第51章 先婚后爱18

  约莫过了盏茶时分，屋外传来些许动静。蒙眼的黑布被一只粗糙大手粗鲁扯下，光线刺得她微微眯眼。只见七八个筋肉虬结、满脸横肉的彪形大汉，正或坐或立，将她团团围住，目光不善。

  雁晚立时瑟缩，面露极大惊恐，如受惊小鹿般挣扎起来，口中发出细弱呜咽，继而化作带着哭腔的尖叫：“你们……你们是何人？放开我！我夫君是慎刑司沈钰，他不会放过你们的！”她演得逼真，眼眶瞬间泛红，泪珠欲坠不坠，浑身颤抖，那纤细手腕被粗糙麻绳磨出红痕，更添凄楚。

  一名疤面大汉被她吵得7烦，浓眉一拧，骂了句粗话，顺手抓起桌上一块油渍斑斑的破抹布，狞笑着便要上前堵她的嘴：“小娘皮，给爷安静点！”

  “住手。”

  便在此时，一个雍容沉静的女声自木屋门口响起，不高，却带着不容置疑的威仪。

  众人动作一滞。雁晚亦止住“哭喊”，泪眼朦胧地循声望去。

  只见逆光之中，一道窈窕身影正缓步踏入这污浊昏暗的木屋。门外秋阳正盛，金辉为她周身镀上一层朦胧光晕，她步履从容，衣袂微扬，竟似踏着光华而来，将这腌臜囚室也映得亮堂了几分。屋内绑匪们纷纷躬身垂首，大气不敢出。

  待那人走近，光线落在她脸上，雁晚这才“惊愕”地睁大了眼，仿佛难以置信。

  来人云髻高绾，簪着九凤衔珠步摇，身着并非皇后常服的明黄宫装，而是一袭略显低调却难掩华贵的绛紫色长裙，外罩同色锦缎披风。眉目如画，端庄依旧，只是那双凤目中，此刻流转的不再是母仪天下的宽和，而是一种深不见底的探究与一丝……玩味。

  正是当朝皇后——

  “……好久不见啊，雁小姐~”皇后唇角微弯，语调轻柔婉转，如同熟稔的闺中密友在打招呼，只是那尾音拖得略长，带着几分难以捉摸的意味。

  雁晚“怔怔”望着她，仿佛惊吓过度，一时忘了言语。

  皇宫，御书房。

  年轻的皇帝赵珩挥退了所有內侍，独自站在那幅巨大的江山舆图前。指尖划过舆图上西郊的位置，那里标注着小小的“黑风竹林”四字。

  他的心腹刚刚送来密报，皇后今日以“礼佛”为名出宫，轻车简从，去往的正是西郊方向。几乎同时，沈钰于宫中收到箭书威胁、独自赴约的消息也传到了他耳中。

  两件事碰在一处，绝非巧合。

  赵珩闭上眼，眼前浮现的却是登基前夜，薛家老太爷——三朝元老、门生故旧的薛阁老，那双洞悉一切却又疲惫不堪的眼睛。老人没有说支持，也没有说不支持，只是将最疼爱的孙女薛明凰的手，轻轻放在了他的掌心。

  “珩儿，”老人第一次这样叫他，而非“殿下”，“明凰自小倾慕于你。薛家……愿助你一臂之力，但求你日后，莫要负她，莫要……负了薛家这份从龙之心。”

  那时的他，握着薛明凰微凉的手，看着眼前如牡丹初绽、眼中全是仰慕与信赖的少女，心中涌起的是壮志将酬的激荡，以及对这份雪中送炭支持的感激。他郑重承诺：“外祖父放心，明凰是我的妻子，薛家是我的肱骨。此生绝不相负。”

  凭借薛家在文臣清流中的巨大影响力，他最终稳住了朝局，名正言顺地登上了帝位。

  可帝王之路，从来不由人。

  薛家势力盘根错节，渐渐成了朝堂上最显赫的一支。薛阁老虽已致仕，余威犹在。而薛明凰，也从仰慕他的少女，变成了心思深沉、母仪天下的皇后。他开始感到掣肘，感到那无处不在的薛家影子。当初的助力，渐渐成了需要平衡甚至忌惮的力量。

  沈钰查周文正，揪出郑坤。所有的线索，如同涓涓细流，最终都隐约指向了同一个源头——薛家。那些贪墨的银钱，那些暗中编织的关系网，那些被触动的利益……背后似乎都有薛家或明或暗的手笔。

