第207章 绣约成规——绣坊契约启

  晨雾未散时，苏禾正蹲在灶屋门口给弟弟补裤脚，听见院外传来赵四娘的大嗓门：＂苏大娘子！

  刘掌柜的伙计昨儿夜里来砸门，说咱们交的帕子晚了三天，人家要扣三成银钱！＂

  她指尖的针猛地顿住，靛蓝布面上立刻洇出个小血珠。

  这已是这个月第三回延误——上回是王二嫂的小儿子病了，她守夜没绣完；前儿是李婶子家的线轴被鸡啄散，重新理了半宿。

  ＂四娘你先坐。＂苏禾抽了张草纸裹住手指，转身从柜里摸出半块桂花糖塞给蹲在门槛上的小荞，＂带弟弟去晒谷场玩，别跑远。＂等两个孩子蹦跳着出去，她才拉过赵四娘的手，＂具体怎么回事？＂

  赵四娘的粗布围裙搓得发皱：＂昨儿我去收绣绷，张三家的帕子少了朵牡丹，说是针断了重绣；钱家的帕子被猫抓了道印子，藏在袖子里想蒙混。＂她喉咙发紧，＂咱们绣娘都是沾亲带故的，从前说句＇下不为例＇就过去了，可刘掌柜的账房先生拿着算盘敲桌子，说＇情分能当银钱使？

  ＇我......＂

  苏禾望着灶台上凉透的粥，想起前晚在晒谷场捡到的那团乱线。

  二十七个绣娘，二十七个心思——有的想多赚点给娃置冬衣，有的被家务缠得慌，还有的觉得＂反正是给自家姐妹干活＂，慢些也无妨。

  可布庄要的是能摆上柜台的活计，不是村头凑份子的针线。

  ＂四娘，咱们得立规矩。＂苏禾突然开口，＂就像种庄稼得划垄沟，绣坊也得有个章程。＂她从怀里摸出个布包，展开是林砚帮着整理的账本，＂上月针线耗了三贯钱，比前月多一贯二；延误的帕子折了五贯银，够买半亩地。

  再这么下去，咱们辛苦绣帕子，倒成了给布庄白打工。＂

  赵四娘眼睛亮了：＂你早有打算？＂

  ＂昨儿夜里和林先生合计了半宿。＂苏禾指了指账本上密密麻麻的小字，＂接单得按工分排，谁手快谁先接；绣坏三针以上得重绣，材料钱自个出；要是故意拖延......＂她顿了顿，＂扣当日工钱。＂

  ＂那要是家里真有急事？＂赵四娘皱起眉。

  ＂章程里得留条缝。＂苏禾翻到第二页，＂比如病了要请隔壁婶子作证，娃摔了要找里正写保，咱们不能寒了人心，可也不能惯了懒病。＂

  日头爬上东墙时，祠堂前的老槐树下围了一圈人。

  阿花搬来长条凳，王氏抱着账本坐左边，刘掌柜的伙计举着算盘坐右边，二十七个绣娘挤在中间，连平日不出门的孙奶奶都拄着拐来了。

  林砚捧着一叠写满墨字的纸走上前，纸角被风掀起，露出＂绣坊契约＂四个大字。

  苏禾站在青石板台阶上，阳光透过槐叶在她肩头洒下碎金：＂姐妹们，咱今儿立的不是枷锁，是护心镜。＂她展开第一张纸，＂第一条，每日卯时三刻签到，未到者扣半日工钱；已到者领绣绷，申时三刻交活，延误一日扣一日钱。＂

