第59章：蝶屋檐下

  午后阳光穿过檐廊，在木地板上投下斑驳的光斑，空气里弥漫着清苦与微甜交织的药草味。

  琴叶坐在檐廊边缘，手里修补着伊之助磨坏的外褂。针尖穿过棉布，拉出细密的线，她的动作很专注，距离那场惊心动魄的袭击，已过去五日，这几天她尽量不去回忆那些画面。

  五日前，她和伊之助被炼狱槙寿郎安置到了这里。

  初入鬼杀队总部时，沿途那些身着黑色制服、腰佩长刀的剑士们身上凛冽的气质，让她这个普通人都感受到了压迫感。

  但一位少女的出现，瞬间缓和了那份恐惧。

  “我是蝴蝶香奈惠。”

  少女约莫十几岁，站在蝶屋门口，穿着略改小了些的浅色和服，乌黑长发在脑后松松挽起，发间别着一枚粉色边缘的翠绿色蝴蝶发饰。她的眉眼尚未完全长开，却已能看出日后端雅温婉的雏形，笑容像早春的阳光，柔软和煦。

  “请别害怕，这里很安全。”她主动接过琴叶手中简单的包袱，目光落在琴叶手臂的伤痕上，眉头微蹙，语气却依旧和缓，“让我看看。鬼造成的伤口，需要用特制的紫藤花药膏才能防止恶化。”

  她领着琴叶进入一间整洁的和室，动作娴熟地清洗、上药、包扎。虽然年纪尚小，但处理外伤的手法已十分老练。

  “疼的话，请告诉我。”香奈惠轻声说，指尖温暖的拂过琴叶的小臂，让她安心不少。

  就在她为琴叶处理最后一道擦伤时，和室门被轻轻拉开一条缝。一个扎着双马尾、发间别着深蓝色蝴蝶发饰的小脑袋探了进来，眼神里充满好奇和一点点紧张。

  “香奈惠大人，”神崎葵小声说，她今年刚满六岁，脸蛋还圆嘟嘟的，“饭准备好了。”

  “谢谢你，小葵。”香奈惠回头，对她温柔一笑，“能帮我把粥端过来吗？再拿些清淡的小菜。”

  “是！”小葵用力点头，跑开时马尾一甩一甩。很快，她端着一个对她来说略显大的托盘回来，上面摆着两碗热腾腾的米粥和几碟酱菜。她努力想让托盘平稳，小脸憋得有些红。

  这时，伊之助醒了。陌生的环境让他愣了几秒，小嘴一瘪，眼看就要放声大哭。

  “不许哭！”

  一个略显清冷的声音响起。

  又一个女孩出现在门口，年纪看起来比小葵略大些。她穿着合身的深紫色小袖，同样乌黑的头发整齐地束在脑后，发间是一枚深紫色边缘的薄荷色蝴蝶发饰。她的眉眼和香奈惠有几分相似，却更显锐利，唇线习惯性地抿着，像个小大人。

  “忍，不要凶小朋友哦～”香奈惠略带责怪的拉了一下女孩。

  “姐姐，我才没有！”

  察觉到琴叶温柔的视线，香奈惠宠溺的看了一眼身旁的女孩，介绍道：“这是我妹妹，蝴蝶忍。”

  忍走到伊之助面前，蹲下身，平视着这个眼泪已在眼眶里打转的小不点。

  “这里是蝶屋，是治疗和休息的地方。”她的声音不大，却初具威严：“哭泣解决不了任何问题，还会消耗体力，影响伤口愈合。你妈妈受伤了，需要安静休养。你是男子汉，应该保护妈妈，而不是让她更担心，对吗？”

  四岁的伊之助被这串道理砸得有点懵，眼泪挂在睫毛上，要掉不掉。

  他看看忍严肃的小脸，又转头看看脸色苍白的妈妈，慢慢把哭声咽了回去，只剩下小小的抽噎。

  忍似乎满意了，从袖子里摸出一块用油纸包着的深紫色的糖块，塞进伊之助手里。

  “这是用蜂蜜做的，能安神。吃了它，然后乖乖吃饭。”

