第64章 各种破案方法

  苏然笑着推给他一杯新沏的雨前龙井：“急什么，我心里已有谱了。”

  其实她早就在琢磨第二部的脉络。

  第一部写的是宋慈初任提刑，锋芒毕露，破的多是地方奇案。

  第二部该往深了走——官扬盘根错节的暗涌，皇权与法纪的角力，才更见人性的复杂。

  她铺开新的宣纸，笔尖悬在半空，脑海里浮现出宋慈中年的模样。

  鬓角添了些霜色，眼神却更沉了，手里的验尸刀依旧锋利，只是握刀的手，多了几分历经世事的稳。

  第二部的开篇，就从一具被沉在河底的无名尸骨说起。

  那尸骨戴着一枚，只有皇室宗亲，才有的玉扣，指甲缝里还嵌着龙涎香的粉末——寻常百姓哪能用得起这东西？

  宋慈刚接手案子，就有内侍监的人找上门，递上黄金百两，只说“此案关乎皇家体面，不如以‘意外溺亡’结案”。

  宋慈看着那箱金子，冷笑一声：“我宋慈手里的刀，只认真相，不认金银。”

  往后的案子，桩桩都缠着看不见的线。有州官为了掩盖赈灾款被贪墨，故意纵火焚毁粮仓，将罪责推给流民，宋慈在焦黑的梁柱上发现了只有官署才用的火漆。

  有节度使为夺兵权，买通仵作伪造“急病暴亡”的验尸格目，他硬是顶着“干预军务”的罪名，开棺验尸，从死者齿缝里刮出了剧毒的鹤顶红残渣。

  最惊心动魄的，是牵扯到东宫的“玉牒案”。

  有人偷换皇子的出生玉牒，想动摇储君根基，所有证据都指向一位早已致仕的老臣。

  宋慈查到最后，却在老臣的密室里发现了半封血书，上面的字迹，竟与当朝宰相的笔锋如出一辙。

  那夜，宰相府的密探围了宋慈的住处，刀光在窗纸上晃成一片。

  宋慈却坐在灯下，一字一句地誊抄验尸记录，声音平静得像在说别人的事：“你们杀了我，这些记录明日也会出现在御史台的案头。”

  第二部里的宋慈，不再是单枪匹马的“神探”。

  他开始教府衙的仵作辨认不同毒药的尸斑，带徒弟们在荒坟里练习丈量骨殖，甚至把自己总结的《洗冤集录》初稿刻在石碑上，立在提刑司门口，任人抄录。

  有年轻的捕快问他：“大人，您就不怕这些法子被坏人学去？”

  宋慈望着石碑上的字，淡淡道：“法纪如灯，照得到好人，也该照得到暗处的龌龊。怕的不是法子被学去，是人心不敢向光。”

  书稿写到一半时，苏然停了笔。

  窗外的梧桐叶落了又生，她忽然想起宋慈在第二部结尾写的那句话：“官者，管也。管得住别人，更要管得住自己手里的权。”

  王掌柜再来取稿时，捧着厚厚一叠纸，手指都在抖：“先生，这第二部比第一部更……更让人心里发沉，可又透着股劲儿，像是寒冬里的炭火。”

  苏然笑了：“因为这世上的案子，从来不止是凶手和死者的事。”

  没过多久，《大宋提刑官》第二部拓印成书，刚摆上书架就被抢售一空。

  刑部尚书捧着新书，在朝堂上连说三个“好”：“这‘官吏自检’‘尸格公开’的法子，简直是为我朝刑狱量身定做！”

  《大宋提刑官》第三部的开篇，落在了建阳城外的溪云村。

  宋慈告老还乡的第三年，鬓角的霜色已漫过耳际，平日里只在院角种些草药，或是帮邻里看看鸡鸭走失的小案。

  这日清晨，他刚把晾晒的艾草收进竹筐，就见村长领着个满脸泪痕的妇人奔来，扑通跪在院门前：“宋大人，求求您，救救我们村的娃吧！”

  村里已接连丢了三个孩童，都是在溪边玩耍时不见的。

  县衙来人查了半月，只说是“被山精掳走”，草草结了案。

  宋慈跟着妇人走到溪边，青石滩上还留着半截断裂的木梳，齿间缠着几根极细的麻线——那是城里织坊才用的上等麻，溪云村的农户绝不会用这个。

  他蹲下身，指尖捻起麻线放在鼻尖轻嗅，隐约有硝石的气味。

  这气味让他想起二十年前处理过的军械失窃案，那时的硝石，是造火药的关键。

  夜里，宋慈提着灯笼独往后山。

  月光透过老树枝丫，在地上织出斑驳的网，忽然脚下踢到个硬物，竟是个锈迹斑斑的铁环，环上还挂着片衣角，布料粗糙，却绣着朵极精致的海棠——那是宫里贡品的花样。

  正看得出神，身后传来响动。

  他转身时，灯笼的光恰好照在来人脸上，是个跛脚的货郎，挑着的担子一头空着，另一头的木箱锁得严实。

  “老丈深夜在此，不怕遇着野兽？”货郎笑起来时，眼角有块月牙形的疤。

  宋慈不动声色地将铁环揣进袖中：“寻些草药。倒是你，这荒山野岭的，卖给谁？”

  货郎指了指远处的山坳：“那边新起了个庄子，住着些大人物，专买稀罕物。”

  第二日，宋慈借故去山坳附近的破庙避雨，竟在神龛后发现了个暗格，里面堆着些孩童的鞋，其中一双虎头靴的鞋底，刻着个“安”字——那是去年他给邻县县令的小儿子亲手刻的，那孩子上个月也失踪了。

  雨停时，他撞见货郎往那庄子送木箱，箱子缝里漏出的，正是溪云村丢失孩童穿的粗布衣角。

  宋慈悄悄跟到庄外，见院墙竟是用糯米汁混石灰砌的，墙角的排水管里，漂着片沾了血的棉絮，上面还粘着几粒碎米——那米颗粒饱满，是只有官仓才有的贡米。

  他连夜写了封信托人送往州府，谁知信使第二天就被发现溺死在河里，怀里的信早已不见。

  宋慈站在河边，看着湍急的水流，忽然想起当年在京城，宰相府的密探也是这样，用看似意外的死，掩盖真相。

  村里的妇人又来哭求时，他望着院角那丛刚冒芽的三七，忽然道：“把村里的娃都叫到祠堂，我教他们认草药。”

  祠堂里，他指着一株毒草说：“这叫乌头，沾了汁的手不能揉眼睛，就像有些人，看着和善，手里却藏着刀子。”

  说这话时，他眼角的余光扫过窗外——那跛脚货郎正挑着担子，在祠堂外徘徊。