  当沈钰在御书房质问他是否“姑息养奸”时，他无法回答。因为他确实在姑息，对薛家，对皇后。

  他不是没怀疑过皇后。近一年来，她似乎有些不同了，眼神时而恍惚，时而锐利，行事也偶尔透出与以往温婉端庄不符的果决甚至……狠辣。但他只当是深宫寂寞，或是薛家给她的压力。他忙于朝政，忙于平衡各方势力，更重要的是——他心中有愧。

  他利用了薛家的支持登基，却未能给予薛明凰纯粹的夫妻之情，也未能让薛家全身而退。这份愧疚，像一道无形的枷锁，让他对薛家相关之事，总是下意识地网开一面，总是希望“稳妥”处理。

  而竹林这边——

  皇后已走到近前，略一抬手，制止了欲言又止的疤面头目。她目光在雁晚身上逡巡片刻，落在她被捆缚的手腕和凌乱的鬓发上，轻轻“啧”了一声，语带嗔怪：“瞧瞧，把我们的贵客吓成什么样了？真是粗手笨脚。”

  她转而看向雁晚，笑容依旧得体，却无端令人脊背生寒：“雁小姐受惊了。本宫这些下人不懂规矩，唐突了佳人。”说罢，侧首吩咐，语气轻描淡写，“来人，给雁小姐松绑。看座，上茶。”

  立时有侍从模样的人上前，利落地解开雁晚身上绳索，又搬来一张还算干净的椅子，奉上一杯热气腾腾的香茗。态度恭敬，与方才那些莽汉判若云泥。

  雁晚揉了揉发红的手腕，依旧“怯生生”地坐着，垂着眼帘，细声道：“多……多谢皇后娘娘。”

  皇后在她对面优雅落座，接过侍女递上的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，并不急于饮用。她打量着雁晚，仿佛在欣赏一件精致的瓷器，缓缓开口，声音在寂静的木屋里格外清晰：“雁小姐不必害怕。本宫请你来此，并无恶意。只是有些话，在宫里不便说，在此处，倒是清净。”

  雁晚闻言，只是将头垂得更低，手指无措地绞着衣角，细声细气应道：“娘娘……娘娘天恩，妾身感激。只是……只是妾身愚笨，实在听不懂这些大道理。妾身只知道，夫君他……他是个好人，对陛下忠心耿耿……”她语带哽咽，恰到好处地扮演着一个被吓坏了的、只惦记丈夫的深闺妇人。

  皇后眼底掠过一丝几不可察的轻蔑与不耐。

  果然是个空有皮囊、毫无见识的蠢货。沈钰那般人物，竟娶了这么个玩意儿。不过也好，越是蠢笨，越是容易掌控。

  她今日布此局，意在沈钰。若能引他独身前来，落入圈套，自然是上上之选，正好将这碍眼的夫妇二人一并了结，做成殉情的“亡命鸳鸯”，也算全了皇帝眼中他们那“可歌可泣”的深情，断了皇帝这把最好用的刀。若沈钰权衡利弊，不敢前来或另做打算……哼，那眼前这娇滴滴的雁氏，留着也是无用，反倒可能走漏风声。

  虽同为女子，但在这等大事面前，心软便是对自己残忍。

  她心中计议已定，面上却越发和颜悦色，正欲再开口说些软中带硬的话，继续拖延时间，等那沈钰自投罗网。

  就在这时，雁晚脑中，系统小白的声音带着罕见的急促响起：宿主，她身上有浊气!

  雁晚心中一震。难怪！

  皇后见雁晚忽然沉默，以为她终究被吓住，正暗自得意，放松了一丝警惕，端起茶盏，准备润润嗓子。

  就在这电光石火之间——

  方才还瑟瑟发抖、柔弱无依的雁晚，倏然动了！

  动作之快，如同鬼魅，全然不似一个久病初愈的深闺女子。她一直看似无措交叠在膝上的右手，以肉眼难以捕捉的速度抬起，拔下了发间那支看似寻常的素银簪子。簪尖在昏暗光线下闪过一丝冷冽寒芒。

  下一秒，她已如乳燕投林般欺近皇后身前！左手如铁钳般精准扣住皇后执盏的手腕，向侧一扭，右手持簪，冰冷的簪尖已然紧紧抵在了皇后那细嫩脆弱的颈侧动脉之上！

  “别动。”雁晚的声音依旧轻柔，却再无半分怯懦，带着一种令人心悸的平静。

  一切发生在兔起鹘落之间，待屋内众人反应过来，皇后已落入雁晚掌控之中。那七八个彪形大汉又惊又怒，纷纷拔出兵刃，将雁晚团团围住，杀气腾腾，却投鼠忌器，不敢上前。

  皇后猝不及防被制，手中的茶盏“啪”地摔落在地，碎瓷四溅，温热的茶水浸湿了她的裙摆。她先是惊愕，随即眼中怒火熊熊，但出乎意料的是，她竟很快稳住了心神，甚至没有挣扎，只是颈侧传来的刺痛和冰凉让她身体微微僵硬。

