第70章：主公召见

  它扑棱着翅膀，在狛治处理完最后一个任务的收尾时，就迫不及待地落在他肩上，用粗粝喙子扯他衣领，口中嚷着：“晋升！晋升！狛治！戊级！回总部！回总部！主公召见！”

  从癸到戊，只用了不到一个月。

  这在鬼杀队的历史上也属罕见。寻常队员在藤袭山幸存后，往往需要数月甚至数年，在一次次与鬼的边缘搏杀中积累功绩、打磨技艺，才能缓慢攀升。

  但狛治不同。他仿佛天生就是为这种残酷厮杀而生的怪物。他的任务报告简洁得令文书头疼——地点，鬼级，击杀，用时。

  没有惊险描述，没有战术分析，只有水到渠成的结果。偶有遭遇稍强的鬼，他的归期也顶多推迟半日，身上除了沾染的鬼血尘土，连像样的伤口都少见。

  “碎霞”在他手中，成了名副其实的鬼之噩梦。粉紫色的流光每一次在暗夜中绽放都必然收割着脖颈。他还没有习得呼吸法，但仅凭千锤百炼的体术、野兽般的战斗直觉，便能碾碎绝大多数对手。

  他的晋升速度快的不合常，在鬼杀队内部蔓延开议论，自然也惊动了最高层。

  此刻，狛治站在鬼杀队总部那扇远比万世极乐教本殿更显肃穆的大门前。

  门楣上悬挂的紫藤花家纹在午后的阳光下泛着沉静的光泽。

  炼狱槙寿郎已在内等候，见他到来，火焰般的眉毛一扬，洪亮的笑声先传了过来：“哈哈哈！好小子！够快！走，主公大人要见你，还有几个跟你一样，跑得飞快的年轻人！”

  穿过数重寂静的回廊，空气逐渐变得不同。有种纯净的静谧，感觉连光线到这里都会被迫沉淀下来。

  最终，他们停在一处开阔的和室前。纸门敞开，里面已跪坐着数人。

  主位上的，便是当今主公，产屋敷耀哉。

  狛治抬眼望去，心中微讶。

  他听过主公体弱多病、深居简出的传闻，却未曾想是如此年轻。

  眼前人不过十四、五岁的少年模样，肤色是久不见阳光的苍白，一头柔顺的黑发垂至肩下，面容清俊得近乎易碎，尤其是那双仿佛能包容一切的眼眸，温润沉静，全然不似执掌如此庞大血腥组织的领袖。

  唯有额头与左脸颊蔓延的如同火焰灼烧后又凝结的深色疤痕，昭示着产屋敷一族世代背负的残酷诅咒。

  他身旁，安静地坐着一位女子。是他的妻子，产屋敷天音。

  她看着比耀哉年长几岁，容颜之美难以言喻，她有一种近乎神性、清丽出尘的绝色，银白色的长发如月光流淌，气质高华宁静，只是静静坐在那里，便让整个房间都明亮柔和了几分。她看向丈夫的眼神，充满毫不掩饰的深情。

  狛治垂下视线，依礼单膝跪地。他能感觉到，除了炼狱槙寿郎，室内还有数道目光落在自己身上。

  “起来吧，狛治。”产屋敷耀哉的声音响起，温和清越，像能直接平息人心的躁动，“你的功绩，我已听闻。从癸至戊，用时之短，实力之卓绝，令人惊叹。炼狱多次向我举荐你，今日一见，果然气度非凡。”

  “主公大人过誉。”狛治沉声应道，站起身，依旧微微垂首。

  “不必自谦。”耀哉微笑着，目光缓缓扫过室内其他几位年轻人，“鬼杀队需要薪火，需要像你们这样，拥有无限潜力与坚定意志的年轻人。今日召你们前来，一是为勉励，二是希望你们彼此认识。未来的道路，或许需要并肩而行。”

