第13章 第一个祭品：宗室贵胄

  张敖就跪在这片阴冷之中。他身上的锦衣早已被狱卒粗暴地剥去，换上了一身囚服。这位曾经在关中呼风唤雨的“张善人”，此刻面如死灰，头发散乱，再没有半分往日风采。

  韩辰坐在他对面，火盆里的炭火将他的脸映得明暗不定。他没有动刑，甚至没有大声呵斥。他只是将一卷卷从张敖密室中搜出的账本、书信，慢条斯理地在他面前摊开。

  “这是你资助河东一个所谓儒学社的账目，二十万钱。巧的是，这个学社的领头人，是前魏国将军的孙子。”

  “这封信，是你写给你在临淄的故交，信里说，时机未到，让他稍安勿躁。这位故交，是前齐国王族的旁支。”

  “还有这个，一份名单。上面记录着咸阳城中，在军中任职的，收过你好处的十六名军官。从百将到处长，官职不大，位置却都很关键。”

  韩辰每说一句，张敖的身体就颤抖一分。这些东西，都是他埋藏最深的秘密，是他用二十年时间织成的大网。他以为万无一失，却被这个年轻人一夜之间，撕了个粉碎。

  “我……我都认。”张敖的声音嘶哑干涩，“成王败寇，无话可说。只求廷尉大人给个痛快。”

  韩辰没有理会他的求死之言，他拿起最后一份供状，那是从一个被捕的死士口中撬出来的。

  “你们每月，都会向城西的一处别院，送去大笔金钱。送给谁？”

  张敖的瞳孔收缩了一下，嘴唇紧闭，竟是选择了沉默。

  “看来，你还想保住你的大树。”韩辰笑了笑，站起身，“没关系，你不说，有人会说。”

  他走出牢房，一名心腹下属立刻跟了上来，压低声音道：“大人，都查清楚了。那处别院，是宗室嬴成的产业。嬴成，是陛下的远房叔公，高皇帝的亲胄，有封君爵位。”

  廷尉府的几名官吏听到这个名字，脸色都变了。

  嬴成！

  这可不是张敖这种前朝余孽。这是嬴姓宗亲，是皇族的自己人。在大秦，动一个六国贵族，是分内之事。动一个功勋列侯，需要陛下点头。可要动一个嬴姓宗室，尤其还是嬴政的长辈，这简直是捅破了天。

  “大人，这……这案子恐怕只能到此为止了。”一名廷尉丞忧心忡忡，“宗正府那边，我们惹不起啊。”

  “是啊大人，嬴成在宗室里德高望重，门生故旧遍布朝野。我们要是动他，恐怕整个宗室都会反弹。到时候，陛下为了安抚宗室，说不定会……”

  后面的话他没敢说，但意思很明显。说不定会把韩辰这个办事的人，当成弃子扔出去。

  韩辰没有说话，他抬头看了看诏狱上方那一线狭小的天光。

  他知道，这是他推行法治的第一道，也是最难的一道坎。如果在这道坎面前退缩了，那他之前所做的一切，都将成为一个笑话。所谓的“律法”，也终将沦为权贵们用来欺压百姓的工具。

  当天深夜，韩辰独自一人，再次入宫。

  咸阳宫的灯火彻夜不熄。嬴政还在书房批阅奏章。看到韩辰进来，他只是抬了抬眼。

  “张敖招了？”

  “招了一部分。”韩辰将一卷竹简呈上，“但他背后最大的一棵树，他死也不肯说。”

  嬴政接过竹简，展开细看。当他看到“嬴成”两个字时，目光停顿了片刻，但脸上没有任何表情。他早就猜到了，能让张敖如此豪掷千金，布局二十年的人，绝不会是寻常角色。

  “他是朕的叔公。”嬴政放下竹简，声音听不出喜怒。

  韩辰躬身，没有说话。

  大殿内陷入了长久的沉默，只有烛火偶尔发出的哔剥声。嬴政站起身，在殿内来回踱步。

  他知道韩辰的来意。

  杀了嬴成，很简单。一道旨意，一颗人头。可嬴成背后，是整个盘根错节的嬴姓宗室。这些人，是大秦的基石，也是最容易滋生骄纵和腐败的群体。杀了嬴成，宗室必然人人自危，他们会联合起来，给嬴政施加巨大的压力。

  可若不杀，韩辰之前在朝堂上立下的军令状，就成了一句空话。他好不容易竖立起来的“法”的威严，将在“宗室亲情”面前，轰然倒塌。天下人会怎么看？他们会觉得，所谓的律法，终究还是欺负他们这些平头百姓的。真正的权贵，永远逍遥法外。

  嬴政的脚步停了下来。他看着韩辰，这个年轻人从始至终都低着头，一言不发，像是在等待他的判决。

  “韩辰。”嬴政开口。

  “臣在。”

