第33章 书院考核，寒门难入

  陈凡将那锭银子揣进怀里，入手的分量让他觉得有些好笑。

  他没在原地多留，转身汇入人流，继续朝着青云书院的方向走。方才那场惊马风波，不过是初入府城的一个小插曲，他真正的目的地，是那座屹立于南阳府城东卧龙山上的百年学府。

  一路上，他心里盘算着。

  南阳知府独女，沈清河。

  气运紫色，凤仪天下。

  好感度负十。

  这开局，算不上好，也算不上坏。至少，他知道了那道盘踞在南阳府上空的紫色气运，究竟来自何人。这就像下棋，棋盘上最重要的一颗棋子，已经露出了踪迹。

  至于那点误会，他不急着解释。

  时间，会证明一切。

  走了约莫半个时辰，眼前的街道豁然开朗。一座青山映入眼帘，山势不算陡峭，却透着一股钟灵毓秀的气息。山脚下，一座古朴的石制牌坊高高耸立，上面刻着四个苍劲有力的大字。

  青云书院。

  牌坊下人头攒动，全是穿着各式襕衫的读书人。有的三五成群，高谈阔论，神采飞扬。有的则独自站在一旁，手捧书卷，眉头紧锁。

  这里是南阳府乃至周边数个州县所有读书人向往的圣地。能在这里求学，就等于半只脚踏入了乡试的门槛。

  陈凡理了理衣衫，穿过人群，走到牌坊后方的一张长案前。

  案后坐着一个三十多岁的教习，山羊胡，眼角下垂，正懒洋洋地翻着一本名册，时不时打个哈欠。

  “报名在此处？”陈凡开口询问。

  那教习抬了抬眼皮，扫了陈凡一眼，见他面生，衣着也非府城大户子弟的样式，便又垂下眼帘，从鼻子里“嗯”了一声。

  陈凡也不在意他的态度，将早就备好的两份文书递了上去。

  一份是安河县钱知县亲笔写的推荐信，另一份，则是他安河县试案首的官方文书，上面盖着县衙和学政的大印。

  山羊胡教习伸出两根手指，夹起那两份文书，拿在眼前晃了晃。

  当他看到“安河县”三个字时，嘴角撇了撇，露出一抹毫不掩饰的讥讽。

  他前几日刚收了城西宋家管事送来的一份厚礼。宋家因为一座凶宅的买卖，吃了陈凡一个哑巴亏，正憋着一口气，托他给一个叫“陈凡”的安河县小子使点绊子。

  没想到，这人自己就送上门来了。

  他把那两份文书像丢垃圾一样，扔回了桌上。

  “啪”的一声，在嘈杂的环境里并不响亮，却吸引了周围不少人的注意。

  “安河县？”山羊胡教习的声音扬了起来，带着一股子优越感。

  “那种穷乡僻壤的案首，水分有多大，你自己心里没数吗？”

  他靠在椅背上，用指甲剔着牙缝。

  “拿着这种东西，就想进我们青云书院？”

  他的话音一落，周围顿时响起一片低低的哄笑声。

  “原来是安河县来的，怪不得没见过。”

  “我听说那地方连个像样的酒楼都没有，他们的案首，放到府城来，怕是连童生试都过不了吧？”

  “吴教习说得对，这年头，什么阿猫阿狗都敢来青云书院了。”

  议论声像蚊子一样嗡嗡作响，钻进耳朵里。

  陈凡的面色没有变化，他只是伸手，将那两份被扔回来的文书重新拿起，仔细地抚平了上面的褶皱。

  他看着眼前的山羊胡教习，平静地开口。

  “那依教习的意思，我该如何？”

  他没有愤怒，也没有争辩，只是问一个解决的办法。

  这种平静，反而让准备看他恼羞成怒的吴教习有些意外。他眯了眯眼睛，觉得这小子有点意思，但收了人家的钱，事情总得办。

  他站起身，指了指不远处。

  “想进青云书院，也行。”

  “看到那块石碑了吗？”

  众人顺着他手指的方向看去。

  只见在书院入口旁的一片空地上，立着一块足有两人高的巨大青石。那石碑通体黝黑，表面光滑，却一个字都没有。

  它就那么静静地立在那里，仿佛亘古如此，透着一股孤傲与沉寂。

  吴教习清了清嗓子，声音传遍全场。

  “此乃我青云书院的‘悟道碑’，是我院祖师爷当年观摩一块天外陨石所立，内含大道至理。”

  “你，若能在一炷香之内，以此碑为题，作出一首诗来。”

