第401章 风雨欲来风满楼

  祠堂书房的烛火跳了两跳，苏禾捏着庐州稻瘟病防治简报的指尖微微发紧。

  窗外的月光漏进窗棂，在她眼下投出一片青影——这已是本月第七封农情报，福建占城稻的新育品种写得明白，可楚州冬小麦试种记录里夹着张皱巴巴的草纸，边角还沾着泥，是某个佃户用指甲划的：＂东家，北坡水渠又塌了半尺。＂

  ＂阿禾。＂

  林砚的声音像片落在水面的叶子，轻轻荡开她的思绪。

  苏禾转头时，见他正从青布外袍里抽出封密信，信口的火漆印着半截断剑——那是她去年让商队在州府布下的暗桩标记。

  ＂赵小五离开州府了。＂林砚将信推到她面前，指节抵着案几，＂三天前从南门出城，没带行李，只背了个破布包。

  暗桩说他在茶棚里跟两个疤脸汉子喝酒，听口音像是淮南道的流民。＂

  苏禾拆信的手顿了顿。

  赵小五是前州府豪族赵文远的独子，三年前赵文远因私吞赈灾粮被她联合御史台参倒，抄家那日赵小五跪在院门口，抓着她的裙角嘶喊＂我要你们苏家断子绝孙＂。

  后来赵文远病死牢里，赵小五被发卖为奴，半年前突然有人替他赎了身——她当时就留了心，没想到竟是等到今日。

  ＂去把王管事、周头人还有周大娘叫过来。＂苏禾将信揉成一团塞进炭盆，火星＂噼啪＂炸开，＂再让阿稷把新绘的安丰地图拿来。＂

  林砚应了声，转身时袍角扫过案头的《齐民要术》，书页哗啦啦翻到＂治蝗＂那章。

  苏禾望着跳动的炭灰，忽然想起上月去族学授课，看见赵小五蹲在墙外，眼神像块淬了毒的石头——原来那时他就没走。

  祠堂外很快响起脚步声。

  王管事的粗布短打沾着草屑，显然是刚从田里赶过来；周头人揉着被孙子拽红的耳朵，怀里还抱着本记工分的旧账本；周大娘最利索，进了门就拍着腰间的铜铃铛：＂苏大娘子要议事？

  我那商队刚到了批好东西，等会一并给你看。＂

  苏禾等阿稷把地图摊开，用炭笔在＂清水村＂＂柳树湾＂＂西岗渠＂三个位置重重画了圈：＂这三处是咱们的粮仓、冬麦囤和水渠枢纽。

  赵小五要反扑，必定挑这些地方下手。＂

  王管事的眉毛拧成个结：＂西岗渠可是咱们的命门，去年大旱全靠它引水。

  要是被人扒了渠坝......＂

  ＂所以得防。＂林砚突然开口，他不知何时换了身青衫，袖口沾着墨渍，＂族学里有三十多个半大孩子，白日读书，夜里不妨轮流巡逻。

  就说＇帮着护庄子，月底多领半斗米＇——既调动了人手，又不让赵小五察觉咱们起了防备。＂

  柳先生不知何时站在门口，手里端着茶盏：＂这法子妙。

  农闲时青壮都去帮工，孩子在家反成了累赘。

  用＇义工换粮＇，既教他们守乡护土的道理，又替庄上省了人力。＂他吹开茶沫，目光扫过地图上的标记，＂去年闹蝗灾，也是这些孩子举着竹匾满田跑，倒比大人还利索。＂

  周大娘突然拍了下大腿：＂对了！

  我刚让人从汴京拉回十辆新马车，车轮都加了铁箍，走山路稳当得很。＂她拽着苏禾往祠堂外走，月光下十辆马车整整齐齐排着，车辕擦得锃亮，＂我让木匠在车底加了夹层，藏个三两百斤粮食不成问题。＂

  苏禾伸手摸车辕，指尖触到新刷的桐油，还带着股清苦的木味。

  她想起上月运粮去北边穷庄子，山道上滚下块石头，压坏了半车麦种——若是有这铁箍车轮，或许能少折损些。＂周姐，每辆车备五斤干粮、两罐火油。＂她转身时，鬓边的银簪闪了闪，＂要是真出了事，这些能救命。＂

  夜色渐深，祠堂里的烛火换了三根。

  王管事拿着巡逻排班表出去了，周头人抱着账本核对存粮，柳先生回族学校布置课业，林砚蹲在院角给巡逻的孩子示范如何打绳结。

  苏禾刚要端起冷透的茶，忽然听见院外传来急促的马蹄声——那不是商队的铜铃，也不是佃户的木车，是铁蹄踏在青石板上，碎玉般的脆响。

  ＂苏大娘子！＂

  门栓被撞开的瞬间，一个浑身是汗的小子跌进来，膝盖擦着青砖渗出血。

  他扯着苏禾的衣袖，声音发颤：＂赵小五......带着二十多个汉子，扛着铁镐往南水闸去了！

  我在半道听见他们骂，说要＇扒了苏家的喉咙＇！＂

  苏禾的手指慢慢收紧。

  南水闸是西岗渠的总开关，闸口若毁，二十里内的冬麦田都要泡成泥塘。

  她望着窗外的夜色，远处的山影像头蛰伏的兽，忽然想起赵小五被押走那日，他朝她吐的那口唾沫里，混着血丝。

  ＂去把我的弓拿来。＂苏禾转身对阿稷说，声音轻得像片落在水面的叶子，＂再让周头人带三十个青壮，从后山抄近路。＂她抓起案头的炭笔，在地图上南水闸的位置画了个重重的叉，＂告诉所有人——敢动南水闸的，一个都别放跑。＂

  祠堂外的更夫敲响了三更。

  苏禾摸着腰间的银簪，那是佃户们凑钱打的，此刻在月光下泛着冷光。

  远处忽然传来一声闷响，像是什么东西砸在地上。

  她望着南水闸方向的天空，那里有片乌云正慢慢聚拢，遮住了最后半轮月亮。