第230章 艰难的选择

  信使双手捧着一个紫檀木匣，帐内烛火跳动。

  萧玄背对着帐门，依旧站在那幅巨大的西境舆图前。他没有回头，只是那捻着卵石的指尖，倏然顿住。

  “陛下”

  信使扑通跪倒在地，将木匣高高举起，“日光城崔琰派人送来此物……说、说务必亲呈陛下御览……”

  近侍上前，接过那沉甸甸的木匣，触手冰凉。匣子没有上锁，只贴着一张封条，上面是崔琰亲笔，字迹狷狂如刀——

  萧玄 亲启

  帐内死寂，落针可闻。所有将领谋士屏住呼吸，目光死死钉在那匣子上，仿佛里面装着即将引爆的惊雷。

  萧玄终于缓缓转过身。

  他的脸色在烛光下看不出太大变化，唯有那双深不见底的眼眸，像是瞬间被抽走了所有温度，凝成两点寒冰。

  他一步步走到案前，动作平稳得近乎僵硬。近侍将木匣放在案上，无声退开。

  萧玄的目光落在封条上，停留片刻，然后伸出修长的手指，极其缓慢地，揭开了封条。木匣应声而开。

  匣内，首先映入眼帘的，是一柄熟悉的匕首——乌啼。

  匕首之下，压着一张折叠整齐的素笺。

  他拿起了那张素笺，展开。

  “南朝陛下：

  沈沐在本王手中，安好，若欲迎归，备三礼：

  一、西境三关交割文书；

  二、退兵百里明诏；

  三、亲笔国书，永不犯境。

  明日午时，陛下孤身至日光城外‘落鹰坪’，携礼换人。

  逾时，或见兵戈，沈沐性命不保。

  西境王 崔琰”

  短短数行，字字如刀。

  用沈沐，换三关，换退兵，换国书。

  还要他——大庸皇帝——明日午时，孤身赴敌营换人。

  帐内空气凝固如铁，寒意彻骨。

  所有将领的脸上都失去了血色，震惊、愤怒、难以置信，还有深深的恐惧。崔琰此计，毒如蛇蝎。

  这不仅仅是勒索，这是要将陛下、将整个南朝逼入绝境！

  去？帝王孤身入敌营，此去必是重重埋伏的死局。若帝王身陨敌手，前线大军群龙无首，士气崩摧，恐致全线溃败。

  而交割三关、退兵百里、签署永不犯境的国书，等于将此次征西之战的所有成果乃至未来边防主动权拱手让人，西境门户大开，后患无穷！

  崔琰狼子野心，一旦得逞，必会得寸进尺，届时战火重燃，生灵涂炭，万里江山危矣！

  不去？沈沐……沈沐怎么办？崔琰那个疯子，会怎么对待他？

  所有人的目光，都聚焦在萧玄身上。

  帝王站在那里，捏着信纸，一动不动。

  烛火将他挺拔的身影投在帐壁上，拉得细长而孤直。时间仿佛停滞，每一息都漫长如年。

  萧玄的目光，从信纸上移开，重新落回木匣中。他伸出手，这一次，没有犹豫，拿起了那柄乌啼。

  匕首入手冰凉，熟悉的重量，熟悉的纹路。他用指腹，极其缓慢地摩挲着。

  帐内无人敢出声，连呼吸都屏住了。

  萧玄握着乌啼，缓缓闭上眼。

  眼前不是西境舆图，不是军国大事，是沈沐的脸。

  是他在紫宸殿灯下蹙眉看医书的侧影，是他无奈笑着说“阿玄，你又熬夜”时的模样，是他蜷在自己怀里安静睡着的样子，是他对自己说“从今以后，我都属于你”的样子……

  也是如今，不知身在何处、遭受着什么、等着他去救的沈沐。

  心如刀绞，莫过于此。

  他肩负的，何止是自己与沈沐的性命？是身后万里河山，是亿兆子民，是先祖基业，是沉甸甸的、不容任何人辜负的江山社稷！

  崔琰要的，从来不只是沈沐。

  他要的是摧毁萧玄身为帝王的一切——威信、责任、理智，还有那颗装着天下人的心。

  他要看萧玄在江山与挚爱之间撕裂，无论选择哪一边，都是输。

  沈沐……他的沐沐，那样通透的人，会愿意他用江山百姓来换吗？

  萧玄仿佛能听见沈沐的声音，清晰而坚定地在耳边响起：“阿玄，别去。你是皇帝。”

  是啊，他是皇帝。

  他的身后，是千万个同样有血有肉、需要他庇护的子民。

  他不能为了一个人，赌上国运，将无数人拖入战火深渊。那是昏君所为，非但他自己无法原谅，九泉之下，沈沐也绝不会原谅他。

  理智与情感在胸腔里疯狂撕扯，痛得他几乎站立不稳。

  良久，萧玄缓缓睁开眼。

  眼底的血丝未退，那深潭般的墨色却沉淀了下去，不再有惊涛骇浪，只剩下一种近乎死寂的、万钧重的平静。

  那是一个帝王，在极致的痛苦中，生生将个人情感剥离、冰封后，剩下的理智与决断。

  他将乌啼紧紧握在掌心。

  然后，他开口，声音沙哑得如同被砂石磨过，却异常清晰、平稳：

  “传令：西境三军，即刻起进入战备。加固所有防线，严防日光城方向任何异动。”

  “通告全军：朕，绝不会以国土、军威、子民安危，换取任何个人。此乃国本，不容动摇。”

  “回复崔琰，”

  他顿了顿，每个字都像是从铁与血中淬炼出来，“他要战，朕便奉陪到底。但若沈沐有丝毫损伤——”

  萧玄抬起眼，目光如淬毒的寒刃，仿佛穿透营帐，直刺日光城方向：

  “朕必亲率大军，踏平日光城，鸡犬不留。此誓，天地共鉴。”

  掷地有声，杀气凛然。这是帝王的誓言，也是绝望边缘最酷烈的报复宣告。

  帐内众将悚然，齐齐躬身：“臣等遵旨！”

  命令迅速传达下去。中军帐再次忙碌起来，战前紧张的气氛重新弥漫。

  萧玄却挥退了所有人。

  帐内终于只剩下他一人，和那盏将熄未熄的孤灯。

  他独自站在案前，低头看着掌中的乌啼，看了很久很久。指尖一遍遍摩挲着那颗黑曜石，仿佛在描摹某个人的眉眼。

  然后，他极轻、极低地开口，声音轻得只有自己听得见，却带着某种碎裂般的温柔：

  “沐沐，别怕。”

  “等这边安定了，等打完了仗，百姓们能安稳过日子了……”

  他顿了顿，将乌啼紧紧按在剧烈抽痛的心口，闭上眼，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下深深的阴影。

  “……我来陪你。”

  “不会让你等太久。”

  烛火终于熄灭，最后一缕青烟袅袅散在沉郁的空气中。

  帐外，西境的夜风呼啸如泣，卷着砂石，掠过连绵的营帐与冰冷的兵戈，奔向远方漆黑的天际，和天际之下，那座囚禁着月光与希望的孤城。

  长夜未央，帝心如焚。

  而千里之外，疾驰的马车内，萧璟捂着胸口对抗着焚情，额角冷汗涔涔而下。

  被他搂着的脱里在不安的睡梦中，更紧地抓住了他的衣襟。