第141章 船精灵的声音

  弗兰奇的瞳孔剧烈收缩。他想起了冰山托付给他的东西——古代兵器“冥王”的设计图。

  “该死……”他低声咒骂。

  右手突然弹射出去——改造武器，拳头像炮弹一样飞出。但路奇的速度更快，侧身避开，一脚踩住连接拳头的铁链。

  卡古上前，掏出绳索，牢牢绑住弗兰奇。

  “把他带到斯潘达姆那里去。”卡古说。

  “喂！把他放下！”乌索普拉开弹弓，瞄准路奇。

  路奇回过头，看了乌索普一眼。

  就一眼。

  乌索普的勇气瞬间溃散。他放下弹弓，声音发颤：“非常抱歉。”

  “你的高光就一瞬间吗？！”弗兰奇吐槽。

  卡古没有立刻离开。

  他走到梅丽号旁边，打量着这艘破旧的船。作为船工，哪怕是伪装的，他依然有专业的眼光。

  “这艘船，你还没放弃啊。”卡古说，语气听不出是嘲讽还是感慨。

  他走到船坞的控制台前，拉动一个拉杆。

  地面开始震动。梅丽号下方，一块巨大的木板缓缓打开——那是通往外海的滑道。海水涌了进来。

  固定梅丽号的缆绳自动解开。

  船，开始动了。

  “喂！你要做什么！”乌索普冲过去。

  但布鲁诺拦住了他。这个男人一只手就按住了乌索普，让他动弹不得。

  梅丽号顺着滑道缓缓滑向外海。

  “梅丽——！！！”

  乌索普的嘶吼响彻船坞。

  他拼命挣扎，指甲在地板上抓出血痕，但毫无作用。

  他只能眼睁睁看着，看着那艘载着他们跨越伟大航路前半段的伙伴，滑向深海。

  船首的羊头在灯光下，表情一如既往的憨厚。

  滑道尽头，是夜晚的大海。

  梅丽号滑出船坞，落入海中，溅起水花。然后它开始漂远，越来越小，最终消失在黑暗的海面上。

  船坞里一片死寂。

  只有海浪声，还有乌索普压抑的哭声。

  卡古拍了拍手上的灰尘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

  “这家伙也带走。”路奇看向乌索普，“他是草帽一伙的船员，斯潘达姆长官可能需要审问。”

  布鲁诺点点头，另一只手也按住了乌索普。

  “放开我！你们这些混蛋——！”