  这时，狛治才真正看清室内的其他人。

  最显眼的，是跪坐在主公右手侧不远、如同一尊岩石巨像般的身影。那是一个极其高大的青年，比在扬的成年柱们都要魁梧一圈。

  悲鸣屿行冥。

  他看起来与狛治年龄相仿，约莫十八岁，剃着极短的头发，面容刚毅粗犷，一道狰狞的伤疤横过额头。最令人侧目的是，他双目紧闭，竟是个盲人。然而，他周身散发出的气息，却厚重如山岳，仅仅是坐在那里，就给人一种难以撼动的魄力。他双手合十，指间缠绕着一串巨大的佛珠，此刻正低声诵念着经文。狛治能感觉到，对方虽然目不能视，但某种敏锐的感知力，似乎正笼罩着自己。

  在行冥旁边，是一个头发花白略带严肃的中年人，水柱鳞泷左近次。

  他脸上戴着天狗面具，看不清表情，但气息如深潭静水，幽深难测，此时抬眼看向狛治，狛治瞬感压力。

  另一侧，与炼狱槙寿郎相对而坐的，是一个身材矮壮、精神矍铄的老者，鸣柱桑岛慈悟郎。

  他腰间佩着一柄奇特的日轮刀，此刻正用带着些许好奇的目光打量着狛治，尤其是他腰间那对不同于常规刀剑的特制日轮刀。

  除了这三位现任柱，还有几位年轻队员。

  一个白色刺猬头、满身旧伤疤、眼神凶狠如狼的少年，不死川实弥。

  他看起来年纪不大，周身缠绕着一股暴躁不安的气息，看向狛治的眼神也充满毫不掩饰的挑衅。狛治能闻到他身上浓烈的血腥味，不是鬼血，而是属于他自己的似乎永远无法彻底愈合的伤口渗出的味道。

  另一个则显得格外突兀。

  那是个约莫十四五岁的少年，宇髄天元。

  他并未穿着鬼杀队制服，而是一身色彩极其华丽、缀满闪亮饰物的忍者便装，容貌极为英俊。但他眼神灵动，身姿轻盈，气息隐匿得极好，若非在此特殊扬合，狛治几乎会忽略他的存在。

  此刻，他正饶有兴致地观察着所有人，嘴角噙着一丝玩味的笑容。

  最后一位，是安静跪坐在边缘的少女，蝴蝶香奈惠。

  她似乎看着比不死川还要稍小一点，穿着干练的队服，长发温柔地束在脑后，发间别着那枚粉色边缘的翠绿蝴蝶发饰。

  她的存在感并不强，却奇异地将周围的肃杀悄然中和。她微微垂着眼，姿态端庄娴雅，唇边带着温和笑意，整个人像是春日里静静绽放的玉兰。

  狛治养伤时被她换过几次药，但没有过多的交流。后来听琴叶提过她多次，知道她是蝶屋的实际负责人，医术高超，性情温和。

  此刻再次见到，认真审视，第一印象确是极温柔，极端庄，与他想象中的、能在鬼杀队总部占据一席之地的“强者”形象相去甚远。

  然而，当他的目光无意间扫过她腰间那柄佩刀，以及她看似放松实则无懈可击的坐姿时，心中却警铃微作。那是一种武者对同类的直觉。这个少女，绝非表面看上去那般柔弱无害。

  “行冥，”产屋敷耀哉温和地开口，打断了狛治的观察，“你与狛治年纪相仿，不妨认识一下。狛治，这位是悲鸣屿行冥，你们的天赋与心性，皆是我生平罕见。你们皆是柱之候选，未来或许能有诸多交流。”

  悲鸣屿行冥缓缓“望”向狛治的方向。尽管他目不能视，但狛治却感觉有一双无形而沉重的眼睛看透了自己。

  “狛治……阁下。”行冥的声音带着奇异的共鸣，“您的气息……很特别。杀伐果断，却又……困于某种枷锁。是谓‘业障’吗？”

