第148章 蚁群

  龙潭安全区的蓄水池见了底。连续三十日无雨，池底皲裂的泥块像干涸的河床，在灰黄色天空下咧开狰狞的嘴。黄珂蹲在何璐珊的菜地旁，指尖捻开板结的土块，眉头越皱越紧——嫩绿的菜苗根部爬满黄褐色的蚁群，根系已被啃食得千疮百孔。

  ＂第三茬了。＂何璐珊的声音带着哭腔，手里攥着半截发蔫的黄瓜。她背上的成成不安地扭动。

  黄珂默不作声地配药。硫磺混着苦艾草在石臼里碾磨，刺鼻的气味惊飞了篱笆上的麻雀。她将毒粉撒入蚁穴时，蚁群像沸腾的黑水般涌出，又在触及药粉的瞬间僵死。

  ＂治标不治本。＂沈翌 的阴影罩下来，镰刀尖突然指向西墙。墙根处，黑压压的蚁群正组成汹涌的河流，扛着蚁卵向高处迁徙。这种通常深居地下的黄蚁，此刻的异动让黄珂脊背发凉。

  ＂要变天了。＂她掸落掌心的药粉，＂去找罗忠。＂

  安全区广场上，罗忠正带人修补蓄水池裂缝。听说蚁群迁徙，他扔下铁锹就往瞭望塔跑。一小时后，紧急钟声撕裂了沉闷的空气。

  ＂所有人！填沙袋！加固屋顶！＂罗忠的喊话带着破音，＂宰杀病弱家禽！孕妇孩子撤到地下城！＂

  恐慌像野火蔓延。有老人瘫坐在地哭喊＂酸雨又要来了＂，年轻人们疯狂抢掠商铺里所剩无几的物资。黄珂逆着人流冲向诊所，沈翌如影随形地护在她身前，用弓弩开道。

  ＂黄医生！＂浑身是血的汉子撞开门，＂沛丰县逃来的...孩子摔下悬崖了！＂

  诊疗台上，少年左腿扭曲成诡异的角度。黄珂正骨时，听见窗外传来家禽被宰杀的惨叫。少年咬烂了下唇却一声不吭，直到看见黄珂拿出麻沸散才突然挣扎：＂别用麻药！省给重伤的人！＂

  沈翌默不作声地递来木棍。少年咬住木棍的瞬间，黄珂利落接骨，额角汗珠砸在染血的绷带上。

  ＂怎么样了？＂她问。

  少年虚弱地比划，＂黑水碰到皮肤就烂...＂

  黄昏时分，安全区变成巨型工坊。女人们用床单缝制沙袋，孩子们搬运石块，男人们加固危房。黄珂在诊所后院架起大锅熬制药膏，沈翌则带人挖出一条泄洪渠。

  ＂够吗？＂沈翌突然问。他正将最后一批煤块藏进地窖，异色瞳孔在暮色中幽深如古井。

  黄珂望向浓雾笼罩的天际：＂尽人事，听天命。＂

  当夜，她被蚁群爬行的沙沙声惊醒。打着手电循声而去，竟见黑蚁在西北墙垛排成诡异的螺旋图案。沈翌悄无声息地出现，镰刀尖挑起一只工蚁：＂在预警。＂

  ＂像在画求救信号。＂黄珂用瓷瓶收起蚁群样本。返回时，看见郑义正带人转移最后一批危房住户，诗诗小小的身影抱着铺盖跟在队伍末尾。

  黎明前最黑暗的时刻，黄珂在诊所门口发现了昏倒的孕妇。女人裤脚沾满泥泞，手腕系着布条，上面歪歪扭扭写着＂沛丰县疫区逃难＂。沈翌将人抱进屋内，黄珂施针时发现孕妇腹部有黑色斑块——与少年描述的黑水灼伤如出一辙。

  ＂第七个了。＂她疲惫地揉着太阳穴，

  沈翌突然递来温热的竹筒饭：＂吃。＂

  米香唤醒了昏迷的孕妇。她惊醒后疯狂抓挠腹部的黑斑，被黄珂按住手腕时突然泪如雨下：＂黑水...从地底涌出来...碰到的人全身溃烂...＂

  安抚孕妇睡下后，黄珂在晨光中清点物资。药圃全毁了，但地窖里存着够用三月的药材。她将毒蚁粉分装成小包，又备好治疗溃伤的药膏。

  ＂这次不一样。＂沈翌望着西北方翻滚的乌云，＂蚁群在逃命。＂

  黄珂将最后一份干粮塞进行囊。她知道，当黑蚁放弃经营百年的巢穴时，意味着地底有什么东西正在苏醒。而这一次，他们可能真的要面对比酸雨更可怕的灾难。

  正午时分，狂风卷着沙石砸向安全区。黄珂站在诊所门口，看见最后一批撤离的居民像蚂蚁般涌入地下城。罗忠逆着人流跑来，递给她一枚铜哨：＂洪峰来时吹响！＂

  沈翌突然抓住黄珂的手腕。他指尖冰凉，语气却斩钉截铁：＂跟我上瞭望塔。＂

  ＂为什么？＂

  ＂站得高，看得清退路。＂

  黄珂望向他异色的瞳孔，那里面映着天边压城的黑云。她反手握住他长满薄茧的手，抓过药箱背在身上。

  暴雨来临前的死寂中，她听见自己清晰的心跳。