第46章：愿前路平安，愿此生长聚

  一月的第二个星期一，按照旧俗是到指定年纪的孩子成人礼的日子。

  庭院上方的天空是沉甸甸的铅灰色，厚重的云层低垂着，仿佛一伸手就能触到那潮湿的绒布质感，映不出丝毫天光，只泛着迟钝的灰白。

  琴叶起了个大早，蒸年糕的甜香混着红豆馅温软的气息，丝丝缕缕地飘出来，唤醒了整个宅子。

  伊之助第一个循着香味跑来，扒着门框探头探脑：“妈妈，好香！”

  “今天可是重要的日子哦。”琴叶笑着擦擦手，将第一笼蒸好的红豆年糕夹出来，摆在绘有松鹤图案的漆盘里，“小梅姐姐和妓夫哥哥的成人礼，伊之助也要乖乖的，好不好？”

  “成人礼是什么？”伊之助歪着头。

  “就是……庆祝他们变成可靠的大人了。”琴叶蹲下身，给他系好歪掉的衣带，“就像小树苗终于长大，可以自己面对风雨了。”

  伊之助似懂非懂，但“庆祝”和“红豆年糕”这两个词足够让他兴奋。他蹦跳着跑去偏屋，要把这个好消息告诉还在赖床的小梅。

  偏屋里，小梅正对着铜镜发呆。

  镜中映出的脸，和三年前初见时毫无分别，她伸出手指，轻轻碰了碰自己的脸颊。

  三年了。人类三年，足以让少女脱去稚气，身形抽长，面容舒展。可她呢？

  门被“哗啦”拉开，伊之助的小脑袋探进来：“姐姐！快起来！妈妈做了好多好吃的！”

  小梅立刻换上笑容，转身将他抱起来转了个圈：“知道啦知道啦，小馋猫。”

  隔着薄薄的寝衣，她能感觉到孩子温热的身体，蓬勃的生命力。她将脸埋进伊之助带着奶香的颈窝，深深吸了口气。

  真暖啊。

  这种暖，让她暂时忘了镜中的困惑。

  主屋里，童磨也早早起来，正跪坐在矮桌前，面前摊开着几个精致的木匣。

  一个匣子里是一套熨斗目纹的墨色小袖与袴，料子厚实挺括，暗纹在光线下若隐若现，沉稳中透着贵气。另一个匣子里是一身樱色打底、银藤纹缀边的振袖和服，还有配套的朱红色襦袢和淡紫的带扬、带缔，旁边静静躺着一支玳瑁材质、镶着细碎珍珠的“钗子”发簪。

  这是他几天前亲自去附近城里最好的吴服店和金银细工铺子订的。店家看他气度不凡，又出手阔绰，不敢多问，只当是哪家贵胄为儿女操办大事。

  童磨的手指抚过振袖上细腻的银线刺绣。

  藤花纹样——吉原游女常见的装饰，却也象征坚韧与缠绕的生机。他选这个，带着一点隐秘的补偿心思。

  门被拉开，妓夫太郎悄无声息地走进来。他穿着平时的旧衣服，头发有些乱，看到桌上摊开的衣物，他脚步顿了顿。

  “试试。”童磨没抬头，将墨色的衣物推过去，“不合身还能改。”

  妓夫太郎沉默地拿起那套纹付袴。料子入手微凉，质地却柔软。他犹豫了一下，还是抱着衣物转身去了隔壁房间。

  不一会儿，换好衣服的妓夫太郎走了回来。

  墨色的袴服妥帖地包裹着他瘦削却结实的身体，熨斗目纹在行走间流动着暗光。

  有些佝偻的背脊不知何时挺直了些，额前杂乱的碎发也被他草草往后捋了捋，露出光洁的额头和那双总是阴郁的双眼。虽然脸色依旧苍白，但整个人骤然多了几分属于青年男子的凛然之气。

  童磨抬眼打量他，目光里闪过一丝满意。

  “像样。”他简短评价，又从怀里掏出一个小小的锦袋，抛过去，“接着。”

  妓夫太郎接住，打开，里面是一柄未开刃的短怀刀。刀鞘是朴素的黑色鲛皮，刀镡简洁，但做工精良，入手沉甸甸的。

  “成人礼，按规矩该由父亲赐刀。”童磨的声音很正经，“虽然我不是你生父，但这礼数……不能少。”

