第308章 碑前较量——字里藏锋

  州府大堂的日晷刚转过未时三刻，穿堂风裹着槐花香撞进来时，苏禾正低头摩挲腰间的铜钥匙串。

  那串钥匙被她捂了半宿，此刻贴着掌心仍是温的，像揣着团烧不尽的火。

  ＂苏娘子。＂林砚的声音压得极轻，带着几分紧绷，＂礼部的人来了。＂

  她抬头，便见青石板甬道上晃过一片月白衫角。

  为首那人身量清瘦，腰间银鱼袋在日头下泛着冷光，正是昨日驿馆前见过的青衫男子。

  他脚程极快，三步并作两步跨上台阶，陆通判已迎了出去，青衫下摆扫过廊下盆栽的石榴枝，几片残红簌簌落进泥里。

  ＂礼部典籍司校书郎陈昭，奉圣命督修农法碑文。＂陈昭甩了甩衣袖，连作揖都带着股子漫不经心，＂陆大人，这碑刻可是关乎新政颜面的大事，还望配合。＂

  陆通判的青衫后背洇出片湿痕。

  他捏着茶盏的指节发白：＂陈大人，昨日听证会......＂

  ＂听证会？＂陈昭突然笑出声，从袖中抽出一卷明黄封皮的文书，＂这是礼部刚发的《农桑要典》修订本，皇上都盖了朱印的。

  周乡约的草案，正是依此编纂。＂他指尖重重叩在案上，＂陆大人该不会觉得，草民的野路子，能比得礼部的钦定版本？＂

  周文远的胖脸瞬间堆起笑，挤到陈昭身侧：＂陈大人明鉴，草民哪敢野路子？

  实在是见苏娘子辛苦，想替百姓立个准头......＂

  ＂准头？＂苏禾突然开口，声音像淬了冰。

  她将怀里的比对表往案上一摊，霉种与新芽的稻穗在日光下分出黑白，＂陈大人可知，按这＇钦定版本＇浸种，三亩田要烂两亩？＂

  陈昭的眼尾跳了跳，却仍端着架子：＂农桑之事，自有典籍可循。

  你个乡野妇人，懂什么？＂

  ＂草民不懂典籍，只懂吃饭。＂苏禾上前半步，指尖点着比对表上的红签，＂去年春涝，按＇依时令浸种＇泡的种全发了霉，二十户人家啃了半月树皮。

  后来草民翻《齐民要术》，试了＇晨三刻下缸，酉时起水＇的法子，芽率九成——这些，钦定版本里写了吗？＂

  堂外突然响起喧哗。

  孙婉娘扶着腰弯的张老汉挤进来，身后跟着七八个沾着泥点的老农。

  张老汉抖着枯枝似的手，指着周文远：＂陈大人，苏大娘子教俺们选＇壳厚耐泡＇的稻种，去年涝天收了五石粮！

  要按周乡约的草案选＇饱满谷粒＇，俺家那三亩地......＂他突然哽住，撩起裤管露出腿上的紫斑，＂俺孙子就是那会儿饿出的水肿！＂

  陈昭的银鱼袋＂当啷＂撞在桌角。

  他额角渗出汗，目光虚虚扫过苏禾怀里的孩子们的笔记——那是庄户家小娃记的浸种时辰，歪歪扭扭的字迹里全是＂苏姐姐说＂。

  ＂放肆！＂他猛拍惊堂木，＂这是礼部的事，轮得着你们撒野？＂

  ＂陈大人别急。＂林砚突然从柱后转出，手里捧着本翻得卷边的《礼部典籍目录》，＂草民查过，您说的＇钦定版本＇，目录里并无记录。＂他翻开书，指着空白处，＂这是景祐二年的备案，这是宝元元年的......独独没有您手里这卷。＂

  陈昭的脸＂刷＂地白了。

  他下意识去摸袖中，却触到半卷未封口的密信——那是京城某位大人写的，让他＂务必保下周家草案＂。

  ＂许是......许是新修的，还未备案。＂他强撑着。

  ＂新修的？＂苏禾冷笑，＂那请陈大人说说，这版本里＇稻种改良＇为何删了＇抗风＇二字？

  安丰乡十年九涝，风一刮就倒的稻子，能救谁的命？＂

  堂外突然爆发出喊声：＂苏大娘子说得对！＂ ＂咱要活命的法子，不要死书！＂ 几个小娃扒着窗棂，举着苏禾教他们画的浸种图，红纸上的日头被晒得发亮。

  陆通判突然直起腰。

  他扯了扯皱巴巴的官服，朝陈昭一拱手：＂陈大人，新政要的是利民。

  若这碑刻下去，百姓饿肚子，才是真违了新政精神。＂

  陈昭的喉结动了动。

  他望着堂外攒动的人头，又瞥了眼陆通判腰间的鱼符——这通判虽官小，却是范仲淹门生，惹急了怕是要闹到中枢。

  ＂那......＂他咬咬牙，＂备注里加一句＇参考本乡实情调整使用＇。＂

  ＂不够。＂苏禾立刻接话，＂要写进碑文说明，由陆大人作见证。＂她扫过周文远发白的脸，＂省得有人再偷改。＂

  陈昭攥紧了袖中密信，指节泛青：＂依你。＂

  日头西斜时，州府门前贴出《农法修订建议通告》。

  红纸上的墨字被风吹得猎猎响，百姓挤成一团，有人念着＂因地制宜＂，有人抹着泪拍苏禾的肩：＂苏大娘子，你给咱庄稼人争了口气！＂

  苏禾退到廊下，看林砚替陆通判整理文书。

  风掀起她的裙角，露出脚边半块碎陶片——那是方才张老汉激动时碰翻的茶盏，碎片上还沾着半滴冷茶。

  ＂这不是胜利。＂她轻声对林砚说，＂只是守住了底线。＂

  林砚抬头，见她眼底映着漫天火烧云，像藏着团更旺的火。

  他刚要开口，便见院角影壁后闪过一道青影——那人身形极瘦，裹着件洗得发白的青衣，正往档案库方向摸去。

  ＂苏娘子......＂

  苏禾顺着他的目光望过去，却只来得及看见那抹青影闪进月洞门。

  档案库的铜锁在暮色里泛着冷光，隐约能听见木格窗被推开的＂吱呀＂声。

  ＂许是衙役巡夜。＂林砚皱了皱眉，却见那青衣人从怀里摸出个油布包，借着月光展开——里面是半卷密令，边角处染着暗红，像没擦净的血。

  廊下的更漏＂咚＂地响了一声。

  巡夜衙役的脚步声从东角传来，带着梆子的脆响：＂天干物燥，小心火烛——＂

  青衣人的手顿了顿，迅速将密令塞进档案柜最深处。

  他转身要走，却听见身后传来＂咔嗒＂一声——是衙役的灯笼照亮了他的后背。