第352章 绣坊风波——针线如火

  晨光刚漫过绣坊的竹窗，刘氏就抱着个蓝布包袱撞了进来，袖口还沾着星点靛青染渍。

  苏禾正蹲在廊下教小荞辨认新收的蜀锦纹样，见她脚步踉跄，指尖先攥紧了小荞的手腕。

  ＂大娘子！＂刘氏把包袱往案几上一放，布角垂落时带出几缕金线，＂州府李知事夫人的寿礼，今早刚从库房取的。＂她喘着气，手指发颤地解开绳结，五十个绣着并蒂莲的荷包滚落在案，＂我数了三遍，数目对，可......＂

  苏禾弯腰拾起个荷包。

  晨光透过窗纸斜斜切进来，照在那枚绣着红莲的瓣尖——针脚比她教的粗了半分，原本该用滚针锁边的莲心，竟用了平针，线脚像被钝刀割过的稻茬。

  她拇指腹蹭过那处，指腹被勾得微微发疼。

  ＂不是我们的人做的。＂她声音沉下来，目光扫过案上整整齐齐的荷包，＂上个月教绣娘的是＇三叠云针＇，这用的是＇乱针＇，针脚间距差了半分。＂

  ＂我也觉得不对。＂林砚不知何时立在廊下，青布衫下摆还沾着晨露。

  他拾起个荷包对着光，指节叩了叩窗棂，＂原样品的金线是苏绣坊特供的＇十二捻＇，这金线......＂他捻起一缕，＂只有八捻，烧过会有焦味。＂

  刘氏的脸瞬间煞白：＂这、这可怎么交代？

  李知事夫人最讲究针脚，要是当我们拿次货糊弄......＂

  ＂别急。＂苏禾按住她手背，余光瞥见孙婉娘从偏厅转出来，发间的木簪晃了晃，＂婉娘，前日那批货是谁押的？＂

  孙婉娘咬着唇，指甲在门框上掐出个月牙印：＂是陈记布庄的王二。

  我昨日去码头，见周秀才在茶棚里和他喝酒。＂她声音放得极低，＂周秀才......就是总说＇女子抛头露面坏纲常＇的那位周文远。＂

  苏禾的指节在案几上敲了两下。

  周文远上个月在祠堂骂她＂教女子耍针弄线，乱了男女大防＂，被老族长拿烟杆敲了手背的事，她记得清楚。

  如今绣坊备案，外乡绣娘都往安丰乡涌，他怕是坐不住了。

  ＂封锁库房。＂她转身对阿牛喊，＂去把昨日守库的张叔叫来。＂又对刘氏道：＂把这个月所有绣娘的工账搬来，按名字、针法令分类。＂末了看向林砚，＂劳烦你写份＇绣品对比图＇，原样品和这批货的针脚、线料差异，标清楚。＂

  林砚点头，转身往书案走时，袖中掉出半卷纸——是他整理的地方赋税簿。

  苏禾瞥见＂周家庄＂三个字，目光闪了闪。

  天擦黑时，马先生的青驴车停在绣坊门口。

  他扶着眼镜翻工账，食指在＂五月初七 刘氏 并蒂莲荷包 三叠云针＂那行停住：＂每针每线都记着绣娘名字、完成时辰，连换线次数都标了。＂他抬头看苏禾，＂你早有准备？＂

  ＂做活计的，总得留个凭证。＂苏禾把对比图塞进油布包，＂李知事夫人最厌虚礼，与其等她发现了动怒，不如先把明白账摆到她跟前。＂

  阿福牵着毛驴从院外冲进来，裤脚沾着泥：＂大娘子！

  州府回了话，明日巳时在公堂对质，李知事夫人要亲自看。＂

  第二日公堂外挤得水泄不通。

  苏禾站在青石板上，怀里的油布包被捂得发烫。

  林砚跟在她身后，袖中攥着那卷赋税簿——她知道他想查周文远的田契，可眼下得先保住绣坊的招牌。

  ＂升堂！＂

  苏禾展开对比图时，李知事夫人的丫鬟凑过来看，倒抽了口冷气：＂原样品的莲瓣是＇三叠云＇，每叠七针，这假的只叠了五针。＂她指着金线，＂真金线烧了有松香味，假的......＂她掏出火折子，烧了段假金线，焦糊味立刻漫开。

  中间商王二跪在堂下，额头的汗砸在青石板上：＂是周秀才让小的换的！

  他说苏绣坊抢了他表舅布庄的生意，要让她们名声臭......＂

  周文远站在堂侧，青衫被冷汗浸透。

  他瞪着王二，嘴唇发抖：＂你、你血口喷人！＂

  ＂周秀才昨日还去了我家。＂张叔从人群里挤出来，手里攥着半块碎银，＂说给我五两银子，让我别声张库房的事。＂他把碎银拍在案上，＂我没要，可这银子上的＇周记＇戳子，您瞧！＂

  李知事把惊堂木一拍：＂周文远，你可知＇构陷民生＇是何罪？＂

  周文远＂扑通＂跪了，脸白得像张纸。

  苏禾望着他颤抖的后背，想起前日他在街头贴的＂女子从夫＂告示——那时她没理，如今倒要谢谢他，送了块试金石。

  ＂苏绣坊无责。＂马先生的声音混着堂外的人声，＂王二杖责二十，周文远罚银百两，贴告示向绣坊赔罪。＂

  刘氏突然拔高了嗓子，声音穿透人群：＂我们的针线，容不得人糟践！＂堂外的绣娘跟着喊起来，有年轻的，有鬓角白的，声音撞在青瓦上，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来。

  暮色里，绣坊的织机又响了。

  苏禾坐在案前翻工账，小荞趴在她膝头打盹。

  林砚端来碗糖水，碗底沉着颗莲子：＂周文远的田契我查了，他名下有三十亩田，可赋税只报了十亩。＂

  苏禾舀起莲子咬开，清甜里带着点苦：＂先把赔的银子分一半给张叔，剩下的......＂她望着窗外攒动的人影，＂置几台新织机。＂

  ＂阿姐！＂孙婉娘举着个油纸包跑进来，发梢沾着晚照，＂县城书坊送的，说是新印的《女红要则》。＂她晃了晃纸包，里面传来沙沙的翻页声，＂我翻了两页，里面......＂

  ＂明儿再看。＂苏禾笑着把小荞往怀里拢了拢。

  窗外的织机声连成一片，像春夜的雨，不急不缓，却能把石板缝里的草籽，浇出芽来。