第106章 黑火药

  晨光破晓，匠人列阵站桩，身姿如松纹丝不动；烈日当空，步伐踏得铿锵齐整，尘土应声而起；暮色四合，体能奔袭的身影奔掠如电，汗水浸透衣衫。桩桩件件操练皆严苛到极致，雄浑号子撞在坚实营墙之上，震得周遭空气都嗡嗡震颤。

  这群往日里只与斧凿、木料、熔炉相伴的匠人，褪去了手上匠作的糙钝之气，眉宇间竟硬生生磨出了铁血军人的凛冽锋芒，眼底凝着从未有过的肃然与悍勇。

  与校扬的喧嚣鼎沸截然不同的，是杨尘所居的静室，静谧得宛若另一个天地。

  自李忠开炼工匠那日起，杨尘便将自己彻底锁进了这方寸之地。门窗紧闭，厚重帘幕垂落如铁，将外头的日光与声响尽数隔绝，唯余一盏油灯摇曳跳动，昏黄光晕堪堪笼住案几，也笼着他凝眉苦思的孤影。

  他孤身端坐案前，指尖无意识摩挲着冰凉坚硬的案沿，指节因用力而泛出青白，一双深邃眼眸里翻涌着难掩的焦灼与急切，满心满眼，皆被一个念头死死缠缚。

  炸药，究竟该如何炼成？

  这念头如烧红的钢针，日夜扎在心头，逼得他昼夜难安，绞尽脑汁在脑海深处翻找，妄图扒拉出一丝半缕与炸药相关的记忆。

  可他年少便辍学踏入尘世摸爬滚打，初中未尽的学识本就稀薄如雾，更遑论炸药这般偏门凶险的门道。

  那些零星认知，皆源于闲时看过的野史小说、荧幕之上的影剧片段，零散破碎如浮水萍絮，模棱两可真假难辨，只余下模糊轮廓，任凭他凝神细想，终究拼凑不出完整脉络。

  无数个日夜，他对着空寂案几苦思冥想，零碎画面在脑海中盘旋往复，却始终抓不住核心，思绪愈是纷乱，心头焦灼便愈浓烈，竟连半分清晰头绪都捋不出来。

  翻遍所有记忆，他最终能攥紧的，唯有黑火药三字，以及那模糊至极的配方。似是硝石、硫磺、木炭三味原料，依特定比例配伍而成。

  而症结，恰恰卡在这“比例”二字上。

  这至关重要的配比，是黑火药威力的核心，他却忘得一干二净。任凭搜肠刮肚绞尽脑汁，脑海里只剩硝石、硫磺、木炭反复回响，那精准数字如沉入深海的石子，半点踪迹也寻不到。

  杨尘并非未曾想过，此方天地是否本就存有火药。答案是肯定的，只是此间火药终究粗陋下乘，用途狭隘至极，多被坊间匠人制为烟花爆竹，逢年过节燃上几支，不过是图个声响热闹，炸开漫天星火添几分喜庆，论起真正威力，微乎其微，不堪大用。

  唯有一次，他曾有幸得见江湖秘器“雷震子”。那物件引爆之时，声震百里，气浪翻涌席卷四方，碎石崩裂飞溅，威势堪堪比肩前世的现代手雷，令他心头震撼不已。

  为此，他特意翻阅工部记载雷震子的卷宗，又几番登门问询工部顶尖匠人，盼着寻得量产之法，将这利器化为己用。

  可几番探寻，得来的却是凉透心扉的结论。雷震子威力虽惊，炼制之法却繁复到极致，原料珍稀难求，工序严苛到分毫不能偏差，对匠人手艺更是要求极高，寻常匠人根本无法复刻。

  纵使工部倾力打造，也只能偶成几件，想要大批量炼制以供军用，不过是天方夜谭。

  前路似被彻底堵死，所有念想最终尽数落回黑火药之上。现成利器无法量产，这三味寻常易得的原料，便成了他眼下唯一的希望。纵使忘了精准配比，纵使前路满是未知凶险，杨尘也别无选择。

  往后之路，唯有靠自己一次次尝试，一次次配比，一点点摸索，在无数次失败与试错里，硬生生撞出那最精准的配方，炼出真正堪用的黑火药。除此，再无他途。

  心下定了这破釜沉舟的死志，杨尘再不肯困守静室枯坐。次日天刚蒙蒙亮，他便猛地掀帘推门而出，一夜未歇的眼底凝着猩红血丝，却无半分疲态，反倒透着一股决绝锋芒。

  外头校扬之上，李忠正领着工匠踏露扎马步，呼喝声震彻晨空，杨尘无暇多顾，径直寻去，将建黑火药作坊、试炼硝磺炭配比的心思和盘托出。

  李忠初闻惊愕，待听罢黑火药的威力与军用价值，这位素来沉稳的武将眼中霎时燃起灼灼火光，当即拍板应下。

  他不仅将营中调配人手、采买物料的权柄尽数交予杨尘，更调拨百名身强力健、心性沉稳的亲兵，专司作坊护卫与粗重活计；又从工匠中挑出二十余名精通煅烧、研磨、配比的老手，尽数归到杨尘麾下听用。