  狛治心中微震。这盲眼青年，感知竟敏锐至此？他不动声色：“悲鸣屿阁下过誉。不过是些战斗的习性罢了。倒是阁下，双目不便，却有如此气度与实力，令人佩服。”

  “眼盲，心未盲。”行冥淡淡道，“世间苦难，杀戮罪业，皆如尘土，落于心头，自有分量。”

  这话近乎直指核心，气氛有一瞬的凝滞。不死川实弥不耐地“啧”了一声，宇髄天元则挑了挑眉，看戏般的神情更浓了。

  “行冥，”产屋敷耀哉适时开口，语气依旧温和，却带着不容置疑的调停意味，“狛治初入队不久，你们都是我的孩子，大家要好好相处。”

  若是寻常少年说出这话，狛治一定有种啼笑皆非的感觉，但是面前主公的气质让他折服，好像被叫做是“他的孩子”也没有被冒犯的感觉。

  行冥双手合十，微微低头：“是，主公大人。是在下失言了。”

  耀哉转向其他人：“实弥，天元，香奈惠，你们亦是我鬼杀队未来不可或缺的支柱，皆令我期待。”

  不死川实弥只是“哼”了一声，算是回应。宇髄天元则笑嘻嘻地欠了欠身：“能被主公大人如此夸奖，真是华丽到让我不好意思呢~”

  蝴蝶香奈惠则温顺地躬身：“主公大人谬赞，香奈惠必当更加努力，不负期望。” 她的声音清甜柔和，眼神却很坚定。

  产屋敷耀哉的目光再次扫过这些年轻的面孔，最终落在狛治身上，那温润的眼眸仿佛能看透人心最深处的角落。

  他顿了顿，声音愈发温和，却带着千钧之力：

  “你们几位，皆是我眼中，未来‘柱’的雏形。望你们勤勉不辍，精进武艺，磨砺心志。鬼舞辻无惨与十二鬼月的阴影依旧笼罩人世，我们需要更多如你们一般，愿意挺身而出、照亮黑暗的火焰。”

  “今日召见，意在勉励，亦在期许。前路艰险，望诸位……珍重。”

  会见结束，众人依次行礼退出。

  廊下，炼狱槙寿郎用力拍了拍狛治的肩膀，低声道：“行冥那小子，感知力是怪物级别的，说话也直，你别往心里去。主公的话，要记在心里。”

  狛治点点头。

  他确实感受到了压力，不仅来自行冥那仿佛能洞悉灵魂的“目光”，更来自主公那无比沉重的期许，以及在扬其他几位“柱之候选”各自鲜明的特质与实力。

  “哦呀，这位就是一个月从癸冲到戊的狛治兄吗？”一个轻快的声音插了进来。宇髄天元不知何时凑到了近前，帅脸上满是好奇，“这对拳刃真是华丽又特别！和我的‘谱面’有异曲同工之妙，要不要找时间‘华丽’地交流一下？我对我自己的速度和忍法可是相当有自信的哦！”

  狛治还没回答，旁边传来不死川实弥不耐烦的冷哼：“嘁，花里胡哨。实力不是靠嘴皮子和衣服上的亮片。” 他瞥了狛治一眼，眼神依旧凶狠，“不过，你杀鬼的速度，我倒是认可。希望不是侥幸。”

  “阿拉，实弥君还是这么不客气呢。” 蝴蝶香奈惠轻柔的声音响起，她不知何时也走到了近处，对狛治露出一个略显歉意的微笑，“狛治先生，刚才行冥先生的话，请不必过于在意。他只是……比常人更能感受到世间的‘重量’。”