  妓夫太郎握紧了刀鞘。金属特有的触感透过掌心传来。他没有说话，只是深深看了童磨一眼，然后，极郑重地、幅度极小地，点了一下头。

  像是一个男人对另一个男人的致意。

  这时，小梅也换好了振袖，拉着琴叶的手走了进来。

  樱色的和服衬得她皮肤愈发白皙，银藤纹在走动时如流水般波动。朱红的襦袢领口露出一抹，与淡紫色的带扬相映，鲜艳却不俗气。她原本随意的长发被琴叶松松绾起，用一支朴素的木簪暂时固定，几缕银丝垂在颊边，双眸因为期待而闪亮。

  “好、好看吗？”她有些紧张地拽着宽大的袖子。

  童磨笑了：“很好看。”

  妓夫太郎看着她，喉结动了动，最终也只吐出两个字：“……好看。”

  琴叶的眼眶却一下子红了。她走上前，握住小梅的手，又看看妓夫太郎，声音有些哽咽：“小梅真好看……这么一打扮就觉得我的孩子们，真的长大了……”

  她这句“我的孩子们”，让兄妹俩同时僵了一下。

  小梅的鼻子一酸，扑进琴叶怀里：“琴叶夫人……”

  “以后叫妈妈也没关系哦。”琴叶轻拍着她的背，柔声说，“今天以后，就是真正的大人了。但在妈妈这里，永远都是孩子。”

  伊之助看看这个，又看看那个，虽然不太明白为什么大家都好像要哭，但也跑过来抱住小梅的腿：“姐姐不哭！今天要高兴！”

  童磨看着这一幕，眼神深处漾开一片温软的波澜。他站起身，走到琴叶身边，轻轻揽住她的肩膀，对兄妹俩说：

  “去院子里吧。仪式该开始了。”

  小小的庭院被打扫得一尘不染。积雪被铲到角落，露出青石板的地面。琴叶在廊下铺好了洁净的蒲团，正前方摆了一张小案，上面供奉着清水、年糕和一枚从镇上神社求来的简易神符。

  按江户时代简化后的元服礼，仪式并不复杂，却庄重。

  狛治来得比谁都早。天刚蒙蒙亮，他便已静静地坐在廊柱的阴影里，看着琴叶和童磨忙碌准备。他换上了一身笔挺的深色衣服，是琴叶前几日特意为他缝制的，说是“观礼也要有观礼的样子”。此刻，他背脊挺直，双手规矩地放在膝上，目光沉静地注视着庭院中央。

  首先是由“亲族长辈”梳理头发，更换服饰。

  琴叶作为“母亲”，仔细地为妓夫太郎整理了衣领和袖口，将他额前最后一缕不听话的碎发别到耳后。她的动作那么轻柔，那么专注，妓夫太郎有点不知所措，但还是强装出冷静的样子。

  轮到小梅的“裳着”仪式时，琴叶将她带到内室，亲自为她解下试穿时用的木簪，拿起那支玳瑁珍珠发簪。

  少女安静地坐在镜前，樱色的振袖衬得她肌肤胜雪，几乎要融化在那片柔和的色彩里。银藤纹路随着她的呼吸微微起伏，宛如月下悄然流淌的光河。

  那支玳瑁发簪尚未插入，便已在她摊开的掌心闪烁着温润的光泽，与她那头罕见的倾泻下来的银发交相辉映。

  镜中那张脸，褪去了最后一丝稚气，在华丽服饰与庄重场合的映衬下，显露出一种惊心动魄到近乎非人般精致的美。碧色眼眸此刻沉静如深湖，长长的睫毛垂下，在苍白的面颊上投下淡淡的阴影。

  “成人之后，发型就要改变了。”琴叶轻声说着，手指灵巧地将小梅的长发盘起，绾成象征性的发髻。当那支珍珠发簪稳稳插入发髻的瞬间，一点温润的光恰好在她鬓边点亮，仿佛阴霾天空下悄然凝结的一滴露珠，让她整个人都浸润在一种耀眼的光华里。

  “好了。”琴叶退后一步，端详着镜中的少女——不，是镜中初具风致、漂亮得令人屏息的美人。

  小梅看着镜中的自己。陌生的发髻，华丽的发簪，樱色的振袖……这一切都和她记忆深处吉原那些即将“出道”的花魁形象重叠。但镜中那双眼睛，不再麻木或惊惧，而是带着笑，映着琴叶温柔的脸。

  “谢谢……妈妈。”她小声说。

  两人重新回到庭院。童磨作为“父亲”和仪式的主持者，已经站在小案前等候。

  接下来是“加冠”与“赐物”。

  童磨拿起那柄短怀刀，双手递给已经端正跪坐在蒲团上的妓夫太郎。

  “今日元服，赐汝怀刀。望你持守本心，武运昌隆，成为能够守护家人的、堂堂正正的男子汉。”

