第354章 风起之前——针线之路

  晨雾未散时，苏禾已在绣坊后厅的案前拨算盘。

  竹帘外传来青石板被露水打湿的闷响，她刚算完上月绣绷损耗，就听见前院传来轿帘掀起的脆响——马先生的小轿到了。

  ＂苏娘子。＂马先生掀帘的手沾着晨露，青布袖角还凝着细水珠。

  他从怀里摸出个裹着油皮纸的信匣，封泥上的莲花印在晨光里泛着淡红，＂州府的快马五更天到的，说是急件。＂

  苏禾放下算盘，指腹蹭过封泥。

  莲花是滁州通判的私印，她记得去年冬天给州府送过二十匹绣着《耕织图》的贡缎，通判夫人当时夸＂比苏州绣娘还巧＂。

  指尖微微发颤，她揭开油皮纸，展开信笺时，林砚的身影已从廊下转进来——他总像能掐准她的动静，连鞋跟沾的泥星子都带着晨露的湿气。

  ＂绣坊已备案三年，拟将其模式推广至其他县乡。＂苏禾念到关键处，喉间发紧。

  信尾还附着一行小字：＂若有可复制之法，州府愿拨银三百贯助其成。＂

  林砚的指尖压在＂推广＂二字上，眉峰微挑：＂三年前你说要＇让女子手里的针绣出天＇，如今州府要借这把火了。＂他袖中滑出卷着的《齐民要术》，书脊磨得发亮，＂可推广不是照搬，得有人会教，有人愿学。＂

  苏禾忽然想起昨日茶棚里那个扎双髻的姑娘，她攥着《绣坊实录》的手背上还沾着草屑：＂阿姐，我娘说学了这手艺，能给弟弟攒束脩钱。＂她望着窗外晒场上晾着的绣品——蓝底白梅的帕子、青竹绕枝的帐檐，在晨风中晃成一片流动的颜色，＂我们要做的不只是一个绣坊，是让更多女子知道，这针脚里藏着活计，更藏着活法。＂

  ＂设绣科班！＂林砚突然开口，书案上的茶盏被他碰得轻响，＂教技艺更教经营，让她们不单会飞针走线，还会算成本、跑商路、管账册。＂他从袖中摸出叠写满小字的纸页，＂我昨日整理了绣坊三年的账，从买丝线到卖绣品，每个环节都能拆成课目。＂

  话音未落，后厅门＂吱呀＂一声被撞开。

  孙婉娘的银簪子撞在门框上，发间沾着晨露的栀子花颤巍巍的：＂阿姐！

  我在祠堂听见周老秀才骂＇女子学堂成何体统＇，可王媒婆家的小闺女今早背了个新布包来，说要学＇能养娘的手艺＇！＂她凑过来看信，发梢扫过苏禾手背，＂我去当讲师！

  我跟阿姐学了三年，从打络子到盘金绣，闭着眼都能教！＂

  ＂还有我。＂刘氏的声音从门口传来。

  她裹着蓝布围裙，手里攥着半本磨破边的《绣谱》，指节上还沾着昨晚绣并蒂莲的靛青，＂我带过七个学徒，最笨的春桃现在都能绣百子图了。＂她走到案前，粗糙的手抚过信笺，＂我男人走那年，我抱着娃在田埂上哭，心想这日子可怎么过。

  如今我能给娃攒钱读书，也能教别人攒钱——这课，我能上。＂

  苏禾望着这三张发亮的脸：孙婉娘眼里的雀跃，林砚眉峰间的笃定，刘氏掌纹里的茧子。

  她突然想起三年前刚接绣坊时，院里只有七张绣绷，绣娘们缩着脖子不敢说话，怕被说＂抛头露面＂。

  如今晒场上的蓝布围裙多了一倍，连隔壁村的寡妇都敢踩着碎步来问＂学绣能挣米不＂。

  ＂明日辰时，后厅议事。＂苏禾拍了拍案上的算盘，珠子＂噼啪＂响成一片，＂要列教学大纲，分基础班和进阶班。

  基础班教十二种针法、染线配色；进阶班教成本核算、商路谈价——＂她顿了顿，目光扫过林砚手里的账册，＂还要加一课＇如何跟牙行讲价＇，我当初吃的亏，不能让她们再吃。＂

  三日后，绣坊西厢房的窗纸被糊成新的。

  孙婉娘搬来十二张矮凳，刘氏用旧绣绷做了教学模具，林砚在墙上贴满他画的＂绣品成本拆解图＂——红笔标着丝线钱，蓝笔标着工费，连灯油钱都分了细项。

  开课那日，太阳刚爬过东墙。

  二十个姑娘挤在厢房里，有扎双髻的小丫头，有抱着襁褓的年轻媳妇，还有个头发花白的老妇人攥着拐棍坐第一排：＂我闺女在苏州帮佣，说那边绣娘月钱比庄稼汉还高，我来替她学。＂

