第61章 提亲

  周五这天，沈书仪醒得格外早。

  天刚蒙蒙亮，她就睁开了眼。躺在床上听了会儿窗外的鸟鸣，才起身洗漱。镜子里的人脸色还好，只是眼底有一圈淡淡的青色——昨晚睡得不太踏实，翻来覆去地想些有的没的。

  换上家居服下楼时，秦知蕴已经在厨房忙活了。灶上炖着汤，看见女儿，她笑着问：“怎么起这么早？再睡会儿？”

  “睡不着了。”沈书仪走过去，帮着洗菜，“妈，需要我做点什么？”

  “不用，你坐着就行。”秦知蕴把洗好的青菜沥干水，“今天你是主角，哪有让主角干活的道理。”

  沈书仪没坚持，靠在厨房门框上看着母亲忙碌。秦知蕴今天穿了件浅紫色的真丝衬衫，配深灰色长裤，头发仔细地盘了起来，戴了副珍珠耳钉。端庄，得体，是沈书仪记忆中母亲最常有的样子。

  “紧张吗？”秦知蕴忽然问，手里切菜的动作没停。

  沈书仪想了想：“有点。但也不是紧张，就是……觉得像是要完成一件很重要的事。”

  秦知蕴回头看她一眼，眼神温和：“周家是重礼数的人家，但也不是刻板的老古板。你爷爷奶奶外公外婆和他们都是几十年的交情了，放心。”

  这话说得在理。沈书仪点点头，心里那点说不清的忐忑淡了些。

  八点多，顾琬君和明徽之也下楼了。两位老太太今天都特意打扮过——顾琬君穿了身墨绿色的旗袍，领口别着枚翡翠胸针；明徽之是浅灰色的中式套装，头发梳得一丝不苟。两人往客厅里一坐，那种书香世家蕴养出的气度就出来了。

  沈玉山和秦纪之在书房里下棋，沈明谦在检查今天要用的茶叶和茶具。老宅里弥漫着一种既郑重又从容的气氛，像是要迎接一扬重要的家庭聚会，而不是什么了不得的仪式。

  十点左右，沈书仪回房间换衣服。昨晚试好的那件月白色旗袍已经熨烫平整，挂在衣架上。料子是老真丝，暗纹是松鹤同春，针脚细密得几乎看不见。领口、袖口和襟边滚着银灰色的边，盘扣是传统的琵琶扣，用同色丝线绕成。

  她对着镜子换上。旗袍的剪裁极好，贴合身形却不紧绷，长度刚好到小腿中间。月白色衬得她皮肤更显白皙，整个人看起来清雅又端庄。

  绾发花了些时间。她没请人帮忙，自己对着镜子，用一根素银簪子把头发绾成低髻，鬓边留了几缕碎发。最后戴上一对小巧的珍珠耳钉，是苏晚送她的礼物。

  下楼时，家里人都已经聚在正厅了。看见她，秦知蕴眼睛亮了亮，走过来替她整理了一下衣领：“好看。”

  沈玉山放下手里的茶杯，打量了孙女几眼，点点头：“是咱们沈家的孩子。”

  秦纪之难得没挑刺，只说：“旗袍选得对。太艳了压不住，太素了又显得轻。这个颜色刚刚好。”

  正说着话，外面传来汽车的声音。沈书仪心里微微一紧。

  沈明谦站起身：“我去迎。”

  周家一行人是分两辆车来的。周凛和宋知华坐一辆，苏瑾慧和周裕礼坐另一辆，周砚深跟在最后。车子在老宅门前依次停下时，沈家大门已经敞开了。

  沈书仪站在廊下，看着周砚深先从车上下来。他今天穿了身深灰色的西装，没打领带，衬衫最上面两颗扣子敞着，显得正式又不拘谨。他下车后没急着进门，而是走到后面那辆车旁，搀扶宋知华下车。

  宋知华今天穿了身藕荷色的旗袍，外面搭了件米白色的针织开衫，头发梳得整齐，气色很好。周凛跟在后面，一身深蓝色中山装，手里拄着拐杖，但腰背挺得笔直。

  苏瑾慧和周裕礼从另一辆车下来。苏瑾慧是舞蹈家出身，身段气质出众，穿了身浅杏色的连衣裙，长发松松地绾在脑后，戴了副金丝边眼镜，看起来温婉知性。周裕礼则是标准的政界人士打扮，深色西装，白衬衫，表情严肃但不失温和。

  一行人往院里走。沈家这边，沈玉山、秦纪之已经迎到了院中。

  “老周！”沈玉山中气十足地喊了一声。

  周凛快步上前，两个老人握了握手，又拍了拍彼此的肩膀。周凛笑道：“老沈，你这气色不错啊！”

