第341章 城内制造混乱

  坊墙高耸，坊门紧闭。平日里这个时候，坊内早该一片寂静，偶有更夫梆子声和犬吠。今夜却不同。急促的脚步声、压低的呼喝声、器物碰撞的闷响，在坊墙内窸窣作响，像无数老鼠在暗处奔窜。

  坊内西南角，紧邻坊墙的一处大宅后院，马厩里灯火通明。十几个身影正在忙碌，将一捆捆干燥的草料从堆料房搬出，胡乱塞进马厩的食槽、过道，甚至直接铺在地上。空气里弥漫着浓重的干草气味和牲畜的骚味。

  “快点！动作都麻利点！”一个管事模样的中年人压着嗓子催促，额头却不断冒汗，不时紧张地望向主宅方向。他是这刘府的马夫头老赵，此刻干的却是要掉脑袋的勾当。

  一个年轻马夫抱着草料，手有点抖，小声道：“赵头儿，这……真要烧啊？这么多好马，还有这宅子……”

  “闭嘴！”老赵一把扯过他，眼睛瞪得溜圆，“不烧？等着靖难军打进来，老爷把咱们推出去顶罪？还是等着老爷自己跑了，把咱们这些知道底细的奴才灭口？”他喘了口粗气，声音更低，带着狠劲，“粮仓那边火已经起来了！这就是信号！烧了马厩，乱了这坊，咱们趁乱从后巷小门溜，混出城去还有条活路！留下来，就是个死！”

  年轻马夫脸色煞白，不敢再多说，低头加快动作。

  这刘府的主人，正是城东大豪商刘半城，暗地里与首辅林惟松往来密切，替二皇子一党经营着不少见不得光的生意，府中马厩里这几十匹好马，多半也是准备随时跑路用的。老赵这些下人，平日里没少受盘剥打骂，更清楚主家不少阴私。眼下城内大乱，城门将破，他们这些贱命，在主家眼里恐怕连这些马都不如。

  不如自己搏一把。

  草料很快铺得到处都是。老赵从怀里掏出火折子，吹燃，手却停在半空，微微发抖。这一把火下去，就真的没有回头路了。

  就在这时，主宅方向突然传来一阵尖锐的惊叫和怒骂声，似乎发生了激烈的冲突，甚至有兵器撞击的脆响传来！

  老赵心里一哆嗦，不再犹豫，将火折子扔进铺得最厚的草料堆里。

  干燥的草料遇到明火，“轰”一下窜起老高的火苗，瞬间蔓延开来。火舌贪婪地舔舐着木质的马厩立柱、棚顶，浓烟滚滚而出。厩内的马匹受惊，发出惊恐的嘶鸣，疯狂地撞击着栏门。

  “走！”老赵低吼一声，带着十几个马夫，熟门熟路地钻进马厩旁一条堆杂物的夹道，七拐八绕，消失在坊内错综复杂的小巷阴影里。

  身后，火势越来越大，照亮了半边夜空。受惊的马匹踢开燃烧的栏门，带着一身火星，疯狂地冲出了马厩，在刘府后院横冲直撞，又撞开了侧门，嘶鸣着冲上了坊内的街道！

  几乎在同一时间，延祚坊内另外两处宅院也先后冒起了火光和浓烟。一处是某个五品京官的宅邸，后院柴房莫名起火；另一处则是个小有资产的绸缎商的家，库房方向烈焰腾空。

  火借风势，延祚坊内多处火头开始连成一片。惊慌失措的百姓从家里跑出来，提着水桶木盆试图救火，但受惊的马匹在狭窄的坊道里狂奔乱撞，更加剧了混乱。哭喊声、呼救声、马蹄声、火焰噼啪声、房屋倒塌声……响成一片。

  而混乱，正如同瘟疫，以延祚坊为中心，向着邻近的坊市迅速扩散。

  城西，金光门内侧长街。

  这里原本是守军重点布防的区域，但此刻，大部分兵力都被抽调去城门洞和城墙抵御靖难军的猛攻，或是被派往起火点维持秩序、救火。长街显得比平时空旷，只有零星的小队士兵奔跑往来，传递命令或搬运物资。