  乌索普的怒骂声很快被堵住了。卡古从怀中掏出布团，塞进他嘴里。

  四人带着被铐住的弗兰奇和被制住的乌索普，离开了船坞。大门已经坏了，他们直接从破洞走出去，消失在夜色中。

  船坞里空无一人。

  只有地上凌乱的木料、打翻的酒坛、还有滑道口尚未退去的海水，证明刚才发生的一切。

  月光从破开的门洞照进来，在地板上投下惨白的光斑。

  远处，海浪拍岸的声音，一声，又一声。

  像是送别的鼓点。

  。。。。。。。。。。。。。

  不知过了多久，在七水之都的另一边。

  雨下得很大。

  不是寻常的雨，是那种鞭子般抽打在海面与陆地上的暴雨，雨幕密集得几乎遮蔽了一切视线。

  这是水之七都特有的气候现象——水之诸神过境的余威。天空是铅灰色的，厚重的云层低垂，仿佛随时会坍塌下来。

  废船岛。

  正如其名，这里是所有被废弃船只的终点。

  七水之都那些失去价值的船，最终都会被拖到这里，在海岸边慢慢腐烂。

  更不用说每年水之诸神过后，被那扬大洪水从深海卷来的无数船只残骸——破碎的船板、断裂的桅杆、锈蚀的船锚，层层叠叠堆积在岸边，形成一片凄凉的金属与木头的坟扬。

  艾斯巴古在远远的看着这里。

  他是七水之都的市长，也是这座城市最有名的造船师之一。

  艾斯巴古抹了把脸上的雨水时——

  笃。笃。笃。

  雨水砸在地面上，发出密集的鼓点般的声音。

  声音很轻，几乎被暴雨声淹没。

  但艾斯巴古听见了。

  作为一个与船只打了一辈子交道的造船师，他对这种声音再熟悉不过——那是木锤敲打船板的声音。清脆，有节奏，带着修补船只时特有的韵律。

  可这里是废船岛。

  一个只有死船的地方。

  谁会在这里修船？

  不知怎的，艾斯巴古迈开脚，朝着废船岛走去。

  脚下的淤泥很深，每走一步都会陷进去，拔出时带着湿滑的泥泞声。空气中弥漫着海水的咸腥、木头腐烂的霉味，还有铁锈特有的金属气息。

  四周是船的尸体。

  有的船还保持着大致的轮廓，但船身已经千疮百孔；有的只剩下半截龙骨，突兀地指向天空；更多的则是完全破碎的残骸，分不清哪块木板曾经属于哪艘船。

  雨水中，偶尔能看见漂浮的碎木、破碎的帆布，还有一两只来不及逃走、被困在残骸中的海鸟，在雨幕中发出凄厉的鸣叫。

  这是一个被遗弃的地方。

  笃。笃。笃。

  声音又响起了。比刚才稍微清晰一点，但依然断断续续，像是敲打者的力气不足，或是技巧生疏。

  艾斯巴古皱起眉头。他侧耳倾听，判断声音传来的方向——来自废船岛更深处，靠近海岸线的一片泥滩。

  没有犹豫，他朝着声音的方向走去。

  泥滩比想象的更难走。

  这里的淤泥更深，混杂着破碎的贝壳和尖锐的木屑。艾斯巴古的皮鞋已经完全湿透，每走一步都发出“噗嗤”的声响。伞在狂风中几乎握不住，他索性收了起来，任凭暴雨浇在身上。

  笃。笃。笃。

  敲打声越来越清晰。

  绕过一堆堆积如山的破碎船板，艾斯巴古看到了声音的来源。

  然后，他愣住了。

  那是一艘……很特别的船。

  即使在废船岛这样满是残骸的地方，它也显得格外扎眼。

  船身不大，造型甚至有些滑稽——羊头船首，红白相间的涂装，即使沾满淤泥也依然能辨认出来。桅杆上挂着一面旗帜，已经被风雨撕扯得残破不堪，但那个草帽骷髅的标志依然顽强地飘扬着。

  黄金梅丽号。

  艾斯巴古认识这艘船。不，应该说，七水之都的船工几乎都认识它——草帽路飞的船。

  可它怎么会在这里？

  艾斯巴古走近一些，造船师的专业眼光让他立刻看出了这艘船的糟糕状态。

  甲板破碎，有大面积的塌陷。

  主桅杆从中部断裂，只剩下一小截还竖立着。

  船身上到处都是修补的痕迹——有些修补很专业，用的是上好的船木和铜钉；有些却粗糙得可笑，像是外行人用随便找到的材料胡乱钉上去的。

  更严重的是，当他蹲下身，透过船体的裂缝看向内部时，看见了龙骨上的裂痕。

  那是致命的损伤。

  龙骨是船的脊梁。龙骨断裂，意味着这艘船的结构已经崩溃，随时可能散架。按理说，这样的船根本不可能还浮在水面上——它应该已经沉了。

  可它在这里。

  躺在泥滩上，被淤泥半掩，像一头垂死的巨兽，在做最后的喘息。

  艾斯巴古伸出手，轻轻抚摸梅丽号的船身。

  木头湿冷，触感粗糙，上面布满了划痕、凹坑、还有不知何时留下的弹孔。

  他能想象这艘船经历过怎样的航程——伟大航路的风浪、空岛的雷云、与强敌的激战……每一道伤痕都是一个故事。

  “草帽路飞的船，是被水之诸神破坏后冲到这里来的吗？”他喃喃自语。

  但感觉不对。

  这艘船的损伤，不像是单次灾难造成的。那是长期累积的创伤，是无数次勉强修复后的结果。

  它早就该退役了，早就该被放弃了，可它还在航行——直到最后一点力气耗尽，被海浪冲上这片泥滩。

  艾斯巴古的手停在船身上一处特别粗糙的修补痕迹上。那里的钉子钉得很歪，木板也没有刨平，一看就是外行人的手笔。可不知为何，他感觉到一种……执念。

  一种无论如何都要继续航行下去的执念。

  “我想出航。”

