第14章 村长忠告

  杨尘手里提着个油纸包，包裹得格外严实，边角都仔细折起，生怕里面的东西受了潮、凉了味。

  油纸下，还隐隐透着一丝温热，那是刚出锅不久的烙饼余温，混着纯粹的麦香与灶台边淡淡的烟火气，一点点从油纸的缝隙里渗出来，在渐浓的暮色中悄然弥漫，勾得人鼻尖发痒。

  他步子放得很轻，像是怕惊扰了这乡村的宁静，也像是怕震散了饼里的温度，每一步都踏得稳稳当当，走向村巷深处。

  先去的是隔壁王大婶家。院门虚掩着，没上闩，远远就看见王大婶坐在门槛上，手里捧着个竹篮，正低头择着新鲜的青菜，指尖麻利地掐去老叶，动作娴熟又自然。

  听见脚步声，她抬起头来，昏黄的光影落在她布满皱纹却透着淳朴的脸上，一看见是杨尘，眼睛立刻亮了起来，脸上瞬间堆起了热络的笑意，连忙放下手里的竹篮，拍了拍手上的菜屑，起身相迎：“哎呀，是翠花男人来啦！快进来坐，快进来！”

  杨尘笑着应了声“大婶”，将手里的油纸包递了过去。

  王大婶伸手去接，指尖刚触到油纸，便感受到那股实实在在的暖意，脸上的笑意更浓了，拉着杨尘的胳膊就往屋里让，力道透着股很重的热情：“你这孩子，就是太客气！刚在村里安顿下来，就惦记着我们这些街坊，快进屋喝口水歇着，跑这一趟也累了。”

  屋里的陈设简单却干净，八仙桌上摆着个粗瓷茶壶，王大婶手脚麻利地倒了碗热茶递过来。杨尘双手接过，指尖触到温热的碗壁，心里也暖烘烘的。他笑着谢过王大婶这些年对李翠花的照拂。

  两人坐在屋里闲话了几句家常，从田里的收成说到村里的琐事，气氛热络又亲切，直到夜色渐深了些，杨尘才起身告辞，王大婶还执意要往他手里塞一把刚摘的青菜，推脱不过，他只好笑着收下。

  离开王大婶家，沿着土路往前走不远，便是村头的张大叔家。张大叔是个地地道道的庄稼人，皮肤黝黑，手掌布满了厚厚的老茧，为人憨厚又实在。

  杨尘刚走到院门口，就被正在院里劈柴的张大叔看见了，他立刻放下手里的斧头，脸上露出爽朗的笑容，忙不迭地招呼道：“杨尘兄弟，快进来坐！”

  说着，又朝着屋里喊了一嗓子。

  “臭小子，快出来，给你杨尘叔摘点院里的脆枣！”

  屋里很快跑出来个半大的小子，虎头虎脑的，看见杨尘，咧嘴一笑，转身就往院角的枣树下跑。

  张大叔拉着杨尘坐在院中的石凳上，接过他递来的烙饼，掂量了掂量，脸上的笑意更甚：“你这兄弟，太见外了！刚到村里，往后有啥需要帮忙的，尽管开口，别跟大叔客气！”

  他拍着胸脯，语气里满是实在的热忱，那股庄稼人特有的豪爽与真诚，让人心里格外踏实。

  杨尘连忙谢过，又说了些感激的话，陪着张大叔聊了几句农活，直到那半大的小子提着一兜红彤彤的脆枣跑回来，硬塞到他手里，他才起身告辞，手里的东西又多了几分沉甸甸的暖意。

  接下来，杨尘又去了村里几家平日里颇为照拂李翠花的乡亲家，每家都递上了油纸包着的烙饼，说了些感谢的话。

  乡亲们的热情都如出一辙，或是拉着他进屋歇脚，或是往他手里塞些自家种的瓜果蔬菜，几句寒暄，几声叮嘱，没有虚情假意的客套，只有乡村邻里间最纯粹的淳朴与热络。

  几番往来，天色又暗了几分，杨尘手里的烙饼少了大半，心里却被这浓浓的乡情填得满满当当，脚步也愈发轻快了些。

  最后，他才踏上了去往村长家的路。村长李老头的住处离村中心不远，是村里少有的青砖瓦房，在一片土坯房里显得格外规整。

  此刻，屋里已经点上了一盏油灯，昏黄的光晕透过窗纸映出来，在夜色里晕开一片柔和的暖，驱散了几分夜的寒凉。杨尘放慢脚步，轻轻叩了叩木门，里面传来李老头沙哑却有力的声音：“进来吧。”

  推开门走进去，一股淡淡的旱烟味扑面而来。李老头正坐在八仙桌旁的太师椅上抽着旱烟，烟锅里的火星明灭不定，映照得他脸上的皱纹愈发深邃。

  他抬眼打量了杨尘一番，目光沉稳而锐利，像是能看透人心一般，随即指了指对面的凳子，语气平淡：“坐吧，饼放下就行，你小子有心了。”

  杨尘依言坐下，将手里剩下的油纸包轻轻放在八仙桌上，身子微微前倾，语气恭敬：“村长，多亏您照拂，小子才能在葫芦村安稳下来，这点薄礼不成敬意，您千万别嫌弃。”