  街边一处早已打烊的酒楼二楼，临街的窗户无声地开了一条缝。

  韩青透过缝隙，冷冷地注视着下方街面。他脸上多了几道血痕，衣袍下摆被火烧焦了一块，但眼神依旧锐利如鹰。在他身后，或坐或卧着七八个“暗羽”队员，包括陈羽和石头。人人带伤，疲惫不堪，但都强打着精神。

  他们刚刚经历了一扬惨烈的突袭——按照韩青调整后的计划，在粮仓武库火起、吸引大量守军注意力后，他们原本打算趁乱强攻金光门。没想到守军反应比预想更快，在城门洞内遭遇了顽强抵抗，虽然最终等来了霍铮的赤焰营，打开了城门，但“暗羽”小队也付出了近半伤亡的代价。

  活下来的，个个都是从鬼门关爬回来的。

  “城内火点比预想的要多。”韩青收回目光，声音低沉，“不只是粮仓武库。东城、北城都有火光，听动静，乱得不轻。”

  石头舔了舔干裂的嘴唇，哑声道：“像是……有人跟咱们打着一样的主意。或者是，早就有人想趁火打劫。”

  陈羽靠坐在墙边，用撕下的布条紧紧捆住左臂上一道深可见骨的伤口，疼得额头冒汗，却一声不吭。他想起潜入时赵成叛变的消息，想起城内风声鹤唳的搜捕，低声道：“林惟松和二皇子不得人心，想让他们死的人，恐怕不比城外大军少。”

  韩青点了点头。这是好事，也是麻烦。混乱越大，对他们接下来的行动越有利。但水太浑，什么鱼都可能冒出来，变数也越多。

  “皇宫方向有动静吗？”他问。

  一个负责瞭望的队员答道：“皇城各门紧闭，灯火通明，守卫明显加强了。但刚才看到有几队人马从宫门出来，往不同方向去了，像是传令的。”

  韩青沉吟。萧玹和林惟松还没跑，或者说，还没找到机会跑。皇城坚固，守军是最后也是最忠诚的精锐，强攻不易。但眼下全城大乱，城门已破，大军正在源源不断涌入，皇城被攻破只是时间问题。那两人不可能坐以待毙。

  “他们一定会想办法逃。”韩青断定，“不是现在，就是在皇城被攻破的前一刻。密道、伪装、趁乱……都有可能。”

  “咱们去皇宫附近守着？”石头问。

  “不。”韩青摇头，“皇宫太大，出口可能太多，咱们这点人守不过来。而且……”他眼中寒光一闪，“与其等他们逃，不如逼他们逃，或者，让他们逃不掉。”

  他快速下达新的指令：“石头，你带两个人，去皇城西侧的永安门附近。那里靠近西市，巷道复杂，易于隐藏和脱身，可能是他们选择的逃跑方向之一。不要暴露，只需观察，若有异常，立刻用信号箭通知。”

  “是！”石头领命，点了两个伤势较轻的队员，迅速消失在楼梯口。

  “陈羽，”韩青看向他，“你伤重，本来该让你歇着。但你是长安人，对城里某些‘暗道’比我们熟。”

  陈羽挣扎着站起来，虽然脸色苍白，但眼神坚定：“将军吩咐。”

  “我要你带路，去找一个人。”韩青缓缓道，“一个能在关键时刻，让皇城里那两位‘无处可逃’的人。”

  陈羽愣了一下，随即明白过来，缓缓吐出一个名字：“‘地老鼠’焦三？”

  “是他。”韩青点头，“霍司马的情报里提过这人。长安城最大的‘耗子头’，专做见不得光的买卖，消息灵通，据说手里有长安地下几乎所有的密道、暗渠的图纸，甚至包括一些豪门大宅、官署府邸不为人知的隐秘出口。林惟松和萧玹若想通过密道逃跑，未必不会找他，或者，他可能知道些什么。”

  陈羽皱眉：“焦三这人，只认钱，不认人，滑不留手。而且这种时候，他恐怕早就躲起来了。”

  “所以需要你。”韩青道，“情报显示，他有个相好，是个暗门子，住在辅兴坊莲花巷深处。那是焦三的老巢之一，他很可能躲在那里。你对那片熟，带我们去找。若能找到，或许能撬开他的嘴。”

