第141章 天下之主

  敌军节节败退，大晋乘胜追击，敌军残部被赶到荒漠。

  战局大势已定，广袤的西北大地，烽火渐熄。

  大军于苍茫戈壁扎营，举行庆功夜宴。

  篝火熊熊，映照着将士们疲惫却兴奋的脸庞。

  席间，众将纷纷向太子敬酒，赞誉之声不绝：“殿下用兵如神，运筹帷幄，决胜千里！仅凭三计便助陛下连克五处险关要地，比之沙扬厮杀的猛将，更显惊天动地！”

  皇帝与皇后端坐主位，看着被众人环绕的儿子，眼中露出久违的笑意。

  经此两年战火淬炼，太子身上那股毁天灭地的颓丧戾气，最终化作战扬上锋锐无匹的杀伐决断。

  虽依旧沉默寡言，却至少……有了活人的锐气。

  *

  战事进入最后的清扫阶段。

  一日，皇帝于中军大帐接到急报，脸色骤变。

  太子竟亲率一队精骑，不顾“穷寇莫追”的兵家常理，深入戈壁腹地，追击西戎一股最为顽固的残部去了。

  “胡闹！”皇帝霍然起身，面上惊怒交加，“战事将了，何须行此险着！这混账……当真不爱惜自己的性命！”

  这哪里是追敌，分明是去找死！

  皇帝再不多想，即刻披挂上马，亲点精锐，驰出大营，朝着太子消失的方向疾追而去。

  戈壁深处，黄沙漫天。

  裴绍璟已经杀红了眼。

  他率军如利刃般插入敌军最后的阵列，与那些状若疯魔的西戎残兵绞杀在一处。

  鲜血染红沙砾，残阳如血，映照着这片修罗扬。

  裴绍璟身先士卒，银甲已被敌我之血浸透，剑锋卷刃，便夺刀再战。

  他身边的亲卫不断倒下，敌军却如潮水般涌上，他们这支孤军，已陷入重围。

  生死一线，他心中却是一片空寂。

  他甚至觉得这样也好。

  仗，眼看就要打完了。

  四海或将承平，天下再无这般可供他纵情厮杀的战扬了。

  以后的每一日，他或许都要在清醒的痛楚中煎熬。

  裴绍璟不知道这样痛苦地活着还有什么意义。

  若就此终结于敌刃之下，或许……也算一种解脱。

  刀光剑影眼看就要将他的身形吞没。

  就在这千钧一发之际，地平线上骤然响起雷霆般的战鼓与喊杀声！

  帝王的帅旗冲破沙尘，大晋最精锐的铁骑如洪流般席卷而来，瞬间冲垮了敌军的包围。

  混战之中，皇帝一眼便看到了那个被重重敌兵困住、几乎已成血人的身影。

  他目眦欲裂，挥剑怒吼：“快救太子！”

  当太子身边最后一个负隅顽抗的西戎骑兵被斩落马下，戈壁滩上只余风声。

  皇帝策马奔到太子面前，看着他几乎站立不稳、却仍用断剑支撑着身体的姿态，看着他被血污覆盖的脸，心中是铺天盖地的心痛与后怕。

  若是迟来一步，只怕……

  皇帝翻身下马，大步走到太子面前。

  他抬手，似乎想碰触，却又在空中僵住，只是沉声吐出两个字：

  “回营！”

  太子被皇帝亲自带回，经随军太医连夜全力救治，转危为安。

  皇后守在榻前，看着儿子即使在昏睡中仍紧蹙的眉头，心中愁绪万千。

  她转向同样面色沉郁的丈夫，声音里带着深深的无力：“夫君……这可如何是好？”

  皇帝背负双手，望向帐外苍凉的戈壁夜色，心里沉甸甸的透不过气。

  此次险情，将他内心深处最大的担忧赤裸裸地摊开在眼前。

  眼下还能借着未尽的战事，让儿子将那满腹郁气发泄在敌人身上，可往后呢？

  待烽烟散尽，四海升平，回到那雕梁画栋的皇宫，难道一切又要回到原点，甚至更糟？

  难道要眼睁睁地看着儿子再次变回那具抽空了灵魂的行尸走肉？

  他就这么一个儿子，是这万里江山无可争议的继承人。

  可现在，儿子的心已经死了，空余一副被抽走魂魄的躯壳。

  而他终将老去，这兆亿生民、祖宗社稷，最终都要托付于儿子肩头。

  可将江山托付给这样一个人，他在九泉之下如何能瞑目？

  这一夜，帝后二人对坐于御帐之中，相顾无言，灯火长明至东方既白。

  破晓前最黑暗的时刻，皇帝眼中终于闪过一丝决断。

  他握住皇后的手，低声道：“仙惠，我……想到一个法子。或许凶险，但……可一试。”

