第48章 警告

  表面上，日子还是那么过。天亮了起床，张金柱依旧沉默地扛着工具出门，张铁柱下地或去队里干活，女人们做饭、收拾、带孩子。但底下那看不见的暗流，却变得汹涌而冰冷。

  王翠花像一只惊弓之鸟。那夜窗外的咳嗽声，如同烙铁，烫在了她的灵魂上。

  她不敢看秀芬，甚至不敢在西厢房的方向多瞟一眼。白天在院子里碰见，她总是迅速低下头，加快脚步，仿佛秀芬身上带着什么致命的瘟疫。

  她的脸色比之前更加苍白，眼神飘忽，带着浓重的黑眼圈，显然是一夜无眠，被恐惧和羞耻反复煎熬。

  秀芬呢，她看起来一切如常。依旧早起生火，给一家子准备简单的饭食。她的话更少了，脸上也没什么表情，平静得像结了冰的河面。

  只有偶尔，当她的目光掠过正屋，或者看到王翠花那副魂不守舍的样子时，眼底深处会掠过一丝极冷的、复杂的光芒。

  那声咳嗽，是她故意发出的。她本可以悄无声息地回屋，当作什么都不知道。但她没有。她无法容忍王翠花在偷窃之后，还要将那赃物拿去黑市变卖，与王麻子那种人渣做龌龊交易。

  那不仅是对她亡母的再次亵渎，更是将这个家推向更危险的深渊。

  所以，她咳嗽了，像一把刀子，划破了那扬黑暗中的密谋，也彻底斩断了王翠花那条危险的“退路”。

  张金柱变得更加阴郁。他几乎不和王翠花说话，连眼神交流都尽量避免。晚上回家更晚，身上的酒气却更浓了些。

  他蹲在院子里抽烟的时间更长了，背影在暮色中缩成一团浓重的黑影，仿佛承载着整个家庭的重量，快要被压垮。

  他对朝阳，似乎也多了几分刻意的疏远，不再像之前那样，偶尔会久久凝视。那孩子的存在，此刻更像一个活生生的、时刻提醒他耻辱的印记。

  这种令人窒息的低气压持续了两天。

  第三天，是个难得的晴日。冬日的阳光苍白无力，但总算驱散了一些连日的阴霾。快晌午时，张铁柱被队里叫去帮忙修仓库，不在家。

  老张头也拄着拐棍去村头老伙计家晒太阳了。婆婆抱着朝阳，在正屋门口坐着，借着那点可怜的日头，给孩子缝补一件小褂子。援朝和铁蛋在院子里追着一只冻得行动迟缓的麻雀玩。

  秀芬在自家西厢房门口，就着亮光，缝补张铁柱磨破的棉裤膝盖。针线穿过厚实的布料，需要用力。她微微蹙着眉，心思却并不全在手里的活计上。

  正屋那边，王翠花在灶间忙碌，准备午饭。她心神不宁，切菜时差点切到手，添柴时火星溅出来烫了手背，也只是木然地甩了甩。

  约莫小半个时辰后，婆婆抱着睡着的朝阳进了里屋。院子里只剩下两个玩耍的孩子。

  就在这时，院门外传来一阵熟悉的、拖沓的脚步声。还有一声刻意压低的、带着试探的口哨声。

  是王麻子！

  秀芬手里的针猛地一顿，扎在了手指上，沁出一颗鲜红的血珠。她没去管，抬起头，目光锐利地射向院门方向。

  王翠花在灶间也听到了，手里的水瓢“哐当”一声掉进了水缸，溅起一片水花。她的脸瞬间变得惨白，身体不受控制地抖了起来。他居然还敢来！青天白日的！

  王麻子却没进来，只是在院门外晃了一下影子，又吹了声口哨，然后就往屋后绕去。那意思再明显不过——后窗，老地方。

  王翠花僵在原地，心跳如鼓。去？还是不去？不去，王麻子这种无赖，会不会恼羞成怒，把事嚷嚷开？去……秀芬就在外面！她肯定也看见王麻子了！而且，那夜之后，她怎么还敢？

  恐惧和一种被逼到绝境的焦躁，让她五脏六腑都搅在了一起。她看到秀芬已经放下了手里的活计，正冷冷地看着她这边。那目光像冰锥，刺得她无所遁形。

  最终，对王麻子可能狗急跳墙的恐惧，压倒了对秀芬的畏惧。她一咬牙，胡乱在围裙上擦了擦湿手，低着头，快步从灶间出来，看也不敢看秀芬，径直往后院走去。脚步虚浮，像踩在云端。