  陈羽不再犹豫：“我带队。但需要两个好手。”

  韩青点了两个身手最好的队员跟陈羽。“小心。若事不可为，保命为先。”

  陈羽点了点头，带着两人下了酒楼，拐进旁边一条漆黑的小巷，向着辅兴坊方向摸去。

  韩青则带着剩下的人，继续潜伏在酒楼，作为策应，同时密切关注皇宫和主要街道的动向。

  城内的混乱在持续发酵。靖难军主力入城后，并未盲目冲向皇城，而是在霍颜、张擎等人的指挥下，迅速分兵占领各主要街道、衙署、仓库，清剿残余的抵抗力量，同时竭力维持秩序，避免演变成全城劫掠。但零星的战斗仍在各处发生，溃散的守军、趁乱打劫的地痞流氓、惊慌逃窜的百姓……使得局势依旧混乱不堪。

  火光在多个方向燃烧，浓烟遮蔽了部分星空。喊杀声、哭喊声、马蹄声、建筑倒塌声……混杂在一起，构成长安城这个不眠之夜的主旋律。

  而在更深的黑暗里，不同的势力，怀着不同的目的，正在这座濒临崩溃的都城脉络中，悄然穿梭，进行着最后的博弈。

  陈羽带着两名队员，穿行在宛如迷宫的狭窄巷道里。他对这一片确实熟悉，多年前跑货时，没少在这一带钻。辅兴坊不是富贵之地，多是平民百姓和底层手工业者居住，巷道狭窄曲折，房屋低矮破败，地面污水横流。但正是这种地方，藏着许多不为人知的秘密。

  莲花巷更是僻静中的僻静，巷子窄得仅容两人并肩，两侧是高高的、饱经风霜的土坯墙，墙上连个像样的窗户都少。深夜里，巷子寂静得可怕，只有他们三人极轻的脚步声和远处隐约传来的喧嚣。

  焦三相好的那处暗门子，在巷子最深处，门口连个灯笼都没挂，只有门楣上一块褪了色的、刻着模糊莲花的木牌，暗示着此处的营生。

  陈羽示意两名队员在巷口阴影处潜伏警戒，自己则悄无声息地摸到那扇斑驳的木门前。门从里面闩着。他侧耳倾听，里面毫无声息，似乎没人。

  但他知道，越是安静，越可能有问题。焦三那种人，狡兔三窟，警惕性极高。

  他没有尝试撬门，而是绕到屋后。后面是个小小的、堆满杂物的院子，墙头不高。他助跑两步，轻巧地翻上墙头，伏身观察。

  院子里同样静悄悄，正屋窗户紧闭，没有灯光。侧边厨房的门虚掩着，里面黑洞洞的。

  陈羽像一片落叶般飘下墙头，落地无声。他抽出短刀，贴着墙根，慢慢挪到正屋窗下。窗户纸很旧，破了几个洞。他凑近一个破洞，向内窥视。

  屋里一片狼藉，桌椅翻倒，箱柜敞开，衣物散落一地，像是被人匆忙翻检过。空气中弥漫着一股廉价的脂粉味和淡淡的霉味。没有人。

  来晚了？还是焦三根本不在这里？

  陈羽心往下沉。他正欲退出，目光忽然被墙角一处不起眼的、倾倒的梳妆台吸引。梳妆台后面，墙壁的颜色似乎与周围略有不同，而且……地面有极轻微的拖拽痕迹。

  他轻轻推开虚掩的房门（门锁已被破坏），闪身进屋，径直走到梳妆台旁。推开沉重的台子，后面果然露出一块颜色稍新的木板，大小仅容一人弯腰通过。木板边缘没有灰尘，近期肯定有人动过。

