第368章 蛛丝马迹——密档追踪

  卯时三刻，苏禾蹲在灶房角落，盯着铜盆里的皂角水。

  水面浮着几缕碎发，映出她眼下淡淡的青影——昨夜几乎没合眼，此刻连打呵欠都得压着声儿，生怕惊醒了西屋还在睡的小妹苏荞。

  ＂禾娘。＂孙婉娘的声音从院外飘进来，带着晨雾的凉，＂车在后门了。＂

  苏禾应了一声，抓起帕子擦了把脸。

  铜镜里的人穿着粗布短褐，发辫用草绳随便扎着，眉尾的痣被灶灰抹得发乌——这是她照着庄里最笨的挑水丫头阿菊的模样扮的。

  林砚特意找了卖炭的老张头要来锅底灰，说＂越土气越没人注意＂。

  她摸了摸怀里的油布包，里面是孙婉娘借讲学名义誊的《州县赋税条例》，夹层缝着半块碎瓷片——那是昨日林砚在院角捡到的，说是能刮开卷宗上的封蜡。

  门帘一掀，孙婉娘探进头来，月白儒生长衫沾着露水，腰间的杏黄丝绦却系得整整齐齐。

  ＂赵清源那厮最爱在卯正三刻去东廊喝早茶。＂孙婉娘压低声音，指尖在桌沿敲了敲，＂我引他去西偏厅说＇青苗法利弊＇，你趁机去最里间档案架。

  林公子说，去年洪灾的案卷在第三排，归管基金的账册......＂她顿了顿，从袖中摸出半张纸，＂他昨夜翻了《州府典吏名录》，说老周头管档案三十年，总把机密往虫蛀的旧案里塞。＂

  苏禾把碎瓷片往袖管里塞了塞：＂阿娘教过我，虫蛀的案卷纸发脆，翻的时候得用竹片挑。＂

  院外传来骡子的响鼻声。

  孙婉娘拍了拍她肩膀，青衫下摆扫过灶台上的南瓜，＂走了。＂

  州府的朱漆大门比苏家庄的晒谷场还宽。

  苏禾垂着头跟在孙婉娘身后，能闻到门柱上新刷的桐油味——前日陆大人刚升了通判，难怪连门都要重新漆过。

  门房扫了她一眼，见她抱着装书的青布包袱，又看孙婉娘腰间的＂州学讲师＂木牌，挥了挥手放行人。

  档案馆在二进院的西厢房，青砖墙上爬满了薜荔藤。

  苏禾数着台阶往里走，听见孙婉娘在廊下提高声音：＂赵大人早！

  昨日在学里讲《均田制考》，学生们偏要问如今＇归管基金＇与前朝官田有何不同......＂

  她脚步微顿。

  赵清源的声音像片碎瓦：＂孙讲师倒爱揪着这些陈谷子烂芝麻。＂但话音里已带了些松动——林砚说过，这书生最耐不得别人说他＂不懂实务＂。

  苏禾趁机闪进厢房。

  霉味混着松烟墨的气息扑面而来，整面墙的檀木架上码着半人高的案卷，封皮上的墨迹有的发暗，有的还泛着新。

  她猫着腰往最里间挪，耳尖竖着听廊下动静——孙婉娘还在说：＂学生说归管基金收田契是为百姓保管，可前日里正来问，说有农户被催着签＇自愿书＇......＂

  ＂胡扯！＂赵清源的声音近了两步，＂那是地方推行新政的变通之法！＂

  苏禾心跳到了喉咙口。

  她摸出竹片，轻轻挑开第三排最下层的案卷——《庆历元年洪灾赈济册》，封皮上的虫洞比指甲盖还大。

  翻开第一页，泛黄的纸页间突然滑出一张薄如蝉翼的桑皮纸，上面密密麻麻的小楷：＂三月廿七，拨银三百两，用途：应天府周侍郎生辰贺礼；四月初五，收安平县田契十二份，转赠枢密院王大人侄媳......＂

