第140章 绣鞋

  没有人再见过这位叶家大小姐，也没有任何一方势力或个人跳出来承认掳走了这位准太子妃。

  她就如同从人间突然消失了一般。

  裴绍璟没有等来勒索的信函，对峙的条件。

  他眼底的血丝日益密布，心中的焦灼与暴戾濒临失控。

  陆铮见状，曾私下进言：“殿下，还有一种可能……若叶大小姐并非被掳，而是机缘巧合，或有高人相助，改换了容貌身份，隐匿于市井之中……”

  “若真如此，便如同沙子撒入大海，想要将其寻回，恐怕难如登天。”

  这假设犹如一把利刃，反复割磨着裴绍璟绷紧的神经。

  他不愿相信，却又无法排除。

  这种悬而未决、无从着力的感觉，于他而言陌生至极。

  他向来是执棋之人，乾坤在握，此番却像是突然被夺走了棋盘，只能茫然立于局外，第一次尝到深入骨髓的无力。

  焦灼，担心，悲痛，恐惧，日复一日啃噬着他，直到叶清晏一身尘土地闯入太子府。

  自叶舒窈失踪，他便鲜少回宫，将靖王府改成了太子府，多半时间都住在此处。

  这是他的旧居，一砖一瓦都更熟悉，也离她更近一些。

  在此处发号施令、研判线索，成了他对抗那无边无力感的唯一方式。

  叶清晏眼底亦是布满了血红与悲痛。

  他没日没夜地在外面找妹妹的下落，带回来的却只是一双她的绣鞋：“……在城外三十里，清水河下游的滩涂边，一户农家的小女孩捡到的。”

  “那孩子说，鞋子就整整齐齐地放在岸边石头上，她瞧着好看又精巧，就捡了回去。”

  “是你——”叶清晏猛地上前一步，狠狠揪住裴绍璟的衣襟，眼中爆发出深切的痛恨与指责，“是你逼死了她！”

  “她心里装着谁你不知道吗？是宋明渊！她根本不想嫁给你，是你！是你强夺豪取，硬生生拆散了他们，断了她的念想，断了她的幸福！”

  “她走投无路之下……才会选择投河自尽，连尸身都不愿留给你！”

  怒吼声中，裹挟着怒意的拳头已重重砸在裴绍璟的肩腹之间！

  储君的脸，不能带伤示人——叶清晏尚存一丝理智，拳头避开了脸面。

  裴绍璟竟也未曾躲闪，硬生生受了几下，身形微晃，脸色苍白得可怕。

  投河……自尽？

  庵堂那么艰难的日子她都熬过来了。

  那么顽强的一个人，怎么会因为这点事情而选择投河自尽呢？

  难道……她是用这般决绝的方式，来惩罚他？

  惩罚他当初的退婚，惩罚他斩断她的姻缘，惩罚他霸道的强求……

  不！

  假的！

  这一定是假的！

  一个念头突然冒了出来。

  这双鞋，或许根本就是一个精心布置的幌子。

  她不是自尽，而是……跟宋明渊跑了。

  他们曾经敢冒天下之大不韪私奔，那么，为何不能再来第二次？

  趁乱脱身，伪造投河假象，然后与旧情人远走高飞……

  对，一定是这样！

  思及此，裴绍璟霍然转身，玄色大氅划起凌厉的弧度，声音寒彻如冰：“备马！即刻去大学士府！”

