第47章 后窗密谈

  王麻子被泼酒撵走后的张家院子，像一锅骤然冷却的、糊了底的粥。

  喜庆的余温被刺骨的寒风和尴尬的沉默一扫而空，只剩下满目狼藉和令人窒息的沉重。

  破碎的粗瓷碗片还散落在正屋门口，混着未干的酒渍和踩脏的雪泥，黑乎乎地黏在地上，像一块丑陋的伤疤。

  吃了一半的饭菜早已冰凉，油花子凝结成白色的腻子。没喝完的散白酒散发着愈发刺鼻的气味。

  客人们早已寻了各种由头匆匆散去，脸上多半带着未尽的惊疑和一丝莫名的兴奋——这顿满月酒，吃得可是值回“票价”了，足够在柳溪村未来很长一段时间的茶余饭后，反复咀嚼品味。那些意味深长的目光，如同看不见的芒刺，留在了张家每个人的背上。

  老张头蹲在堂屋门槛内，吧嗒着早已熄灭的旱烟杆，头垂得低低的，仿佛一夜间又老了几岁。

  李氏抱着被吓到、抽抽噎噎好半天才睡着的朝阳，在东厢房里屋轻轻拍着，脸色阴沉得像外面的天色。她偶尔抬眼看向外间，眼神里是深深的疲惫和一种近乎麻木的忧虑。

  张金柱把王麻子“请”出去后，就一直站在院子当间，面对着那棵老枣树。背影挺得笔直，却透着一股僵硬的、随时可能碎裂的力道。他没说话，也没动，只是那么站着，像一尊骤然失去温度的泥塑。没人敢去打扰他，连张铁柱收拾桌椅碗筷时，都尽量放轻动作，绕着他走。

  王翠花呢？

  她在众人散去后，就瘫坐在正屋的炕沿边，低垂着头，散乱的头发遮住了大半张脸。

  泼酒时那股不顾一切的狠劲早已消失殆尽，取而代之的是一种更深的、浸入骨髓的恐惧和虚脱。

  她能感觉到公公沉默的失望，婆婆压抑的怒火，还有张金柱那背对着她的、冰冷僵硬的背影。

  最让她胆寒的，是那些离去的邻居们眼中闪烁的猜疑。王麻子那句没说完的话，像一把淬了毒的楔子，已经钉进了所有人的耳朵里，拔不出来，只会随着时间溃烂、流脓。

  秀芬一直在默默收拾。她把没怎么动的菜肴分拣出来，能留的留，不能留的倒进泔水桶。把借来的桌椅擦洗干净，搬到院角。

  把破碎的碗片小心扫起，倒进垃圾堆。她动作麻利，却始终不发一言，脸上也没什么表情，只有紧抿的嘴角泄露出一丝内心的波澜。

  经过王翠花身边时，她能感觉到对方身体几不可察的颤抖，但她没有停留，甚至没有看一眼。

  这个下午和接下来的傍晚，张家院子被一种近乎凝滞的死寂笼罩着。连鸡鸭都似乎感知到了不寻常，早早缩回窝里，不敢出声。只有北风刮过屋檐和光秃树梢时，发出呜呜的悲鸣，更添凄惶。

  晚饭自然是没人有心思吃了。张铁柱胡乱扒了几口冷馍，就被秀芬使眼色叫回了西厢房。

  正屋那边，只有老太太热了碗米汤，端进去给睡醒的朝阳喂了，自己也勉强喝了几口。

  张金柱依旧站在院里，直到天彻底黑透，寒气砭骨，他才像突然惊醒般，猛地打了个寒颤，脚步有些踉跄地走回正屋。

  经过王翠花身边时，他停顿了极短暂的一瞬，目光在她低垂的头顶掠过，那里面翻涌着太多复杂到极致的情绪，最终却什么都没说，径直走到炕的另一头，和衣躺下，背对着她。

  夜，深了。

  柳溪村陷入沉睡。偶尔有一两声犬吠从村子的某个角落传来，很快又湮灭在无边的黑暗与寂静里。月亮被厚厚的云层遮住，只有零星几颗寒星，在墨黑的天幕上无力地闪烁。

  张家正屋里，漆黑一片。

  王翠花躺在炕上，睁大着眼睛，直直地望着糊满报纸的屋顶。身边的张金柱呼吸粗重，但明显没有睡着，身体紧绷着。另一个屋里，婆婆搂着朝阳，偶尔发出一声压抑的叹息。援朝在小床上睡得也不安稳，时不时抽动一下。

  时间一点点流逝，每一分每一秒都是煎熬。

  王翠花的脑子里走马灯似的转着白天的画面：王麻子那张逼近的、令人作呕的脸，他嘴里吐出的那个可怕的半截音节，自己泼出去的那碗酒，张金柱提起拐棍时冰封般的眼神，还有宾客们离去时那些意味深长的回望……这些画面交织缠绕，最后都汇聚成一个巨大的、漆黑的漩涡，要把她吞噬进去。

