第402章 烈焰焚闸夜惊魂

  马蹄声撞碎夜的绸子，那浑身是汗的小子膝盖磕在青砖上，血珠子渗进砖缝里，像颗颗暗红的芝麻。

  苏禾的指甲掐进掌心，南水闸的模样在她脑子里转得发烫——那是她带着佃户们修了三个月的石闸，闸底铺着河卵石防淤，闸板用桐油浸了七七四十九天，开春要放水解旱的，若真被砸了，西岗渠下游二十里冬麦全得喂鱼。

  ＂阿稷，弓。＂她声音稳得像压在磨盘下的井绳，可接过弓时，指节还是擦过箭囊上的牛筋绳，勒得生疼。

  林砚不知何时站到她身侧，马缰绳在他手里缠了两圈，布防图被夜风吹得簌簌响：＂后山小路我前日探过，周头人抄过去能截住退路。＂他的声音里带着铁，苏禾突然想起上月暴雨夜，他也是这样，举着火把蹲在塌方的田埂边，说＂我来量＂。

  祠堂外的狗突然狂吠起来，三十个青壮举着火把从偏门涌出，周大娘的新马车停在院角，铁箍车轮在月光下泛着冷光。

  苏禾翻身上马时，银簪勾住了衣领，那是佃户们凑钱打的，刻着＂岁稔＂二字，此刻硌得她心口发疼——赵小五那日被押去官府时，吐着血沫子骂＂苏家等着收尸＂，她原以为他要动的是粮栈，没成想盯上了水闸。

  山路石子硌得马蹄哒哒响，苏禾数着更声，三更刚过，四更前必须赶到。

  林砚的马紧挨着她，布防图被他攥成拳头大的团：＂闸口左边是土坡，右边是芦苇荡，赵小五若放火，芦苇荡是突破口。＂他话音未落，前方突然炸开一片火光，映得半边天都是红的。

  苏禾的瞳孔骤缩，那不是烧柴的暖红，是浸了火油的焦黑——有人在闸板下堆了草垛，正往上面泼油！

  ＂散开！＂她拽住马缰大喝，三十个青壮立刻分成三队，左边抄土坡，右边扑芦苇荡，中间直插闸口。

  林砚翻身下马，布防图＂刷＂地展开，火把照亮图上密密麻麻的标记：＂土坡有棵歪脖子树，爬上去能看清闸板！＂阿强带着七八个孩童从芦苇荡里钻出来，每人扛着半袋沙袋，最小的虎娃才七岁，沙袋压得他踉跄，却咬着牙喊：＂阿姐说，堵住火路！＂

  闸口那边传来粗野的骂声：＂砸！

  往死里砸！＂赵小五穿着件黑布短打，手里的铁镐抡得虎虎生风，身后二十多个汉子举着斧头，正往闸板上劈。

  苏禾搭箭的手稳如石，箭头对准的却不是赵小五，而是他脚边的草垛——那堆草里混着火油，烧起来闸板三天都扑不灭。＂嗖＂的一声，火箭擦着赵小五的耳朵飞过，草垛＂轰＂地窜起一人高的火，他惊得踉跄后退，铁镐＂当啷＂砸在闸板上。

  ＂贱民！

  你们敢——＂他的骂声被一声脆响打断，翠娘带着五个妇女从土坡上探出头，铜镜反射的月光像把银剑，直刺他眼睛。＂苏大娘子说，照准了脸！＂翠娘的声音里带着笑，从前她绣并蒂莲时也是这样脆生生的，＂上月我家娃病了，是苏娘子送的药，今日该我还人情！＂

  火光里，苏禾看见周头人带着青壮从后山杀下来，铁叉挑飞了两个汉子的斧头。

  赵小五的脸在火光里忽明忽暗，他突然拽过身边的汉子当人质，铁镐抵住那人脖子：＂退！

  都退！＂可那汉子却突然反身一撞，把他撞进了芦苇荡：＂赵公子，我家婆娘快生了，不想跟着你送死！＂

  林砚不知何时绕到了芦苇荡后，布防图在他手里折成了刀鞘模样，他踩着断枝走出，月光落在他腰间的算盘上——那是苏禾给他算田契时用的，此刻倒像柄未出鞘的剑：＂赵公子以为，你爹私吞灾粮的账本，真能烧干净？＂他从怀里摸出个油纸包，＂你放火烧闸的人证，我让阿强在州府印坊刻了手印，此刻该到知县大人案头了。＂

  远处传来铜锣声，是官府的巡城马队！

  赵小五的腿一软，铁镐＂啪＂地掉在地上。

  苏禾收弓时，箭囊里还剩三支箭，她摸了摸，指尖触到箭尾的红绸——那是小妹苏荞绣的，说＂阿姐射箭时，像凤凰飞＂。

  天快亮时，火光灭了，闸板上只留几道白印子。

  百姓们举着火把围过来，有白发的老丈要跪，被苏禾一把搀住：＂您种了四十年地，比我更懂这闸有多金贵。＂她的手触到老丈掌心的茧，粗粝得像田埂的土，＂是咱们一起守住的。＂

  林砚站在闸口高处，看着她被人群围在中间，晨雾里她的银簪闪着光，像颗落在人间的星子。

  他摸了摸怀里的布防图，图角沾着草屑，那是方才趴在土坡上画的——上头除了闸口，还画了条新标记的商路，从安丰乡到应天府，途经三个粮栈，五个茶棚。

  祠堂书房的烛火直到晌午还亮着。

  苏禾推开窗，晨露打湿了窗棂，她转身时，袖中滑出个油布包，是昨日州府来的快马送的。

  她展开密文，墨迹未干，第一行写着：＂庆历新政，青苗法将试推行于江淮。＂

  窗外传来阿荞的喊叫声：＂阿姐！

  周大娘说新马车能装粮了，要拉去庄子上！＂苏禾把密文重新卷好，塞进抽屉最深处，那里还躺着本《齐民要术》，书脊磨得发亮。

  她摸了摸银簪，＂岁稔＂二字在阳光下泛着暖光，像极了晒谷场上的麦芒。