  *

  宋明渊心力交瘁，拖着疲惫不堪的身子回到府中。

  这些日子，他暗地里不知派出了多少人，寻遍了梅林周边的每一个角落。

  可窈窈就像化在了风里，没有留下任何能让他抓住的线索。

  回到房中，他连大氅都未脱，只怔怔地坐在椅子上，对着跳跃的烛火出神。

  就在这时，屋门被人猛地推开，打破了屋内的寂静。

  裴绍璟裹着一身冬夜的凛冽寒气，毫无预兆地闯了进来。

  他眸中翻涌着骇人的风暴，目光如电，直射向椅中之人。

  当看清宋明渊好端端地坐在那里，脸上是同样的憔悴与沉痛时，心瞬间凉了半截。

  他此刻倒荒谬地希望，眼前之人也消失了，和窈窈一起消失了。

  那至少证明窈窈还活着，活在某个他看不到、却迟早能寻到的地方。

  可现实却狠狠给了他一记耳光。

  “说！”裴绍璟仍不死心，几步逼近，声音因压抑而嘶哑变形，“是不是你们两个早就串通好了？这次梅林遇袭，是不是你们金蝉脱壳的戏码？她人在哪里？快说！”

  宋明渊先是一愣，随即被这毫无根据的指控激得霍然起身。

  多日来的焦虑、担忧、无力，此刻尽数化为灼人的怒火：“裴绍璟！你疯了吗！是你！是你没能护住她！让她因你而遭遇伏击，下落不明！”

  “你如今不去抓真凶，反倒跑来这里血口喷人？”

  这话如同尖刺，正中裴绍璟最痛之处。

  他脸色铁青，竟一时语塞，所有翻腾的猜忌瞬间化为更狂暴的怒火。

  他没有争辩，只对候在门外的陆铮下令：“给孤围了大学士府！一寸一寸地搜！任何能藏人的地方，都不许放过！”

  叶清晏一直跟在他身侧，见状急忙上前，压低声音劝道：“阿璟，你冷静些！阿渊的为人你我皆知，他断不会如此不知轻重、行此欺君罔上之事！”

  “窈窈她……她既然已经走了，你又何苦再迁怒旁人？”

  一旁的宋明渊敏锐地捕捉到“走了”二字，脸色骤变。

  他一把抓住叶清晏，声音发紧：“你说什么？什么叫做‘走了’？窈窈她去了哪里？”

  他情急之下脱口而出的旧称，如同冷水溅入热油锅。

  裴绍璟怒发冲冠，目光直直钉向宋明渊，疾言厉色道：“‘窈窈’也是你能叫的！”

  叶清晏见势不妙，急忙横身隔在两人之间。

  “阿璟，你冷静点！此刻非争执之时！”他一边用力按住情绪激动的裴绍璟，一边转头对宋明渊简短解释，语速快而沉重，“在清水河下游……找到了窈窈的一双鞋子……阿渊，你……节哀！”

  “节哀”二字尚未落地，宋明渊如遭雷击，全身骨头都似被抽走一般，颓然跌坐在地。

  裴绍璟未再看宋明渊一眼，只对陆铮挥手示意。

  令下如山倒。

  顷刻间，纷乱的脚步声、冷漠的呵令声、器物被翻动的声响，交织在一起。

  火把的光影在亭台楼阁间杂乱晃动，惊起寒鸦阵阵。

  叶清晏盯着一言不发、犹如煞神般立在院中的裴绍璟，完全不知道说什么好。

  宋家人个个脸色煞白，看着这如同抄家般的蛮横扬景，气得浑身发抖，却无力阻止。

  然而，任凭侍卫们如何掘地三尺，翻遍每一个角落，直到天色将明，除了惊起满府惶然、一地狼藉，却连叶舒窈的一片衣角都未曾找到。

  裴绍璟站在原地，望着渐亮的天光，周身弥漫的戾气渐渐被一种更深、更冷的空洞所取代。

  他宁愿她跟宋明渊跑了，是活着的、有温度的背叛，也不愿相信她已化作一具沉在冰冷河底、无声无息的枯骨。

  *

  翌日，宋大学士跪伏于通明殿，老泪纵横，痛陈太子昨夜领兵围府、肆意搜查之状。

  皇帝端坐御座之上，神色沉凝。

  他其实早就得到了消息，此刻除了抬手止住老臣激愤的言辞，温言抚慰，厚加赏赐，暂且将此事压下外，别无他法。

  宋大学士离开后，皇帝静坐良久，终是无奈地叹了口气，起身吩咐道：“更衣，出宫。”