  还有钱。像一座无形的大山，压得她喘不过气。那一千块钱虽然够医院的费用，但朝阳体弱，往后调理又是一笔开销。

  张金柱拼死拼活挣的那点钱，不过是杯水车薪。这个家，就像一艘破了好几个大洞的船，在冰冷的海水里慢慢下沉，而她，就是那个最大的、最见不得光的漏洞。

  绝望，像冰冷的潮水，一点点漫上来，淹没了她的口鼻。

  就在这时——

  “嗒……嗒……嗒……”

  极其轻微，却又清晰可辨的敲击声，从后窗的方向传来。

  不是风刮动窗棂的声音，而是有节奏的、人为的叩击。很轻，但在万籁俱寂的深夜里，显得格外突兀，甚至有些瘆人。

  王翠花浑身一激灵，猛地屏住了呼吸。

  身边的张金柱似乎也听到了，身体几不可察地动了一下，但没转身。

  敲击声又响了几下，带着点不耐烦的催促意味。

  王翠花的心跳得像擂鼓。这么晚了，会是谁？难道……是王麻子去而复返，来找麻烦？还是……别的什么人？

  她不敢动，也不敢出声。

  窗外的敲击停了。片刻的死寂后，一个压得极低、像是刻意捏着嗓子的熟悉声音，贴着窗缝钻了进来，带着一股子深夜寒气和令人厌恶的涎腻：

  “翠花……翠花嫂子？睡了吗？是我，麻子……开开窗，有要紧事跟你说……”

  真的是王麻子！

  王翠花只觉得一股寒意从脚底板直冲头顶，头皮阵阵发麻。这个无赖！他白天吃了亏，晚上竟敢摸到家里来！他想干什么？报复？还是……

  她紧张得浑身僵硬，下意识地看向身边的张金柱。张金柱依旧保持着背对的姿势，一动不动，仿佛真的睡着了。但王翠花能感觉到，他身体的僵硬程度，没有丝毫放松。

  窗外的王麻子似乎等得不耐烦了，声音又压低了些，却带着一种令人不安的引诱：“嫂子，开窗啊……真是好事，关于……关于你那东西的……能换钱，大钱！你不想听听？”

  那东西？

  王翠花的心猛地一跳。一个模糊的念头闪过脑海，让她手指瞬间冰凉。难道他指的是……

  犹豫，恐惧，还有那被“大钱”两个字勾起的、在绝望中挣扎的一丝渺茫希望，在她心里疯狂撕扯。

  那屋的婆婆，发出了一声更重的翻身响动，带着明显的不悦和警惕。

  窗外的王麻子似乎也怕惊动旁人，更加急促地低语：“快点！让人看见就麻烦了！真是为你着想！有了钱，啥不好办？白天那点子事，算个屁！”

  最后这句话，像是一把钥匙，猛地捅开了王翠花心里某道紧锁的、阴暗的门。

  钱……能解决很多问题。能还债，能给孩子买药，能……或许能让一些秘密永远成为秘密？

  鬼使神差地，在一种混合着恐惧、绝望和贪婪的复杂冲动驱使下，王翠花极其缓慢地、一点点地挪动身体，生怕发出一点声响。她屏住呼吸，侧耳倾听身边的动静——张金柱的呼吸依旧粗重，婆婆那边似乎也没反应。

  她像是被无形的线牵引着，光着脚，踩在冰凉的土地上，悄无声息地挪到了后窗边。

  后窗是用木条做的。外面糊着挡风的厚油纸，破了好几个洞。

  王翠花颤抖着手，轻轻将撑窗的木条挪开一点，打开一道缝隙。冰冷的夜风立刻灌了进来，激得她打了个哆嗦。

  透过窗缝和油纸的破洞，她看见了王麻子那张在黑暗中显得模糊不清、却依旧透着猥琐精明的脸。他缩着脖子，警惕地左右张望。

  “到底……什么事？”王翠花的声音压得极低，气音里带着无法抑制的颤抖。

  王麻子见她开窗，小眼睛里闪过一丝得逞的光，凑得更近，嘴里喷出的白气和一股劣质烟味扑面而来：“嫂子，白天是我不对，想开玩笑，嘴上没把门，该打！可我老王也是看你家困难，给你指条明路！”

  他顿了顿，声音压得更低，几乎成了气声，却带着蛊惑的魔力：“之前你让我打听的那个东西……黑市上，最近有人专门收那种物件！成色好的，价钱能给这个数！” 他在黑暗中比划了一个手势，虽然看不清，但那语气暗示的数额绝对不小。

  王翠花的心“咯噔”一下，瞬间提到了嗓子眼。黑市？老物件？

  “你……你胡说八道什么！那东西早没了！” 王翠花矢口否认，声音却更抖了。

  “嫂子，你就别跟我装啦。” 王麻子嗤笑一声，语气笃定，“有些事儿，你以为瞒得住？风声早就有了……那东西，你留着是祸害，不如换成实在的。有了钱，把日子过顺了，谁还有闲心嚼以前的舌头根子？”