  伊之助看着手里没见过的糖，犹豫了一下，放进嘴里。清甜中带着一丝独特的微苦花香在舌尖化开，他眨了眨眼，不哭了。

  香奈惠看着妹妹这一套行云流水的“操作”，眼底泛起温柔的笑意，对琴叶轻声解释：“忍虽然总是板着脸，但其实很细心，尤其擅长调配药材和制作这类药糖。”

  就这样，琴叶和伊之助在蝶屋安顿下来。

  蝶屋很忙。几乎每天都有受伤的剑士被送来，空气中除了药香，总隐隐浮动着血的气息。但这里的人们，对母子俩的照顾却细致入微。

  香奈惠是蝶屋此刻的主心骨，虽然也才十几岁，父母早亡的她早早就承担起照顾妹妹和打理蝶屋的责任。每日必定亲自来查看大家伤势的恢复情况，轻声细语地询问是否有哪里不适。

  有次琴叶半夜被噩梦惊醒，发现香奈惠竟就坐在她房间外廊下矮凳上，就着灯笼微光翻阅医书。

  “有些伤员夜间会发烧，我在这里守着，方便随时处理。”女孩揉着有些困倦的眼睛，笑容却依旧恬静，“吵到您了吗？”

  琴叶摇摇头，心头暖意与酸楚交织。这个女孩，自己明明还是个孩子。

  蝴蝶忍则像只警觉的小猫了。她话不多，大部分时间都跟在姐姐身边学习，或是在药房埋头捣鼓那些瓶瓶罐罐。但她总会“恰好”在琴叶需要换药时出现，或是“顺便”多做一些安神的药糖，分给夜里偶尔惊醒啼哭的伊之助。她检查伊之助玩耍时磕碰出的小青肿时，下手轻得几乎感觉不到，嘴上却会说：“太脆弱了，这样可不行嗷！”

  神崎葵还没有柜子高，已经能把帮忙摆放药品、分发干净的衣物被褥、甚至给轻伤员送饭等活计做得有模有样。她对伊之助有种超乎年龄的责任感，常常一边老气横秋地念叨“伊之助，不可以光脚在地上跑！”“吃饭要细嚼慢咽，不然肚子会痛！”，一边又把自己那份点心掰下一大半，偷偷塞给他。

  蝶屋里有很多帮忙的孩子，她们都比小葵大不了多少，头上也戴着颜色各异的蝴蝶发饰。她们都是家人遭鬼杀害后，被鬼杀队收留的孤儿。共同的伤痛让她们彼此依靠，把蝶屋当成了家，把香奈惠当作姐姐。

  这些女孩很快和伊之助玩到了一起。此刻，院子另一头就传来孩子们的笑闹声。

  伊之助穿着不知哪个女孩找来、明显大了一号的旧训练服，裤腿和袖子都挽了好几道，正和几人一起追着一只缝补过的布球跑。他跑得摇摇晃晃，笑声却格外响亮，额前那绺总是倔强翘起的头发随着动作一颠一颠。

  “伊之助！这边！”扎着两个小鬏鬏的女孩喊道。

  伊之助“嘿咻”一声，使出吃奶的劲儿把球踢过去，结果用力过猛，自己一屁股坐在地上，然后立即拍拍屁股上的灰，自己爬起来追上去。

  琴叶望着儿子的背影，嘴角不自觉扬起，好像又长大了一点，也更坚强了。

  她低下头，继续缝衣服。这五日来，她断断续续从蝶屋的女孩们、从偶尔来探望的炼狱槙寿郎、甚至从其他养伤剑士的交谈中，拼凑出了“鬼”在这个世界真实的面目。

  这里的“鬼”，是噬人的怪物。

  香奈惠说起这些时，总是尽可能用平和的语气，但那双尚显稚嫩的眼眸深处，沉淀着与年龄不符的哀伤。

  “鬼以人类为食。”一次换药时，她轻声对琴叶说，手里熟练地调制着新的药膏，“普通刀剑很难杀死他们，只有用吸收了阳光力量的‘日轮钢’打造的刀，斩断他们的脖颈，才能彻底终结。”