  他的声音清晰地回荡在安静的庭院里。没有用任何敬语，却比任何华丽的辞藻都更郑重。

  妓夫太郎双手接过，举至齐眉，然后深深伏身行礼。

  轮到小梅。童磨将那个装着“筥迫”的漆盒递给她。

  “今日裳着，赐汝筥迫。愿你此后人生，如花绽放，内心坚韧，永葆温暖善良之心。”

  小梅接过漆盒，同样伏身行礼。抬起头时，泪水已经花了脸上淡淡的妆。

  最后的“披露宴”，五人围坐。琴叶也特意在狛治面前摆上了茶杯和红豆年糕。

  童磨举杯，目光扫过众人，最终落在狛治身上，微微颔首，示意他也说些什么。

  狛治端起茶杯，他没有童磨那样流畅的祝词，沉默了片刻，才抬起眼，目光逐一掠过神情庄重的兄妹俩：

  “妓夫，小梅。”他叫了他们的名字，停顿了一下，“前路或许不易，但……珍惜当下，守护此心。”他举了举杯，“我和恋雪共同祝福你们，自此一步，踏实行去。”

  他的话简短，甚至有些生硬，却带着武者特有的质朴与力量。妓夫太郎看向他，深深点了下头。小梅则用力“嗯”了一声。

  童磨随之举杯，目光在晦暗天光下依然澄澈：“无论过去如何，无论未来怎样，你们都是这个家不可或缺的一部分。愿前路平安，愿此生长聚。”

  “干杯。”

  六只茶杯轻轻碰在一起。清茶微漾，映出每个人在阴郁天色下显得格外清晰的脸庞。

  伊之助也学着大人的样子，双手捧杯喝了一大口，被苦得皱起小脸，逗得琴叶破涕为笑。

  午后，仪式结束。生活似乎又回到了日常的轨道。

  小梅则抱着琴叶，窝在暖炉边，絮絮叨叨说着小时候的碎片记忆——哥哥如何偷来食物，如何在寒冷的夜里把她裹进怀里，如何在她生病时急得团团转。

  “虽然不记得妈妈的样子了，”她把脸埋在琴叶肩头，“但遇到琴叶妈妈，我觉得……好像把那份缺失的运气，都补回来了。”

  琴叶什么也没说，只是更紧地搂住她，手指轻柔地梳理着她重新披散下来的银发。

  “话说若是今天还在万世极乐教的正殿里，”童磨显然对今天很满意，心情很好，也恢复了一点往日活泼的样子。

  他故意拖长了调子，眼里流转着一点真假难辨的遗憾，“此刻殿外该跪满虔诚的信众，檀香缭绕，钟磬齐鸣。千百人齐声为你们祈福祝祷——那场面，才配得上我亲自挑选的衣料和发簪嘛。”

  他说这话时，下颌微微扬起，带着种理所当然的骄矜。

  仿佛在说：看，我本该给你们更好的。

  琴叶闻言侧过脸来。“我倒觉得呀，”她声音软软的，伸手轻轻覆上他搭在膝头的手背。掌心温热，透过微凉的丝绸料子熨帖过去，“今天这样才好。没有外人，没有规矩，就只有我们一家人坐在这里。没人打扰，多好。”

  她顿了顿，指尖在他手背上很轻地划了一下，像在撒娇：“那些热闹场面，留给外人看也就罢了。我们自己家里的事，自己知道珍贵，不就够了吗？”

  一旁狛治沉稳地接了句：“寻常人家，为一日三餐奔波已是不易。成人礼……大多都是简陋的一碗红豆饭，甚至提也不提。”他顿了顿，话里带着务实，“能像今日这般郑重准备，很难得了。”

  “诶——”童磨拉长了声音，扇子“唰”地展开半面，掩在唇边，只露出一双弯起的、流光溢彩的眼睛。

  那目光在琴叶和狛治之间转了个来回，语气里忽然掺进一丝孩子气的得意：

  “可我们，又不是什么‘寻常人家’呀。”

  他手腕一翻，扇面轻摇，带起细微的风拂动额前碎发。

  “我们——”他微微扬起下巴，发丝在晦暗光线下依然流转着华贵的淡芒，仿佛在陈述一个再明显不过的事实：

  “可是大户人家。”

  （叠个甲：此篇参考日本江户时期成人礼。）