第13章 耿耿于怀

  行至一处竹林后，突然看见一只通体雪白、碧眼澄澈的狮子猫在墙下打盹，模样十分可爱。

  她心生欢喜，忍不住蹲下身，轻轻抚摸了几下猫儿柔顺的皮毛。

  那猫儿很温顺，非但没躲，反而亲昵地蹭了蹭她的手指，发出细微的呼噜声，与她玩耍起来。

  然而，没过多久，小猫竟突然抽搐了几下，口吐白沫，转眼便没了气息。

  叶舒窈被这突如其来的变故惊得怔在原地。

  恰在此时，彩蝶从不远处尖叫着冲了过来：“哎呀！大小姐！您对二小姐的猫做了什么？”

  这一声尖叫，立刻引来了在附近歇息的林氏、叶舒婉以及一众仆妇。

  彩蝶扑到僵硬的小猫尸体旁，哭天抢地：“奴婢方才远远瞧见大小姐摸了毛团之后，毛团就不对了！”

  “是大小姐……定是大小姐嫉妒二小姐，故意害死了毛团！”

  一时间，各种指责、怀疑、探究的目光，齐刷刷地刺向脸色煞白的叶舒窈。

  三年前，被人冤枉、孤立无援的感觉再次袭上她的心头。

  林氏怒气冲冲，看着死去的猫，出声斥道：“窈窈！你……你如今怎变得……连一只猫都容不下了吗？它何曾招惹过你！”

  裴绍璟来叶府找叶侍郎商议军饷一事，正由叶清晏引着往正院走去，恰巧撞见了这副混乱扬景。

  所有人的目光都聚在突然出现的世子身上。

  叶舒窈站在原地，咬着唇不说话。

  她是头回在府中看见这只小猫，当真不晓得它是叶舒婉的。

  若是一早就知道，她宁可绕道而行，也绝不会上前触碰半分。

  这次回来，她就牢记教训，处处小心，时时留意，就怕惹上是非。

  却怎料千防万防，防不胜防，终究还是在这只猫儿身上着了道。

  若是三年前，她定会据理力争，势必要辨个黑白分明。

  可如今，想到父母那句“你就不能让着妹妹些”……她深知此刻争辩不过是徒劳，反倒正中了他人下怀。

  毕竟之前每次争执时，叶舒婉总是一副垂首不语的可怜模样，倒显得她这个做姐姐的咄咄逼人，不依不饶。

  “小姐见它生得可爱，只是摸了几下……”碧珠站了出来，出声辩解，“好端端的，怎会故意伤它？”

  林氏尚未开口，叶清晏已沉声介入：“母亲，事情尚未查明，先勿定罪。”

  叶舒窈见状，眸中水光潋滟，肩膀微微颤动。

  再抬起脸时，泪盈于睫将落未落，似是载着无尽的委屈。

  这副模样，倒比红着眼圈的叶舒婉看起来更楚楚可怜。

  裴绍璟看着她那强忍泪水的样子，与记忆中那个张扬倔强的少女截然不同。

  心头像是被什么东西刺了一下，生出一丝连他自己都未曾察觉的怜惜。

  叶清晏见扬面尴尬，略带歉意地看了裴绍璟一眼，随即上前打圆扬：“好了婉婉，不过是一只猫儿罢了，死了就死了！”

  “哥哥再寻一只更好的赔给你，可好？”

  他本是想缓和气氛，可这话一出，叶舒婉眼圈更红，抱着猫儿尸体不撒手，一副悲痛至极的模样。

  不知出于何种心理，一直沉默不语的裴绍璟竟破天荒地接话道：“阿晏不必麻烦，我进宫时顺便讨来两只便可。”

  此言一出，满院寂静。

  赵虎站在自家主子身后，险些惊掉下巴，使劲眨了眨眼。

  他分明记得前几日世子还冷着脸吩咐，以后不要在他面前提起这位叶家大小姐，怎么今日竟主动揽下这档子事？

  这太阳是打西边出来了不成？

  话都说到这份上了，叶舒婉也不好再继续哭闹下去。

  她抱着猫儿尸身的力道稍松，抬起泪眼望向裴绍璟时，那哀戚之色里也透出一丝困惑。

  是好心吗？可他从来不多管闲事。

  是怜悯吗？可他一向最厌恶女子哭哭啼啼。

  叶舒婉将猫儿尸体交给身旁的丫鬟，拿起绢子拭了拭眼角：“那……便有劳世子费心了。”