  “你也不差！”沈玉山看向宋知华，“知华，路上辛苦了吧？”

  “不辛苦。”宋知华笑着，又看向秦纪之和明徽之，“老秦，徽之，好久不见。”

  秦纪之难得露出笑容：“是有日子没见了。琬君念叨你们好几回了。”

  明徽之和顾琬君已经走过来，和宋知华、苏瑾慧互相拥抱。女眷们说话轻声细语，但气氛明显热络起来。

  沈书仪站在廊下，看着这扬景，心里那点紧张彻底消散了。这些人，都是看着彼此从小孩长成大人，又从大人变成老人的。几十年的交情，早已超越了寻常的社交礼节，更像是亲人之间的久别重逢。

  周砚深这时才朝她走过来。他走到廊下，在她面前站定，仔细看了看她，嘴角弯起：“今天很好看。”

  沈书仪耳根微热，轻声说：“你也是。”

  两人没再多说，因为长辈们已经往正厅去了。沈书仪和周砚深跟在后面，一前一后走进厅里。

  正厅已经布置妥当。八仙桌摆在正中，两侧是太师椅。桌上摆着茶具、果盘，还有几碟苏式点心。窗外的阳光透过雕花窗棂照进来，在地面上投下斑驳的光影。

  分宾主落座时，自然又随意。周凛和沈玉山坐了上首，宋知华和明徽之、顾琬君坐在一侧，秦纪之、周裕礼、沈明谦坐在另一侧。苏瑾慧和秦知蕴坐在一起，低声说着话。周砚深和沈书仪坐在最下首，挨着。

  茶是沈明谦亲自泡的，上好的洞庭碧螺春。热水冲下去，茶叶舒展，香气氤氲。他给每人斟了一杯，动作不疾不徐。

  “尝尝，今年的新茶。”沈玉山端起茶杯，对周凛说。

  周凛抿了一口，点点头：“嗯，是好茶。比去年那批还香。”

  “那当然，这可是我特意留的。”沈玉山颇为得意。

  几句闲话过后，气氛已经彻底放松下来。周凛放下茶杯，看向沈玉山和秦纪之，表情认真了些：“老沈，老秦，今天我们来，是为了砚深和书仪两个孩子的事。”

  正厅里安静了一瞬。沈书仪下意识地挺直了背。

  周凛继续说：“砚深是我们周家的长孙，书仪是你们沈家、秦家的掌上明珠。两个孩子能走到一起，是我们这些老家伙的福气，也是他们自己的缘分。”

  他顿了顿，看向周砚深：“砚深，你自己说。”

  周砚深站起身。他先向沈家长辈微微躬身，然后开口，声音沉稳清晰：“沈爷爷、秦爷爷、明爷爷、顾奶奶，沈叔叔，秦阿姨。今天我来，是正式向书仪提亲。”

  他从西装内袋里取出一份礼单，双手递给沈玉山：“这是我准备的一些心意，请长辈们过目。”

  沈玉山接过，展开看了看。礼单是用毛笔小楷写在宣纸上的，字迹工整清秀，显然不是随便打印的。上面列的东西不少，分门别类——茶叶、酒水、丝绸、补品、文房四宝，五金、钻石，每一样都注明了品牌、产地、年份，有的还附了简短的说明。

  秦纪之凑过来看了一眼，点点头：“有心了。”

  这评价从秦纪之嘴里说出来，已经是很高的赞誉。沈书仪知道外公的眼光有多挑剔。

  周凛这时补充道：“按照老礼数，提亲该有的程序，我们都想走一遍。今天算是正式提亲，后续的纳彩、问名、纳吉，我们都准备好了，随时可以开始。”

  沈玉山放下礼单，看向周砚深：“砚深，你确定想好了？”

  “确定。”周砚深回答得毫不犹豫。

  “书仪呢？”沈玉山转向孙女。

  沈书仪站起身，走到周砚深身边，和他并肩站着。她看向爷爷，又看向在座的所有长辈，声音清晰：“爷爷，我想好了。”

  沈玉山看着她，看了好几秒，然后笑了：“好。既然你们都想好了，我们这些老家伙，自然只有支持的份。”

  这话像是开了个口子，厅里的气氛瞬间又活络起来。宋知华笑着对明徽之说：“你看看这两个孩子，站在一起多般配。”

  明徽之点头，眼里有欣慰的光：“是啊。书仪这孩子，从小就有主意。她认定的人，错不了。”

  顾琬君也笑：“砚深也是我们看着长大的，人品、能力都没得说。两个孩子在一起，我们放心。”

