第365章 暗渡陈仓——白皮书再临

  陈德兴的布鞋在青石板上碾出细碎的响，他撞开院门时，苏禾正蹲在井边给阿荞系围脖。

  晨雾裹着麦苗的青气漫进来，沾湿了他鬓角的汗珠：＂苏大娘子！

  陆大人的人在邻县动真格了——王家庄、刘集、张村三处田庄的契约全被收走，老弱妇孺背着包袱往咱们安丰乡涌，我商队的伙计在路口堵到三拨！＂

  阿荞的围脖穗子从苏禾指缝里滑下去。

  她直起身，袖管扫过井沿的薄冰，凉意顺着胳膊窜进心口。

  邻县那三处田庄她去过，王老汉去年冬天还拎着半篮腌菜来求她看契约，说官差拿＂新政便民＂的幌子要重立契，＂说是租子降两成，可田契上按的是官印，往后怕连地是谁的都说不清＂。

  ＂他们想用武力逼咱们低头。＂苏禾指尖掐进掌心，指甲在肉里压出月牙印。

  她望着陈德兴怀里蹭脏的蓝布包袱——那里面该是商队刚带回来的消息，＂陆大人急了。＂

  林砚从堂屋出来，手里还攥着半卷未誊完的《自治八条》。

  他昨夜守着松明子抄了大半夜，眼下青黑得像涂了墨：＂增补版的《白皮书》已经校完最后一版，把邻县的事写进去，再附御史台庆历元年《论契约官控疏》的摘抄。＂他将纸卷往桌上一摊，墨迹未干的字在晨雾里泛着潮，＂现在推出去，正好让百姓看看，他们嘴里的＇新政＇，和当年被御史参倒的苛政是同一张皮。＂

  苏禾的目光扫过纸卷上＂官控契约十弊＂几个字，喉间突然泛起热意。

  她想起上个月在县城茶棚听见的闲议，说州府要＂统一田契格式＂，美其名曰＂防奸民篡改＂，实则是要把佃户与地主的私契收归官管，往后涨租加税连个说理的地方都没有。

  ＂孙婉娘带着印坊的伙计在祠堂候着。＂陈德兴搓了搓手，粗粝的掌心蹭得布包沙沙响，＂我让西头村送了十车稻草，东头村磨了两石麦面——印手册的伙计总得垫垫肚子。＂

  苏禾转身往堂屋走，经过廊下时顺手捞起搭在竹椅上的靛青夹袄。

  阿荞扯住她的衣角：＂阿姐要出门？＂她蹲下来，替小丫头理了理被晨风吹乱的碎发：＂阿姐去邻县，把咱们的手册送给那些被赶出来的叔伯婶子。＂

  祠堂里的墨香比往日更浓。

  孙婉娘踮着脚往印版上刷墨，腕子上的银镯子磕在木架上，叮铃作响：＂大娘子你看，这版加了插图——王家庄的老槐树被官差砍了，我让画匠照着李阿婆说的画了，树桩子上还留着半块旧契约呢。＂

  苏禾接过刚印好的手册，封皮上的朱砂印还没干透，＂警惕披着新政外衣的土地掠夺＂几个字像团火，烫得她指尖发颤。

  她翻到插图页，老槐树的年轮在宣纸上晕开，半块染血的契约角上，＂永佃＂两个字还清晰可辨——那是多少佃户用血汗换的保障。

  ＂阿姐。＂苏稷抱着一摞麻纸从偏房出来，发梢沾着木屑，＂各村联署的名单又多了八十户，李阿婆说等你回来，要带着婶子们去州府门口念手册。＂

  苏禾把手册往怀里拢了拢：＂告诉李阿婆，等我从邻县回来，咱们一起去。＂

  去邻县的路上，苏禾的布兜里装着三百本手册。

  她走得急，额角沁出细汗，却舍不得把夹袄解开——这些纸页比命还金贵。

  过王家庄村口时，她远远看见几顶蓝布帐篷支在打谷场上，几个妇人正蹲在灶前煮稀粥，孩子的哭声混着风灌进耳朵。

  ＂大妹子！＂有眼尖的妇人认出她，端着空碗跑过来，＂你是安丰乡的苏大娘子吧？

  我们听张村的老周说，你帮着佃户写了能保命的契约书！＂

  苏禾摸出两本手册递过去，指尖触到妇人粗糙的手背——那上面还留着被官差推搡时蹭的血痕。＂婶子你看，这上面写得明白，官控契约说是便民，实则是要把咱们的地慢慢收到官府手里。＂她翻开插图页，＂王家庄的老槐树被砍了，可咱们心里的树砍不得。＂

