第181章 冬深茶暖

  何雨柱站在7号院门口等，手里攥着刚点的烟，烟头的红点在暮色里明明灭灭。

  他吸一口，风吸一口。

  远处传来自行车的声音。

  “柱子哥！”人还没到跟前，声先到了。

  许大茂蹬着车，后座上坐着苏禾，两人都裹得严严实实，像两个移动的棉包。

  车到跟前，许大茂一脚支地，喘着白气：

  “这鬼天气，我蹬了一身汗！”

  何雨柱把烟掐了，烟头在门框上按灭。

  “进屋吧。”他说，侧身让开路。

  苏禾从后座下来，动作有些拘谨，朝他点点头：“何大哥。”

  “嗯。”何雨柱应了一声，引着两人进屋。

  堂屋里，壁炉的火烧得正旺。

  刘艺菲在八仙桌边剥核桃，见他领着人进来，放下手里的小锤站起身：

  “大茂，苏禾同志，快坐。”

  “艺菲姐。”苏禾解下围巾，脸冻得通红。

  许大茂一屁股坐在炉边的椅子上，伸手就烤：

  “还是您这儿好！我们那屋，炉子烧到半夜都暖不透脚。”

  他说着，撸起袖子看了看表。

  “对了柱子哥，这表，”他抬起手腕，“谢了啊。”

  何雨柱正在挂大衣，“戴着合适就行。”

  礼物虽贵，但情谊更重要。

  他把大衣挂好，走到壁炉边，拿起火钳拨了拨木头。

  火星子溅起来，有几颗落在他手背上，烫出几个小红点。

  他没吭声，只是把手背在裤子上蹭了蹭。

  母亲吕氏从里屋出来，手里端着盘花生：

  “大茂来了？哟，这就是苏禾同志吧？”

  “阿姨好。”苏禾站起身。

  “坐坐坐，别客气。”

  母亲把花生放下，凑到壁炉边暖手。

  “这天冷的，喝点热的。柱子，给倒茶。”

  何雨柱已经提着水壶在倒了。

  先给母亲，母亲这几天腰疼，得喝热的；

  然后苏禾，第一次登门，然后给艺菲，最后才是许大茂和他自己。

  “你手怎么了？”刘艺菲看见了，轻声问。

  “没事。”何雨柱放下水壶，手缩回袖子里。

  许大茂嗑着花生，咔嚓咔嚓响。

  “对了柱子哥，”他吐掉花生壳，像是闲聊般提起。

  “我昨天下班回院，碰见棒梗了。”

  何雨柱端起茶杯，吹了吹热气。

  水太烫，他没喝，又放下了。

  “那孩子，咋了？”

  “瘦得跟麻杆似的。”

  许大茂说，语气沉下去：“穿件旧棉袄，袖子短一截，手腕子冻得通红。”

  他顿了顿，“听院里人说，前阵子槐花又病了，发烧烧了三天。秦淮茹请了两天假，车间扣了工钱。”

  何雨柱没说话。

  “……易师傅呢？”他问，眼睛还盯着炉火。

  许大茂叹了口气，“给了点粮食，也没做什么。”

  何雨柱点点头。

  他开始剥花生，花生仁放在手心，攒了一小撮。

  他伸手，把那撮花生仁递给刘艺菲。

  刘艺菲笑了笑，接了过去。

  花生仁还带着他掌心的温度。

  许大茂继续说着院里琐事，声音压低了：

  “刘海中家，前两天又打孩子了。刘光福，不知道犯什么事，打得嗷嗷叫。我在屋里都听见了，那动静……”

  他摇摇头，“二大妈出来拉，也被推了一跟头。”

  “打孩子……”他低声说，像是自言自语，“能打出什么好来。”

  这话说得轻，但屋里人都听见了。

  何雨水这时候跑进来，带进一股冷气。

  “大茂哥！”她眼睛一亮，看见苏禾，又笑，“嫂子！”

  “雨水！”许大茂也笑了。

  何雨水挨着刘艺菲坐下，拿出画册，给嫂子翻着自己最近的作品。

  许大茂这时说起要去岳父母家吃饭，何雨柱也没挽留。

  窗外的天色暗透了。

  许大茂起身告辞时，雪开始下了。

  何雨柱送他们到院门口，看着两人推着自行车走远。

  何雨柱在门后站了一会儿，听着自行车的声音消失在风里。

  他转过身，看见刘艺菲站在堂屋门口，棉门帘掀开一半。

  “进来吧，”她说，“雪大了。”

  何雨柱穿过院子。

  他走到堂屋门口，刘艺菲还站在那里，看着他。

  “手。”她说。

  何雨柱伸出手。

  刘艺菲握住，她的手心温热，把他冰凉的手指包住。

  “怎么这么凉？”她轻声问。

  何雨柱没回答。他看着她，看了很久，久到刘艺菲都觉得不自在。

  “怎么了？”她问。

  他摇摇头：“没事。”

  两人进了屋。

  母亲在厨房做饭，油烟味飘出来，混着葱花的香气。

  何雨水在里屋画画，哼着不成调的歌。

  何雨柱在炉边坐下，伸手烤火。火苗很旺，烤得他脸发烫。

  “柱哥。”刘艺菲在他旁边坐下。

  “嗯？”

  “我……”她顿了顿，手指绞着衣角，“我可能有了。”

  何雨柱的手停在半空。

  时间好像停滞了。厨房里传来炒菜的声音，里屋何雨水在哼歌，炉子里的木头烧塌了一块——哗啦。

  然后何雨柱慢慢转过头，看着她。

  他的眼睛在炉火映照下，亮得吓人。

  “什么时候？”他问，声音很轻，轻得像怕惊动什么。

  “还没确定。”刘艺菲说，手放在小腹上：

  “就是这个月……没来。而且这几天，总是乏，看见油腥就想吐。”

  何雨柱没说话。他转过头，继续看着炉火，看了很久。

  他的手在抖——他自己都没发觉，但确实在抖，手指微微地颤。

  “明天，”他终于说，声音干涩，“我陪你去医院。”

  “不用，我自己……”

  “我陪你去。”何雨柱打断她。

  刘艺菲看着他，嗯了一声。

  何雨柱伸出手，握住她的手。

  他的手很凉，他握得很紧，紧得刘艺菲都有些疼。

  “我怕。”他说，声音哑得几乎听不见。

  “怕什么？”

  何雨柱没回答。

  他只是看着她，眼睛里的光晃动着，像要溢出来。

  过了很久，他才松开一点手劲，但没放开。

  何雨水从里屋出来，看见两人握着手坐在炉边，愣了愣，然后抿嘴笑了，轻手轻脚地退回里屋，还把门带上了。

  何雨柱听见了关门声，但他没动。

  他就那么坐着，握着刘艺菲的手，看着炉火。

  “柱哥。”刘艺菲轻声叫他。

  “嗯？”

  “如果是女儿，像你就好。”

  何雨柱愣了愣，然后笑了。

  “像我不好，丑死了。”

  他说：“像你好。”

  “那万一像你呢？”

  “也行。”何雨柱说。顿了顿，他又补了一句，声音很轻，“只要健康就行。”

  刘艺菲靠在他肩上。何雨柱的肩膀很宽，靠着很踏实。

  炉火噼啪响着。

  雪还在下，把整个世界都下安静了。

  何雨柱抬起头，看着窗外——雪花在黑暗里飞舞，一片一片，不知要下到什么时候。

  他把刘艺菲的手握得更紧了些。

  “明天，”他说，“咱们早点儿去。”

  “嗯。”

  炉火映着两个人的影子，在墙上轻轻晃着。