  人群里炸开了锅。

  张二牛媳妇踮着脚喊：＂要是下雨路滑来晚了咋办？＂

  ＂第二条。＂苏禾扬了扬第二张纸，＂阴雨天可延后半个时辰，需找同组绣娘作证。＂她看向张二牛媳妇，＂你家离得远，明儿起我让阿花去喊你。＂

  ＂那绣坏了呢？＂李婶子攥着衣角，＂我家二闺女手生，前儿把并蒂莲绣成了两朵歪花。＂

  ＂第三条。＂苏禾的声音软了些，＂头回绣坏免罚，教三次还错，得赔线钱；要是故意剪坏......＂她扫过人群里几个低头的，＂扣十日工钱，逐出绣坊。＂

  人群突然静了。

  小翠攥着绣绷站起来，她腕子上还留着前晚赶工的红印：＂苏阿姐，我上月多领了半贯钱，是因为多绣了两块帕子。

  这章程里......＂

  ＂第四条。＂林砚举起一张纸，＂按绣品难度分三等，一等帕子工钱二十文，二等十五文，三等十文。

  每月评骨干，多拿五文奖励。＂他看向小翠，＂你绣的并蒂莲是一等，该得的。＂

  阿花突然从怀里掏出个竹板，上面刻着＂工分榜＂三个大字：＂我每日记工分，月底往这板子上贴，谁多谁少一目了然！＂阳光照在竹板上，映出她鼻尖的细汗。

  不知谁喊了句：＂我签！＂是孙奶奶的小外孙女，扎着羊角辫的小丫头举着绣绷蹦起来，＂姥姥说苏阿姐定的规矩，比她纳的鞋底还实在！＂

  小翠第一个走上前。

  林砚递过印泥，她指尖在印泥里蘸了蘸，又犹豫着抬起：＂苏阿姐，要是我家弟弟病了......＂

  ＂章程里写了，有病得找里正开条子。＂苏禾握住她的手，＂你弟弟要是病了，我让林先生帮你请郎中医治，工钱照付。＂

  小翠的眼泪＂啪＂地砸在契约上，指印重重按了下去。

  接着是赵四娘，她粗糙的指腹在印泥里滚了滚，按得契约纸都皱了：＂我代表布庄签，每月订单管够！＂刘掌柜的伙计忙掏出刻着＂刘记布庄＂的木印，＂我家东家说了，按这章程，下月订单加一倍！＂

  王氏扶了扶老花镜，翻着账本直笑：＂上月工钱拖了七日，这月准能初一就发。＂李婶子的二闺女挤到前面，脸涨得通红：＂我、我也签！

  我往后每日早半个时辰来，跟小翠学锁边！＂

  日头移到祠堂脊兽上时，二十七个指印整整齐齐按在契约上，像二十七朵开在纸页上的梅花。

  苏禾摸着那些湿润的红印，指尖触到小翠的那枚——边缘有些毛糙，像她第一次绣的并蒂莲。

  ＂苏大娘子！＂院外突然传来跑堂的吆喝，＂州城来的周掌柜求见，说要看看咱们的绣品！＂

  苏禾抬头，看见个穿湖蓝绸衫的中年男人站在槐树下，手里捧着个檀木盒，盒盖上雕着缠枝莲。

  林砚凑过来低声道：＂周记绣线是东京来的，听说他们的彩线不掉色，绣鸟羽能绣出光泽。＂

  她望着祠堂外渐起的人声，又低头看了看手里的契约。

  晒谷场的方向传来小荞的笑声，混着阿花喊＂排好队领绣绷＂的脆亮嗓音。

  风掀起契约的边角，吹得满纸红印轻轻颤动——这哪是纸，分明是二十七个绣娘的底气，是晒谷场里亮堂堂的未来。

  ＂请周掌柜进来。＂苏禾理了理鬓角的碎发，目光扫过祠堂前的老槐树，＂再让人去田里喊阿稷回来，该商量秋播的事了。＂

  可她刚转身，就见里正家的小子喘着气跑进来：＂苏大娘子！

  村西头的水渠堵了，张老汉说再不通水，新插的秧苗要旱死了！＂

  苏禾的脚步顿住。

  她望着院外明晃晃的日头，突然想起母亲临终前说的话：＂咱们庄稼人，手里攥着针，脚下得踩着泥。＂绣坊的事刚理顺，这田垄里的麻烦，倒先找上门了。