第二十二章 君心难测

  晨光熹微，京城金銮殿内却早已剑拔弩张。

  赵景端坐龙椅之上，面前摆放着数十份弹劾徐原的奏折。这些奏折来自朝中各部，措辞激烈，字字诛心。

  “陛下！”孙显德再次出列，“北方士绅又递来新的联名状。徐原在代州强推盐政改革，致使数十家世代经营盐业的商户破产。这些人中，不乏对朝廷有功之臣的族人。如此作为，实在是...”

  “实在是大快人心！”赵景突然冷笑一声，打断了孙显德的话，“那些所谓的'世代经营'，不过是世代盘剥罢了。盐价从十五文涨到三十文，这些人赚得盆满钵满，百姓却连盐都吃不起。徐原整顿盐政，有何不妥?”

  孙显德语塞，却还要强撑：“可是陛下，徐原此举虽有道理，但手段未免过于...”

  “过于什么?过于果断?过于有效?”赵景站起身来，声音陡然提高，“诸位，朕今日把话说明白。徐原在代州所做的一切，都是在朕的授意之下。尔等若有不满，大可冲着朕来！”

  殿内一片死寂。

  裴文镜这时缓缓出列：“陛下息怒。臣等并非质疑陛下圣明，只是担心徐大人权势过重，日后恐...”

  “恐什么?恐他功高震主?”赵景冷笑，“裴状元，你读了这么多圣贤书，难道不知'疑人不用，用人不疑'的道理?徐原为朕分忧，平定代州，安抚流民，整顿吏治。这样的臣子，朕还要防着他不成?”

  裴文镜垂首：“臣不敢。只是...”

  “没有只是。”赵景挥手，“徐原的事，到此为止。谁再敢妄议，就是与朕过不去！退朝！”

  众臣面面相觑，最终只能躬身退下。

  但就在所有人都以为这场风波会就此平息时，赵景却单独留下了礼部尚书。

  “传旨，徐原擅专北方，虽有功劳，但行事过激。着降旨申斥，罚俸三月，并派中使前往代州，当面训诫。”

  礼部尚书一愣：“陛下，刚才您不是...”

  “刚才是做给他们看的。”赵景淡淡道，“朕若不护着徐原，那些人早把他吞了。但朕也不能让徐原以为，朕真的完全信任他。”

  礼部尚书恍然大悟，躬身领旨。

  而就在明面上的这道申斥圣旨送往代州的同时，一封由赵景亲笔书写的密信，却通过“鸦巢”的秘密渠道，以更快的速度送到了徐原手中。

  信中只有八个字：“放手去做，朕为其后。”

  代州府衙。

  徐原看着手中这封密信，沉默良久。

  “大人，陛下这是...”李岩欲言又止。

  “明修栈道，暗度陈仓。”徐原将信焚毁，“陛下当众袒护我，是为了堵住那些人的嘴。私下申斥我，是做给那些人看的。而这封密信，才是他真正的态度。”

  他站起身，走到窗边：“陛下这一手玩得妙。既保住了我，又平息了朝中的不满。不愧是能成大事的人。”

  “那我们接下来...”

  “继续按计划行事。”徐原目光坚定，“盐政改革不能停，流民安置不能停，军备整顿也不能停。陛下既然说'为我其后'，那我就放手一搏。”

  李岩点头，正要离去，却被徐原叫住。

  “对了，那个中使到了吗?”

  “快了，估计明日就能到代州。”

  “好。”徐原嘴角勾起一抹冷笑，“到时候让他把圣旨当众宣读，越大张旗鼓越好。我要让所有人都知道，徐原也不是陛下的心腹，只是个听命行事的臣子罢了。”

  李岩一愣，随即明白过来：“大人高明。这样一来，那些原本对您不满的人，反而会觉得您也不过如此，戒心就会减轻。”

  “正是此理。”徐原转身，看向堂下那些忙碌的官吏，“记住，在朝堂上，永远不要让自己成为众矢之的。适当示弱，才能走得更远。”

  次日。

  中使果然抵达代州，当众宣读圣旨。

  “奉天承运皇帝，制曰：徐原虽有安抚代州之功，然行事过激，不顾士绅利益，有失朝廷体面。特降旨申斥，罚俸三月，以儆效尤。钦此！”

  代州城内，无论官吏还是百姓，都听到了这道圣旨。

  有人幸灾乐祸，有人忧心忡忡。

  但徐原却面不改色，跪地接旨：“臣徐原，领旨谢恩。臣行事确有不当之处，日后定当谨慎。”

  中使见他如此恭顺，心中暗暗点头，完成任务后便匆匆返京。

  而就在中使离开后不久，徐原却召集了代州所有官员。

  “诸位，陛下圣旨你们也听到了。”徐原环顾四周，“本官行事过激，得罪了不少人。但本官要说的是，该做的事，一样都不会少。”

  有官员迟疑道：“可是大人，陛下已经...”