  他的话，像恶魔的低语，一字字敲在王翠花紧绷的神经上。

  留着是祸害……换成钱……堵窟窿……过顺日子……

  每一个字，都精准地戳中了她此刻最深的恐惧和最迫切的需求。

  白天当众被戳破秘密的惊魂未定，对家庭经济的绝望，对未来指指点点的恐惧……所有这些交织在一起，几乎要将她逼疯。

  而王麻子的话，就像黑暗深渊里垂下的一根蛛丝，虽然恶心，虽然危险，却似乎是眼前唯一的“出路”。

  她的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。脑子里乱成一团，一会儿是朝阳瘦弱的小脸，一会儿是张金柱沉默冰冷的背影，一会儿是秀芬背她去医院，一会儿又是那只鎏金镯子……

  “你……你说的是真的？能……能换那么多？” 她的声音干涩，带着自己都没察觉的动摇和一丝贪婪的试探。

  王麻子听出她语气里的松动，立刻趁热打铁：“千真万确！我老王骗谁也不能骗嫂子你啊！那帮人有钱，就喜欢这些老东西。只要你同意，价钱包你满意！神不知鬼不觉，一手交钱，一手交货，完了谁也不知道！”

  神不知鬼不觉……

  王翠花的心砰砰狂跳。如果真能这样……如果真能换来一大笔钱，能贴补家用，是不是……是不是就能把这艰难的日子熬过去？是不是就能让白天的事情慢慢被人遗忘？

  “那……那东西，我……” 她舔了舔干裂的嘴唇，话在嘴边打转。她想问具体能换多少，想问怎么交易，想问是否安全。巨大的诱惑和更深的风险在她心里激烈搏斗。

  窗外的王麻子急切地等着她下半句话，小眼睛里闪烁着贪婪和兴奋的光。他知道，鱼儿要上钩了。

  炕上，背对着窗户的张金柱，不知何时已经悄然攥紧了拳头，指关节在黑暗中泛出青白色。他的呼吸依旧粗重，但仔细听，那节奏里压抑着滔天的巨浪。

  而就在王翠花心神激荡，即将被那“大钱”和摆脱眼前困境的渴望吞噬，几乎要脱口而出应承下来的千钧一发之际——

  “咳咳！”

  一声清晰的、压抑着的咳嗽声，突然从窗外的另一个方向传来！

  不高，但在寂静的深夜里，却如同一声惊雷！

  这咳嗽声离得不远，似乎就在窗根底下，或者旁边的阴影里！

  王翠花和王麻子同时骇然变色！

  王翠花像是被兜头泼了一盆冰水，瞬间从那种昏聩的诱惑中惊醒，血液都快要冻结！有人！外面还有别人！是谁？！听到了多少？！

  王麻子更是吓得魂飞魄散，低骂了一声“晦气！”，也顾不上再说什么，像只受惊的老鼠，猛地缩回头，转身就逃，瞬间消失在浓墨般的夜色里，只剩下窸窸窣窣一阵急促远去的脚步声。

  王翠花僵在窗边，浑身冰冷，动弹不得。她惊恐地瞪大眼睛，试图透过破洞看清外面咳嗽的人是谁，可外面只有一片吞噬一切的黑暗。

  那声咳嗽……有些熟悉……

  是秀芬？！

  这个认知让她如坠冰窟，从头到脚凉了个透！

  秀芬听见了！她一定全都听见了！听见了王麻子蛊惑她卖镯子，听见了她那动摇的、贪婪的回应！

  白天泼酒时残留的那点可怜的“勇气”，此刻被更巨大的恐惧和羞耻彻底碾碎。她仿佛看到秀芬站在黑暗中，用那种冰冷、鄙夷、看透一切的眼神注视着她，看着她如何为了钱，差点将最后的底线也出卖给王麻子那种人……

  “哐当！”

  她手一软，撑窗的木条掉了下来，窗户猛地合拢，发出不大不小的声响。

  这声响在寂静的屋里格外刺耳。

  炕上的张金柱，终于猛地翻过身来。在浓重的黑暗里，他的眼睛亮得吓人，像两点幽冷的炭火，直直地射向窗边那个瑟瑟发抖的影子。

  那屋的婆婆也坐了起来，抱着被惊醒、开始哼哼的朝阳，声音带着压抑的怒气和不耐：“大半夜的，闹什么？！还不睡觉！”

  王翠花像一尊瞬间被抽掉骨头的泥偶，顺着冰冷的土墙，软软地滑坐在地上。牙齿磕碰得咯咯作响，不是因为冷，而是因为从灵魂深处涌上来的、无法抑制的恐惧和绝望。

  完了。

  什么都完了。

  秘密守不住了。最后一点遮羞布，也被那声及时的咳嗽，无情地掀开了。

  窗外，是无边无际的、寒冷的黑夜。

  院子里，西厢房的门，似乎极轻地响动了一下，又归于平静。

  但王翠花知道，有些东西，再也回不到从前了。

  那声咳嗽，不仅打断了王麻子的蛊惑，也像一把锋利的剪刀，剪断了她心里最后一丝侥幸的、试图用肮脏手段换取喘息的妄想。

  只是，前路茫茫，一片漆黑。

  她该何去何从？

  冰冷的土地透过单薄的衣衫，将寒意一丝丝沁入她的身体，直抵心脏。