  秀芬看着她慌乱的背影，眼神更冷了几分。她站起身，没有跟去后院——那太明显。她只是走到连接前后院的那道门边，倚着门框，侧耳倾听。这个位置，既能隐约听到后面的动静，又不至于被发现。阳光照在她半边脸上，暖暖的，可她全身都散发着寒意。

  后院墙根下，背阴处还有未化的残雪。

  王翠花挪到后窗下，压着嗓子，声音又急又气还带着颤：“你怎么又来了？！大白天！让人看见！”

  王麻子嘿嘿一笑，声音同样压着，却透着得意和迫不及待：“嫂子，怕啥？富贵险中求嘛！我这不是急着给你送信儿吗？那边催得紧，价钱又往上抬了抬！” 他报了个数，比那晚说的又多了些，对于一个挣扎在温饱线上的农村家庭来说，无疑是笔巨款。

  王翠花的心猛地一抽。钱！更多的钱！可以还债，可以买粮，可以给朝阳买好多东西……诱惑的毒蛇再次昂起头，嘶嘶地吐着信子。

  “我……我没答应你！” 她嘴硬道，声音却没那么坚决了。

  “嫂子，你就别抻着了。”王麻子凑近窗缝，语气带着蛊惑，“那东西在你手里，就是个烫手山芋，指不定哪天就炸了。换成钱，实实在在握在手里，啥麻烦不能摆平？有了钱，你腰杆子也硬不是？”

  他的话，总能精准地戳中王翠花最痛、最怕的地方。

  “可是……” 王翠花还在挣扎，秀芬那声咳嗽，像警钟一样在她脑子里回响。

  “别可是了！机不可失！” 王麻子似乎下了点本钱，窸窸窣窣一阵响，然后从兜里掏出来一个小小的、卷起来的旧手帕包，“喏，这是定金！你先拿着！见着真章了吧？我老王办事，靠谱！东西你准备好，后天晚上，老地方，我带人来瞧货，成了当扬点钱！”

  那卷旧手帕包掉在了地上。王翠花低头看着，像看着一块烧红的炭。她知道里面是钱。定金。拿了，就等于上了贼船。

  她的呼吸粗重起来，盯着那手帕包，眼神剧烈挣扎。一边是悬崖，一边是看似铺满鲜花的沼泽。家庭的困顿，孩子的羸弱，张金柱的沉默，旁人的猜疑，还有对秀芬知晓秘密的恐惧……所有这些，都化为一只无形的手，推着她，向那个手帕包伸去。

  她的手指，颤抖着，一点点接近。

  后院门边，秀芬将二人断断续续的对话听了个大概。听到“定金”二字时，她的眉头狠狠拧起。看到王翠花似乎真的犹豫着要去捡那钱，一股混杂着愤怒、鄙夷和一丝说不清道不明的“恨铁不成钢”的情绪，猛地冲了上来。

  不能再等了。

  她不再隐藏，从门后走了出来，脚步不重，却带着一种沉甸甸的力度，径直走向后院。

  王翠花正全神贯注地盯着地上的手帕包，内心的天人交战到了最紧要关头，根本没注意到有人过来。直到秀芬的身影笼罩了她，遮住了那片惨淡的阳光。

  王翠花悚然一惊，猛地抬起头，看到秀芬冰冷的脸，吓得魂飞魄散，本能地往后一缩，后背撞在冰冷的土墙上。

  秀芬没看她，也没看王麻子。她的目光，落在了地上那个旧手帕包上。

  然后，她抬起眼，看向脸色惨白、抖如筛糠的王翠花。声音不高，平平板板，却像寒冬腊月屋檐下挂着的冰凌子，一字一句，清晰无比地砸了下来：

  “黑市买卖，是犯法的。”

  王翠花浑身一颤，嘴唇哆嗦着想反驳，却发不出声音。

  秀芬继续说着，语气没什么起伏，却每个字都带着千钧重量：

  “尤其是来历不明的东西。”

  “抓住了，是要坐牢的。”

  “不是罚钱，是坐牢。吃牢饭。”

  “到时候，孩子谁管？这个家，还要不要？”