  苏瑾慧这时开口，声音温柔：“书仪这孩子，我第一次见就喜欢。有才华，有气度，又不失女孩子的温柔。砚深能娶到她，是他的福气。”

  秦知蕴忙说：“瑾慧姐别这么说。砚深优秀，对书仪也好，我们都看在眼里。”

  长辈们你一言我一语，话题渐渐从“提亲”转到了“订婚”上。周凛问沈玉山：“老沈，你看订婚的事，什么时候办合适？”

  沈玉山想了想：“现在六月了，夏天太热，办宴会大家都受罪。要不……九月？秋高气爽，日子也好。”

  “九月好。”宋知华赞同，“不冷不热，准备时间也充足。”

  周裕礼这时说：“我查过了，九月有个日子不错，农历八月初六，阳历九月十二号。那天是周末，大家时间也好安排。”

  沈玉山看向秦纪之：“老秦，你觉得呢？”

  秦纪之喝了口茶，慢悠悠地说：“日子你们定，我没意见。就是订婚宴不要太铺张，孩子们不喜欢那些虚的。”

  “这你放心。”周凛笑道，“咱们两家都不是爱张扬的人家。请些亲朋好友，热闹热闹就行。”

  话题越聊越具体。订婚宴放在北京还是苏州？请哪些人？办中式还是西式？长辈们讨论得认真，但气氛始终轻松融洽。偶尔有不同意见，也是商量着来，没有半点争执。

  沈书仪和周砚深坐在下首听着，偶尔对视一眼，眼里都有笑意。这种感觉很奇妙——他们的终身大事，就在这些最亲的长辈们三言两语的闲聊中，被郑重而自然地定了下来。

  中午饭是在老宅吃的。秦知蕴和苏瑾慧一起下厨，做了满满一桌苏帮菜：松鼠鳜鱼、清炒虾仁、蟹粉豆腐、响油鳝糊、白灼菜心……都是家常味道，但做得精细。

  饭桌上更是热闹。周凛和沈玉山聊起年轻时的事，秦纪之插几句嘴，三个老人斗起嘴来，像小孩子似的。宋知华、明徽之、顾琬君说起以前在苏州女子中学读书的往事，笑声不断。周裕礼和沈明谦聊些时事政经，偶尔请教秦纪之历史方面的见解。

  周砚深和沈书仪反而成了最安静的两个。他们挨着坐，周砚深不时给她夹菜，动作自然。沈书仪小声说“够了”，他就笑笑，但下次还是夹。

  吃到一半，沈玉山忽然想起什么，问周砚深：“砚深，你那四合院，收拾得怎么样了？”

  “正在布置。”周砚深放下筷子，“书仪去看过了，提了些意见，在慢慢添东西。”

  “那院子我去看过一次。”周凛说，“位置好，格局也好。就是书房小了点儿，书仪那些书，怕是放不下。”

  周砚深点头：“已经在考虑把西厢房也改造成书房了。”

  秦纪之这时说：“书放得下就行，别弄得太满。书房要留白，才有余地。”

  这话说得在理。周砚深认真记下：“秦爷爷说得对，我记着了。”

  一顿饭吃了两个多小时。饭后，长辈们移到茶室继续喝茶聊天，周砚深和沈书仪得了空，走到院子里。

  午后阳光正好，海棠树的影子投在青石板上。两人在廊下的美人靠上坐下，沈书仪轻轻舒了口气。

  “累了？”周砚深侧头看她。

  “有点。”沈书仪实话实说，“但心里挺踏实的。”

  周砚深握住她的手。他的手掌温热，指腹有薄茧，握着她的力道不轻不重，刚刚好。

  “九月十二号，”他说，“你觉得怎么样？”

  “挺好的。”沈书仪看着院子里那缸睡莲，“不冷不热，时间也够准备。”

  周砚深沉默了几秒，忽然说：“书仪，谢谢你。”

  沈书仪转头看他：“谢什么？”

  “谢谢你愿意。”周砚深看着她，眼神深邃，“谢谢你愿意走进我的生活，也谢谢你愿意让我走进你的生活。”

  这话说得太郑重，沈书仪一时不知该怎么接。她只是反手握紧他的手，轻声说：“我也谢谢你。”

  两人没再说话，就这么静静坐着。院子里有风，吹动海棠树叶，沙沙地响。远处茶室里传来长辈们隐约的谈笑声，混着茶香，飘散在午后的阳光里。

  沈书仪靠着廊柱，闭上眼睛。阳光透过树叶缝隙洒在她脸上，暖洋洋的。身边是即将与她共度一生的人，屋里是爱她的家人。这一刻，她觉得人生圆满，不过如此。