  ＂这不是普通的政策推行，而是赤裸裸的政治交易！＂苏禾攥紧桑皮纸，指甲几乎掐进掌心。

  她摸出油布包里的炭笔，在袖底的粗布上飞快抄录——日期、金额、受赠人，每一笔都像烧红的铁钉钉进脑子里。

  ＂孙讲师，这厢请。＂赵清源的声音突然在门外炸响。

  苏禾手一抖，炭笔＂啪＂地掉在地上。

  她慌忙蹲身去捡，听见脚步声已经到了门口，心下暗叫不好——孙婉娘该是把人引到西偏厅了，怎么突然折回来？

  ＂赵大人可是嫌学生烦？＂孙婉娘的声音带着点娇嗔，＂方才见东廊的碧桃开了，想请大人题首诗呢。＂

  苏禾这才发现，孙婉娘不知何时把杏黄丝绦解了，此刻正攥着那根丝绦在赵清源眼前晃：＂大人看这颜色，像不像去年在应天府赏的千叶桃？＂

  赵清源的脚步顿住：＂应天府......＂他的声音突然低了，＂你去过应天府？＂

  苏禾趁机把抄好的纸页塞进油布包夹层，又将桑皮纸原样夹回案卷。

  等她猫着腰挪到门口时，正看见孙婉娘踮脚去够廊下的碧桃枝，杏黄丝绦在风里飘成一道光，赵清源仰头望着她，手里还攥着半块没吃完的枣糕。

  出州府大门时，苏禾的后背已经被冷汗浸透。

  直到看见陈德兴的商队马车停在巷口，车帘掀开露出半张络腮胡的脸，她才敢松口气。

  ＂赵清源那厮刚才在二门跟门房嘀咕。＂陈德兴甩了个响鞭，骡子车＂吱呀＂动起来，＂我让小六子把他的官靴底抹了桐油，这会儿正扶着柱子骂娘呢。＂

  孙婉娘扯下假发，露出盘得整齐的螺髻：＂阿禾抄到东西没？＂

  苏禾摸出油布包，指尖还在抖：＂在夹层里。＂

  孙婉娘翻开看了两眼，突然笑出声：＂好个陆通判，拿归管基金当自己的钱袋子！

  林公子说的对，这账册就是他的命门。＂

  回到苏家庄时，日头已爬到了旗杆顶。

  林砚在院门口等着，手里捧着个粗陶碗，见苏禾下车，递过来：＂喝口姜茶，别着了凉。＂

  苏禾接过来，姜辣得眼眶发酸。

  她跟着林砚进了书房，案上已经铺好竹纸——林砚早把笔墨、印泥、《庆历农田敕令》都备齐了。

  ＂这是三月廿七的三百两。＂苏禾指着抄录的纸页，＂周侍郎是陆大人的座师，去年刚升了礼部尚书。＂她又点了点四月初五那笔，＂王大人的侄媳是陆夫人的表妹，上个月刚在安平县置了田庄。＂

  林砚的笔在纸上游走，把每笔银钱的来龙去脉注得清清楚楚：＂这些都是＇借公济私＇的铁证。＂他突然停笔，＂禾娘，你看这里——＂他指着最后一行，＂五月初九，拨银五百两，用途写着＇新政推行费＇，可底下又画了个小圈。＂

  苏禾凑过去，小圈里有个极小的＂范＂字。

  她心头一震：＂莫不是......＂

  ＂范公如今在陕西整军，哪用得着地方送钱？＂林砚的声音沉下来，＂这是有人想往新政身上泼脏水。＂

  夜色渐浓时，案头堆起了三叠纸：抄录的账册、注解的明细、林砚亲笔写的《揭发州府通判陆某贪墨状》。

  柳先生站在廊下咳嗽两声，林砚把状纸塞进青布囊，系在他腰间：＂明日卯时前到应天府，找南门的老周记米行，说＇林三公子托的＇。＂

  苏禾跟着走到院门口。

  柳先生的毛驴车消失在夜色里，她望着天边的残月，轻声道：＂这一击，未必致命，但足以让他焦头烂额。＂

  ＂接下来，就等他们自己露出破绽。＂林砚把她的手揣进自己袖中，＂陆大人这半年逼了二十户农户签＇自愿书＇，那些农户的儿子有在军伍的，闺女有嫁去外乡的......＂他顿了顿，＂人心不是账册，算得再精，也总有算漏的。＂

  晚风掀起院角的竹帘，露出里面码着的《自治八条》抄本——孙婉娘今日在州府讲学时，把这些本子塞给了来听课的里正、乡老。

  苏禾望着那叠纸，突然笑了：＂等御史台的人来，他们要查的可不只是账册。＂

  数日后的清晨，苏家庄的狗突然叫成一片。

  正在晒谷场教苏稷认稻种的苏禾抬头，见张二牛从村口跑过来，脸红得像刚摘的柿子：＂大、大娘子！

  州府来消息了——御史台派了人，说是要查归管基金的账！＂