  那一刻，朕心里翻涌的情绪复杂得连自己都辨不清。

  是计划落空的恼怒？

  是秘密可能泄露的后怕？

  还是……一丝卑劣的、连自己都不敢深想的庆幸？

  他走了。远离京城，去了江南。开了一家茶馆，叫“归晚”。

  探子送来的消息里，附了一张粗糙的画像。画上的他，穿着寻常青衫，坐在茶馆门口，侧脸平和，正在斟茶。

  阳光落在他身上，没有慎刑司的阴冷，没有朝堂的锋芒，只有一片江南水汽氤氲的宁静。

  朕看着那画像，看了很久。

  忽然想起很多年前，那个在刑部大牢昏暗甬道里，眼神清亮、说愿为朕手中利刃的少年。

  那把刀，终究还是被朕亲手折断了。不，不是折断，是朕逼着他，自己藏起了锋芒。

  他现在，应该很恨朕吧？

  或许，更可能的是……他已懒得恨了。

  江南的雨那么软，茶那么香，身边还有能让他眼神柔和下来的人。

  谁还会记得京城里，有个越来越像孤家寡人的皇帝，曾在深夜里，对着他渐行渐远的背影，生出过那般龌龊的杀心？

  朕该用什么身份去见他？

  天子？旧主？还是……仇人？

  我们之间，还能回到从前吗？

  回不去了。

  从他转身离开京城的那一刻起，从他选择“归晚”的那一刻起，从前那个愿意为朕披荆斩棘、眼中只有忠诚与使命的沈钰，就已经死了。

  是朕杀了他。

  用猜忌，用恐惧，用这身冰冷沉重的龙袍。

  如今，朕坐拥万里江山，却连一个能毫无保留说句话的人都没有了。

  这把龙椅，真是寂寞啊。

  【史书夹页·野闻：熙和帝晚年，常于宫中独饮至深夜，时而对南方怔然出神。有內侍曾闻其醉后低语，反复念叨“利刃”、“归晚”等词，涕泗横流，状若疯癫。然翌日朝会，依旧威仪天成，无人敢窥探分毫。其心中波澜，终随熙和二十三年冬，帝王崩逝，深埋陵寝，再无印证。】