  “很多很多人……都死在鬼手中。”神崎板着小脸，声音却有些发抖，“我爸爸、妈妈、还有刚学会走路的弟弟……都没了。是路过的剑士救了我。”她垂下眼睛，用力眨了眨，不让眼泪掉下来，“所以我要留在蝶屋，香奈惠大人教我认字、学药理。我要帮忙，要救更多的人。”

  另一个女孩，左脸颊有道淡淡的疤痕。她告诉琴叶，那是鬼抓的，就在她眼睁睁看着父母被拖走的那个夜晚。

  “那时候我还很小，记不太清了，”孩子语气近乎麻木，“只记得很红，很多红色，还有很尖的笑声。”

  这些话语，刺进琴叶的耳朵，都让她难过，也让她察觉到了自己身边的几个‘家人’某些不对的地方。

  但她一直安慰自己，那或许只是他们某种难以启齿的病症。因为她见到的鬼面容可怖，长得并不太像人。

  但这个念头让她浑身发冷，胃部翻搅。

  她不敢深想，尤其当她再一次看到香奈惠熬夜为一名失去手臂的少年剑士换药，忍沉默地调配着效用更强的解毒剂，她们眼中都闪着不属于这个年纪的悲伤。

  琴叶心中的沉重就更深一分，几乎要将她撕裂。

  “琴叶夫人？”温柔的声音将她从翻腾的思绪中拉回。

  香奈惠不知何时又坐到了她身边，手里端着两杯新泡的花草茶，递给她一杯。

  “您最近总是心事重重。”少女眼神充满关心，“是伤口又疼了，还是……有什么让您不安的事？”

  琴叶接过温热的茶杯，指尖感受到瓷壁传来的暖意。

  她张了张嘴，那句盘旋已久的“我的丈夫……可能就是你们说的那种鬼”几乎冲口而出，但最终还是被死死按了回去。

  她不能说。

  “……只是有些担心狛治先生。”她低下头，啜了一口微苦回甘的茶。

  这是真话。

  狛治被单独安排在另一处静养，据说伤势极重，但性命无碍。

  炼狱槙寿郎每日都会去探望。

  “炼狱先生今早去过，说狛治先生恢复得比预期还好。”香奈惠微笑道，语气里带着钦佩，“炼狱先生还说，狛治先生是他见过的体术最强的人类之一，能独自与下弦之鬼周旋，简直是奇迹。他非常的欣赏狛治先生。”

  琴叶勉强笑了笑，手指不自觉的摩挲着茶杯边缘。

  “琴叶夫人，”香奈惠忽然轻声问，目光温和却通透，“您和狛治先生，还有伊之助，之前一直住在很偏僻的地方吧？炼狱先生提过，那附近似乎很少有鬼杀队活动。”

  琴叶的心跳漏了一拍。

  “……是，之前我们住在小镇的边缘。”她声音更低了，“我丈夫……出远门办事了，归期不定，托狛治先生照顾我们。”

  “您丈夫，一定很爱您吧。”香奈惠温柔的笑笑，感慨道。

  “他……”琴叶的喉咙有些发紧，“是的，我们感情很好。”

  香奈惠看着她低垂的侧脸和微微颤抖的手指，没有继续追问。她只是伸出手，轻轻覆在琴叶冰凉的手背上。

  “无论您过去经历过什么，在这里，您和伊之助都是安全的。”少女的声音轻柔却坚定，“等狛治先生痊愈，你们再做打算。好好休息，先把身体养好。”

  她拍了拍琴叶的手，端起自己的茶杯，起身离开了。

  廊下重归宁静，只余远处孩子们隐约的笑闹。