  皇宫西苑有片荒废残破的宫殿和池塘，地势偏僻，周遭草木稀疏，远离皇家亲眷的宫殿，正是炼制火药的绝佳之地。

  既避了烟火惊扰，又能将试爆余波尽数泄入池塘，最大程度规避风险。杨尘亲赴踏勘，抬手在地上勾画布局，沉声吩咐匠人依要求动工营建。

  作坊营建半点容不得马虎，处处皆是他依前世零星记忆，结合此间工艺反复斟酌定下的规矩。

  整座作坊建在池塘里，被严丝合缝隔出三区五坊，泾渭分明，各守其界，严禁随意互通。

  最外侧是原料坊，分设硝石、硫磺、木炭三座独立库房，石墙厚达三尺，屋顶覆着防火青石板，地面铺细密青沙，物料入仓必先摊晒三日除却潮气，更有专人日日查验，严防结块受潮。

  往里是炮制坊，三间独立敞棚错落排布，棚顶支着透气芦席，地面夯得坚如铁石。

  硝石碾碎提纯，硫磺去杂煅烧，木炭甄选上好青桐木烧至炭化再细筛灰烬，每道工序皆独立完成，棚间留两丈宽防火道，道中遍铺湿沙，摆着满水陶缸，防火之需时刻备妥。

  池塘最深处，背靠池壁的核心之地，便是合药坊与试爆坊。

  合药坊乃作坊心脏，杨尘亲自主持营建，青石垒墙、黄泥勾缝，内里不见半分木质构件，案台皆是整块青石雕琢而成。坊内只留一扇窄门，通风却不透火，坊外更掘出丈深防火壕沟，常年蓄满清水。

  试爆坊则更为简陋，不过是依崖壁凿出的凹洞，洞前立厚重石盾，周遭数丈划为禁地，除却值守匠人，旁人一概不得靠近。

  除此，杨尘更立下铁律，贴于作坊各处显眼之地，字字严苛，不容半分逾越。

  入坊者严禁携火种，衣衫鞋帽皆换粗布软底，不得带半点金属配饰，以防摩擦生火。

  硝、磺、炭分置分碾，绝不可一处触碰；合药时只许木杵石臼轻碾慢磨，力道轻重皆有定数，严禁蛮力捶打。

  白日炮制原料，入夜方可合药，匠人每日轮换值守，杜绝疲惫出错。

  作坊内外，水火二匠轮班不休，见半点火星便以水覆沙，绝不姑息。

  一众匠人初时只觉杨尘行事过苛，区区配药何须如此大费周章，更有老匠人暗自嘀咕，笑他外行胡闹。

  可杨尘半点不肯松口，有人懈怠违律，轻则呵斥罚俸，重则直接逐出作坊，半分情面不讲。

  他亲身坐镇作坊，白日紧盯匠人炮制原料，手把手教他们筛滤硝石杂质、把控硫磺火候、甄选青桐木炭。

  入夜，合药坊灯火如豆，他孤身立于青石案前，三只分毫不差的陶碗中，盛着碾得细如粉末的三味原料，借着昏黄油光，一点点增减分量，反复调试配比。

  最初的日子，满是接踵而至的挫败。

  依模糊记忆试的硝多磺少配比，燃后只闻一声轻嗤，罐中窜起微弱火苗，半点爆响无存，唯余满地灰烬。

  调过硫磺与木炭分量，燃时虽有噼啪声响，却如爆竹一般威力平平，远不及他所求。

  几番试错，合药坊青石案前堆起满地废药，刺鼻硫磺味弥漫坊中，呛得人睁不开眼，就连素来支持他的李忠，也忍不住登门问询，眉宇间凝着焦灼。

  杨尘却浑不在意，将失败药粉尽数收去试爆坊点燃，细察火焰大小、声响轻重、气浪强弱，逐一记录在册，再对着纸页反复琢磨，调整配比。

  他全无章法，只凭着一股子韧劲在黑暗中摸索，白日处理作坊杂务、敲定营建疏漏，夜里便埋首合药坊，一盏油灯，三只陶碗，便是他全部依仗。

  匠人瞧着他不眠不休守在坊中，手上沾着硝磺白霜，脸上蒙着炭灰，却半点不见颓丧，反倒越挫越勇，心中嘀咕渐渐消散，取而代之的，是由衷的敬畏与信服，做起活计也愈发严谨，不敢有半分懈怠。

  原料坊物料日日入仓，炮制坊匠人轮班不休，合药坊灯火夜夜不熄。

  整座黑火药作坊，如一台拧紧发条的精密机关，在荒僻的池塘中悄然运转。夯土声、碾磨声、匠人低语，伴着山谷长风，汇成一曲沉闷却坚定的乐章。

  杨尘心知前路依旧渺茫，精准配比尚无踪影，量产难关仍横在眼前，可望着日渐成型的作坊，望着匠人手中细细碾磨的药粉，他心中却燃着一簇不灭的星火。

  这簇火，是破开困局的希望，是撬动乾坤的锋芒，更是他在这异世握住命运、护住所求的底气。