  “你为何不请旨抓人？你只要开口，朕就给你旨意。”

  韩辰终于抬起了头，他看着皇帝的眼睛，缓缓说道：“臣不敢。臣只想问陛下一句话。”

  “说。”

  “陛下，大秦律法之前，宗室是否可以例外？”

  这个问题，像一把锥子，直直刺向了嬴政内心最深处。

  他要建立的是一个万世一统的中央集权帝国。在这个帝国里，只应该有一种声音，那就是他皇帝的声音。只应该有一种规则，那就是他制定的规则。

  他看着韩辰的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有算计，只有一种近乎固执的纯粹。

  许久，嬴政笑了。那笑容里，带着一丝自嘲，也带着一股冲破一切的决绝。

  “朕的叔公，也是秦人。”他一字一顿地说道，“是秦人，就要守秦法！”

  韩辰深深一拜。

  “臣，明白了。”

  第二天一早，天刚蒙蒙亮。

  城西，嬴成府。

  这座府邸的规模比张敖的宅子还要宏大，门前的石狮子都透着一股皇家威仪。

  数十名身穿廷尉府黑色劲装的卫士，将府邸的各个出入口围得水泄不通。这一次，没有黄金火骑兵，没有蒙恬。韩辰要用廷尉府自己的力量，来啃下这块最硬的骨头。

  府门大开，一名管家带着数十名护院冲了出来，个个手持棍棒，气势汹汹。

  “瞎了你们的狗眼！知道这里是什么地方吗？廷尉府的人，好大的胆子！”

  韩辰从队伍中走出，看都没看那管家一眼。

  “让嬴成出来。”

  就在这时，一个苍老但中气十足的声音从府内传来。

  “黄口小儿，好大的口气。本公的府邸，也是你能撒野的地方？”

  嬴成身披一件宽大的外袍，在一众家人的簇拥下，慢悠悠地走了出来。他年近七十，头发花白，但精神矍铄，脸上带着一种久居上位的傲慢。

  他瞥了一眼韩辰和他身后的卫士，嗤笑一声：“廷尉府？本公当年随高皇帝征战沙扬的时候，你爹都还没出生呢。拿着鸡毛当令箭，跑到本公这里来耀武扬威？滚！”

  他根本没把韩辰放在眼里。在他看来，这不过是一个得了陛下几天宠信，就不知道天高地厚的小子。只要自己摆出宗室长辈的身份，这小子就得乖乖赔礼道歉。

  韩辰面无表情地从怀中取出一卷帛书，展开。

  “奉陛下旨意，彻查宗室嬴成勾结叛逆一案。所有相关人等，即刻捉拿归案，不得有误。”

  嬴成脸上的笑容僵住了。他盯着那卷帛书，似乎想看穿真假。

  “不可能！陛下绝不会……”

  “你可以不信。”韩辰将帛书收起，“但后果自负。”

  嬴成死死地盯着韩辰，他试图从这个年轻人的脸上看出哪怕一丝一毫的动摇。但他失望了。那张脸上，只有冰冷的平静。

  他终于意识到，事情不对劲了。

  “就算陛下要查我，也该是宗正府来人！你一个廷尉，算什么东西？你敢动我？就算是陛下在此，也要敬我三分薄面！”嬴成色厉内荏地吼道。

  韩辰没有再与他废话。

  他对着身后的卫士，轻轻挥了挥手。

  “拿下。”

  卫士们如狼似虎地扑了上去。

  “反了！反了！你们要造反吗！”嬴成的护院们试图抵抗，但他们哪里是这些廷尉府精锐的对手，三下五除二就被打翻在地。

  嬴成被两名卫士一左一右地按住，他拼命挣扎，嘴里还在怒骂：“韩辰！你敢如此辱我！我乃高皇帝之胄！你不得好死！”

  韩辰走到他面前，再次从怀中取出一样东西。

  这一次，不是帛书，而是一卷盖着嬴政玉玺的空白手谕。

  他当着嬴成的面，取过笔墨，在上面写下了四个字。

  “依法办理。”

  嬴成看着那熟悉的印章，看着那四个冰冷的字，整个人像是被抽走了所有的力气，瞬间瘫倒在地。

  他明白了。

  他不是被韩辰打败的。

  他是被嬴政，被他一直引以为傲的那个侄孙，亲手放弃了。

  他不是案犯，他是一个祭品。是皇帝为了树立那该死的“法”的权威，扔出来的第一个，也是最尊贵的祭品。

  镣铐锁上他手腕的时候，发出了清脆的声响。

  被拖走时，嬴成突然回过头，一双浑浊的老眼里充满了怨毒，死死地盯着韩辰。

  “韩辰！你别得意！你会后悔的！皇权之下，所谓的‘法’，不过是个玩物！今天它可以捧起你，明天它就可以碾死你！”