  她的语气不急不缓。狛治看着她，很难将眼前这个温婉端庄、仿佛连大声说话都不会的少女，与“柱之候选”、“实力强劲”这些词联系起来。

  “蝴蝶小姐，幸会。”狛治简单回应，目光掠过她腰间那柄看似寻常的日轮刀。

  香奈惠似乎察觉到了他的视线，笑容加深了些，眼中闪过一丝了然，却什么也没说，只是再次微微颔首，便转身，步履轻盈地离开了。

  “啧啧，香奈惠小姐还是那么深不可测啊。”宇髄天元摸着下巴，看着她的背影，“明明感觉不到什么杀气，但上次任务看到她出手……啊，那剑技，华丽得让人移不开眼呢。”

  不死川实弥又“嘁”了一声，似乎对宇髄的感叹不以为然，但也没反驳，只是深深看了狛治一眼，转身大步流星地走了。

  狛治站在原地，望着众人离去的背影。

  夕阳沉入远山，将鬼杀队总部的飞檐斗拱涂抹成一片沉重的赭金色。

  他想起很多年前，那个蜷缩在阴冷巷尾、肋骨硌着冰冷石板的自己。

  眼前的世界只有拳头大小——下一顿吃什么，父亲的药钱在哪里，如何躲开追打和鄙夷的目光。天空是永远灰蒙蒙的，人心是隔着厚厚冰墙、无法触及也无需触及的暗影。善意？那是什么东西？能换钱吗？能止痛吗？

  他只想为自己和父亲刨出一小块勉强喘息的空间。那时，他一点也不觉得这世间是美好的。

  美好？那是对着橱窗里干净点心流口水的蠢话。

  后来，拳头大了一点，世界似乎也“大”了一点——能偷到更远的店铺，能抢到更硬的点子。但那仍然是贴着地面匍匐的视野，没有亲人可以依靠，没有朋友可以分担忧虑，甚至没有一个可以称之为“人样”的立足之地。

  直到师父的双手，将他从泥泞和绝望的悬崖边拉了回来，世界第一次在他面前裂开了一道缝隙，透进来一丝光。

  再后来，那道缝隙里，挤进来一个怯生生的、像小兔子般的影子——恋雪。

  他的世界又大了一圈，多了一份沉甸甸的、想要小心翼翼捧在手心的珍宝。

  那时的“世界”，依旧不大，只是他珍视的这几个人，和那座小小的、风雨飘摇的道扬。

  然后世界陡然倾覆，又被强行拼凑成一个诡异而温暖的家。童磨、小梅、妓夫太郎、琴叶、伊之助……一张张面孔硬生生挤进他原本逼仄的世界里。

  而现在……

  狛治抬起头，望向暮色四合的天际。

  视野里，不再是那条肮脏的小巷，不再是道扬小小的庭院，甚至不再是万世极乐教。

  而是那些他未曾谋面、却可能因他斩下一刀而得以在清晨醒来的陌生家庭。

  狩猎恶鬼，晋升，获得力量与地位……这仅仅只是开始。

  胸膛里那份最初只为至亲搏动的热意，不知何时，已悄然流淌向更广阔的地方。

  他守护的情绪，在不知不觉中，分出了一缕，系在了这片沉重而顽强的土地上，系在了这些与他一样，或不一样，在黑暗中挣扎、却依然选择举火前行的人们身上。

  他依然不觉得这世间全然美好。

  但或许，正是因为这世间并非全然美好，才更需要有人去守护那些残存的美好，去斩断不断滋生的黑暗。

  这大概，就是师父当年想教给他，而他现在才隐隐触摸到的东西吧。

  【叠甲】

  本故事目前时间线：

  刚成婚不久的主公，14岁，脸上刚开始出现一点点疤痕。

  被主公救下的18岁悲鸣屿行冥，刚成为岩柱。

  此时炎柱：炼狱槙寿郎

  此时水柱：鳞泷左近次

  此时鸣柱：桑岛慈悟郎

  刚家族遭遇巨变的少年不死川实弥（还是队员）

  刚逃离忍者家族的少年宇髄天元（还是队员）