  是个暗门。

  陈羽没有立刻推开。他蹲下身，仔细检查木板边缘和下方的地面。在门缝下方的尘土中，他看到了半枚模糊的脚印，还有一点几乎难以察觉的、新鲜的血迹。

  里面有人，而且可能受伤了，或者刚发生过争斗。

  他朝窗外打了个极轻的呼哨。很快，一名队员翻墙进来，与他汇合。

  陈羽用手势示意暗门和血迹。队员点头，两人一左一右，贴在暗门两侧。

  陈羽深吸一口气，用刀尖轻轻拨动暗门的插销。插销很松，一拨就开。他猛地将木板向里推开！

  预料中的袭击并未到来。里面是一条向下的、漆黑狭窄的通道，一股潮湿阴冷的气息扑面而来，还夹杂着一丝血腥味。

  陈羽点燃一根随身带的短火折，微弱的光亮勉强照亮前方几级台阶。台阶陡峭，向下延伸，深不见底。

  他和队友对视一眼，点了点头，矮身钻了进去。另一名队员则守在屋外警戒。

  通道很窄，仅容一人通行，墙壁是粗糙的土石，布满湿滑的苔藓。台阶盘旋向下，似乎通往地下深处。血腥味越来越浓。

  走了约莫二三十级台阶，前方出现一个拐角。火光摇曳中，陈羽看到拐角处的地面上，蜷缩着一个人影。

  他立刻熄灭火折，和队友屏息凝神，侧耳倾听。只有极其微弱的、痛苦的呻吟声从那人影处传来。

  等了几息，没有其他动静。陈羽再次吹燃火折，小心地靠近。

  那是个三十多岁的男人，身材瘦小，尖嘴猴腮，穿着一身绸缎衣服，但此刻沾满了泥土和血迹。他腹部有一道狰狞的伤口，仍在汩汩冒血，脸色惨白如纸，气息奄奄。正是“地老鼠”焦三！

  焦三似乎感觉到光亮，艰难地睁开眼，看到陈羽和他手中的刀，眼中闪过一丝恐惧，嘴唇翕动，却发不出完整的声音。

  陈羽蹲下身，低声道：“焦三？”

  焦三眼睛瞪大了一些，似乎认出了陈羽的装束并非官兵，也不是寻常百姓，挣扎着吐出几个含糊的字：“你……你们是……城外……靖难……”

  “想活命吗？”陈羽打断他，声音冰冷，“告诉我，林惟松和萧玹，他们的逃命密道，出口在哪里？”

  焦三眼中闪过剧烈的挣扎和恐惧，呼吸急促起来：“我……我不知道……他们……他们会杀我全家……”

  “你现在就要死了。”陈羽的刀尖抵近他的伤口，语气没有任何起伏，“说了，或许还能有一线生机。不说，我现在就送你上路。你那些藏在别处的家人，等天亮城破，会不会被当成同党清算，那就难说了。”

  焦三浑身颤抖，死亡的恐惧和伤口的剧痛彻底击垮了他。他嘶声道：“……皇城……西北角……凝香阁……假山……下面……通……通向西市……废……废砖窑……”

  他断断续续说了几个关键词，声音越来越弱。

  陈羽记在心里，追问道：“还有谁知道？他们什么时候走？”

  “……林……林府……管家……安排……子时……子时过后……”焦三的声音几不可闻，眼神开始涣散。

  陈羽知道问不出更多了。他看了一眼焦三腹部的伤口，很深，失血过多，恐怕是之前有人来逼问或灭口时留下的。能撑到现在已是奇迹。

  他收起刀，对队友道：“走。”

  两人不再理会垂死的焦三，迅速沿原路退出密道，回到地面。将暗门恢复原状后，与外面警戒的队员汇合。

  “问到了？”队员低声问。

  陈羽点头，面色凝重：“皇城凝香阁假山下有密道，通往西市废砖窑。他们可能子时过后动身。焦三说是林府管家安排的。”

  他抬头望向西市方向，又看了看天色。子时已过，现在大概是丑时初。

  必须立刻通知韩青，同时赶往西市废砖窑布控！

  “发信号，通知韩将军，西市废砖窑！”陈羽果断下令。

  一名队员取出随身携带的、用于短距离联络的特定响箭，对准夜空，拉动了机括。

  “咻——啪！”

  一支带着绿色磷光的响箭尖啸着升空，在浓烟弥漫的夜空中炸开一团并不显眼却足够让有心人看到的绿光。

  几乎在信号箭发出的同时，陈羽已经带着两名队员，朝着西市方向，全速奔去。

  今夜，或许真的能捉住那两条最大的鱼。