  他顿了顿，脸上讥讽的笑意更浓。

  “而且，这首诗必须能引动石碑，让它‘显灵’。你若能做到，就算你通过考核。否则，就从哪来，滚回哪去。”

  这话一出，全场先是一静，随即爆发出更大的哄笑声。

  “让悟道碑显灵？吴教习真会开玩笑！”

  “这怎么可能！我入学三年，就没听说过谁能让悟道碑有半点反应的！”

  “据说上一次悟道碑显灵，还是五十年前，当时的书院山长在碑前坐了七天七夜，才引得石碑发出一道微光，山长当场突破，成了大儒！”

  “这不是明摆着欺负人吗？让他一个外地来的小子去作首诗就显灵？简直是天方夜谭！”

  所有人都用看傻子一样的眼神看着陈凡。

  这已经不是刁难了，这是赤裸裸的羞辱。

  陈凡没有理会周围的嘲笑，他的目光落在那块巨大的无字石碑上。

  他迈开步子，朝着石碑走了过去。

  人群自动为他分开一条路。

  他走到石碑前，伸出手，轻轻抚摸着粗糙冰冷的石面。

  就在他的指尖接触到石碑的瞬间，脑海中，许久没有动静的【文曲星】天赋，猛地一跳。

  一股信息流，顺着他的指尖，涌入他的意识。

  那不是什么大道至理，也不是什么玄妙的功法。

  那是一股情绪。

  一股被压抑了数百年的，孤傲、悲愤、不甘的情绪。

  陈凡的脑海中，仿佛出现了一幅画面。

  一个身穿古旧儒袍的老者，须发皆白，站在一块从天而降的黑色巨石前。他仰天长啸，声音里充满了怀才不遇的悲怆和对世道不公的愤怒。

  他一拳砸在巨石上，鲜血淋漓。

  “天道不公！圣言蒙尘！我辈读书人，空有一身经天纬地之才，却报国无门！”

  “此碑，不为悟道，只为证我心之不平！”

  画面一闪而逝。

  陈凡收回手，心中了然。

  这哪里是什么“悟道碑”，这分明是一块“悲愤碑”。是某位前代山长，将自己一生的郁郁不得志，用某种秘法，尽数封存在了这块石头里。

  后人只知在此悟道，却不知此碑需要的是共鸣，而非参悟。

  他转过身，目光穿过人群，直直地看向那个山羊胡教习。

  “吴教习。”

  他的声音不大，却让全场瞬间安静下来。

  “若我作出来了，你当如何？”

  吴教习看着他，仿佛听到了本世纪最好笑的笑话。

  他哈哈大笑起来，指着陈凡对周围的人说：“你们听到了吗？他问我，他要是做出来了，我当如何？”

  周围又是一阵哄笑。

  吴教习笑够了，他走到长案前，拿起案上那方沉重的端砚，托在手里。

  他看着陈凡，眼神里满是轻蔑和戏谑。

  “小子，你听好了！”

  “你若真能在一炷香内，让这悟道碑显灵。”

  “我，吴迪，就当着所有人的面，把这方砚台，给吃了！”

  吃砚台？

  人群发出一阵惊呼。

  这赌约，可就下得太大了。

  “好。”

  陈凡只说了一个字。

  他走到长案前，一个准备看热闹的学子，主动为他让开了位置。

  吴教习的下属，不情不愿地点燃了一根线香，插在香炉里。

  青烟袅袅升起。

  全场死寂。

  所有人的目光，都聚焦在那个站在案前的青衫少年身上。

  陈凡拿起桌上的狼毫笔，手腕一抖，笔尖饱饱地蘸满了墨汁。

  他没有立刻落笔，而是闭上了眼睛。

  脑海中，那股来自石碑的悲愤之气，与他胸中那股不平之意，渐渐交融。

  他想起了李威的嚣张，想起了府城权贵的壁垒，想起了刚才沈清河那轻蔑的眼神和丢在地上的银子。

  穿越三年，他小心翼翼，步步为营。

  可这世道，总有人想把他踩在脚下。

  既然如此，那便无需再忍。

  陈凡猛地睁开双眼。

  他整个人的气势，陡然一变。

  如果说刚才他是一潭深不见底的古井，那么现在，这口井里，掀起了滔天巨浪。

  他提起笔，手腕悬空，笔锋在雪白的宣纸上，划下了第一个字。

  就在他落笔的瞬间。

  “轰隆——”

  晴朗无云的天空之上，竟隐隐传来一声沉闷的雷鸣。