第284章 铁证如山——田契之争

  苏禾站在堂下，月白衫角被穿堂风掀起一道细浪，袖中算盘硌着腕骨，倒像是给她的心跳打着拍子——咚，咚，咚。

  ＂升堂——＂

  惊堂木＂啪＂地拍下，刘大人扶了扶乌纱，目光扫过堂下：＂原告赵文远，被告苏禾，有何陈词？＂

  赵文远率先跨前半步，玄色直裰下摆扫过砖缝里的青苔。

  他从袖中抽出一卷泛黄的纸，抖开时故意弄出簌簌声响：＂大人明鉴！

  这是逃亡地主陈有年的临终遗嘱，分明写着＇田产归族中侄辈赵文远继承＇。

  苏禾不过是替陈家代耕，竟趁陈家人走空户，私刻地契占为己有！＂

  公堂里响起细碎的议论。

  苏禾垂在身侧的手紧了紧，指节抵着袖中算盘，珠子在掌心压出浅痕——果然，赵文远打的是＂遗嘱＂牌。

  她抬眼时，目光正撞进赵文远眼底的阴鸷，像淬了毒的针。

  ＂原告且住。＂苏禾向前半步，声音清凌凌撞进公堂，＂代耕之事确有，但代耕凭证在此。＂她从怀中取出一方绢帕，展开后露出叠得齐整的契约，＂这是庆历元年陈有年亲笔写的＇暂托代耕书＇，有里正盖印，左邻右舍也签了中证。＂

  她将契约呈给刘大人，又从随身布包里取出一摞税票：＂大人请看，从庆历元年至今，每亩田的夏税秋粮、青苗役钱，小妇人都按数缴纳。

  若真如赵公子所言是＇强占＇，哪有强占者替原主缴税的道理？＂

  刘大人翻看着税票，指尖在＂庆历三年青苗税＂那页顿住：＂这税票上的官印倒是齐全。＂

  赵文远的指节捏得发白，突然拔高声音：＂税票能造假！

  陈有年是我族亲，他临终前拉着我的手说......＂

  ＂赵公子说陈有年是族亲？＂林砚突然开口。

  他站在苏禾身侧，青衫洗得发白，语气却像淬了冰，＂陈有年户籍上写得清楚，祖籍庐州，而赵公子祖上是江宁，两族族谱可曾有半字关联？＂

  赵文远的脸涨成猪肝色。

  苏禾瞥见他后腰微微发颤，知道这是被说中了痛处——伪造族亲关系，正是他计划里最薄弱的一环。

  ＂大人，草民愿为苏娘子作证。＂

  一道发颤的男声从堂外传来。

  众人转头，只见个灰衣老仆扶着堂柱进来，眼角的皱纹里还沾着晨露。

  苏禾认出是陈有年的旧仆孙四，前几日在邻村找到他时，老人正蹲在田埂上哭，说要给故主守个清白。

  ＂你是何人？＂刘大人皱眉。

  ＂草民孙四，原是陈老爷的家仆。＂孙四跪下来，老树皮似的手抚着青砖，＂庆历元年春，陈老爷要随儿子去江南投亲，走前把田契交给苏大娘子，说＇代耕三年，若我不回，田产便赠她救急＇。

  这遗嘱......＂他盯着赵文远手中的纸，突然冷笑，＂陈老爷目不识丁，连自己名字都是画个圈，怎会写出这满篇之乎者也？＂

  公堂里一片哗然。

  赵文远的手开始抖，那卷＂遗嘱＂在风中晃得像片枯叶。

  苏禾趁机取出自己的田契，与赵文远的＂遗嘱＂并排放在案上：＂请大人细看。

  真田契用的是靛青印泥，这＇遗嘱＇用的是朱砂——去年林公子说张二牛截到假文书时，小妇人就留了心。＂她又指着印章边缘，＂陈老爷的田契印章是县府发的，边宽三分，这＇遗嘱＇的印章窄了半分，分明是仿刻的。＂

  刘大人凑近细瞧，捻着胡须点头：＂确实，这印文边缘毛躁，倒像是新刻的。＂

  赵文远突然转身，对着堂下人群喊：＂周贤弟！

  你那日不是说......＂

  话音未落，人群里＂哗啦＂一声响。

  穿湖蓝衫子的周公子撞翻了条长凳，正往门口窜，却被张二牛一把揪住后领。

  张二牛的粗布短打沾着草屑，是刚从田里赶过来的，此刻单手拎着周公子，像拎只扑棱的鸡：＂苏娘子让我守着，说有人要跑！＂

  周公子怀里的纸页＂簌簌＂掉在地上，全是墨迹未干的契约。

  有张纸飘到苏禾脚边，她低头一看，正是林砚说的＂半沓假文书＂里的样式——朱砂手印，窄半分的印章，连错别字都和赵文远的＂遗嘱＂如出一辙。

  ＂大胆！＂刘大人拍了惊堂木，＂周明远，你私造文书，该当何罪？＂

  周公子膝盖一软瘫在地上，鼻涕眼泪糊了一脸：＂是赵公子让我......他说只要仿了陈老爷的笔迹，给我五贯钱......＂

  公堂里炸开锅。

  赵文远的玄色直裰浸了冷汗，贴在背上像块冰。

  他死死盯着地上的假文书，喉结动了动，突然拔高声音：＂这定是苏禾设的局！

  她勾结刁民......＂

  ＂赵公子若觉得不公，不妨说说这三年来，为何从未见你缴纳过一文田税？＂苏禾的算盘突然＂噼啪＂响起来，珠子拨得飞快，＂小妇人算过，陈老爷那十五亩田，三年税银共是七贯三百文。

  赵公子若真有继承权，总该替陈老爷补上旧税吧？＂

  赵文远的嘴唇哆嗦着，说不出话。

  刘大人扫了眼地上的假文书，又看了看苏禾的税票和孙四的证词，重重叹了口气：＂此案疑点颇多，待本官核查田契真伪、传讯陈有年亲属后再作定夺。

  退堂！＂

  皂隶的＂威武＂声里，苏禾望着赵文远踉跄的背影。

  他走到堂口时突然顿住，回头看了她一眼，那眼神像腊月里的井，黑沉沉泛着冷光。

  暮色漫进公堂时，林砚替苏禾抱着布包，两人走在青石板路上。

  晚风卷着麦香，苏禾却听见身后传来细碎的马蹄声。

  她转头望去，只见赵文远的随从牵着匹黑马，马背上坐着个穿灰布衫的干瘦老头，怀里抱着个用油纸裹的包袱——那是赵府的李先生，最会钻营的＂刀笔吏＂。

  ＂苏娘子？＂林砚顺着她的目光看过去，轻声道，＂要我派人跟着？＂

  苏禾摇了摇头，袖中算盘的珠子在掌心磨出温热。

  她望着西边的火烧云，嘴角慢慢扬起：＂让他去。

  有些路，走得太急，反而会摔得更狠。＂

  远处传来归鸦的啼叫，李先生的马蹄声渐渐消失在暮霭里。

  苏禾摸了摸怀里的田契，那里还留着公堂上的温度——这一仗，她虽未全胜，却已撕了赵文远的面皮。

  只是她不知道，此刻李先生正捏着赵文远塞的密信，在马上冷笑：＂京城的王都头，该醒醒了。＂