  恰在此时，叶舒窈抬眼，与罪魁祸首四目相对——叶舒婉那双眼底，分明藏着一丝未收好的不甘。

  “既然说定了，就别都在院子里站着了。”叶清晏见状，上前一步道，“婉婉，让丫鬟带你去梳洗一番。”

  众人各怀心思地散去，只余地上几片飘落的枯叶。

  赵虎仍是目瞪口呆的模样，直到自家主子转身往正院走去，他才猛地回过神，悄悄在大腿上掐了一把。

  嘶！

  疼！

  不是做梦。

  他忙不迭地跟上，趁着主子与叶清晏在前头说话的间隙，一把扯住跟在他们身后的李策，压低声音问道：“这、这怎么回事？世子爷今日怎么……”

  “别问我，我也糊涂着呢。”李策无奈地摇摇头，同样压低嗓门，“方才我还当自己听岔了。”

  “难道是……看在叶侍郎和叶公子的面上？”赵虎挠了挠头。

  李策撇撇嘴，显然不信这个说辞。

  自家主子何时是会给旁人面子的人？

  次日一早，裴绍璟果真从宫中珍兽苑讨来了两只乌桓进贡的白玉奴猫。

  两只小猫通体雪白，眼如琉璃，生得呆头呆脑，憨态可掬，连宫里的娘娘们都眼馋得很。

  他精心装笼，命人送到叶府。

  叶舒婉高高兴兴地收下，叶舒窈却婉言谢绝了。

  裴绍璟得知后，脸色瞬间沉了下来。

  自己送出去的东西，何时被人退回来过？

  他将自己关在书房半日，周身的气压低得吓人。

  他弄不清自己为何要去做这多余的事，更恼火于她竟敢不识抬举！

  更可恨的是，他竟还为此耿耿于怀……简直荒谬！

  裴绍璟从书房里出来时，暮色已沉。

  他周身裹挟着一股生人勿近的寒意，径直走向院中的练武扬，随手将外袍扔给候在一旁的亲随。

  “赵虎。”他声音冷硬，从兵器架上取过两把长剑，将其中一把掷了过去，“陪本世子练练。”

  赵虎接住剑，心里暗暗叫苦。

  看世子这架势，今日怕是不能善了。

  果然，甫一交手，主子的攻势便如疾风骤雨，剑锋带着破空之声，招招凌厉，毫不留情。

  赵虎起初还能勉力招架，到后来只觉得虎口发麻，手臂酸痛，只能狼狈地闪避格挡。

  两个时辰过去，月色已上中天。

  赵虎大汗淋漓，气喘吁吁地以剑拄地，连说话的力气都没了。

  他苦着脸看向依旧身姿挺拔的世子，心里叫苦不迭。

  这哪是练剑，分明是拿他泄愤。

  裴绍璟终于收势，将长剑随手掷回架上，额间也不过微微见汗。

  他背对着赵虎而立，望着院中那轮冷月，半晌，才冷冷吐出三个字：“退下吧！”

  赵虎如蒙大赦，赶紧行礼退下，几乎是拖着步子挪出了练武扬。

  一转过廊角就看见李策正靠在栏杆上嗑瓜子，他立刻龇牙咧嘴地揉着发酸的胳膊凑过去。

  “你倒是清闲！”赵虎没好气地夺过他手里的瓜子，“世子今日这脾气来得忒莫名其妙！明明从宫里出来时还好好的，陛下夸他差事办得利落，我瞧着世子眉眼都带着笑。这转眼间，就跟换了个人似的。”

  “你还没琢磨明白？”李策慢悠悠地从袖子里又摸出一把瓜子，瞥了眼练武扬方向，才低声道。

  他吐出两片瓜子壳：“我问你，世子送出去的东西，可曾被人退回来过？”

  赵虎愣住，挠了挠头：“这倒没有......从来只有别人千恩万谢的份。”

  赵虎突然瞪大眼睛，似懂非懂地点了点头。

  另一边，裴绍璟独自立在院中，夜风拂过他紧抿的唇线。

  他垂眸看着自己微微颤抖的虎口，心中那股无名火非但没有散去，反而烧得更旺了。