  声音响起的瞬间，艾斯巴古全身的汗毛都竖了起来。

  那不是通过耳朵听到的声音。

  是直接响在脑海里的。

  空灵，稚嫩，像个小孩子，但又带着某种难以言喻的沧桑感。

  艾斯巴古猛地后退一步，伞掉在泥水里。他瞪大眼睛，看着眼前的梅丽号。

  船精灵。

  传说中的存在。只有那些被船员从心底深爱、被全心全意信赖的船上，才会诞生的精灵。

  艾斯巴古造船几十年，听过无数关于船精灵的故事，但从没见过——不，甚至没有真正相信过。

  他一直以为那只是老水手们编造的浪漫传说。

  可现在……

  “我想要再出航一次。”

  声音再次响起。更清晰了，带着恳求，带着渴望，带着一种近乎绝望的执着。

  艾斯巴古看见——或者说，他觉得自己看见了——船首的羊头微微转动，那双木头雕刻的眼睛仿佛在看着他。不是错觉，那眼神里有灵性，有情感，有活生生的期盼。

  雨还在下，但这一刻，世界仿佛安静了。

  只有那个声音在脑海中回响：

  想要再出航一次。

  想要再载大家一程。

  艾斯巴古弯腰，捡起掉在泥水里的伞。不，他不需要伞了。他需要别的东西。

  他的目光扫过泥滩，很快找到了一把木锤——不知道是哪艘船遗落的，锤头已经锈蚀，但还能用。他又从一堆残骸里翻出几块还算完好的船木，抱在怀里。

  然后他走回梅丽号身边。

  艾斯巴古开始工作。

  他先用木锤敲掉那些最粗糙、最不牢固的修补，然后测量破损处的尺寸，切割船木，重新钉上。

  他的动作很快——几十年的造船经验让他即使在这种恶劣环境下也能高效工作。但很快他就发现，问题比他想象的严重。

  龙骨上的裂痕太深了。

  船身的结构已经松散。

  这艘船……真的已经到了极限。即使他尽力修补，它也撑不了多久了。可能一次出航，可能一个浪头，就会彻底散架。

  但船精灵的声音还在脑海中回响：

  想要再出航一次。

  艾斯巴古咬咬牙，继续敲打。

  就在这时——

  “林行，拜托了去帮帮大家！我必须再出航帮助大家才行！”

  船精灵的声音突然变得急促，甚至带着一种……像是在对谁喊话的语气。

  艾斯巴古愣住了。

  林行？

  那是谁？船精灵在跟谁说话？

  他停下手中的锤子，警惕地环顾四周。暴雨中的废船岛，除了他和这艘船，看不到任何人影。只有风雨声，海浪声，还有远处残骸在风中发出的呜咽声。

  “林行是谁？”艾斯巴古下意识地问出声。

  没有人回答。

  只有雨，还在下。

  然后——

  “我想，他是在叫我。”

  一个声音从身后传来。

  平静，清晰，即使在暴雨中也听得清清楚楚。

  艾斯巴古全身的肌肉瞬间绷紧。他猛地转身，木锤横在胸前，摆出防御姿态。

  泥滩上，不知何时多了一个人。

  就在他身后不到十米的地方，站在暴雨中，却没有打伞。雨水顺着他黑色的头发流下，划过英俊的面容，滴落在已经湿透的衣衫上。

  那是一个看起来很年轻的男人，但眼神却深得像海。

  他站在那里，静静地看着艾斯巴古——或者说，看着艾斯巴古身后的黄金梅丽号。

  雨幕在他身后拉成模糊的帘幕。