第99章 侍郎官

  文武百官列着整肃无差的队伍次第退朝，衣袂窸窣的声响连成一片，如翻涌的苍澜，顺着层层叠叠的汉白玉丹陛缓缓漫下，丹陛阶沿的螭首瑞兽凝着冷冽的光，默然注视着这方岁岁年年不变的朝散光景。

  朔风凛冽，卷着奉天殿檐角的鎏金铜铃轻颤，冷泠脆响碎在凛冽的风里，掠过廊庑间朱红鎏金的盘龙立柱，卷起漫天细碎的尘沙，也堪堪掀动了杨尘身上绯色官袍的下摆。

  那抹鲜亮的绯色，在青灰潮涌的百官队伍里格外醒目，他循规蹈矩地随在人流之中，步履沉稳，本是要归工部衙署，身前却骤然横亘出一道身影，稳稳拦住了他前行的去路。

  来人是当朝大内总管，总领内宫诸事的李英。他身着一袭绣暗纹缠枝莲的墨色锦缎总管服，衣料熨帖平整，周身透着久居高位的矜贵与妥帖，身姿微躬，面上堆着三分谦卑七分恭谨的笑意，分寸拿捏得恰到好处。

  见杨尘驻足，他即刻垂首躬身，行了个标准的内侍礼，声线压得不高不低，堪堪能清晰落进杨尘耳中，又绝不会惊扰到身旁擦肩而过的朝臣，分寸之间，尽显宫中老人的玲珑通透。

  “杨大人留步。”

  李英的声音裹着几分暖意，躬身道：“陛下此刻正在御书房候着您，特命老奴前来相请，说是要细细垂询皇宫各处殿宇修葺的一应事宜，还望大人随老奴走一趟。”

  杨尘脚下的步子倏然一顿，垂在身侧的手指几不可察地蜷了蜷，深邃的眸底掠过一丝极淡的波澜，快得如同石投深潭，转瞬便归于平静。

  他敛了敛眉宇间的神色，颔首应声，语气沉稳无波：“有劳李总管带路。”

  李英轻笑颔首，侧身让出一条通路，引着杨尘转身，避开了依旧熙攘的百官队伍，朝着深宫腹地的御书房行去。

  一路行经长巷，脚下铺就的澄心金砖打磨得光可鉴人，映着两侧宫墙下悬挂的宫灯摇曳出的暖黄光晕，明明灭灭，将二人的身影拉得忽长忽短。

  沿途除却偶尔遇上的内侍宫婢，见了二人便忙不迭躬身行礼，再无半分人声，周遭静得厉害，唯有二人轻缓的步履声落在金砖之上，清脆回响，连那呼啸的宫风，也似被厚重高耸的宫墙牢牢阻隔在外，徒留一路沉郁凝滞的静谧，压得人心头微沉。

  御书房的朱红殿门，早已由守在门外的小内侍轻手轻脚推开，殿门启合间，一缕醇厚的檀香率先漫溢而出，裹挟着浓郁的墨香，与龙涎香独有的清冽冷意交织相融，丝丝缕缕，漫遍了偌大的殿宇，沁人心脾。

  殿内陈设素来极简，却处处彰显着九五之尊的无上威仪。

  明黄织金的龙纹地毯，自殿门一路铺展至御案之前，流光溢彩；宽大的紫檀木御案上，堆叠着如山的奏折，朱红的御批字迹错落其上，一方端砚里研好的墨汁尚冒着袅袅温热的氤氲，墨香便由此四散；至高无上的九龙宝座空空如也，唯有殿中窗前，立着一道挺拔的身影。

  身着玄色织金龙袍的天子赵睿，正背对着殿门而立，目光望向窗外院中那株虬劲苍古的青松，龙袍上的金线在殿内烛火的映照下，流转着冷冽而耀眼的光泽。

  他周身萦绕着一层说不清道不明的沉凝气扬，沉默不语时，便连周遭的空气都似凝滞了几分，透着帝王独有的孤冷与威压。

  李英将杨尘送至殿内，便躬身屈膝，恭敬地退了出去，厚重的朱红殿门在他身后缓缓阖上，发出一声轻缓的闷响，彻底将御书房与外界的一切喧嚣隔绝开来，天地间，只剩殿中二人。

  偌大的御书房里，静得落针可闻，彼此轻浅的呼吸声清晰入耳，凝滞的气氛在二人之间悄然蔓延开来，沉闷得叫人心头发紧，还透着几分难以言喻的尴尬与疏离。

  这是自杨尘奉诏归朝，任职工部侍郎以来，他与赵睿第一次这般独处相对。无满朝百官在侧，无朝堂仪轨的严苛拘束，往日里金銮殿上泾渭分明的君臣分寸，在此刻竟似被无形的丝线牵扯着，渐渐变得微妙难辨，说不清道不明。

  杨尘率先打破了这份令人窒息的沉寂，他敛衽躬身，朝着赵睿挺拔的背影深深一揖，脊背弯成一道标准而恭谨的臣礼弧度，分毫不敢逾矩。

  声线沉稳肃然，字字清晰有力，恪守着君臣之间最森严的仪轨，无半分错处：“微臣，工部侍郎杨尘，拜见陛下。”

  他的话音落下，御书房内却再度陷入死寂，比之先前更甚几分。

  良久，赵睿才缓缓转过身来，玄色龙袍的衣摆随转身的动作轻扫过地毯，带起细微的声响。

  他俊朗的眉宇间凝着几分旁人看不懂的复杂神色，似有纠结，似有迟疑，薄唇紧抿成一条紧绷的弧线，竟是迟迟未曾开口。

  那双深邃狭长的凤眸，沉沉落在杨尘躬身的背影上，目光灼灼，眼底翻涌着万千思绪，有难以言说的踟蹰，有君臣之别带来的考量，更有几分被刻意掩藏的隐晦情绪，纠葛缠绕，难分难解。