  他卸去了朝堂上明黄的威仪，换上一身玄青常服，与皇后轻车简从，朝着太子府疾驰而去。

  到了府邸，得到消息的众人急趋而出，跪迎帝后。

  听闻太子今早并未回府，帝后俱是一怔。

  太子府长史伏地，颤声禀报道：“陛下，皇后娘娘，殿下他天未亮便策马出城了……似是往清水河下游去了。”

  帝后对视一眼，心中皆是一沉。

  皇帝面色更冷，只沉声道：“带路。”

  长史不敢怠慢，连忙亲自引着帝后的车驾出城。

  约莫一个时辰后，车马停在了一片荒凉的河滩之外。

  时值寒冬，清水河水量不丰，露出大片灰白嶙峋的滩涂。

  寒风毫无遮拦地掠过枯黄的芦苇与裸露的沙石，发出呜咽般的声响。

  长史指着前方一处略高的石滩，声音低沉：“陛下，皇后娘娘，便是在那里……发现了叶大小姐的绣鞋。”

  就在那片萧索的景象中央，帝后看见了自己的儿子。

  他的背影浸在冬日惨淡的天光里，与这荒芜的河滩融为一体，散发出比寒风更彻骨的死寂。

  帝后踏着硌脚的砾石，大步走向那处。

  滩涂上寒风刺骨，卷起细沙，迷了人眼。

  裴绍璟孤身一人，默然坐在冰冷的河水边缘。

  此刻，他双唇抿出冷硬的线条，唇色淡得近乎苍白。

  最骇人的是那双眼睛——昔日深沉锐利、能洞悉人心的眼眸，此刻却如同两口枯竭的寒潭，死寂一片。

  所有属于太子的威严、属于少年的锐气，甚至属于活人的生气，都被抽干了。

  无边无际的冰冷与空洞沉淀在他眼底最深处，再也映不出丝毫光亮。

  此刻，他苍白修长的手指，正一遍又一遍地抚摸着怀中做工精致的绣鞋。

  他的指尖冰凉，感受不到一丝布帛应有的柔软，只有一种浸透骨髓的寒意，从微颤的指尖弥漫开来。

  无论她是沉于冰冷的河底，还是隐于茫茫的人海，有一点裴绍璟已无比清晰地认知到——她永远地、决绝地，离他而去了。

  他所有的权势、谋算、强求，在这一刻，都成了最可笑的无用功。

  原来，他困住的从来不是她，而是被她彻底抛弃、困在这扬无望追寻里的自己。

  帝后走近，看着儿子形容枯槁、眼窝深陷的模样，看着他仿佛被抽走了所有生气的空洞身影，所有指责的话，再也说不出一个字。

  指点江山的帝王，母仪天下的皇后，在这一刻，也只是两个面对孩子巨大伤痛而无能为力的父母。

  皇后终是忍不住，眼中泪水汹涌而出。

  她几步上前，伸手像儿时那样抱住儿子：“阿璟……我的儿，你别这样……你看看母亲，你说话啊……”

  “这世间，好女子还有许多，母亲以后会帮你好好物色……”

  可无论她说什么，儿子都毫无反应。

  他的身体被她抱着，却僵硬如木石，连眼睫都未曾颤动一下，仿佛她的声音、她的温度，都抵达不了他此刻所处的、那片隔绝了一切的冰冷荒原。

  皇后心里愈加难过，哭得肝肠寸断。

  倘若此刻叶家丫头能活生生地回来，就是让她这跪下磕三个响头，她也是千肯万肯的。

  皇帝站在一旁，看着向来沉稳睿智的儿子，此刻竟颓唐灰败至此，心中又是痛惜，又是着急，更有一种深深的无力。

  纵然坐拥天下，手握生杀予夺的无上权柄，可面对如此情况，却也无能为力。