第299章 暗影浮动——朝堂风起

  公堂外的青石板被日头晒得发烫，苏禾站在廊下，望着赵文远被衙役拖走的背影，后颈的汗顺着衣领往下淌。

  林砚的袖角轻轻碰了碰她的手背，她侧头时，正见他垂着眼解袖中暗扣——那方染着“王”字的薄纸，此刻正躺在他掌心。

  “是王承泽。”林砚的声音压得极低，指腹抚过信末的朱印，“御史中丞王慎的亲侄。”

  苏禾的指甲掐进掌心。

  前日里林砚说“京中有人欲动御史台此案”，她原以为是地方官互庇，却不想这只手竟伸到了两府要员的族亲。

  她盯着林砚展开的信纸，墨字在日光下泛着冷硬的光：“赵案不宜深究，省台复核恐生变数。”信底还画着张蛛网似的人脉图，圈着“转运使”“提刑司”几个红圈，最上头用小字标着“王宅西跨院”。

  “他这是要咱们见好就收。”苏禾扯了扯嘴角，声音里浸着冰碴子，“可赵家用私刑逼死的周小子，王阿婆被抢的三亩水田，这些能收吗？”

  林砚将信纸重新折起，指节因用力泛白：“昨夜我翻了《庆历编敕》，王承泽前年任楚州通判时，曾以‘民田越界’为由强征二十户田产——这人脉图，怕不只是威胁。”

  话音未落，前头突然传来喧哗。

  两个衙役喘着粗气跑过来，腰间的铁牌撞得叮当响：“苏大娘子，韩推官请您去后堂！”

  后堂的门半掩着，苏禾刚跨进去，就听见“啪”的一声——韩大人的茶盏砸在青砖地上，碎成几瓣。

  他平日束得整齐的官帽歪在一边，领口的系带散着，脸上还沾着星点茶渍：“朝廷密令！说赵案牵连甚广，着令暂缓抄家！”他抓起案上的文书甩过来，“暂缓？这赵文远的私牢里还关着七个活人，等暂缓到猴年马月？”

  苏禾扫过文书末尾的“中书门下”朱印，喉头突然发紧。

  庆历新政还没推行，中枢就急着插手地方刑案，这水比她想的更深。

  她拾起文书时，瞥见韩大人官服下露出的皂色中衣——那是他昨日审案时被周老汉拽破的，还没来得及换。

  “大人，”苏禾将文书轻轻放回案上，“您可是要抗命？”

  韩大人猛地抬头，眼底的红血丝像张网：“抗！我韩某虽只是个从六品推官，可这官袍是先帝亲赐的！”他突然又泄了气，抓起案头的官印往她手里塞，“可方才州府来报，明日就有新推官接任主审。苏娘子，这案子……”

  “大人放心。”苏禾握紧那方温热的官印，指腹触到刻着“楚州司理院”的纹路，“您审出的二十三条罪证，我一条都不会让它消失。”

  出了衙门时，日头已偏西。

  苏禾站在青石板路上，望着街角那株老槐树的影子，突然想起田庄里晒的新麦——原计划今日要翻晒，此刻却比不得这堆麻烦紧要。

  她摸出怀里的铜哨吹了三声，不多时，田庄的长工阿牛从巷口跑出来：“大娘子，老周头带着账房和阿秀在村头茶棚等着呢。”

  茶棚里飘着新沏的野菊花茶香。

  老周头摸出旱烟袋，刚要点火，被阿秀拍了手背：“大娘子说了，议事时不许熏着账册。”苏禾坐下时，弟弟苏稷抱着个青布包裹挤过来，包裹里是《赵案全录》的副本——他昨夜在油灯下抄了半宿，眼下还泛着青。

  “赵案的火，烧到京里去了。”苏禾将王承泽的信和韩大人的密令摊在桌上，茶棚里的人立刻静了。

  阿秀攥着茶盏的手直抖：“大娘子，咱们会不会……”

  “会。”苏禾打断她，“所以得做两手准备。”她指着《赵案全录》副本，“林砚带着这个进京，找范公（范仲淹）的幕僚递状子——范公正在推行新政，最恨贪墨。剩下的人留在安丰，把赵家用过的地契、逼租的借据再理一遍，尤其是那些被烧了文书的佃户，让他们把经过写下来按手印。”