  苏禾站在案前，手里举着块未完工的并蒂莲绣帕。

  针脚歪歪扭扭的地方被她用红笔圈了圈：＂你们看这处，线脚松了，卖的时候要扣三成价。

  可要是像这样——＂她换了根细针，指尖翻飞间，两瓣莲花的轮廓突然活了，＂针脚密得能过水，牙行见了能多给五文钱。＂

  台下有个穿灰布衫的姑娘举手：＂苏娘子，要是我自己攒钱买丝线，绣好了自己去卖，能多挣吗？＂

  ＂能。＂苏禾摸出个布包，倒出十几枚铜钱，＂这是春桃上月自己跑县城卖绣帕挣的。

  她先算清丝线钱十二文，工费按每日五文算，绣了七日，成本总共四十七文。

  她跟布庄老板说＇这帕子绣的是百子图，讨彩头＇，最后卖了八十文——＂她把铜钱推到姑娘面前，＂多挣的三十三文，就是会算、会说的好处。＂

  姑娘眼睛亮得像星子，伸手碰了碰铜钱：＂那我也能......＂

  ＂能。＂苏禾望着满屋子发亮的眼睛，突然想起三年前自己蹲在田埂上算租子，算得眼泪掉在算盘上。

  那时她以为这辈子只能守着三亩薄田，如今却能站在这里，把自己摸爬滚打学来的活计，一桩桩拆给别人看，＂你们手里的针，不只是绣花的，是攒钱的，是抬头的，是——＂她顿了顿，声音轻得像落在绣绷上的针，＂是活成自己的。＂

  马先生站在廊下听完这堂课。

  他摸着胡子笑，青布衫被风掀起一角：＂苏娘子这课，比我在州府听的策论实在。＂他指了指厢房里举着绣绷比划的姑娘们，＂上个月县太爷还说＇女子营生不成体统＇，这个月就差人来问＇绣科班能收县里的孤女不＇。＂

  光阴像穿针的线，转眼绕了三个季节。

  深秋的清晨，绣坊门前挂起了＂首批绣科班结业＂的红绸。

  刘氏举着名单冲进后厅时，鬓角的白发沾着露水：＂阿姐！

  十人去了邻县绣坊当师傅，三人自己开了作坊——王二婶家的春桃，在县城租了间门面，昨天托人送了盒桂花糕，说是＇头笔生意挣的＇！＂

  孙婉娘捧着学员们绣的结业礼——一方绣着＂春禾＂二字的帕子，针脚比初学时整齐整了十倍：＂她们说，这是跟阿姐学的＇从一针一线到一方产业＇。＂

  林砚递来张新告示，纸角还带着州府的朱砂印：＂滁州通判发的，说要＇各乡仿苏绣坊例，设女户合作社及绣科班＇。＂他望着晒场上正给新学员示范打络子的刘氏，声音轻得像风，＂你看，她们真的绣出自己的天了。＂

  苏禾接过告示，指尖触到＂推广＂二字的墨迹。

  远处传来卖糖人的锣声，混着绣娘们的笑声，像一串被风吹散的银铃。

  她望向村外的田埂，那里有个扎双髻的小姑娘正踮脚看绣坊的红绸，手里攥着半块没吃完的桂花糕，嘴角沾着糖渣。

  ＂这只是起点。＂苏禾轻声说。

  风掀起她的衣袖，露出腕间那串磨得发亮的算盘珠——那是她十四岁时，父亲用最后半吊钱给她打的，＂等她们的绣坊开到扬州，开到应天，开到更北的地方......＂

  ＂苏娘子！＂前院突然传来急促的脚步声。

  马先生的青布小轿停在门口，轿夫的汗衫都湿了半截。

  他掀帘时喘着粗气，手里攥着一封还在滴水的信，＂晨、清晨有人从州府快马送来——绣坊门前的锣鼓都备好了，说是......＂

  他的话被一阵紧似一阵的锣鼓声打断。

  苏禾扶着门框往外看，晨雾里，十几个穿红绸的人正往绣坊门口搬桌椅，为首的举着面铜锣，敲得震耳欲聋。

  马先生的话被锣声撕碎在风里，但苏禾望着那面锣上＂滁州府＂三个金字，突然想起今早梳头时，镜中的自己眼角添了道细纹——可那细纹里，盛着三年前想都不敢想的光。