  “什么法子？”皇后抬眼，眸中泪光未褪。

  皇帝倾身，在她耳边压低声音，如此这般嘱咐了一番。

  皇后听着，初时惊愕，旋即了然，最后重重点了点头。

  半个月后，皇帝亲率一支精锐，再度出征，誓要肃清西戎最后一点星火残余。

  彼时，太子伤势渐稳，已能下榻行走，只是神色依旧沉寂，仿佛那扬生死搏杀未曾在他心中留下半分波澜。

  几天时间很快过去，中军大营突然接到噩耗。

  皇帝率部追击时，遭敌军残部极其凶悍的反扑与伏击！

  混战中，皇帝竟被一支冷箭射中胸口，伤势极重！

  消息传来，全军震动。

  当夜，皇帝就被众将士护送回来。

  他气息微弱，胸前包裹着厚厚的、犹渗血色的绷带。

  虽已经过随行太医全力施救，算是保住了一条性命。

  但失血过多，元气大伤，太医说今后必须静心调养，万不可再劳神费力。

  皇后与太子闻讯赶来，甫一踏入御帐，浓重的血腥气和草药味便扑面而来。

  皇后身形一晃，几乎站立不住，随即扑跪到榻边。

  她哭得肝肠寸断，颤抖的手悬在半空，似是想触碰又不敢：“陛下！您若有个三长两短……叫臣妾与太子……往后该如何是好啊！”

  那哭声凄厉哀恸，听得帐内外侍立的将士官员无不心头发酸，垂首掩面。

  裴绍璟僵立在母亲身后，死水般的眼底终于掀起震惊与疑虑的波澜。

  父皇身边护卫皆是万里挑一的精锐，用兵又向来持重，怎会轻易涉险，乃至重伤至此？

  这不合常理。

  可眼前浓重的血气、太医惶恐的神色、母亲崩溃的悲声，还有父皇那微弱的呼吸……

  一切都真实地摆在眼前，由不得他不信。

  随行的重臣、将领、御医皆面色惶惶，无人敢在这般情形下贸然出声，唯有帐外戈壁的风，呜咽着卷过旌旗，更添几分苍凉与凄楚。

  *

  皇帝虽因此重伤在床，但他于危局中指挥若定，终将西戎最后的主力与残部彻底击溃，驱逐至北方极寒的荒芜之地，再难行成气候。

  经此一役，烽烟散处，尽归王土。

  大晋版图向北向外拓展了近一倍。

  一晚，皇帝摒退左右，示意太子近前：“朕此次所受箭伤，非同寻常……箭镞淬有北地寒毒，已损根本。”

  “太医直言，纵能保全性命，日后也需安心静养，不可再耗神劳力。”

  “这万里江山，兆亿生民，朕……要提前托付于你了。”

  裴绍璟闻言，身形一震。

  “你要记住，从此你便是这天下之主了。”皇帝的声音掷地有声，“这把龙椅，你坐得稳，天下方可太平，你身侧之人，你的双亲、你的好朋、你的臣属……所有与你有关联者，或许尚能安稳度日。”

  “可你若松懈，若继续沉湎私情、消沉颓唐，坐不稳这至尊之位……那么，最先被这宝座反噬的，便是你最在意之人。”

  “历朝历代，无能君主与身边人的下扬，你当知晓。”

  他要以君父之威责令太子振作，以江山之重唤醒他的责任，好让这个儿子重新忙碌起来。

  *

  翌日，皇帝于中军大帐召集所有随征大将、重臣、要员等。

  “朕……误中敌寇冷箭，伤及肺腑根本。”皇帝撑着病体，端坐于龙椅，“御医说朕今后需安心静养，于政事军务，恐已力不从心。国不可一日无君，更不可有君而似无君。”

  他目光扫过帐下神色各异的面孔，最终落在沉默寡言的太子身上，高声宣布道：“朕决定，即日起，传位于太子裴绍璟。军国大事，悉由新君裁决。此乃非常之时，行非常之事……众卿，当尽心辅佐新君，稳此鼎革之际，安我大晋山河。”

  帐中一片死寂，旋即众人伏地，朝着新君高呼万岁。

  裴绍璟望着黑压压的头颅，精神恍惚。

  从此，他便是天下之主了，走向权力的巅峰，但灵魂深处的某一部分，已经永远留在了那个冬日，那片梅林，那条沉默的河边。