  他心里清楚，初到村里时，若是没有村长从中周旋安排，他一个逃难而来的外人，想要这般顺利地安身立命，甚至成家立业，绝非易事。

  李老头抽了口旱烟，缓缓吐出一圈烟圈，烟圈在昏黄的灯光下慢慢散开，屋里一时陷入了短暂的沉默。

  过了片刻，他才缓缓开口，语气里多了几分平日里没有的凝重：“你刚逃难来，好多事还不清楚，我得跟你说道说道。你如今跟李寡妇成了亲，往后就是葫芦村的人，也是她的依靠了，有些情况，你必须心里有数。”

  杨尘闻言，身子微微一正，神色也变得严肃起来。他与李寡妇的婚事，本就是官府安置难民时的安排，说是为了让难民与本地人相互扶持，安稳度日，实则带着几分不容置喙的强制意味。

  成婚一日，他对这位新婚妻子的了解并不算多，只知道她在村里独居了十多年，性子清冷，平日里很少与人来往，待人接物虽客气，却总透着一股淡淡的疏离。

  但李寡妇也给他解释过，但是她的那些话，经不起推敲。比杨尘自己编的来历更离谱。

  “那李氏的来历，在村里一直是个谜。”

  李老头捻了捻下巴上花白的胡须，声音压得低了些，像是怕被外人听去。

  “你仔细观察就知道，她的言谈举止，跟咱们这些一辈子刨土的泥腿子截然不同。说话温文尔雅，吐字清晰，就连端茶倒水的动作，都透着股讲究劲儿，倒像是那些京城里达官贵人家养出来的小姐。

  村里的人都知道，十多年前她和一个男人突然就来了咱们这偏远的葫芦村，没人知道她当年是遭了什么变故，也没人敢问，她就这么安安静静地住了下来。”

  杨尘心中一动，想起这一日与李寡妇的相处。她话确实不多，却从不说粗话，待人客气周全，眉宇间总藏着一丝说不清道不明的疏离，不像是久居乡村的妇人，倒真如村长所言，带着几分大家闺秀的气质。

  不过，成婚之后，李寡妇对他倒是关怀备至，饮食起居都打理得妥妥帖帖，言语间虽平淡，却处处透着细心，并没有什么异常之处。

  若是硬要说有什么特别，那便是她的见识，有时两人闲谈，说起一些外面的事情，她总能娓娓道来，条理清晰，甚至有些连他这个逃难半年的人都不知道的见闻，她也略知一二，倒真有股“秀才不出门，便知天下事”的错觉。

  “更奇的是，”李老头继续说道，语气里多了几分不易察觉的郑重。

  “这么些年来，不管是哪一任县太爷到任，都会特意派人来村里问问她的近况，虽从不上门打扰，也从不要求她做什么，却明里暗里地护着她。

  村里有人曾想过为难她，还没等动手，就被县里的人找了去，后来再也没人敢轻易招惹她。也正因为这样，她才能在村里安安稳稳过到现在。”

  他顿了顿，抬眼看向杨尘，眼神里满是郑重的叮嘱，仿佛要将这些话刻进他心里：“你如今跟她成了夫妻，可得多上点心。平日里相处，客气些、本分些，不该问的别问，不该说的别说，别多打听她的过往，也别无意间冲撞了她，免得惹上不必要的麻烦，到时候不仅害了自己，也可能连累了我们葫芦村。”

  杨尘闻言，连忙站起身，对着李老头深深躬身，语气诚恳：“多谢村长提醒，小子都记下了，往后一定谨守本分，不敢妄为，也绝不会给您和村里添麻烦。”

  村长的话如同一记警钟，让他心里对这位神秘的妻子多了几分敬畏，也多了几分谨慎。

  离开村长家时，天色已经彻底暗了下来。一轮残月悄悄爬上了村头的老槐树梢，洒下清冷的光辉，将土路照得朦朦胧胧。

  土路上静悄悄的，只有杨尘的脚步声在夜色里轻轻回响，显得格外清晰。他手里还提着邻居们送的东西，心里却翻来覆去都是李老头的话。

  李寡妇，达官贵人家的小姐，来历神秘，还有县太爷暗中照拂……这些信息像一团乱麻，缠在他的心头，让他有些头疼。

  他实在想不明白，这样一位看似身份不凡的女子，为何会隐姓埋名躲在这穷乡僻壤的葫芦村？又为何会接受官府的安排，与他这个逃难而来、一无所有的穷小子强制婚配？

  如果真是李寡妇对他说得那样，不应该是官府直接把她抓起来吗？看来，李寡妇并没有对他说实话。

  他沿着土路慢慢往前走，一路走，一路琢磨，可越想越觉得迷雾重重，始终理不出个头绪。晚风一吹，带着几分深夜的凉意，拂在脸上，也让他混沌的脑子清醒了些。

  罢了，想不通就不想了。他本就是从兵荒马乱中逃出来的，能有个安身之所已是万幸，这门婚事虽是强制，却也让他在这陌生的村里有了个“家”，有了个可以停靠的港湾。

  正所谓车到山前必有路，船到桥头自然直，何必在这里杞人忧天？不管李寡妇的过往有多神秘，不管她的身份有多特殊，只要她安安分分过日子，自己也恪守本分，与她好好相处，想必也不会有什么麻烦。

  至于那些隐藏在背后的秘密，若是有缘，自会慢慢知晓；若是无缘，岂不更好。

  这般一想，杨尘心中的郁结顿时消散了不少，脚步也轻快了许多。他抬头望了望天边的残月，月光清冷，却也带着几分安宁。

  不远处，那座亮着一盏孤灯的小院便是如今他的家，灯光虽微弱，却在这沉沉夜色里，透着一股让人安心的温暖。他紧了紧手里的油纸包，加快脚步，朝着那盏灯的方向走去。