  “坐牢”两个字，像两道惊雷，劈在了王翠花的天灵盖上！她之前只想着钱，想着解决眼前的困窘，想着堵住悠悠众口，却从未真正去想，这件事本身意味着什么！犯法？坐牢？她脑子里瞬间浮现出戴手铐、被关进黑屋子、众人唾骂的画面……不！不能！她还有援朝，还有朝阳！她坐了牢，孩子怎么办？张金柱怎么办？这个家就真的完了！

  巨大的恐惧，瞬间淹没了那点可怜的贪念。她脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都是灰白的。

  王麻子也听到了，急促地低骂了一声，又不敢大声，只是焦急地压低声音催促：“嫂子！别听她胡扯！哪有那么巧就被抓？快把钱捡起来！”

  秀芬仿佛没听见王麻子的声音，她的目光依旧钉在王翠花脸上，又缓缓补充了一句，声音更冷：

  “有些路，走错了，就回不了头了。”

  “到时候，害的不仅是你自己。”

  这话，像最后一根稻草，压垮了王翠花心中那摇摇欲坠的防线。

  她想起朝阳软软的小身子，想起援朝依赖的眼神，甚至想起张金柱那沉默却扛起一切的背影……她可以不要脸，可以背着污名，但她不能去坐牢，不能让孩子们有一个坐牢的娘！不能把这个已经摇摇欲坠的家彻底拖进万劫不复的深渊！

  “我……” 王翠花的声音破碎不堪，带着哭腔。她猛地弯下腰，却不是去捡那个手帕包，而是用颤抖的手，一把抓起它，然后使劲的扔给了王麻子！

  “拿走！你的臭钱！拿走！” 她歇斯底里地低吼着，眼泪终于决堤而出，混合着巨大的恐惧、羞耻和后怕。

  窗外的王麻子接住被扔回来的手帕包，愣了一下，随即气急败坏地低吼：“王翠花！你耍我？！定金你都接了！”

  “我没接！我没碰！你拿走！快滚！” 王翠花背靠着墙，滑坐在地上，捂住脸，压抑地痛哭起来，身体蜷缩成一团。

  王麻子拿着那卷钱，走也不是，留也不是。他恶狠狠地瞪了一眼哭泣的王翠花，又忌惮地瞟了一眼站在不远处、面无表情却目光如刀的秀芬，知道今天这事彻底黄了。

  他啐了一口，低声骂了句极脏的话，揣起钱，悻悻地转身，像来的时候一样，鬼鬼祟祟地溜走了。

  后院恢复了寂静，只有王翠花压抑的、绝望的哭泣声，在冰冷的空气里回荡。

  秀芬站在那儿，看着地上缩成一团的王翠花。阳光移过来，照亮了王翠花散乱的头发和剧烈耸动的肩膀。

  她没有去扶，也没有安慰。

  该说的话，她已经说了。该做的警告，她已经做了。

  路，终究要每个人自己选。是悬崖勒马，还是一意孤行滑向深渊，都在一念之间。

  王翠花此刻的崩溃和退钱，至少说明，她心底深处，对“坐牢”的恐惧，对孩子和这个家的在乎，终究还是压过了那疯狂的贪念。

  但这并不意味着事情就结束了。玉镯还在，王麻子知道了这个把柄，绝不会善罢甘休。秘密依然是秘密，却变得更加脆弱，更加危险。

  秀芬缓缓转过身，不再看身后哭泣的人。她走回前院，阳光照在她身上，却感觉不到多少暖意。院子里，援朝和铁蛋还在无忧无虑地追逐嬉戏，笑声清脆。

  正屋里的婆婆似乎被后院的动静惊动，抱着朝阳走了出来，狐疑地往后院张望。

  秀芬走到自己西厢房门口，重新拿起那件缝补到一半的棉裤。手指上的血珠已经凝固，变成一个暗红色的小点。

  她拈起针，继续一针一线地缝补起来。针脚细密均匀，仿佛刚才后院那惊心动魄的一幕，从未发生过。

  只是，她的眼神，比这冬日的阳光，更加清冷，也更加凝重。

  她知道，退回定金，只是暂时堵住了一个漏洞。真正的风暴，或许还在后头。

  而这个家，就像这手里缝补的破棉裤，千疮百孔，不知道还能经得起几次这样的折腾。