  “陛下申斥的是本官'不顾士绅利益'，但没说让本官停下手中的事。”徐原冷冷道，“盐政继续改，流民继续安置，军队继续整训。谁敢阳奉阴违，别怪本官不客气。”

  众官员面面相觑，最终还是点头称是。

  就在这时，一名亲卫匆匆而入：“大人，公主有请。”

  徐原心中一动，起身前往内宅。

  赵凝正坐在院中，手里拿着一封信。见徐原进来，她抬起头，眼神复杂。

  “父皇给我来信了。”她轻声道。

  “公主愿意让我看吗?”

  赵凝犹豫片刻，还是将信递给了徐原。

  信中内容很简单，无非是让赵凝“体谅子静不易”，“莫要听信外人挑拨”之类的话。但字里行间，却透着赵景对女儿的关切，以及对徐原的...某种默认。

  “父皇这是在告诉我，他不会动你。”赵凝抬头看着徐原，“至少现在不会。”

  徐原将信还给她：“公主，你父皇是个聪明人。他知道，现在动我，对他没有半点好处。”

  “那以后呢?”赵凝追问，“等你平定了北方，稳住了代州，他还会这么想吗?”

  徐原沉默片刻，最终坦然道：“不会。到那时，我就真的成了'功高震主'的威胁。”

  “那你还...”

  “所以我要让自己变得更不可或缺。”徐原打断她，“不是因为功劳，而是因为能力。只有让陛下明白，这天下离了我会乱，他才不敢动我。”

  赵凝凝视着他，良久才道：“你活得好累。”

  徐原笑了，笑得有些苦涩：“是啊，很累。但没办法，想活着，就得这么累。”

  他转身欲走，却被赵凝叫住。

  “徐原。”

  “嗯?”

  “我...我会帮你的。”赵凝的声音很轻，但很坚定，“不管是作为你的妻子，还是作为父皇的女儿，我都会站在你这边。”

  徐原身形一顿，回头看着她。

  那双原本冷若冰霜的眼睛里，此刻多了一丝温度。

  “谢谢。”他认真道，“有你这句话，我心里踏实多了。”

  赵凝别过头，耳根微红：“少贫嘴。父皇的信你看过了，该如何应对，你自己心里有数就好。”

  徐原点头，转身离去。

  而在他看不见的地方，赵凝轻轻抚摸着手中的信，眼中闪过一丝复杂的神色。

  父亲和夫君，她究竟该站在谁那边?

  或者说，她还有得选吗?

  夜幕降临，代州城再次陷入忙碌。

  徐原站在城头，看着远处那些正在修缮的城墙和疏浚的渠道。工人们挥汗如雨，即便在夜色中也不曾停歇。

  “大人，您说陛下会一直信任您吗?”李岩突然问道。

  徐原沉默片刻：“不会。但至少现在，他还需要我。”

  “那万一哪天他不需要您了...”

  “那就让自己变得永远被需要。”徐原目光坚定，“这天下太大了，需要做的事太多了。只要我一直在做事，一直在解决问题，他就不敢动我。”

  他顿了顿，又道：“而且，我还有最后一张底牌。”

  “什么底牌?”

  徐原没有回答，只是看向远方，眼中闪过一丝深邃的光芒。

  那张底牌，就是他手中那支正在悄然成形的“玄甲军”，以及遍布天下的“鸦巢”。

  这两样东西，才是他真正的依仗。

  而此刻的京城，赵景正在批阅奏折。

  一名内侍轻声道：“陛下，中使已从代州返京。徐原接旨后，态度恭顺。”

  “恭顺?”赵景冷笑，“他若真的恭顺，就不是徐原了。”

  他放下笔，看向窗外：“子静啊子静，你我这场君臣博弈，才刚刚开始。你若真能做到让朕离不开你，朕也不介意与你共治天下。但若你敢有半点异心...”

  他没有说下去，只是眼中闪过一丝寒光。

  而在代州，徐原突然打了个寒颤。

  他抬头看向南方，喃喃自语：“陛下，您在想什么呢?”