  妇人的手指抚过老槐树的插图，突然哭出了声：＂我男人昨天还说，官差拿锁链子拴着他按手印，说不签就把他关大牢......＂她猛地攥紧手册，＂大娘子，我们跟你学！＂

  日头偏西时，苏禾回到安丰乡。

  她裤脚沾着邻县的红土，布兜里的手册却空了——最后一本被一个抱着小娃的年轻媳妇抢了去，说要连夜抄给娘家的兄弟看。

  祠堂前的空地上，李阿婆正带着二十来个妇人扎草绳。

  她看见苏禾，把草绳往地上一扔，腰板挺得像根老松：＂大娘子，咱们说好了的，明儿一早就去州府门口念手册！＂

  ＂李阿婆，我陪你们去。＂苏禾把空布兜往肩上一甩，＂咱们不光要念，还要让路过的百姓都看看，这手册里写的是不是真的。＂

  州府衙门前的青石板被晒得发烫。

  李阿婆站在台阶下，把手册举得老高：＂乡亲们都来听听！

  这官控契约说是＇统一格式＇，实则是要把咱们的地契收走，往后想加租就加租，想赶人就赶人！＂她的乡音裹着怒气，撞在朱红的院墙上又弹回来，＂咱们祖辈在地里刨食，凭什么连张契约都做不得主？＂

  围观的人越聚越多。

  卖糖葫芦的老汉踮着脚往这边凑，挑担的脚夫放下担子听，连门房的衙役都扒着门缝往外瞧。

  赵清源从衙门里冲出来，官服的下摆沾着茶渍，脸涨得像块猪肝：＂放肆！

  你们这是聚众闹事！＂

  ＂赵大人，咱们闹什么事了？＂李阿婆把手册往他面前一递，＂这上面写的都是州府发的文，您要是觉得不对，大可以指出来。＂她提高嗓门，＂咱们就是想问问，这官控契约，到底是为百姓，还是为某些人谋私利？＂

  人群里爆发出一阵哄闹。

  有个穿粗布短打的汉子挤到前面：＂赵大人，我家那亩薄田是我爹用半条命换的，要是签了这官契，往后我儿子是不是连地都种不成了？＂

  赵清源的手指抖得厉害，指着李阿婆说不出话。

  苏禾站在人堆里，望着他涨红的脸，突然想起上个月在茶棚听见的——这赵清源是陆大人的幕僚，起草兼并草案时，在＂官控契约＂里加了条＂三年一换契＂，明摆着要把佃户的地慢慢收归官有。

  傍晚时分，陈德兴的商队马车＂吱呀＂停在苏禾院门口。

  他掀开车帘，露出满车的红纸片：＂大娘子，邻县、南乡、北镇......六县的佃户自发成立了＇契约自保分会＇，这是他们的联署名单！＂他抽出最上面一张，＂张村的刘老汉说，他们把手册抄了二十份，挨家挨户念；王家庄的妇人们在打谷场立了块碑，把《自治八条》刻在石头上！＂

  苏禾接过名单，粗糙的草纸蹭得指尖发痒。

  她翻到最后一页，看见歪歪扭扭的＂王二牛＂三个字——那是邻县被赶出来的佃户，昨天还蹲在帐篷前抹眼泪。

  ＂这不是一场战斗。＂苏禾望着天边的残阳，晚霞把她的脸染得通红，＂是一场信念之争。＂

  林砚站在她身后，望着满车的红纸片，眼里有光在跳：＂这场仗，我们一定能赢。＂

  深夜，州府后宅的书房里，烛火被风卷得忽明忽暗。

  陆大人捏着赵清源递来的手册，指节发白。

  他＂啪＂地把本子摔在桌上，砚台里的墨汁溅在＂官控契约十弊＂几个字上：＂一群农妇能翻出什么浪？＂他抓起签押笔，在纸页上划出深深的痕，＂即刻派衙役......＂

  窗外的更夫敲响了三更梆子，声音混着风声，飘向安丰乡的方向。