  她冷笑一声，声音因簪尖压迫而有些发紧，却依旧努力维持着高高在上的姿态：“雁晚！你好大的胆子！竟敢挟持本宫？你以为，就凭你这点微末伎俩，能逃出生天？看看周围，这里每一个都是百里挑一的好手，你毫无胜算！更何况，本宫乃一国之母，你敢动我分毫，便是诛九族的大罪！沈钰也保不住你！”

  她试图用身份和威势压迫雁晚，笃定这个“柔弱”女子不敢真下杀手。

  雁晚闻言，非但没有畏惧，反而将唇凑近皇后耳边，用只有两人能听到的音量，低低说道，声音里带着一丝冰冷的嘲讽：

  “诛九族？若你是真的皇后娘娘，我或许还要掂量掂量。可惜啊……”她手上力道微微加重，簪尖刺破了一点皮肤，殷红的血珠立刻渗了出来。

  “你——！”皇后薛氏浑身剧震，瞳孔骤缩，脸上那强装的镇定终于出现了一丝裂痕，难以置信地侧头看向近在咫尺的雁晚。

  雁晚迎着她惊骇的目光，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。

  木屋内，剑拔弩张，杀机四伏。而挟持着“皇后”的雁晚，站在包围圈中心，神色平静，眼神锐利如刀，哪里还有半分方才娇怯柔弱的模样？

  但很快，皇后的那份惊骇便化为更深的阴冷与一丝不易察觉的、属于掌控者的傲慢。她颈侧刺痛，却能感到身后女子身躯单薄，气息紊乱，纵然不知用了何种方法识破自己，终究只是个内宅女子，又能翻起多大浪花？

  她嗤笑，声音因簪尖压迫而嘶哑，却带着讥诮，“就算你知道又如何？这凤冠霞帔是本宫的，这天下人尊崇的是本宫！沈钰再厉害，此刻不也在本宫算计之中，正急匆匆赶来送死？而你……”她微微侧头，眼风扫过周围那些虎视眈眈、兵刃出鞘的壮汉，“插翅难逃。”

  她自觉胜券在握，只待沈钰入彀，或眼前这女子力竭被擒。甚至，她已开始盘算，待拿下雁晚，定要好好“款待”，逼问出她是如何知晓自己秘密的。

  然而，她嘴角那抹冷笑尚未完全绽开，异变突生！

  距离雁晚和皇后最近的一名疤面壮汉，正狞笑着缓缓逼近，手中钢刀寒光闪闪，忽然，他前冲的脚步一个踉跄，脸上狞笑僵住，代之而起的是一抹茫然，随即眼神涣散，“咕咚”一声，庞大的身躯竟如推金山倒玉柱般，直挺挺地栽倒在地，钢刀脱手，发出“当啷”一声脆响。

  这声音如同一个信号。

  紧接着，第二名、第三名……那七八个方才还杀气腾腾、筋肉虬结的彪形大汉，接二连三，如同被无形的重锤击中，或是摇晃几下，或是无声无息，纷纷软倒在地。不过几个呼吸之间，木屋内除了雁晚和被挟持的皇后，竟再无一个站立之人！只有粗重的、逐渐微弱的鼾声在死寂的屋内响起。

  皇后脸上的得意与讥诮瞬间冻结，化作难以置信的惊愕。她猛地扭头看向四周，那些她倚为心腹、花费重金网罗来的好手，此刻竟如同死狗般横七竖八躺了一地，人事不省！

  “你……你做了什么？！”皇后声音尖利，终于带上了一丝真正的慌乱。她完全没看清雁晚何时动的手脚！

  雁晚手上簪尖稳稳抵着她的要害，目光平静地扫过地上横陈的躯体，仿佛只是拂去些许尘埃。

  她方才一被带入这木屋，看似惊恐挣扎、瑟缩发抖之际，袖中藏着的、从系统商城兑换的无色无味粉末，早已借着动作的遮掩，悄无声息地弥漫在空气之中。

  此药需片刻方能生效，且对内力深厚或警觉极高者效果稍逊，但对付这些空有蛮力、又对她这“弱女子”全然不设防的莽夫，却是绰绰有余。

  皇后因离得稍远，且心神激荡，加之雁晚刻意控制，方才未立即中招。

  “一点安神的小玩意儿罢了。”雁晚语气平淡，仿佛在说今日天气，“现在，我们可以好好谈谈了，皇后~娘娘”