  老周头的旱烟袋在桌沿敲得咚咚响：“可林公子进京，怎么走？官府的路卡查得严。”

  “我今早去了州府。”林砚不知何时站在茶棚外，月白衫子被风吹得鼓起来，“沈通判帮我弄了个‘农桑使者’的名头，说是要去江宁府考察稻作。通关文牒在这。”他晃了晃袖中露出的半张纸，“明日辰时启程。”

  苏禾盯着他发旧的鞋尖——那是她前日夜里赶工补的，针脚歪歪扭扭。

  “路上小心。”她喉咙发紧，“遇到关卡别硬闯，把农桑图册给他们看。”

  林砚点头，目光扫过茶棚里的众人，最后落在苏稷身上：“小稷，你跟我去，帮着背图册。”

  苏稷的眼睛一下子亮了：“我？”

  “嗯。”林砚摸出块桂花糖塞给他，“你字写得好，到了京里还能帮着抄状子。”

  茶棚外的风突然大了，卷起两片槐树叶打在窗纸上。

  阿秀突然站起来，从怀里掏出个布包：“大娘子，这是我攒的二十文钱，给林公子路上买干粮。”老周头跟着摸出个钱袋：“我这有五贯，是今年田租预收的，先拿去吧。”

  苏禾看着那些钱堆在桌上，突然想起三年前她跪在赵文远家门口求借粮，被他的护院用棍子赶出来时，也是这样一堆带着体温的铜钱——是隔壁张婶塞给她的，是村头卖豆腐的刘叔硬塞进她怀里的。

  她吸了吸鼻子，将钱推回：“留着给田庄买盐，林公子的盘缠，我有。”

  她摸出腕上的银镯子，那是母亲临终前塞给她的：“这镯子能当五贯，够走到江宁了。”

  林砚伸手按住她的手腕：“不必。”他从袖中取出封着朱砂印的信，“沈通判给了我封推荐信，说他在京中的友人能帮着通融。”他的手指擦过信上“御史台”三个字，声音轻得像叹息，“总有人……愿意看这些状子的。”

  第二日辰时，林砚和苏稷背着青布包裹出了村。

  苏禾站在田埂上望着他们的背影，直到那抹月白衫子融进晨雾里。

  她转身时，阿秀抱着个木匣跑过来：“大娘子，这是庄里的小子们抄的‘证据简写册’，把赵案的罪证编成了顺口溜，王阿婆说她不识字，让孙子念给她听。”

  木匣里整整齐齐放着二十几本小册子，封皮上歪歪扭扭写着“赵贼二十罪”。

  苏禾翻开一本，见上面写着：“一罪占田夺契，二罪私设牢监，三罪打死周汉……”最后还画了个歪歪的赵文远头像，脑门写着“恶人”。

  “好。”苏禾摸了摸那些毛边纸，“让小子们再抄一百本，分发给所有上过公堂的乡亲。要是有人来抢证据，就让他们把册子藏在裤腰里、灶膛里，哪怕被烧了，这顺口溜也能在嘴里记着。”

  她又指了指村头的老祠堂：“把正厅腾出来，明天开始办义学。我教他们念《宋律·诈伪篇》——偷改地契该打多少板子，伪造官印要判几年刑，都给我念得滚瓜烂熟。”

  阿秀眼睛亮起来：“大娘子是要……”

  “要让他们知道，不是只有官老爷能讲理。”苏禾望着远处飘起的炊烟，“赵文远背后有京里的‘王’，咱们背后有《宋刑统》，有这么多张嘴。”

  傍晚时，田庄的伙房飘起了新蒸的麦饼香。

  苏禾蹲在灶前添柴火，听着院外传来孩子们的念书声：“诸诈为官文书及增减者，绞……”突然，阿牛从外头跑进来，脸上沾着泥：“大娘子，州府驿馆来了个穿皂衣的，腰牌上刻着‘御史台’！”

  苏禾的手顿了顿，灶膛里的火星“噼啪”炸开。

  她望着窗外渐暗的天色，将最后一块麦饼翻了个面——焦香混着灶灰的味道漫开来，像极了那年她第一次在雪地里生起的火。