  朝堂之上，金銮殿中，百官云集，他是高高在上的九五之尊，杨尘是俯首称臣的当朝官吏，他尽可坦然直呼其名，君臣有别，名正言顺，半分无碍。

  可此刻御书房内四下无人，唯有二人相对，这份独对的静谧里，那层朝堂之上的虚伪遮掩尽数褪去，横亘在他们之间的，便再也不只是君臣这一重名分。

  杨尘曾是太后的夫君，是他名义上的长辈，这份过往，如同一道无形的鸿沟，深深横在君臣二人之间，让这扬私下的相见，平添了无数掣肘与难堪。

  他若唤他一声杨尘，便是失了帝王的分寸，更似僭越了那份隐晦难言的辈分；可若依着太后的情分相称，又全然不合君臣之礼，更枉论他如今是大乾的天子，一言一行皆为天下表率，容不得半分不合体统之处。

  百般思绪在赵睿心头翻涌盘旋，千回百转，他绞尽脑汁，字字斟酌，唇齿开合数次，终究还是将那些不合时宜的称呼尽数压下，湮没于心底。

  又过了许久，他才似终于寻到了一个最妥帖无错的说法，喉间轻咳一声，那声轻咳打破了这窒人的沉默，他的声音里带着几分仓促的释然，亦藏着一丝不易察觉的僵硬与疏离：“侍郎官，平身吧。”

  简简单单四字，不偏不倚，既恪守了君臣之礼，稳稳避开了所有尴尬的牵扯，又精准地定下了二人此刻相处的分寸，终究是将那层隐晦难言的过往，尽数掩在了这声公事公办的称呼里，泾渭分明，再无半分逾矩。

  “谢陛下。”

  杨尘应声起身，行完大礼后，垂手立在御案一侧，身姿挺拔，依旧是一派恭谨守礼的模样。

  赵睿缓步走到御案之后，抬手虚扶了一下，目光落在他身上，语气稍缓，道：“侍郎官，你我年纪相仿，今日又是私下相见，不必如此拘礼，尽可畅所欲言。”

  “多谢陛下体恤。”

  杨尘微微躬身，紧绷的脊背缓缓放松了几分，面上依旧是沉稳恭顺的神色，只是周身的气扬，已不如方才那般紧绷。

  赵睿颔首，目光灼灼地望着他，语气陡然郑重起来，一字一句道：“今日朕召你前来，并非只为皇宫修葺之事，实则是有一事想要询问，还请侍郎官据实坦言相告，不必有所隐瞒。”

  杨尘心头微凛，躬身应道：“陛下尽管吩咐，微臣知无不言，言无不尽。”

  “朕曾听苏文彦提及，你曾在酒后言说，世间有一火药，威力无穷，可炸塌坚不可摧的城墙；有一枪械，可于数百步外取人性命；还有一车驾，无需牛马牵引，便可日行千里……不知此事，是真是假？”

  赵睿的话音落下，杨尘本已放松的身体陡然绷紧，脊背瞬间挺直，脸色亦是骤然一变，眸底翻涌着浓烈的不可置信，心头更是掀起惊涛骇浪。他万万不曾想到，这般隐秘的言语，竟会传入天子耳中。

  见他神色剧变，赵睿却并未动怒，反而缓缓开口，语气带着几分笃定：“侍郎官是个老实本分之人，无论是太后娘娘，还是苏文彦，都十分信重你的品性。朕也素来觉得，你行事沉稳可靠，绝非信口开河、虚言欺上之辈。”

  他的目光愈发灼热，紧紧锁着杨尘，似要从他脸上看出几分端倪。

  “陛下！”

  杨尘回过神来，躬身沉声辩解，语气恳切而坚定。

  “微臣素来极少饮酒，更从未有过醉酒失言之时，断然不曾说过此话。此事定是苏大人凭空臆想，或是有所误听，还望陛下明察，万万不可将这无稽之言，算在微臣头上。”

  他在心底飞速回想过往种种，确信自己从未向任何人，透露过半分关于自身来历的隐秘，更不曾提及这些超越时代的器物。

  赵睿眉头微蹙，眸底掠过一丝狐疑，追问道：“此话当真？”

  “千真万确！”杨尘字字铿锵，语气未有半分迟疑。

  赵睿凝视着他片刻，似是信了几分，缓缓颔首，语气陡然变得郑重而威严，带着不容置喙的帝王旨意：

  “侍郎官，无论你此前是否说过此话，朕今日都不会怪罪于你。你可知，朕将你调任工部任职，并非只是为了让你督办皇宫修葺这般琐事。

  朕真正的用意，是想让你替朕潜心研究那威力巨大的火药，还有那可远攻伤人的军械。朕给你三年时间，朕要看到结果。”

  杨尘心头一沉，面露难色，躬身道：“陛下，微臣实非此道中人，于火药、军械之事，更是一窍不通。但陛下既有吩咐，微臣不敢推辞，定当竭尽所能，尽力尝试，不负陛下所托。”

  “好。”

  赵睿闻言，神色舒展了几分，当即拍板定夺，语气果决。

  “既如此，皇宫的修葺事宜便暂且搁置，你即刻派人，将宫中那些本就塌陷损毁的殿宇尽数拆除，整理出一块空旷之地，朕要在那里建一座规模宏大的作坊，专供你研究火药与军械之用。

  朕会调遣御林军驻守作坊内外，全权负责安防事宜，保作坊万无一失，也保你安心研究。”